继承家产的问题都得脸红脖子粗，谁都不肯想让，颇有分崩离析的苗头。

    送珍珠的这位是高家的二爷高崇光，年四十有余，是高老爷的嫡出之子，为人轻浮、不学无术，是个标准的膏粱纨绔之徒。他上头还有一个庶出的哥哥高崇财，才干跟高老爷虽然不能同日而语，但比起胸无点墨只知流连烟花酒巷的二爷来说算是能干的了。

    高老爷病重期间，高家的盐场便是这位大爷在盯着。

    虽说是嫡庶有别，按照正常的宗法制度，家业该由嫡子继承，庶子只能分一部分的财产出去自立门户。但到手的甜头，哪个肯放？即使名不正言不顺，被一些正人君子指着鼻子骂，高崇财还是不舍得放开到手的权利。高崇光打小被高太太娇生惯养长大，养成了暴躁易怒目中无人的xing子，自以为是嫡子，从来便不将这位庶兄放在眼里。

    就这样，谁也不服谁，谁也不肯吃亏，一来二去，高家就热闹了起来。

    扬州城大小盐商无数，但总商只有这四家。高老爷又是个手腕强硬的，以往仗着自己家的权势，将其余三家总商都不放在眼里，极尽打压之能事，总商们没有好日子过，那些小盐商们更是没有出头之日。

    如今眼看高老爷不行了，其子孙个个昏聩无能，高家已现没落的景象，其余三家早动了心思，想取而代之，一些新崛起实力雄厚的散商也都起了争一争总商名额的心思。

    让哪家做总商哪家做散商，虽与各家的财产势力密切相关，但归根结底起决定作用的还是盐政衙门。

    毕竟，没有盐政衙门的首肯，他们斗得再激烈再澎湃也是枉然。

    因此，最近这些大大小小的盐商们都想走走林如海的路子，便是走不了林如海的路子的也是想尽办法走走林如海手下人的路子。林如海总管江南盐政，一句话就能让一个殷富之家再上一层楼，哪怕只是在林如海那露个面留个名，让他知道有这么个人存在，在盐运上都能有许多好处。

    放下珍珠盒子，林如海不由摇头笑了笑，高家这两兄弟真是，该说他们蠢呢还是少根筋呢。这个时候他们两个联合在一起都未必能保住高家的地位呢，这两人不但不联合，还偏要自己先闹的你死我活，这不是上赶着把自己的破绽露出来给人戳吗？

    那些盐商们哪个不是血尖了脑袋想钻到总商的行列，有了这个大好机会还能放过？都不想自己吃亏，但最终的结果就是高家倾覆，失去在扬州城的统领地位。

    高家这两兄弟林如海虽然接触不多，但也知道些，都是不堪大用之人。两淮盐业发达，大小盐商无数，朝廷不可能一一去规范引导，而需要一个媒介从中协调，总商充当的便是朝廷与盐商们之间的一