木仙府种田纪事 作者:肉书屋

    聘礼是四盒点心，四箱锦缎，四件玉雕小摆件儿，四套赤金首饰。

    聘钗是一只上好胭脂玉雕成盛开莲花形状的发钗，躺在绒布铺底的黄杨木盒里。

    聘书三分，第一、第二两份婚启完全是寒暄客套之词，第三幅婚启才是正式通知女方的行定礼的礼书。以后万一婚事发生了什么变化，这份礼书，就是女子的护身符，比如那些停妻再娶之辈，原配妻拿出礼书就可以获得律法的保护。礼书后面还有一份礼单，上面把所有聘礼的品质产地都详细标了出来。这样书写，一是婚姻之家一旦发生纠纷，便于处理聘财归属。二也是有向女方炫富的意思，表示婆家是个有家底儿的，嫁过去的媳妇儿不会吃苦受罪。

    郭婶和春分把日夜赶工为魏秀才缝制四套锦缎衣衫、四双鞋子、四条腰带、四双袜子，连同两盒点心一起装好，作为回礼，让赵老爷子带了回去。

    剩下的聘礼就放在院子里，大大方方展示给村里来看热闹的乡亲观看，当然又引来众人一片赞叹之声。婆家送来的聘礼越丰厚，就表示婆家对这个媳妇儿越重视，以后进了门，地位也就越高。

    木艾带着小安，稍稍估算了一下。四盒点心都是自家食为天里的上等点心，应该要八十两银，四箱子锦缎按最低价估算要四百两，四件玉石摆件儿也要四百两，四套赤金首饰也值五百两，再加上那只羊脂玉钗，整套聘礼置办下来，怎么也要一千五百两银，这些银子足够中等人家给女儿买下整套嫁妆了。

    木艾看得是又好气又好笑，自己看上去是那般小气，不肯给妹妹置办嫁妆的人吗，还用得着他这般算计。不过，她心里也终于放下了一块大石，就冲着魏秀才的这份细心，栓栓嫁过去肯定也不会受什么委屈了…

    八月初十，正午时分，天气晴好，碧空如洗，万里无云。接近夏末的气温虽然没有盛夏那般炙热，但是慢慢转成的闷热，还是让人难以忍受，路边谁家的黄狗伸着长长的舌头，无力的半睁着眼睛，看着一辆轻纱遮了窗子的马车轱辘辘从面前走过，扬起一道烟尘呛得黄狗干咳了两声，但也懒得起身，只能宣泄怒气般的低叫两声。

    春分掀了窗帘，奢望着能透口气，却差点被外面猛然涌入的气浪顶得喘不过气来，连忙放下了窗帘，少有的抱怨道，“今年的天气比往年要热上许多，再有半月就快进秋了，还这么闷热。”

    正文 第二百七十七章 商议

    第二百七十七章 商议

    小安拿了块凉糕，小小咬上一口，笑眯眯的说道，“春分姐，天气热才好呢，这样咱们家少爷小姐们的雪糕才能卖的更多。昨晚上，大少爷和涛少爷房里的灯亮到快亥时才熄了，一直在算账。五湖和四海今早连饭都没吃就骑马跑店里帮忙去了。”

    “嗯，木三昨日也说，少爷的奇味斋把食为天的风头都抢过去了。”春分想到木三脸上那混合了骄傲、不服的矛盾表情，也轻笑出声。

    木艾放下手里的书，理了理头上白玉环束好的长发，本来为了方便换了男装，却也没比女装凉爽多少。

    春分在她身后放了一只靠垫儿，小安也倒了杯凉茶递过来，俏皮的吐吐舌头，“我们说话，扰到夫人看书了。”

    “没有，是不是快到了？”

    “是，再拐过两道街就到了。”春分再次看了看窗外说道。

    一盏茶尚未喝完，仙客楼就到了，肖恒远远看见车身刻了虎头标志的马车，就迎了上来，简单说了几句，留了春分小安和木五在大堂里喝茶，就一前一后进了后院花厅，卫广正负手站在窗边，见两人进来，笑着走过来，木艾连忙给他见了礼，新掌柜肖禄亲自重新上了茶水，然后警觉的守在门外。

    虽然屋子四角都放了冰盆，但是屋子里还是有些闷热，卫广可能等了有一会儿了，鬓角耳际都有些汗湿，肖恒更是连外衫都有些湿透了。他们都是知情之人，木艾也不避讳，撑了灵气罩出来，两人马上就觉察到空气凉爽了许多。

    卫广深深吸了口气，只觉一股润泽清凉之气迅速深入五脏六腑，全身上下哪还有半点儿闷热之感。他眼里的惊奇之色更深，抬手倒了杯茶当先捧给木艾，“卫某今日真是大开眼界，连暑气都可以轻易避开，这天下可还有什么事情仙夫人办不到？”

