完结 重生于康熙末年(雁九) 作者:肉书屋

    将十阿哥发作了。

    他倒是没什么，就是怕初瑜晓得难过，毕竟是初瑜的叔叔。

    回到官邸，曹颙便吩咐人往厨房传括，今晚做烧鸡。

    总督府厨房里，有个大师傅，做烧鸡是一绝。

    晚上回内宅，看到初瑜时，曹颙犹豫了一下，还是将十阿哥到总督府的消息瞒下。

    同她说了，只会让她为难，委实没什么益处。

    次日，曹颙写了折子，将十阿哥在总督府的安置情况．详细于笔端．上奏拾雍正。

    虽说早就晓得，这些消息会通过其他途径传到御前，可他也不能含糊，要不然落到皇上眼中，就是个罪过。

    过几日，折子发回，雍正只批了三个宇：“知道了。”

    倒是十三阿哥，随着御批折子寄了信过来信中问了曹颙近况如何，初瑜如何什么的。看似闲话家常，却在信中反复提及“骨肉亲情”四字。

    曹颙将十三阿哥的信看了好几遍，放下的时候，脸上露出几分苦意。

    皇上不顾手足情分，将人软禁此，倒霉他一个外人记得“骨肉亲情”，实是滑稽。

    心中虽不愿妻子参合此事，但既是十三阿哥吩咐，谁知道后面有没有雍正的意思，曹颙只有听从的份……内院，上房。

    “十叔到了清苑？”初瑜的神情不带欣喜．反带了几分担忧：“会不会牵连到爷？”

    十阿哥被软禁在张家口之事，早已不是秘密，初瑜自是担心。

    曹颙摇摇头道：“当不同我相干，说不定是皇上有意容十爷回京，暂时在清苑做个中转。”

    另外一个可能，就是防着十阿哥与蒙古人。

    十阿哥的嫡福晋就是蒙古人，北疆与西疆现下又不太平。

    初瑜听了，私了口气，却没有去给叔叔请请安意思。

    曹颙见状，倒是有些意外。

    在他看来，以初瑜的性子，即便晓得以曹家为重，也多少会恭恭敬敬地请个安，做足侄女的本份。

    见丈夫看着自己，有些疑惑之意，初瑜方叹了口气，低声道：“不是我心狠，只是十六婶前车之鉴犹在……”说着，亦是带了几分黯然。

    即便十六福晋有错在前，也未必是成心的，可皇上的惩罚却是半点不含糊，一个侧福晋、几个庶福晋赐下去，庄王府的太平日乎就算到头。

    曹颙听了，一阵无语。

    怨不得初瑜害怕，实在是雍正这个皇帝喜怒太随心了些，没有一国之君的大度，反而是睚眦必报的性子，对女子也不例外。

    “是十三爷的意思，你也不必太担心，明早带几个孩子过去，只当是寻带请安。”曹颇道。

    初瑜点头应了，夫妻两个安置不提。

    次日一早，天佑过来请安时，便被初瑜给留下，又使人去叫了天慧与天宝来，母子四人一起去了寅宾馆。

    天佑、天慧年纪大了，成熟懂事，只安静地跟在母亲身后，没有多问，天宝四岁，正是活泼好动的年纪，在奶囗子怀里跟纽麻花似的乱扭．眼睛乌溜溜地看着四下里。

    到了寅宾馆，初瑜没有直接进去，而是使人先进去禀告。

    天宝已经被放下来站在初瑜身边，看一眼哥哥姐姐，再看一眼初瑜，像是也明白不可失礼似的，安静许多。

    少一时，从院子里出来个太监，传十阿哥的话，请初瑜母子进去。

    门外，有四个护军，目不斜视，倒没有开口拦人。

    初瑜便带几个孩子，进了院子。

    刚进院子，便就上房门帘被挑开，十阿哥大踏步走出来，后边跟着个太监，手中抬着一把椅子。

    初瑜虽是诧异十阿哥的肥硕，依是趋步几步上前，请安道：“侄女见过十叔，请十叔大安！”

    十阿哥叫椅子摆在院子里，坐下后方摆摆手叫初瑜起身，又叫人抬椅子出来给她：“屋子里太闷，还是院子里凉快！”似乎为验证他所说，他手中还使劲摇着一把乌木骨的扇子。

    天佑与天慧都觉得怪异无比，毕竟现下已经是八月下旬，天气转凉，大家都换了夹衣裳，这又是大清早的，秋风萧瑟，谁还会用扇子？

    天宝年幼，不想其他，听初瑜叫他们兄妹几个给眼前这人请安，便老老实实跟在兄姊后请安。

    十阿哥视线从天佑、天慧身上滑过，落到最小的天宝身上，道：　　 “这就是你的小儿子？长得倒是够敦实。”

