名医童养媳 作者:肉书屋

    平氏握住两人的手，又一次喜极而泣。

    沈妍莞尔一笑，清秀的脸庞浮现少女的娇俏，满含羞涩。平慕轩的话对于她来说是保证，也是誓言，更是她追求美好生活的动力和源泉。

    众人的情绪慢慢安静下来，心中的喜悦并没有丝毫减少。他们各自安排要做的事，平慕轩考中童生，平家也成了书香人家，行事自然与以往不同了。

    平氏和管事及孙嬷嬷商量摆酒庆贺、宴请亲朋的事，平慕轩在一边旁听。汪仪凤列出平慕轩下一阶段要读的书，叫来沈妍，交待她尽快把这些书买齐。

    “娘，你觉得轩哥儿的父亲是做什么的？”沈妍突然提出犹疑已久的问题。

    “为什么要问这个？”

    “人们都称他父亲为将军，我一直很好奇。”

    “将军只是一个称号，不代表什么，我猜他父亲应该是军需官，否则也拿不出几万两银子给他们母子置宅院产业，还让平家给军队供应药材。”

    “那他父亲岂不是挪用军队的公款？”

    “军需官都是士家子弟担任，背景雄厚，挪用几万点银子不算什么。”汪仪凤轻叹一声，又说：“我知道你担心什么，你怕轩哥儿的家人突然出现，扰乱你们平静的生活，可我感觉他的家族再接纳他的可能性不大。他们母子存在会引出好多事端，不管是挪用军需银两，还是临阵纳妾，都是牵连家族的罪责。”

    “我明白，谁做事都会衡量利弊，我们也一样。”

    士家名门都有成书成册的家规，用来约束家族中男亲女眷的言行举止。平慕轩的父亲临阵纳妾、挪用军需，不只有违家规，更触犯了国法。若让平慕轩认祖归宗，他的父亲乃至家族岂不是自揭伤疤、授政敌以柄吗？所以，哪怕是家族众人都知道平氏母子存在，也会把他们当成刻意忽略的对象。

    平慕轩出生时间不长，他的父亲就走了，再也没露过面。在他的记忆里，父亲只是做为一个代号存在，根本谈不上感情，连同他对家族也没什么期待。

    可平氏的想法却截然不同，她是一个出生小户人家的柔弱女子，受三从四德和伦理纲常禁固很深。十多年了，男人杳无音讯，她仍满怀希望，希望男人能想起他们母子，能给他们名份，即使做妾室庶子，她也心甘情愿。

    断缘大师预测沈妍福泽深厚、旺夫益亲，平氏收她做童养媳，是想借她的命格消灾解难，旺益平慕轩。而旺益的最高度就是平慕轩的父亲能从天而降，与他们母子团聚。只有这样，沈妍这旺夫的命格才算是发挥得淋淳尽致了。

    汪仪凤见沈妍沉思，叹气说：“妍儿，娘这把年纪，又走到这一步也没什么好求了。只希望你跟轩儿能过一份好日子，蕴儿好好读书，能出人头地最好。”

    “娘才多大？就说自己一把年纪？”沈妍伸出三根手指，又弯下了半根。

    前世，她二十八岁，还认为自己大好年纪、风华正茂。汪仪凤今年只有二十七岁，比平氏还小两岁，就认为自己一把年纪了，真是心理差距呀！

    汪仪凤微微摇头，差开话题，“你看看书单，有什么不懂的再问我。”

    沈妍正看书单，就有平氏的丫头进来，说平氏请她去一趟，好象是帐目的事。

    平氏拿着帐本唉声叹气，平慕轩抱着装借据的锦盒，一脸愤懑，孙嬷嬷无可奈何劝导。看到沈妍进来，三人的目光都落到她身上，看样子都有话要说。

    “妍儿，坐到娘身边来。”平氏拉着沈妍坐下，叹气说：“向你大舅、二舅两家要债的文书都送去几个月了，他们连句话也没有，你说这怎么办。”

    “能怎么办？去跟他们要，我去，不给就到府衙告他们。”平慕轩大步走到门口，又转身回来拉沈妍，满眼期待说：“妍儿，你跟我去。”

    沈妍轻声低叹，她现在的身体只有九岁，平慕轩大她三岁，却对她有很强的依赖。触到平慕轩的眼神，她心里泛起柔柔软软的涟漪，欣然一笑。

    孙嬷嬷拿过平慕轩手里的锦盒，笑着说：“少爷，你是读书人，怎么能……”