    木艾双手接过茶杯，笑道，“卫大人太过赞誉了，我平日里懒散成性，所以对于这些贪图享乐的小法术，到是有些心得。如若真有什么难事交于我手，恐怕多半都是不成的。”

    “仙夫人过谦了。”

    肖恒自己动手倒了杯茶，又拿过桌边那把泼墨山水折扇，慢悠悠的扇了几下，笑道，“妹子，卫兄，咱们三人相交也有半年多了，你们说话怎还如此客套，不如随了我的意，卫兄也把仙仙当做妹子对待吧。”

    卫广眼睛一亮，正色看向木艾，“卫某心里倒是一直想高攀，只是怕仙夫人嫌弃我这世俗之人。”

    “卫大人客气了，只要活在这世上，有谁能免了世俗？我那两个铺子不也每日大笔赚银子。承蒙卫大人不嫌弃，以后，仙仙就叫您一声卫大哥了。”木艾说着，端起茶杯，“来，小妹以茶代酒，敬二位哥哥一杯。从我建府以来，承蒙二位哥哥多方看顾了。”

    卫广连忙说道，“妹子客气了，是大哥该谢你才对，别说你救了涛儿的命，就是现在涛儿也在你身边受教，大有长进，一定没少让妹子费心。”

    木艾眨眨眼睛，笑道，“不麻烦不麻烦，大哥不要怪我把涛儿教成小商贩就好，昨晚这孩子居然和大禹算账到亥时，说话也时常冒出一句生意经，哪还有半点儿世家公子模样？”

    “哈哈，不怪，不怪，这孩子以前太木讷病弱了，现在这样又机灵又懂事，我真是求之不得呀。”卫广一副有子万事足的得意样子。

    三个人又闲谈了几句，肖恒才说了正事，原来，不知道是不是水稻将要成熟，太过显眼的关系，还是被有心人发现了端倪，前晚有人在稻田那里偷了几株稻子，似乎打算带回花都去，结果被他们派了护卫拦截了下来，但是那人也是个硬起，半点儿没问出来他背后的势力。

    此时离稻子还有半月，加上收割脱粒，二十日之后就可以装袋运走，但是要怎么拖过这一段时间，别且安全运到千里之外的花都，就成了两个大难题。

    这些稻子在国主那里已经挂了单，一旦有失，肖卫两府别说是功劳，恐怕几百口人性命能不能保得住都说不准。两个人对坐一晚也没想出什么好办法，只得请来木艾共同相商。

    木艾和欧阳练了几月的武艺，轻身功夫勉强算是二流，但是，飞针却已经极熟练，加上又有灵气罩护身，所以，她的信心爆满。

    如果让她万军之中夺帅将性命或者刺探情报之类，可能还有些为难，但是，运送粮食就是手到擒来的小事儿，收进储存空间里，任谁也看不出端倪，只要她进了花都，粮食就会安全送达了。

    木艾轻轻啜了口茶，感觉一丝淡淡的清香在口腔里蔓延，慢慢吐出一口气，“大哥，你们这次估计需要运送多少袋稻子？”

    肖恒低头计算了一下，“一千亩地，每亩最少按五百斤算，也有五十万斤，二百斤装一袋，就是两千五百袋。”

    两千五百袋，差不多有两三亩地大小就放下了，空间里至少还余了十几亩空地，应该足够装得下了。木艾点点头，“两位兄长都知道我有法术可以收取物品，所以，水稻收货后，我可以用秘术装了，然后亲自跑上一趟，保证稻子一粒不少的送进花都。但是，这件事除了要严格保密外，还需要设计一些障眼法才好。”

    “障眼法？”卫广不明所以，“妹子是要我们安排一些迷惑外人的手段吗？”

    “卫大哥，你们明面上该雇车雇车，该召集护卫就召集护卫，吸引住有心人的注意。我则暗地里带着粮食提前几日出发。如果诸事顺利，不等车队到走到春来城，粮食就已经堆在花都的仓库里了。当然，妹子不擅长谋略，这期间的具体细节还要二位哥哥再仔细安排。”

    卫广和肖恒对视一眼，脸上都露出喜色。

    “嗯，妹子这个主意好，不过，让妹子涉身险境，我们做哥哥的实在有愧，我府上还有两三个忠心擅武之人，妹子带上他们一起赶路吧，若不然，万一路上有个好歹，我们岂不是要一辈子愧疚…”肖恒还是有些担心，脑子里把他府里的护卫从头到尾筛了一遍，最后定了几个最信任之人。

    卫广摆摆手，拦下肖恒，“你那府里能有几个高手，我会让风雨雷电四卫暗中保护妹子，他们跟随我多年，绝对可信。”

    肖恒跟卫广相交多年，对于他身边的四大护卫也算熟悉，知道是跟随他从戍边军里退回来的，不但武艺高超，而且隐藏刺探都是好手，如果跟去护卫，确实要比自家护卫要强上许多，于是连连点头称好。