    去年天宝大病一场后，李氏与初瑜便变着法的给他滋补，将天宝给养的白白胖胖的。偏生今日出来前，奶娘还在天宝眉心点了红点，使得他看着就跟年画上的童子似的冰雪可爱。

    天宝倒是不怕生，见十阿哥看着他，便也笑着看十阿哥。

    十阿哥见他天真灿烂，心情也跟着好了几分，从腰间翻出一枚羊脂玉平共扣，放在拇指肚下摩挲了两下，递给初瑜道：“这是爷赏他的见面礼……”

    以十阿哥长辈的身份，既是见了三个孩子．怎么只会出一份见面礼？

    初瑜只觉得心酸，心里生出几分羞惭，道：“太贵重了，既是十叔贴身之物，定是来历不凡……”

    十阿哥不耐烦多听，伸手拉了天宝过去，将平安扣系在他腰间，道：“不过是死物，又贵重到哪里去……若是你过意不去，以后就多送这孩子过来待阵子，看到他，爷就觉得喜庆……”

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    发表于20120706 13:42 只看该作者

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    第一千一百五十二章 善心

    十阿哥不过是随口吩咐一句，初瑜却听出他有中寂寥。其实她有些不明白，龙椅上的四伯为何不放过十叔，即便他早年党附过八叔，可后来因常年养病，早已淡出京城政局。

    “他正是淘气的时候，只要十叔不嫌他闹，住后就常让他过来给您请安。”初输这样回道。

    天慧养于内宅，平素也无人拿朝廷大事在她面前说嘴，心中只是疑惑。

    若是眼前这人真是自己的“十叔姥爷”，那就是宗室，怎么会来清苑。

    天佑则是晓得十阿哥“滞留”张家口之事，侧过头用眼角扫了扫子门口的几个护军，若有所思。

    十阿哥像是不耐烦与人应酬，听初瑜应了这一句．眉头微微舒展，摆摆手打发初瑜他们母子下去。

    初瑜起身应了，带了儿女告退。

    天宝看来是极喜欢那枚平安扣，把玩不肯撒手。

    天佑走到母亲身边，轻声道：“是父亲让母亲带孩儿们过来的？”

    初瑜情绪有些低沉，点了点头，没有说话。

    天佑迟疑了一下，没有再问。天慧看了哥哥两眼，跟在母亲身后．回了内宅。

    曹颙从官邸回来后，初瑜给丈夫讲述了今日会面的情形，也提及心中疑惑。

    之前还不觉得，毕竟曹颙所知的历史就是这个，现下听初瑜这么说．曹颙也沉思起来。

    在上辈子所知的历史中，四阿哥之所以对八阿哥与九阿哥赶尽杀绝，不仅仅因这两人是康熙末年夺嫡之的劲敌，还因在他登基后，这些人贼心不死，蛊惑弘时夺嫡，激怒了四阿哥。

    可是，历史已经改变。

    八阿哥病故，“八爷党”不是被十四阿哥吞下，就是堰旗息鼓，四阿哥实没有对这二人赶尽杀绝的理由。

    “许是池鱼之累。”曹颙道。

    因为他不是“四爷党”，所以对一些机密了解的并不多。不过，雍正对宜太妃的厌恶，却是有所耳闻。

    郭络罗家几个在朝的官员，这几年都相继被贬谪。

    宜太妃所出恒亲王并没有参与康熙末年的夺嫡，却仍未雍正所给淡，闲赋在家。而后还寻了由子，废了恒亲王世子。

    至于宜太妃次子九阿哥，更是直接送到西北军中软禁。

    见丈夫无意多说，初瑜也没有多问。

    天宝天真烂谩，浑不知愁，却是不知道自己的幼年生活将起波澜。

    次日，曹颙夫妇给李氏请安时，将丫鬟婆子都打发出去，低声谈了一会儿。

    李氏听完，只有唏嘘，倒是并无异议，安排两个婆子送天宝去寅宾馆……半月后，京城，养心殿。

    雍正看着眼前的密报，神情很是复杂。十三阿哥坐在凳子上，往御前几案上扫了一眼装密报的匣子，心中猜测是哪里来的消息？

    西北，年羹尧调离西北这半年，还是以安抚为主。

    江南的话，两江总督，早年是曾孝敬过雍亲王府不假，却也与其他王府勾勾搭搭。

    广东……有人正落井下石，趁着年羹尧落罪的机会，想要搬倒年希尧。估计在他们眼中，这样是在投皇上所好……见十三阿哥眉头微蹙，若有所忧，雍正将手中折子递给他，终是一笑，道：“瞧瞧，正有可乐的。”

