天生便是个开酒楼的料。他做出的菜肴不仅色香味美俱全，还每隔一段时间便能开发出几道新的菜式，一时间门庭若市，甚至连前朝的有一代的太子与太子妃也慕名而来，尝过杏花楼的菜肴赞不绝口，待到太子继位，写的第一道御笔，竟然就是给这杏花楼搬了个“天下第一楼”的牌匾。一时间杏花楼名声大噪，又从那个小小的食肆变成了有这金字招牌的大酒楼。

    到如今，江山都更替了主人几百年，但杏花楼却是屹立美食天下百年风雨不倒。它的地盘也扩张到占据四方街一面的街道直至连通御街南面的广阔地界。开发出了上千道汇聚南北特色、东西口味的精致菜肴。杏花楼的当家也一代传一代，每一代当家和其亲属都及其传奇地继承了“开山”先祖的厨艺，仍然秉承着每隔一段时间便会有新菜研发的传统。大客户和大菜肴都是当家和亲眷亲自cāo刀，日常的小菜小点心，厨子也是祖祖辈辈都在自家的家生子。

    目下，杏花楼借着地势，已经不再是一个普通单纯的酒楼，它做成了大开大合的格局，将酒楼辟成了几个风格不一的院落，每个院落接待的客人各不相同，或是只接待女宾，或是只接待贵族世家，或是只接待平民百姓，又或是供了书生学子品茶作诗，倒是一下子解决了龙蛇混杂冲撞他人的问题。这样一来，大家对杏花楼更是趋之若鹜，为着吃食，为着那专门为着自己等人设立的风格不一的环境，也是要时不时去上一去的。

    到了杏花楼，只见各处都挂满了红彤彤的杭绸灯笼，因为是上元节，杏花楼门前简直人满为患，好在只接待贵宾勋贵的落风院倒是人声稀少。沈湛与宋弥尔径直走到落风院的门口，却是犯了难。

    为何？守门的的小僮不认识他俩呀！

    杏花楼上宾接待的院子规矩，得是有专属的上宾名帖才行，很多世家子弟懒得随时都备着名帖，多是直接放在杏花楼，于是这守门的小僮便要自己记熟这些上宾的脸孔和放在酒楼的名帖。可偏偏今日这两人又没有名帖，又是生面孔，怎么会让人进去？若是换作机灵点的，见着沈湛二人的衣着打扮，也该笑脸相迎了，可偏偏今日上元佳节，事情太多，那个机灵小僮去后边的库房为落风院某位贵人拿东西去了，临时叫了这个有些木讷的看一会门，本想着片刻就能回，却不想好巧不巧这木讷的小僮就发了蠢。

    这小僮这般固执没有名帖不是熟面孔不让进院子也是有原因的，曾经便有找某位贵人寻仇的，穿了身富贵衣裳，混着便进了落风院，差点便闹出了人命。后头虽然贵人xing命无忧，却也受了惊吓，至此以后，杏花楼便严苛条款，为的也是客人的安全。

    那小