    “读书人也需要银子呀？妍儿，你说是不是？”平慕轩急需沈妍精神支持。

    “不只是读书人，活在世间的人，谁都需要吃食裹腹、衣衫遮身。”沈妍从袖袋里拿出书单给他，又说：“这是我娘拟的书单，都是你要读的书，你去找她问这些书该如何准备。读书是你的主要任务，讨还银子的事就不用你费心了。”

    “好吧！我这就去。”平慕轩很听话，接过书单就出去了。

    “还是姑娘会说话，少爷跟奶奶和老奴争论半晌了，非要现在去讨银子。”

    平氏握着沈妍的手笑叹，说：“妍儿知道轩儿的脾气，才能说服他。”

    沈妍不想再说闲话，直接问：“娘，怎么跟轩哥儿说起讨银子的事了？”

    “唉！当年爷走的时候给留下了八千两银子，这些年，他们也借，我们也贴补生活，又遇上那档子麻烦事，现在只剩下一千两了。轩哥儿考中童生，要给学里的夫子们送份厚礼，我还想宴请乡邻庆贺，还要送礼打点。酒楼给的租金用去一半多了，大哥租的药房连租金也不给，再遇上事从哪抓银子去？”

    平家主子奴才几十口，被人搜刮拖欠，入不敷出也正常。家底只剩了一千两银子，花销有增无减，这令沈妍很不爽，这份家业将来可是她的。虽说她秉承亲兄弟明算帐的原则，私下存了小金库，但对平家的产业还是超常亲切的。

    平氏的两哥哥欠了她大笔的银两，讨债文书送出几个月，他们根本就没有要还的意思。沈妍想起来就心疼，不让他们变本加厉偿还，她两辈子简直白活。

    平大夫租药房的铺子，今年没付房租，平二舅租种小庄子六年，一文钱也没给过，这不都是银子吗？再这样下去，等不到她和平慕轩长大，就要喝西北风了。

    “娘想怎么办？有什么话尽管吩咐妍儿。”

    平氏想了想，说：“明天我们去你大舅家要银子，顺便把轩儿考中的消息告诉他们，娘就是豁出这张脸、这条命，也不让你和轩儿受委屈。”

    沈妍张了张嘴，话到嘴边，想了想，却没说出口。平大夫跟平氏已经撕破了脸，欠的银子不还，今年索性连药房铺子的租金也不给了。他们不讲亲情、欺人太甚，就是料定凭沈妍一家和平氏母子根本奈何不了他们。

    王氏的娘家出了几个举人秀才，俨然成了满城县的大族，有一定的势力。去年，他们勾结黄秀才，险些置平氏母子于死地。现在，平芙又成了郑知县的小妾，听说很得宠，王家搭上武烈侯府，王氏不知还会出什么妖蛾子。

    与其等他们算计上门再见招拆招，不如主动出击，或许会更有胜算。片刻功夫，沈妍脑海里就划过几条妙计，仔细斟酌，又被她一一否决。跟平大夫和王氏等人斗，两方实力相差悬殊，她没有必胜的把握，一定要从长计议。

    “回奶奶，二舅爷、二舅奶奶一家来了。”

    “他们来干什么？”平氏皱眉叹气，对平二舅一家满心嫌恶。

    “娘，二舅爷一家肯定是听说轩哥儿考中童生，特来贺喜，来者是客，还是请他们进来吧！”沈妍笑脸明快，心里自有打算，他们送上门，就不能便宜他们。

    平氏的两对哥嫂互相勾结，设计陷害平氏母子，想谋夺平氏的产业。结果王氏和杨氏互不信任，在公堂上互相攀咬，反目成仇，直到现在两家也是黑眼钉。

    敌人的敌人是朋友，这是辩证的真理，异时空也通用。

    “让他们到外厅，玲玉，去告诉轩哥儿来见客。”

    沈妍来平家半年有余，第一次见平二舅，相比平大夫的庸碌，平二舅倒有几分商人的精明。这兄弟俩有一个共同的特点，就是都怕老婆。

    平二舅一家五口个个衣衫光鲜，满脸含笑，跟平氏见礼寒喧。平氏本就跟平二舅和杨氏憋了一口气，儿子考中童生给她长了脸面，她对他们就更不客气了。

    沈妍上前给平二舅一家五口规规矩矩见礼，并用眼角的余光打量平二舅，忖度他的弱点。平二舅的营生就是种植贩卖药材，跟倒卖药材的商行和炮制药材的作坊都很熟，他的生意遍布西南省，在药材行业中人脉很广。