    十三阿哥见他笑了，心里跟着一松，起身双手接过。

    看着看着，十三阿哥也跟着笑了，道：“真想不出，十哥做蒙师会是什么样子。还记得当年在上书房，最不爱读书的就是十哥……”

    四阿哥闻言，却是怔住。

    当年孩提时，尚且不懂事，只觉得十阿哥身为皇子阿哥，惫懒傲慢，不学无术，顽劣不堪教导：现下想想，却是觉得古怪。

    按理来说，外家有能力有太子抗衡的，先皇诸子中，只有十阿哥。

    他虽是贵妃所出，却有个皇后姨母，外家是功勋世家。

    可夺嫡闹腾了三十多年，开始是大阿哥与太子，而后八阿哥、十四阿哥，九阿哥虽不能置身事外，却也没人太将他当回事。

    太平无事。

    因将十阿哥当成草包，若非迁怒，雍正连教训他的心思都没有。

    明哲保身么？

    雍正眼色中的冷意渐渐退却，口中却冷哼了一声，道：“这个曹颙，你去信好生问问，他可备齐了束修。以郡王为幼儿蒙师．是不是忒也托大？”

    十三阿哥晓得他的性子，口中骂人未必是骂，口中赞人也未必是赞，却是附和道：“十哥是皇亲宗室，岂容外人轻辱？曹颙如此怠慢，实是该训斥一番。早年他也是懂事的，怎么到了外头就无礼上了？”

    倒是雍正，忍不住为自己软点的直隶总督说句公道话：“曹颙行事谨慎，这种不着调之事，未必是他的主意。随便训斥 两句便是，不必大张旗鼓……”

    兄弟两个这说着话，就有内侍进来禀告，庄亲王到，在殿后侯见。

    “宣！”雍正道。

    十三阿哥不好再坐，起身退到一旁站好。

    十六阿哥捧着厚厚的折子，跟着内侍走了进来。

    四阿哥看了者十六阿哥手中的折子，眉头不由紧了紧，道：“这么多？ ”

    十六阿哥苦笑道：“可不是么，原本宗室年年考封，后来改成三年，再后改成五年……前些年又多有耽搁，这就赞了这么许多宗室未封爵者……”说完，将折子交给内侍，由内侍又递到御前。

    雍正翻看了两眼，只觉得头疼。

    一个封爵下去，就要有宅子、庄子、奴仆、下人还有每年的供应。

    一下子添加这许多，又是好大一笔支出。

    可拖着也不行，这些人虽没有宗室亲王、郡王的权威，却是宗室基石．乱不的。

    “那就择日考校。”雍正吩咐道。

    十六阿哥躬身应下，雍正看了他一眼，道：“回头考封完毕，上折子时，在都头添上允禑之名。”

    十六阿哥闻言，不由差异出声：“皇上 ”

    雍正温言道：“允礼上了折子，冬至后欲要迎其母出宫小住。你王府里有太福晋在，想要母子相聚也不是易事。往后，若是你想念太纪．就迎她去允禑府上。”

    这几个月，雍正与十六阿哥这对君臣兄弟之间，虽没有明着生分，可是因十六福晋之事，到底失了往日亲密。

    现下，听了雍正的安排，十六阿哥感激涕零，伏倒在地，哽咽道：

    “臣弟，叩谢皇上天恩！”

    雍正虽说是为了成全十六阿哥的孝心，实际上却是变相地告诉他，要宽免十五阿哥。

    先皇诸子中，除了几个未成年阿哥，只有十五阿哥三十三岁，还没封爵位。

    早年是皇子身份还好说，住在宫里，有名份供奉，现下成了皇弟，阖家在守孝，日子全靠十六阿哥接济。

    雍正虽不喜欢十五阿哥，可向来喜欢十六阿哥，对密太妃也多有尊敬，今日借了宗室封爵的机会，发了回善心，自己心情也舒展几分，打趣十六阿哥道：“这时候晓得叩谢皇恩了？往后想在哪里歇就在哪里歇吧，不用老猫在书房，谁还会管你的房事不成？”

    雍正连着赐下宫女与侧福晋，十六阿哥虽不能抗旨，却也只是每人处留了一夜，便连着十六福晋一道，妻妾都撂在一边，只在王府书房留宿。

    雍正晓得后，微有些恼，却也没有太理会。

    今日说破，十六阿哥立时涨红了脸，讪讪道：“皇上……臣弟只是，只是都些日子有些苦夏……”