    木艾虽然不知道风雨雷电四卫是何人，但是也能猜出必是卫广得力信重之人，心里慢慢被一种感动和温暖包围，微微一笑，“二位兄长放心，我府上欧阳护卫伸手不错，到时候我带上他一起赶路就是了。当然，我不是怀疑卫大哥的护卫不好，只是，他们在卫大哥身边多年，如果被人认出来，恐怕会惹来麻烦。况且我也不是全无自保手段，也不是谁都能随便欺负的。”

    欧阳两次深夜进城送药救人，肖恒和卫广的印象都极为深刻，当然对他的一身武艺也十分佩服。再看木艾脸色虽淡，但是眼底却含着无比自信的笑意，两个人心里稍稍安定下来，他们忘记这个义妹是位奇女子了，愁肠翻转一夜未决的难题，到她这里轻轻松松一句话就解决了，而且是保证两千五百袋，五十万斤稻子一粒不少的运到花都，这天下除了她还有谁敢这样承诺。

    肖恒哈哈大笑，“那好，运粮就交给妹子，我和卫兄也要想个办法再遮掩上一段时日，等这件事尘埃落定，咱们一定要好好喝上几杯庆贺。”

    木艾想起家里那些已经成熟的西瓜和香瓜，突然笑道，“大哥，妹子今年种了点儿奇特的东西，你们看看能不能利用一下。”

    说着，挥手从空间里摘了一只大西瓜和一个拳头大小的香瓜出来。

    肖恒和卫广都围了过来看新奇，肖恒抬手轻轻敲了敲西瓜，有些难以置信的说道，“妹子，这东西真是你种出来的，怎么这般巨大？”

    卫广也掂了掂手里的香瓜说道，“这个是什么？嗅起来好像有股甜香之气？”

    木艾也不回答，径直从空间里又寻了把西瓜刀出来，挽了袖子，咔嚓几下，把西瓜切成大小相同的三角块，然后分别递到两人手里，说道，“二位兄长尝尝看。”

    卫广看着手里鲜红的东西，有些迟疑，肖恒却是有过吃黄金桃的经验，知道，妹子拿出来的东西一定是好吃食，于是张嘴就咬，很快就消灭了一大块，这才笑着说道，“甜，沙，解渴。妹子可是又种了一样赚钱的好东西。”

    卫广在旁边也边吃边点头，木艾咧嘴一笑，掏出帕子擦了擦嘴角的汁水儿，说道，“这叫西瓜，是我家乡那边夏天里解暑的好吃食。我今年种了四亩地，这般大小的，应该能结出一千个左右。不过，品质味道要比咱们现在吃的差，但是也差不了太多。还有…”

    她说着又拿起旁边的小香瓜，一分为二，递给他们，说道，“二位兄长，再尝尝这个，这香瓜，比西瓜香甜，但是不如西瓜解渴，更适合女子吃。”

    肖恒和卫广几口解决了香瓜，齐齐点点头，这香瓜太小，确实不如西瓜大口啃着痛快解渴。但是，女子们食量小，喜食甜，一定是相当喜欢。

    正文 第二百七十八章 金西瓜

    第二百七十八章 金西瓜

    “这西瓜和香瓜最近已经开始成熟了，第一批应该可以再下二百个西瓜和四百个香瓜。如果把这些运到花都那边，大哥说，会有什么样的后果？”

    肖恒已经完全明白了妹子的用意，大声赞道，“好，好，妹子真是好办法。这西瓜和香瓜一定会在花都引起轰动，我们再定个高价，那些有心人一定会盯上这块肥肉，水稻那边也就安全了。”

    卫广这时也想明白了，连连点头，“不错，这确实是个好办法。花都世家豪门堆叠，再昂贵的东西都会有人买，何况还是这般美味的东西。”

    “西瓜我准备卖五十两银一个，香瓜五两银一个，二位兄长觉得怎么样？另外运送方面，我准备交托给威扬镖局。”

    肖恒刚要点头，却突然想起一人来，眉头就皱了起来，“妹子，姓陈的那人不是和你签有合约，如果知道你把田里的东西卖了，他会不会生出什么枝节？”

    木艾放下手里的瓜皮，吐了一粒黑黑的瓜籽在手心里，说道，“大哥放心，那份契约里写明的是，我要把田里的所有新菜蔬种子都卖给他。可是，我今年种了四种新作物，这西瓜是水果，剩下三种是用来做菜的调料，没有一样是菜蔬。所以，自然没有种子卖给他了。”

    肖恒和卫广互相对视一眼，都有些担忧，“妹子，那姓陈的，虽说现在手里没有什么人手了，但是也不可小视，一旦他报复起来，也很是麻烦。”