    她想利用前世的技术，做药材发家治富，还没摸到门路之前，就要利用平二舅的关系网。平二舅的人品不怎么样，但能力不容小觑，跟他打交道，就要斗智斗勇。如何降服他，还需费一番心思，狠辣凶横的杨氏也是个关键人物。

    “二哥，你欠我的一千五百两银子都六年了，也该还了。”平氏沉着脸，说话很直接，“轩儿考中童生，读书要花银子，家里这么多人，我也确实很难。”

    “你胡说，我们什么时候欠你一千五百两银子？你说清楚。”杨氏发威了。

    平氏冷哼一声，打开锦盒，“我有借据，这还是爹刚没那年，娘看着写的。”

    杨氏蹿过来吼呵：“谁知道你的借据是不是真的，拿给我看看。”

    沈妍扯开嗓子，喊道：“竹绿，让秋霜把我的绣花针送过来。”

    听说沈妍要拿绣花针，杨氏如条件反射一般，扭动肥硕的身体，倏地一下就躲到了平二舅身后，并且把平山平海护到她的身后，满眼警惕盯着沈妍。

    杨氏很害怕沈妍的针，沈妍说能把男子扎得不能人道，她深信不疑。若沈妍真要下毒手，杨氏就会牺牲自己的x福，让平二舅顶住，从而保护平山平海后退。

    平氏也硬气了，抖开借据，厉声说：“二哥跟我借钱时，你也在场，借据是白纸黑字写下的，是不是真的你最清楚，还用谁证明吗？你家租种大哥的庄子种药材，一年一百两的租银，给过我吗？这些年也有五六百两银子吧？”

    平二舅见平氏动了怒，讪笑几声，说：“这、这银子……唉！租地的银子不是说把庄子还给你们就不要了吗？还提它干什么？这一千五百两……”

    沈妍暗自摇头，平氏真是遭的孽，她的两对哥嫂都是见钱眼开、见利忘义之人，品性太差。话又说回来了，换成别人，估计他们根本不敢，也就是欺负平氏。

    平慕轩进来，应付着给平二舅和杨氏行礼，脸色很不好看。平氏见儿子不是软弱可欺之人，心里有了底气，态度很强硬，逼着平二舅还钱。

    杨氏愤愤冷哼，“听说轩哥儿考中了童生，我们好心好意来道喜，你倒跟我们讨起债来了。我明白告诉你，我们家没钱，还不起，随便你怎么办。”

    沈妍见平慕轩要开口，忙扯了扯他的衣袖，示意他先听清楚再说话。

    平氏很生气，“你们今天不来，我明天也会去跟你们要，你没钱就不还帐吗？”

    平二舅见杨氏还要吵，忙使眼色阻拦，又假笑劝慰平氏。他们一家今天之所以登门，就是想借平慕轩考中的喜气，跟平氏化干戈为玉帛，等平慕轩出息了好沾光。平二舅已经看清王氏的品性，知道哥哥靠不住，就想向妹妹靠拢。

    “妹子，你看我这些年到处跑倒腾药材，其实根本没赚到多少银子。你侄女要嫁人，两个侄子也该说亲了，房子也旧了，都要用钱，哪有钱还你呀？”

    “我们也要用钱哪！轩儿要读书，要考秀才、考举人，没钱不耽误他吗？”

    沈妍抱住平氏的胳膊，轻声说：“娘，您还少说了一样，我们还要盖一座炮制药材的作坊，要用一千多两银子，没银子，盖不起作坊，怎么赚钱呀？”

    平氏一怔，见沈妍眨眼，知道她另有用意，忙说：“是呀！盖房子也要钱。”

    平二舅站起来，又马上坐下来，上下打量了沈妍几眼，问平氏：“妹子，你家要盖炮制药材的作坊？谁懂炮制药材呀？那可不是闹着玩的。”

    沈妍见她的话引起平二舅的兴趣，给平氏使了眼色，心中暗暗冷笑。

    “我们家就不能盖作坊了？哼！我们妍儿在老家时一直跟药材打交道，什么不懂？”平氏没好气，看沈妍和看平二舅一家的脸色天差地别。

    “你懂炮制药材？”平二舅盯着沈妍，重新站起来，又坐下了，显然很激动。

    沈妍昂起小脑袋，很骄傲地回答：“当然懂，我们家乡小孩子都懂。”

    “小孩子可不能说大话。”平二舅显然不相信沈妍，寻思片刻，说：“我问你几个问题，你是真懂还是假懂，我一听就知道。”

    “随便问。”

    “你们家乡都是怎么炮制药材？药材为什么要炮制？”