    雍正晓得，他是护着十六福晋，怕王府中人踩低捧高，口中却没有点破，只道：“身为爱新觉罗子孙，繁衍血脉是头等大事……你切莫忘了责任本分就好……”

    清苑，总督府，官邸。

    曹颙看着眼前摆的几种农作物，脸上带了几分笑意。金黄的玉来，红皮的番薯，还有雪白的棉花。

    宋厚看了沉默不语的蒋坚一眼，开口道：“大人，真要成囗立棉行？”

    今年虽在直隶推行棉花种植，可数量有限。毕竟这个东西比不得庄稼，是果腹要命的东西。

    “为了不占良田，棉花多是零散种植。

    若没有棉行，这些零散的棉花就卖不上价来，百姓就失了种植兴致．断了这一条路。”曹颙说道。

    虽说晓得，只要有机构，就少不了弊端，可他思量再三．还是决不能因噎废食。

    江南人多地少，布坊众多，若是将直隶的棉花卖给江南，也能使直隶多一项收入。

    宋厚年老稳重，道：“大人，还请三思，民以食为天，直隶本就容易干旱，地产并不富足，若是真种棉得利，棉田占了粮田，未必是百姓之福。”

    老百姓就好安抚，那就是让他们吃饱饭。吃饱饭的老百姓是绵羊，饿急了的括，绵羊也能化身为狼。

    天下十三行省，哪个总督巡抚也不敢疏忽农事，就是知道粮食的重要性。

    曹颙此举，固然能为直隶带来钱赋，却也可能给直隶埋下祸患，宋厚才直言相劝。

    就听曹颙道：“直隶位于北方，十年九旱，即便不种棉花，都种吃食，真要是灾荒连年，也是不顶事。如今直隶南部推行一年两收的粮食，又有高产的番薯、玉来顶着，正好松了口气。棉花种好了，以直隶的棉换江南的粮北上，说不定往返之间还有剩余……

    第一千一百五十三章 失望

    直隶单凭农业，没办法富民。天旱的问题，并非是无解， 修河渠，都是解决之法。可是这些解决之法，都需要银子。

    宋厚年岁虽大，可身为幕者，并非冥顽不灵之人，经过曹颙这一番说辞，最终也支持曹颙的决定。

    接下来，如何起草折子，将此事上升到影响直隶百姓民生的头等大事，还不能将责任都担在曹颙这个总督身上，就要看宋厚的手笔。

    他早年在湖广为幕时，就经常起草奏析，最是晓得其中的门门道道。

    妙笔生花。

    有的时候，同一件事，换了不同的说辞，就能有不同的效果。

    曹颙提出棉花统购统销，是富民之策。若是后果并不理想或者有所偏差，那就是下边人的缘故。

    曹颙看了宋厚起草的折子，有些无奈，却也晓得这些是必须的。

    曹颙对着这个，重新撰写了一遍，并无一宇增减。

    抄完折子，他交给宋厚，这个将由宋厚安排人送往京城。

    宋厚自也瞧出曹颙无增加，摩挲着胡子，神情中带了几分满足。

    能遇到这样的东主，也是为幕者的运气……内宅，上房。

    初瑜手中拿着七格格使人送来的信，只觉得沉甸甸的。

    年家风雨飘摇，初瑜也很是担心跟随夫婿在广州的七格格。

    一笔写不出两个年字，即便年熙过继给年希尧，父子成了叔侄，到底是骨肉天伦，哪里就能袖手旁观。

    年家在官场的故旧门人，不是受牵连罢官，就是倒戈来弹劾年羹尧．无人为年家求情说话。

    剩下的，只能看亲戚。

    初瑜长吁了口气，拿起剪刀，绞开封口。所料不假，七格格在信中，向大姐姐求援，道是七额驸已经下了主意，要北上回京。

    之所以耽搁这许久才动身，是因之前年希尧病了一场，抽不开身。

    七格格不求旁的，只求七额驸回京后，若是被家族所累，恳请姐姐请王父出面保全一二。虽说同为王府格格，可七格格甚有自知之明，晓得自己分量比不上长姐，所以才恳请长姐出面。

    初瑜看完信，松了口气，不是想让他们夫妻想法子为年羹尧求情就好。真要是那样，他们夫妻也无能为力。

    七格格这点倒是多虑，很要是七额驸受家族施累问罪，即便初瑜不出面，淳亲王也不会冷眼旁观。

    先皇诸子中，淳亲王虽无权无势，可待儿女最好。若不是他用心筹谋，也不会四个女儿，三个嫁到京城。

    等到曹颙从官邸回来初瑜便提了年熙即将回京之事。

    曹颜叹了口气，道：“只提回京去祖父膝下尽孝，而不是前往抗州去年羹羌，是个聪明人。若是那样，皇上怕就要迁怒于他。只要他好好的，说不定看在他的情分上，皇上待年家还能留三分余地。”