    “大哥，这事我考虑过了，明日就让镖局运了这西瓜和香瓜上路，十日后才能到达花都，那时栓栓的亲事已经结束了，而孩子们我也找到了一个绝好的地方安置。姓陈的如果派人上门来质问，我就和他扯上几日嘴皮官司，有上次的事情在那摆着，相信他也不敢再耍什么阴狠手段。瞒过十日，水稻进了花都，他到时肯定会疯狂反扑，二位兄长和我加在一起还对付不了他吗？”木艾把自己的计划全盘托出。

    肖恒问道，“你找了什么地方安置孩子，安全吗，还是把孩子送到我府上，或者卫兄那里。以我们两府之力，几个孩子定会安全无虞。”

    木艾微微一笑，“不是我不相信两位兄长，还记得惊马那件事吗，我是担心连累诚儿和涛儿一起涉险。而且，我找到的那个地方十分安全，哪怕是天下第一高手都不见得能找得到。”

    “哦，还有这样的地方？”卫广出声问道。

    木艾神秘一笑，“当然有，不过恕妹子要迈个关子了，以后一定会跟两位兄长详说。不过，世上的事情都是不怕一万，就怕万一，（又鸟）蛋不能都放在一个篮子里。到时，诚儿和涛儿，你们还是接回府里去吧。那姓陈的再疯狂，也不敢杀进你们府里去的。”

    肖恒知道自己这位的义妹一向有主意，决定了就不会轻易改变，于是只得应了下来。

    计策初定，肖恒吩咐肖禄张罗了一桌清淡菜色，三人边谈笑边吃了起来，直到太阳西斜，外面的热度降了下来，才分别出了门…

    木艾回了村子，趁着天色尚未黑下来，带着府里所有的人手，下了西瓜地，挑着那些个头大的，挨着地面部分眼色发黄的，拍上去砰砰作响的西瓜摘了二百零九个。小苗如意几个丫鬟也进了香瓜地，香瓜的生熟比西瓜要好分辨，瓜熟蒂落，挑那个头大的，一摘就掉下来的，就绝对是熟的。

    此时正是各家各户吃晚饭的时间，所以，众人顺利把大堆战利品运回院子，没有被半个人发现。

    柳条筐里垫了麦秸，把西瓜和香瓜放进去，都取整数，二百个西瓜，四百个香瓜。木艾随后收到了空间里，剩下的九个西瓜就放进井水里冰着，等吃过晚饭后，阿大阿二两个人把大厨房的长条桌子，抬出来一张，放到二进院子当中。从井里拎出西瓜，拿起郭婶平日里砍骨头的厚背大菜刀，咔嚓几下，连切了四个，红瓢绿皮的西瓜块摆了满满一桌子。

    自从自家田里的这些大家伙越长越大，众人时常都会忍不住猜测这是什么东西，猜来猜去，最后都倾向于这是一种新菜蔬，但是却没有人知道这大家伙要怎样才能吃到嘴里。

    没想到，今日阿大阿二两人就按照夫人的吩咐这般简单的咔嚓几刀就行了。所以，一时间大伙都有些不知所措。

    春分曾经跟着夫人吃过一次，所以，微笑着当先拿起一块，咬了一口，并且把黑黑的瓜籽吐出来，放进桌子中间的小陶盆里。然后，又亲手给温伯、郭管家、郭婶各拿了一块，这才招呼大家说道，“大伙都自己拿着吃啊，夫人说了，大伙出力种了这西瓜，怎么能连西瓜什么味道都不知道。所以，特意留了几个给大伙尝鲜。”

    阿大阿二整日泡在田里，应该说是出力最多的人，也是对这个绿皮大家伙最好奇的，所以，听了春分的话，就笑呵呵的上前每人拿了一块，咬了一口下去，就咧嘴笑开了，“这绿皮大家伙真甜，真好吃”

    剩下众人听他们这么说，连忙上前每人抱了一块就啃开了。

    郭婶顺手又拿了一块给周通媳妇，这小媳妇儿是内向不多话的，这几日做活十分舍得出力，让她很是喜欢。

    周通媳妇儿笑着倒了谢，小口吃了起来，却时不时的望望西院，显然是惦记家里还有老人和孩子。郭婶拍拍她的手，轻轻说道，“放心”。

    果然春分又亲手切了两个西瓜，让夏至给东跨院里忙于缝制嫁妆的文娟和冬至等人送了一方盘过去。然后又捡了十几块，送到了西边院子，给孔家老太太、周家老太太还有两个孩子尝鲜。

    两位老太太来了村里快一月了，因为主母特意关照过，每日的饭食也好，住的也宽敞，平日里就是哄哄自己的小孙子，所以，脸上气色明显好了许多。此时，见主母又赏了好吃食下来，心里那个感激啊。拉着春分絮叨了半晌，才放了她回去。

