拜见护国公老爷。”

    “是怜月身边的那个丫头吧……”护国公缓缓的坐起了身子，伸手撩开了帷帐。只是隔着屏风，他看不到外头的人。“进来说话。”

    “是。”冰凌听到护国公唤小姐的闺名，眼泪在眼眶里打转，她硬生生的憋着。“老爷。”

    “一晃这些年，出落成大姑娘了。”护国公看着她的眼神很温润：“你比怜月小许多，倒是比怜月的闺女大不了几岁。”

    “老爷好记xing。”冰凌哽咽的说：“奴婢没用，没能好好保护小姐。”

    “唉！”护国公冲她摇了摇手：“当年的事，她也是无奈之举。你不必自责。凭她的本事，想逃未必不可。可她能逃，褚家如何能逃，她的闺女又如何能逃？”

    说到这，护国公坐直身子，往她身后望了一眼：“对了，怎么不见慕凝呢？她可好？”

    “回老爷的话，皇后娘娘一切安好。只是宫里的规矩严，娘娘轻易不能出宫，这才没能来探望您。”冰凌不敢说皇后病了的事，以免护国公难受。

    “说的也是。”护国公露出了慈祥的笑容，眼神也跟着明亮起来：“一眨眼的功夫，慕凝都是咱们的皇后娘娘了。真是岁月催人老，老夫总还记得自己为朝廷效力的时候呢。”

    “老爷老当益壮，待养好身子，还能再……”

    “怕是不能了。”护国公轻轻摇了摇手，不禁咳嗽起来。

    冰凌赶紧上前给她顺背：“老爷，没什么比您的身子要紧。您可千万保重啊。”

    这时候，外头的婢子端上了一盏热茶。

    冰凌从她手里接过茶盏，含着笑送到护国公手边：“老爷，您喝口茶润一润。”

    “唔。”护国公伸手接过茶盏，可是手有些抖，那茶水不慎滴落在薄被上。

    那一瞬间，冰凌仿佛看见了一缕烟飘起来。“老爷，且慢……”

    她有些焦急的从护国公手里夺过那盏茶，一股脑扔在地上。果然，一缕烟请缓缓的飘起来，这一回她看的清清楚楚。“好大的胆子，你竟敢下du。”

    那婢子当即就被门外的羽林卫首领给扭住。“老爷，奴婢冤枉啊……奴婢不敢下du。”

    “放开他。”护国公轻咳了一声，皱眉道：“不是她。”

    冰凌虽然不信那奴婢，却还是冲羽林卫点了下头。

    “老爷，褚府已经不安全了。皇后娘娘就是怕有什么不妥，才让奴婢过来看看的。”冰凌绷着脸，有些生气的说：“奴婢这就带老爷去别处暂避。绝不会让那些心怀鬼胎的人，伤害您半分。”

    “替老夫，多谢皇后娘娘美意。”护国公饶是一笑：“老夫哪也不能去。”

    “老爷，您这是……”冰凌看他容颜憔悴，心头酸涩的不行。

    “褚府是老夫的家，褚家人无论做错了什么事，都是老夫没有从严驭下之过。老夫只要还有一口气在，就一定会承担到底。丫头啊，老夫大半辈子在马背上过来，刀尖tiǎn血，什么样的场面没见过，临老了，土埋到脖颈子了，难道还会怕死吗？”护国公叹了口气：“就算他们想要老夫的命，老夫也要挺直脊背在自己的家里等着。避，又能避到何处去？”

    “是奴婢错了。”冰凌含着泪，声音颤抖的说：“奴婢就在这里陪着老爷，谁也别想动老爷一根汗毛。”

    “傻丫头，你呀，得赶紧回宫去。”护国公眉心凝重的说：“连老夫这垂垂老矣的人，他们都不放过。皇后娘娘岂不是更危险嘛。与其，你花费力气来救老夫这个不中用的人，倒不如好好保护皇后。只要皇后没事，老夫对怜月也有个jiāo代。”

    “若是老爷有半点闪失，那奴婢如何能对得起小姐对得起皇后娘娘……”冰凌没忍住，泪如雨下。

    “褚家做错了，是没有办法回头的事。”护国公咳嗽了好几回。“培源不争气，荣志更是悖逆，老夫万万也没想到，原来老夫上的了战场斩的了敌人，却管不好自己的子孙。这么瞧着，褚家到底……到底是女儿更聪慧，比这些臭小子们强得多。”

    “不是的，并不是这样。”冰凌不知道怎么宽慰一个病中灰心的老人，