    初瑜迟疑了一下，道：“都说皇上最宠爱年贵妃……要是能看在贵妃情分上，待年家宽和一些就好了……”

    “宽和？若是年贵妃无子，兴许年家还能幸免，年贵妃既有皇子，年家就在劫难逃。否则的话，说不定又是一场夺嫡大戏。”曹颙说道。

    说起年家之事，夫妻两个都有些唏嘘，不过他们都觉得年熙当无大若是年熙没过继，以年羹尧嫡长子身份，说不定受父牵连，判个流放；可年熙已过继，名分已经不同，又不是谋逆大罪，当牵连不到侄子身上。

    七格格的信到了没几日，京里便传出消息，宫里已经下旨，年羹尧爵位尽剥，由刑部去人到江南押解年羹尧入京。

    从圣祖去世开始，年家风光了三年，败落只用了三个月。

    六月，削年羹尧太保，寻裙其一等公，诏夺年羹尧之子年富、年兴、年逾之职：七月，降为二等公，随即降为三等公，夺抗州将军、汉军佐领，八月，降为一等子，随即降一等男，月末降为一等轻车都尉。

    到了九月，年羹尧终于白身了。

    关于年羹尧的消息隔三差五就传来，曹颙有些不耐烦，懒得再关心，爱怎样就怎样吧，全是年羹尧自作自受。即便在位的不是雍正，换做其他皇帝，也不会允许臣子势大。

    只是到底看在初瑜的面上，不能不顾连襟年熙。曹颙便写信给京城的曹元，让他多留意年老太爷那边一二。

    没几日，曹元的回信至，详细提了年府近况。

    年老太爷将几个孙子都束在府中，年府看似乎静。只是宫里传来的消息不算好，都说年贵妃的病更重了。

    看到年老爷子这样做派，曹颙只能赞一声睿智。

    蝼蚁无法撼动大树，与其放任孙子们四处钻营，被搅合进年羹尧案问罪，还不若老老实实地在府里等着结案。

    曹元的信到没几日从曹颖的信也到了，却是寻曹颙说情的。

    春华有个叔叔，三十来岁，已经娶妻生子，却没有爵位，为闲散宗室，依附将军府生活。如今宗室正要大校，春华之父便求到女婿跟前，希望能通过曹家走走庄亲王府或是怡亲王府的门路。

    曹项却是为难，同庄亲王府有门路的是堂兄，同怡亲王府有亲戚的是自己嫡母所出的手足，哪里都没有他说话的立囗场。

    春华之父却是一番诉苦，他自己的妻妾儿女一家子，嚼用本就困难，还加上兄弟一家子。可又不能将兄弟撵出去住，只能苦熬着等封爵。

    虽说敬重嫡妻，可曹项对于将军府这位岳父也多少有些了解，那是个手紧的。

    若说是顾念手足情分，才不让弟弟搬出府，那才是扯谎：要说舍不得分财，不愿给弟弟置办宅子，又舍不下脸来让兄弟侄儿们净身出户，才附和他的性子。

    曹项想要开口拒绝，春华之父哪里给他这个机会。

    瞧着那样子，若是女婿不帮一把，一家人就无法再过下去。又说起春华几个兄弟，将到说亲的年纪，无银无房什么的。

    曹项毕竟是晚辈，话又说到这份上，只能说尽力。

    虽说名份上，恰亲王福晋是曹项的堂姨，可他还是没厚脸皮到那个地步，以兆佳氏庶子的身份求到前去。

    于是，他便给堂兄来信，看是否能走十六阿哥的门路。

    曹颙想了想，既是将军府的旁支，是底层宗室。又只是参加考校的资格，并不算难事，当不会让十六阿哥为难。他便在回信中，应允此事，让堂弟直接去庄亲王府寻庄亲王说此事。

    自然，为了不显冒昧，曹颙这边也修书一封，使人先一步送到十六阿哥手中。

    正如曹颙所想，本不是什么为难事，不过是多个侯考宗室，十六阿哥很是痛快地就答应。

    曹项却丝毫不觉轻松，只觉得羞愧。

    毕提他厚了脸皮，赖了堂兄这边的人情。

    以堂兄的性子，本就不是爱求人的，自己不能拒绝岳父，却只能去求堂兄。

    早年还小，只是借口自己年少，心安理得地接受堂兄的照拂：如今已经大了，遇到自己无法解决的事情，想的不是怎么破解，而后如今向堂兄帮忙。

    曹项无法自欺囗欺人，辗转反侧了好几日，只觉得自己虚伪至极，委实可厌……曹颙没有想到曹项的纠结，却也没有忘记将军府昔日做派，怕曹项太过心软，让将军府那边蹬鼻子上脸，给曹家抬来麻烦，此事完了，再给堂弟的信中，狠提了一番“修身齐家”道理，还有名声的重要性，以为告诫。