    春分进了院子，见众人都是一边捧着肚子，一边等着阿大切最后一个西瓜，小陶盆里已经堆了半盆西瓜籽，于是，微微一笑，拿起自己那半块西瓜吃了，然后一边擦手，一边说道，“这西瓜夫人是准备运到花都去卖的，所以暂时不宜让外人知道，家里的规矩大家别忘了。至于城里店铺那边儿，等花都开始卖了，夫人就会赏下的，左右地里还能再摘个几百只，少不了大伙儿的口福。”

    丁三性子活泼，笑眯眯的上前，一边帮着阿大切西瓜，一边问道，“这叫西瓜的大家伙，居然要卖到花都去，那里都是达官贵人，夫人一定要把价钱订得高一些才好。”

    春分折好帕子，笑道，“价钱不低了，西瓜一只五十两，香瓜一只五两。”

    她的话音刚落，院子立刻就诡异的静了下来，好半晌之后，温伯一下从椅子上跳了起来，指了阿大手下刚刚切好的瓜瓣说道，“这…这要…五十两银，那刚才…”

    郭淮接话道，“算上这个一共九只，咱们刚才吃了四百五十两银子。”

    众人立刻沸腾了，四百五十两银子是什么概念，就是一个三口之家过一辈子的钱。是这样小村里的三座院子，是四十五亩上好良田。

    居然就在他们每人一块，喊着“凉爽，好吃”中消耗掉了。

    众人恨不得马上把肚子里的西瓜吐出来，再变成一个完整的西瓜才好。一只西瓜就是一只五十两的银锞子啊，他们刚才每人都吃了半年的月银

    温伯极心疼的看着桌子上最后一只，已经变成块的西瓜。一个爆栗敲到阿大脑门上，骂道，“你个傻小子，怎么手脚就这么快呢”

    春分连忙上前拦道，“温伯，不要怪阿大，夫人赏下来就是为了给大伙解暑的。夫人说，这本是大家辛苦种出来的，当然要第一个尝到味道才行。咱们再这般，就有些辜负夫人的厚待了。”

    温伯轻轻叹了口气，冲着三进院子行了一礼说道，“春分说的对，大伙都吃了吧，以后多干活，好好识字，若不然就真对不起夫人这般厚赏里。”

    众人连忙跟着他一起行了礼，然后分吃了最后一个西瓜，西瓜籽春分亲手拿去洗干净，准备晾干之后收起来，西瓜皮就让阿二拿去剁碎喂猪。

    众人吃饱喝足，第二日又投入到忙碌之中。

    木艾和欧阳又跑了一趟城里，把装满西瓜香瓜的柳条筐还有两桶泉水一起放到了随园。等孙昊和肖富带了镖师赶着马车上门，她细细的叮嘱肖富，到了花都要把西瓜都泡进大池子里或者大缸里，再把木桶里的水倒进去一半，可保西瓜半月新鲜，那时候第二批西瓜就又运到了。肖富连连点头，他作为自家主子的心腹，对这位姑奶奶的话可是深信不疑。二十几个彪形大汉扛着柳条筐直接装了十车，出了南城门直奔花都而去。

    木艾又换了女装，在食为天和奇味居分别拿了两只礼盒，上门去拜访楚夫人。

    正文 第二百七十九章相请

    第二百七十九章相请

    楚夫人听说木艾来访，连忙笑着接到了二门，进了大厅奉茶安坐，又唤了自己的一儿一女出来行礼，之后打发儿子去习字，留了女儿一起陪着闲话。

    伊儿也有一月多没有见到木艾了，所以对这位亲切的姨母很是想念，缠磨着坐到了木艾身边，“仙姨，我前日和秋分学烤桃酥了，母亲夸我烤的味道很好。仙姨，我最近还绣了条裙子，就是上次您给的花样，我的朋友们都说好看…”

    楚夫人笑着打断女儿的话，“好了，好了，你个丫头，平日里跟个闷葫芦似的，怎么一见了你仙姨就变成长尾雀了，叽叽喳喳说个没完。”

    伊儿被母亲说得撅起了嘴巴，扭着身子撒娇。木艾笑着拍拍她的小手，“这般活泼可爱多好，女孩子在娘亲面前不撒娇，到了婆家就没这机会了。”

    楚夫人也叹气，“可不是，我一想着明年这丫头就嫁到那么远的地方去，就后悔，为何没给她选个这城里的人家。”

    木艾淡淡一笑，也不客套罗说，直接说道，“楚姐姐，我今日上门是来求您帮个忙的。我那幼妹这个月十八成亲，她的父母和奶奶都去世了，本家又没有亲近之人。我愁了几日，就想起楚姐姐来了，楚姐姐儿女双全，父母双亲俱在，是个难得的全福之人。如果楚姐姐能去帮忙铺床，我那妹子也能沾沾福气。”

    楚夫人原本还担心是什么大事，能让木艾放着自己义兄和卫府不求，求到自己头上。先不说木艾以前为伊儿做的那些事，就是前几日还为自己引荐莲城孙家的少主呢，以后女儿嫁过去有个可以走动的地方不说，万一有什么事情也有个可以求助的人家。所以，无论木艾今日所求何事，她都是必须要帮的。可是万一涉及到政事，她又怕做不了主，给自己夫君带来麻烦。心里正为难，结果一听木艾只是请她去铺床，这样既有面子又没有风险的事，她当然一口就答应了下来。

    伊儿是和栓栓见过一面的，眼带惊奇的问道，“仙姨，栓栓妹妹比我还小，怎么这么早就…”

    木艾微微一笑，“前些时日，家里祖母去世了，咱们这里不是有风俗吗，热孝百日内不嫁，就要等到三年后了。三年后栓栓就已经十七岁了，恐怕找好人家有些困难。所以就只能先嫁了。”

    楚夫人点点头，“是，咱们这边风俗就是如此。栓栓找的婆家是哪里人？”

    木艾喝了口茶，笑道，“说起这户人家，还是我们府上高攀了。男方是鸿鹄书院的秀才，人品才学都不错。只是自小没了父母，被父亲的一位知交好友收养在身边。那位先生姓韩，很是让人敬佩。我也是因为男方算是书香门第，所以，才来请楚姐姐帮忙铺床，想着为栓栓多挣些脸面，只是要让楚姐姐费心了。”

    楚夫人连忙摆手说道，“不过是铺床，举手之劳，你就不要客气了。”

    “新房设在城南碾子胡同里，我的身份不方便上门，所以，我派春分来接姐姐一起过去。”

    楚夫人点头应下，两个人此时因为一个要嫁妹妹，一个要嫁女儿，有了共同语言，一会儿说起如何舍不得，一会儿又讨论嫁妆，足足说了大半个时辰。

    等木艾告辞出来已经日当中午了，她惦记家里的准备，饭也不吃，又和欧阳赶回了村里。

    日子就在所有人都忙碌得恨不得多长两只手的时候，匆匆过去了。

    转眼就到了八月十七这日早晨，郭淮带着所有人手，忙碌着把梳妆台、八仙桌、圈椅、衣橱等等小件家具都绑上红绸，然后再抬到马车上，至于黄杨千工床前日就已经直接在新房那边拼装好了，否则那么一大件要从这里运去太过麻烦了。小苗和如意把赶工好的厚棉床褥、喜鹊登梅的锦缎床单，鸳鸯戏水的金丝软枕，还有一床大大的龙凤被一一折好放进两只杉木方柜里，然后唤了人直接抬了出去。春分和冬至两人都换了套颜色喜庆的橘红色衣裙，戴了套样式别致的银首饰，打扮的利落端庄，这才接了自家主母递过来的嫁妆单子，然后坐上第一辆马车，浩浩荡荡的进城去铺床去了。

    木艾坐在大厅里，陪着丽娘和卫二夫人喝茶吃点心。她们二人是昨晚联袂坐车赶来帮忙的，而且还各送了一套宝石首饰给栓栓添妆。但是，她们一个身怀有孕七月，一个贵为刺史夫人，谁又真能让她们动手做事啊。

    木艾把她们安置在第三进院子里歇息，卫二夫人是第一次来，和丽娘当初一样十分喜爱那池碧水，还有那池边遮蔽了炽烈阳光的葡萄架，对于上面一串串小东西惊奇非常。涛儿和诚儿见到母亲来访，心里欢喜，带着两位母亲把二进三进院子都逛了遍。指着这里是他们读书的地方，这里是他们的住处，这里是他们玩耍的地方，一脸献宝的模样，让两位母亲很是安慰。

    木艾是一次操持亲事，很是手忙脚乱，又与二人极熟，也就任由孩子们当起了导游。今日，村里几个与栓栓亲厚的小姐妹上门来送些帕子、荷包之类的小针线儿给她添妆，木艾安排丫鬟们送而来点心和小零食过去。然后又打发走了铺床的人手，其余嫁妆等物也都准备好了，反倒闲了起来，一想起明日栓栓就要嫁出去了，心里突然就很酸。

    于是，放下茶杯，邀请了两人一起去后面的荷塘走走。夏至领着几个丫头立刻先行赶去，擦椅子，安排茶点，最主要得是要清场，毕竟都是女眷，被什么粗野男子冲撞了就不好了，更何况其中还有一位是双身子。

    木艾一手搀扶着丽娘，边扭头笑着和卫二夫人说笑，边出了角门。几个孩子都笑嘻嘻的跑前跑后，十分欢喜的跟在她们身边。

    三人重新在亭子里坐好，卫二夫人感慨，“原本还奇怪，妹子为何总是懒在村里，不愿去城里常住，这次来走走才知道，原来她是在这里当神仙呢。”