    兄弟两个没有点破，可曹项却明白堂兄的话中之意。

    将军府行事并不恭谨，要不然早年也不会发生与王府夺地之事。

    这回宗室大校之事，曹颙看在曹项面上，出手一次，当不会有下次。

    曹项看着信，沉默许久。

    他只是堂兄同将军府那边有些疏远，却不知堂兄如此厌弃那边。早知如此，他脸皮再厚，也不会跟堂兄提此事。

    “世间不如意十有八九……”曹项唯有叹息。

    可面对妻儿时，曹项却是半点不显。

    虽说妻族并不能给他助力，甚至可能还会拖他后腿，可他得了个贤惠的妻子，依旧是他曹项的运气。

    他．只有感激……清苑，总督府。

    看着目光清澈、带了几分期盼的魏文杰，曹颙生出几分烦躁。

    他按捺住心中不快，道：“何氏女，是你叔父的意恩？”

    魏文杰目光有些闪烁，涨红了脸，摇头道：“不是，是侄儿见何家表妹温柔贤惠，起了思慕之心……”

    他口中的何家表妹，是魏德的内侄女，江宁人士，父母双亡，去年被魏德之妻接到满城。

    曹颙看着魏文杰，多少有些失望。

    少年人多情放纵不算什么，可没想到会出现在向来老成的魏文杰身上，要知道，去年魏文杰出京前，曹颙曾与之作恳谈，即便没有直言想要将姐姐许给他，也是表明受其伯父所托，亲事会落到曹颙头上。

    没想到，才一年功夫，魏文杰就有了自己的主意。若是真心敬曹颙为尊长，怎会如此轻率？

    虽说还没有看到那个何氏，曹颙心里已经添了几分反感。

    魏文杰能直接求到总督府，请曹颙为这门亲事做主，那他与何氏之间绝不会是简单的思慕。

    换做其他人，郎情妾意，结为夫妇，总比盲婚哑嫁要好。

    可眼前这个，是他好友的长子，是他看中妞妞女婿，竟做出这种私情暗结之事，曹颙怎能不失望…

    第一千一百五十四章 错过

    “妞妞怎么办？”听丈夫说了魏文杰之事，初瑜皱眉道。

    虽说她心里，对魏文杰并不怎么满意，可因丈夫提议的缘故，还是将他当成妞妞夫婿的候选。

    在京里时，见的次数不多，到了直隶后，满城离清苑只有三十里，魏文杰每月都要来总督府请安。

    初瑜视之为子侄，见他经过历练，性子舒朗起来，还满心欢喜。没想到，如今又有这番变化。

    初瑜心里很是不快，这就是做长辈的心理，总觉得自家的孩子好。若为自己的孩子，看旁人的孩子总带了挑剔。可旁人的孩子不说一声就走了，又让人不舒坦。

    “之前只说会为他的亲事做主，却没有提妞妞。我还想着，等他考完后年那科再说。”曹颙道。

    初瑜皱眉道：“还有不到两月．妞妞就及笄了。”

    曹颙揉了揉额头，对妻子道：“不管怎样．总要相看相看。过两日我给魏德去信问问，看是否使两个人去满城看看……”

    初瑜心里虽对魏文杰有些不满．可念在丈夫挂念他们的缘故上．也颇为关注，道：“不仅仅是文杰娶妻．也是魏家娶长嫂。这个何氏虽出身书香门第，可父母缘薄，命运多舛．对心性有无影响还保不齐．使人去看看也妥当。”

    到了客房，他也有些不安。可是直觉地．觉得曹颙会顺着他的心意。毕竟不是父母，还是要以他的喜好来说亲。

    “是太冒失了？”他自言自语．眼前却浮现出那俏丽的身影．只觉得心里热乎乎的……天佑他们几个．从书院回来．便听说魏文杰到了的消息，便直接到客房这边寻他。

    “赶巧杰大哥来了，正想要送信儿给你。若是杰大哥想要进书院读书，还需早作打算。昨日见过冯先生，听这那意思，现下就有学子为明年和的进学报名。今年书院人不少．明年会更多的．若是没有其他计划，杰大哥也在书院柱个号较好。”天佑道。