    丽娘一边轻拂高高隆起的肚子，一边笑道，“卫姐姐才知道啊，她可是挑剔的，吃穿那样不是可着舒服精致来，她住的地方还能差了。就说这荷塘吧，咱们城里谁家有啊，就是有在园子里挖的，又哪有活鱼可看啊。”

    木艾捡了块点心给幸儿吃，然后揽了她笑道，“我种莲花是为了得莲子，养鱼也不是为了看，是为了卖银子，嫂子可把我想的太风雅了。”

    卫二夫人嗔怪道，“你这人，好好的风雅景致，非要变得染上铜臭才甘心？”

    “既能赏了美景，又能赚了银子，一举两得有何不好？就算世上最风雅之人，难道他就不用银子吃饭了？”木艾随口反驳了一句，扭头见到辛巴和诚儿两人正挽了袖子在塘边玩泥巴，这几日家里忙乱，他们两个也玩疯了，每晚都脏得如同泥鳅一般，夏至几人本就繁忙，还要跟着他们身后，给他们洗澡洗衣，实在太过辛苦。于是扭头吩咐夏至，“去告诉那边两个泥猴，他们今日弄脏的衣服要自己洗。”

    “是，夫人。”夏至笑嘻嘻应了，转身出了亭子。丽娘身后的大丫鬟清柔听了这话，脸上忍不住就露了一丝心疼。心里嘀咕，自家金尊玉贵的小少爷，在这里还要自己动手洗衣，这仙夫人居然敢当着自家主子的面儿苛待小少爷。她低头看看自家主子还是笑眯眯的，没有半分异色，只得把不满埋在了心里。

    木艾远远见两个淘小子，连忙脱了衣衫放到一边，只穿了一件小褂又开始玩了起来，微微一笑，说道，“嫂子，你们说，把孩子双手捧着养大了，就这么嫁去人家做黄脸婆，我这心里可真不是滋味。”

    丽娘和卫二夫人对视一眼，都笑开了。她们都和木艾极熟，知道名义上栓栓是她的妹妹，可是，实际上，她是真把那丫头当女儿疼的。这次把她嫁出去，心里一定不舍极了。所以，她们才赶过来，就是为了陪陪她，说说话。

    卫二夫人笑着拍拍她的手，说道，“天下哪个女子不是这样，到了年纪就都是要嫁人的。你就不要担心了，有咱们几家帮扶着，栓栓嫁过去一定不会受委屈的。”

    木艾叹了口气，顺了顺怀里小女儿的头发，说道，“幸儿，以后不嫁人了，一辈子陪着妈妈可好？”

    这几日小姨出嫁，幸儿别的没有弄懂，只明白了一件事，嫁人就是离开妈妈，离开家，所以，她连忙把小脑袋摇得像个拨浪鼓一样，一迭声的说道，“幸儿不嫁，不嫁，幸儿要永远跟妈妈在一起。”

    “好，妈幸儿最好了。你长大了若是一定要嫁人，也带着妈妈一起去。有人欺负你，妈妈给你撑腰。”木艾马上欢喜的亲起了小女儿，惹得她咯咯笑个不停。

    带着母亲嫁人？丽娘和卫二夫人好笑的摇头，这母女俩真是要创造天下奇闻了。

    正文 第二百八十章 嫁妆

    第二百八十章 嫁妆

    不说木艾在这里心酸不舍，单说，春分等一行人，一路进了花王城到了楚府门口，春分和冬至两人进去请了楚夫人，这才一起到了城南的碾子胡同。

    韩先生赵先生早接了消息，知道农事同知的夫人要代表女方来安床，两人都十分激动，早早就请了鸿鹄书院院长郑家的大夫人，还有一起共事教书的两位冯先生、杨先生两人的夫人一起来帮忙陪客。

    三位夫人原本听说魏秀才要娶位农家女子，私底下闲话时，话里话外还有些嘲笑之意，毕竟魏秀才虽然父母具亡，但是，祖上也是三代读书的人家，还有个做先生的义父在，本身也有功名在身，在城中找个中等人家的女子还是容易的，怎么也不能娶个农家的粗鄙女子啊。

    没想到昨晚韩先生亲自上门请她们帮忙陪客时，居然说要来安床的是一位官夫人，女子特有的直觉，立刻就让她们觉出是哪里出了什么岔子。等抓了自家老头子细细询问之后，她们对这婚事立即热情了许多倍。

    花王城稍微有点身份的夫人之间，人人都知道，安国侯世子夫人每隔两月都会在自家园子里举办一个聚会，凡是被邀请去的都是非富即贵的各家夫人。而这些夫人里就有很多能在聚会里买到一种叫做蜂蜜的美颜圣品。这蜂蜜据说是花王城里人人皆知的那位仙夫人在神山上得来的，数量极少，如果每日可以喝上少少的一勺，就会变得年轻十岁。

    上个月，与郑夫人很熟的一位夫人有幸得了一小罐，简直欣喜若狂。只给郑夫人冲了极小的一杯品尝还十分肉疼的模样。惹得郑夫人回来和几人抱怨不停，直感叹如果能被邀请，无论花上多少银子，也要买上一罐回来。

    没想到，魏秀才要娶的这个女子，居然就是那仙夫人的义妹，怪不得能请动农事同知楚家的夫人上门安床，谁不知道世子夫人与楚夫人是极熟的。那她们以后别说要张邀请帖子，恐怕还能从仙夫人那里得上一罐也不是不可能。以后，一定要对这新媳妇儿好一点儿才行啊。

    于是，今日一早，三位夫人就早早上门等候着，等接了楚夫人带西厢房，韩先生客套寒暄两句，春分就上前施礼，双手捧上了嫁妆单子。韩先生吩咐小厮拿了个一两银的荷包赏她之后，就避嫌让了出去，剩下三位夫人就使尽了全身解数陪着楚夫人闲话，但是她们毕竟也是常在场合走动，捧起人来也没有过分谄媚。楚夫人脸上挂着笑，偶尔说上两句，一时倒也相谈甚欢。

    春分和冬至退了出来，进了正房，指挥着几个小厮一一把桌椅，妆台等物摆放整齐。

    魏秀才连同那日的唐书生等几个相熟同窗，正站在院子里监督着小厮们搭喜棚、系红绸。

    唐书生看着一件件做工极精致的木器，眼里闪过一抹羡慕，半真半假的埋怨道，“魏兄，你不好好请我们喝杯酒，我们可不能饶了你，当初还以为去游玩，没想到，你居然把人家闺女娶回来了”

    “对极魏兄一定要请喝酒，而且要去仙客楼喝。就只看这些木器，女方的嫁妆就一定很丰厚。魏兄这下可发财了。”常书生怪声怪气的附和道。

    宋书生也笑着小声说道，“屋里那位夫人来头也不小，以后魏兄飞黄腾达之时，别忘了提携提携兄弟啊。”

    魏书生抱拳做了个罗圈揖，明明听出众人话里的酸意，但是，还是好脾气的说道，“好说，好说。诸位兄台也忙碌一早儿了，一会儿酒席开了先多喝几杯。等这件事忙过了，咱们一定在仙客楼聚聚。”

    唐书生几人得了应承，都哈哈笑了起来。

    赵先生和韩先生两人一进西厢房，赵先生就拱手笑道，“韩兄，恭喜恭喜，以后安之的仕途是不用你再费心了，一定会诸事顺遂。”

    韩先生也是满脸喜色，连忙谦虚道，“这都是托赵兄的福，多亏赵兄给他找了这么好亲事。”

    赵先生哈哈大笑，“别人还说安之这门亲不妥，却不知这门亲是多难得。”

    韩先生抬手给他倒了杯茶，然后拿出怀里的嫁妆单子，吩咐门口的小厮唤了魏秀才进来，递到他手里说道，“这是你媳妇的嫁妆单子，你看看就收起来吧。”

    魏秀才恭敬的接了过来，打开一看，惊得半晌没有反应过来。

    韩先生其实也很关心女方都陪送了些什么，毕竟魏秀才的父母给他留下的家财折合一下也不过四千两银，他前些日子又不顾他的劝告，硬是拿了一千多两置办聘礼，如果女方的嫁妆太单薄，以后再留出赴花都大考的银子，小夫妻俩的日子就会紧巴了。

    “怎么了，安之，可是嫁妆太单薄了。给老夫看看。”赵先生从魏秀才手里拿过单子，放到中间和韩先生一起看了起来。

    两人也同样吃了一惊，这才明白过来。这嫁妆哪是单薄啊，是丰厚，绝对的丰厚。

    位于李家村的五间大院一座，显然是娘家那边为了闺女能时常回去住住准备的。

    城南二十里处的小庄一座，庄户二十家，良田百亩。

    木器里大件儿有黄杨制木千工床一张、梳妆台一张，杉木制房前桌两张、红橱一对儿、床前橱一对儿、衣架一对儿、八仙桌一张，小件儿有圈椅两对儿，春凳两对儿、摇椅一张，马桶一只、子孙桶一只、红漆长匣四对儿，雕花方匣四对儿，红漆捧盒两对儿，红漆食盒两对儿。

    衣料部分，成衣准备了白狐皮大氅一件，青缎貂皮褂一件，春夏秋冬四季衣裙各两箱。布料有团花锦锦八匹，金字寿锦八匹，流霞锦八匹，雨丝锦八匹，月华锦八匹，云锦八匹。薄烟纱八匹，翠云纱八匹，五彩织纱八匹，海云纱八匹。上等棉布八色，每色也是八匹。绣线二十四匣，荷包