    魏文杰谢过天佑的提醒．言及明日便去书院报名。他这次从满城来清苑，跟叔叔说的就是来清苑书院这边看看。

    众人中，只有他是举人，不用参加明年乡试，直接参加后年春天的会试好……次日，魏文杰先去了莲花书院．而后满心欢喜带了曹颙的亲笔信．回了满城。

    也算是先斩后奏，在去清苑前．他没有跟魏得得提自己喜欢何家表妹魏德见侄儿回来，问了几句，听说他已经在书除挂名．只觉得这样好。说完书院的事，魏文杰就有些犹豫．低声道，“叔叔．这次侄儿过去……说起侄儿的亲事……”

    他多少有些心虚，不好意思说是自己主动同曹颙提及．便含糊起来，魏德闻言，眼睛一亮，道：“总督大人要给你说亲，也是．你也不小了，也到了娶妇的时侯。谁家的姑娘？”

    魏文杰有些怔住．那个何家表妹去年年底来满城，婶婶话里话外也像是乐意让他们亲近似的，叔叔这边却好像没这个意思。

    “叔叔……侄儿同曹世叔提了灵芝表妹……”说话间．魏文杰将曹颙的手书拿出，递给魏德。

    “灵芝……”魏德的神情凝重，接过魏文杰手中的信．拆开来匆匆看过。

    着罢了信，他抬起头．看了魏文杰一眼，肃穆道．“是不是你婶娘同你说了什么？”

    魏文杰见他神色凝重．道：“婶娘只说，灵芝表妹处境堪怜，叫我同表妹好好相处。”

    魏德闻言，这才松了口气．道：“没说什么不该说的就好．你婶娘疼侄女，我却也心疼你这个侄儿……”灵芝身子娇弱．不宜为长妇．并非良配……”

    魏文杰言．忙道：“叔叔．灵芝表妹只是失了父母，忧思过重．开解好了便会好了。”

    魏德见他冥顽不灵，心下有些恼意．道：“你这孩字．你是长兄．娶妻要上承宗祀，下抚弟妹，并非你一人之事……”

    魏文杰神情却满是坚持，道：“叔叔．灵芝性情温柔．定会与弟弟妹妹和睦相处……”

    魏德毕竟是过来人，见魏文杰如此．哪里有不明白的。

    他知道妻子有心将灵芝许给文杰．曹在他面前透讨口风．被他拒绝。

    在他心里，文杰既无父族可依．妻族尤为重要，尤其文杰将来还要走仕途。

    听文杰提及，曹颙曾说过为其亲事做主．魏得当时还很为侄儿高兴，没想到侄子现下固执己见．魏德懒得在他多费口舌，拿起曹颙的信．又看了一遍。

    曹颙的信中，并无不满．只是言及妻子对魏家兄弟亲事很寻重视．若是方便，想要找个日子，想要使两个人过来同知县太太见见面。

    魏德晓得，京城习俗，结亲前要相看的。

    魏德叹了口气，看着魏文杰道：“我毕竟只是你的叔叔．不能为你的亲事做主。你好好思量几日．若是还坚持娶灵芝，我再给那边回信”

    魏文杰心情有些沉重，虽说魏德与曹颙的反应各不相同，可是他们似乎都不赞成这门亲事。

    他转念一想，也明白其中缘故．低下头哑着嗓乎道，“叔叔．侄儿七尺男儿，定将自己博个前程……”

    见他如此执意．魏德也不好说什么．却不好按着曹颙所说，等着曹家使人来相看，便安排妻子何氏带了侄女与女儿．带了些江宁土仪．去总督府请安。

    至于家中，他没敢同母亲姚氏提及此事。

    何家送孤女过来，本有亲上加亲的意思．老太太却在儿子、媳妇面前将此话说死。倒不是挑剔灵芝什么．而是｝说明长媳对家族的重要性．自是慎之又慎。

    如今没说给儿子．说给侄子．怕是在老太大看来，更是可恼。

    总督府这边，李氏并不知魏文杰将结亲之时，看了许多南边的东西，想起江宁旧事，又想起现下就在江宁的兆佳氏母子．好一番唏嘘。

    因魏家是乡亲，又有文杰兄弟的缘故在．妞妞与天慧也被叫出来见姑侄两个，被何灵芝与魏文莲表姊妹娇弱的模样唬住。

    并非是长得娇弱，而是因缠了小脚的缘故．不良干行。

    既是李氏发话留客，妞妞与天慧姑侄便将何魏二女接到天慧处。

    姑侄二人，想着初输给的“任务”．心里多少请此明悟．只是不知道瞧上的是大的这个，还是小的这个．又想起府里尚为结亲的人来．总觉得有些不难劲，一时却是没有想到文杰头上。

    时下，女红针线，是闺阁女儿都必须学的。

    妞妞便拿了几个素面荷包．寻了个由子．引得表姊妹两个做活魏文莲年幼．线脚有些粗：何灵芝却过于孱弱做不了多久．便要歇上一阵子。

    又提起几道京城的面点吃食．引得二人说起厨房之事，才知道这二位打小娇养，十指不见阳春水。

    等到长辈们使人过来传话吃饭．妞妞与天慧又将表姊妹二人拉到妆台前，为其二人理妆。

    天慧梳妆台钱．有个八宝妆盒．里面都是珠宝首饰。

    天慧拉开两层，露出满目琳琅的各色宝石手镯。

    何灵芝目不斜视，却是攥紧了手帕：魏文莲却是目光清澈，不掩羡慕，口中赞着这些首饰华美漂亮。

    等到晚饭后，在客房安置好客人．姑侄二人到上房找初瑜回话。

    姑侄二人都将魏文莲赞了又赞．说她娇憨可爱．心怀坦荡．是个不错的小姑娘，女红上虽有不足．也多是年纪小的缘故：至于何灵芝．女红上只是平平，不通厨艺，礼数上无差．性子过干娇弱了些。

    初瑜听了，倒是同她对何灵芝的印象对上。

    等到曹颙回来，初瑜对曹颙提了此事。

    曹颙也很是无奈，今日魏家女眷上门．是由文杰送来的。瞧着文杰的模样．分明已经拿定了主意。

    既是文杰认定，女红厨艺，都不垂要．毕竟魏家不是寒门．有钱使奴唤稗。只要碑气好，不会搅得家宅不安．其他的便也无所求。

    初颙听了，有些无语。

    女人挑女人．与男人挑女人果然不同。只是以她的立场，也 不好再啰嗦，便微笑不语。

    魏家女眷在清苑留了两日．便返回满城。

    曹颙没有再对魏文杰说什么．只让他往京城去信．对桂娘言及此事。

    桂娘是文杰养母，亲事不好直接越过她去。

    过了没几日，桂姨便打发魏文志带了小定之礼亲至。

    魏文志去年年底参加武会试落第．由曹颙安排，在庄王府当差。

    按照十六阿哥的意思，是想要给他补个王府侍卫．魏文志却是少年心高，说先留着王爷的恩典．等他下科中了武进士再补．先跟着王府众人学习两年。

    听说文杰要结亲，桂娘本想亲自跑一趟．可家中还有文蔷．便让文志猜假过来。

    虽没有看到何灵芝．可既是文杰自己相中的姑娘，曹魏两家长辈都没有多言，桂娘这个庶母，自也不会多事。

    只是想到曹府的妞妞，她心里不无遗憾。除了叫文志送来的小定礼外．还预备了一份礼给妞妞做及笄礼。

    魏信早年格儿女送至江宁时．也将不少好东西交到桂娘手中。

    当时文杰兄弟尚小，桂娘不敢显露．怕保不住这此东西。

    直到迁来京城，才将藏了不少年的财物都翻出来带着北上……

    第一千一百五十五章 养母

    正如魏德担心的一样，姚氏听说这门亲事，将儿子、媳妇狠狠地训斥了一顿。

    可是亲事是文杰自己提的，曹家那边又同意，连小定的日子都敲定，老人家也只能自己生闷气。

    何氏虽有些心虚，却有些不以为然。

    虽说文杰出自江宁魏家嫡宗，可是庶子，又是孤儿，不过有个举人功名傍身。灵芝有才有貌，还有一份并不寒酸的嫁妆，也配的上文杰。

    看了小定之礼，一柄金镶玉项圈，一对龙凤金手镯，一对衔珠钗，一对宝石戒指，何氏还以为是曹家帮衬预备的，直跟带着文志过来的初瑜说费心。

    没错，这次是初瑜以长辈身份出面到满城下定。

    尽管对这门亲事不算满意，可曹颙还是要尽亲长之责，原本想要夫妻两人同往满城，可身份所限，即便不惊动地方，也容易落到有心人眼中，引出口舌官司。

    最后，便由初瑜带了文志、天佑两个到满城。

    提前两日，曹颙使人往满城去了信，只说下定之事，并没有提初瑜会亲自过去。

    魏家那边，还以为曹颙夫妇会使得用的管家、仆妇过来，没想到竟是总督夫人亲至，都带了几分小心。

    文杰也很是感动，却也有些遗憾。

    文杰之前给京城的信中，曾请桂娘到满城主持下定之事。

    按照习俗，由男方母亲到女家下小定，给未来的媳妇插戴。

    桂娘借口照顾文蔷为由，