    沈妍靠在平氏身上撒娇，又冲平慕轩吐了吐舌头，才说：“炮制药材主要分净制、切片、清炒、辅料炒、煅制这几步，每一步都有窍门。经过炮制的药材才能性味归经，更好地发挥药效，一味药材好不好，炮制很重要。”

    “你回答得挺流利，也是这么个意思，可象什么净制、煅制、辅料炒，我常年跟炮制药材的作坊打交道，老师傅都几十岁了，我怎么没听他说过这些呢？”

    “你要是都听说了，还算什么秘方？我们怎么赚钱？”沈妍眨了眨眼睛，滚到平氏怀里，娇声娇气问：“娘，您说是不是这个道理？”

    平氏被沈妍哄得很开心，抱着她说：“我们妍儿说得都有道理。”

    平二舅看向沈妍的目光充满疑虑，想了想，说：“我再问你。”

    “随便问。”

    平慕轩不耐烦了，重重冷哼，“问那么多有什么用？还钱才是正经。”

    杨氏神情愤愤，满脸警惕，就怕平二舅经不住迷惑，答应还钱。她盯着平氏手里的借据，恨不得抢过不撕掉，让这一千五百两的帐立即烂掉。

    平二舅绞尽脑汁，想出一堆问题来考沈妍，越考越吃惊。沈妍对答如流，对他那些小儿科的问题都懒于思考，答案信口拈来，且句句对题。

    前世，沈妍的专业是中医药学，主要学习药材炮制、药理归经及药力相辅等专业知识，药材从种植到收获也有课程涉及，这可是她的老本行。

    “妹子，你们家真要开炮制药材的作坊？”

    平氏对炮制药材一窍不通，她认为这是沈妍人要帐而放出去的迷雾弹，也没多想。她轻哼一声，不说话，在平二舅看来，她这是卖关子，其实她是不知该怎么回答。沈妍和平慕轩互使眼色，都在等跟平二舅要钱的最合适的时机。

    杨氏极度不满，冲平氏瞪眼，“你们家有赚钱的生意也不说关照你二哥。”

    “我们家是有赚钱的生意，可我们家没本钱，怎么能赚到钱呢？”沈妍努嘴叹气，冲平慕轩使了眼色，“建一座炮制药材的作坊需要一千五百两银子，没有银子做本，只能看别人赚钱了。我白学了这么多东西，又用不上，想想都可惜。”

    平慕轩会意，忙说：“妍儿，你别为钱财担忧，两个舅舅欠咱们家几千两银子就是不给，咱们家庄子铺子出息的银子也够花了，反正咱们家不用盖房子，除了你我，也没人嫁娶。夫子说我一定能中举，到时候就不愁银子花用了。”

    平氏听他俩一唱一和，也明白了他们的意思，故意不动声色。平二舅摸不到准确的信息，很着急，不停地挪步，脑海里一直在思虑沈妍的话。

    “丫头，炮制药材是最赚钱的营生，可不是谁都做好的。打个比方说：一斤丹参原药卖二百文，我最多赚三五十文钱。这一斤丹参要是炮制好了，卖到药房或医馆至少八百文，药房和医馆再卖给病人最少也一两多银子。你说这作坊还有药房和医馆多黑呀！我倒卖药材这些年没赚多少钱，都让他们赚去了。”

    “这还算黑？我们家乡二百文钱的原药炮制好至少卖到二两银子，再卖到药房和医馆就成了五两，坑的都是病人的血汗钱，见惯了就不觉得黑了。”

    平二舅听沈妍说话这么老成，不再怀疑她，可仍心里没底，总想试探。平氏同沈妍及平慕轩说家常闲话，也不理会他们一家，平二舅终于坐不住了。

    “妹子，你给我句准话，你们家真要开炮制药材的作坊？”

    “想开，没银子做本钱。”平氏心里也有了谱儿，说话挺顺畅。

    “二舅，你欠我们家的银子什么时候还？真等我到府衙告你吗？”

    平二舅的心思全在沈妍身上，“丫头，开作坊需要多少银子？”

    “一千五百两，二舅爷要是能把借我家的银子还回来让我们做本钱，作坊开起来，我们家可以送你干股，收你的原药再给你加一成。这样一来，能赚多少钱你心里有数了吧？你是我娘的亲哥哥，银子当然要让你赚。”

    “你能给我几成干股？让我帮你们做什么？”平二舅精明重利，也很冷静。

    为要帐说出开作坊只是临时起意，作坊怎么开、何时开，沈妍根本就没想。

    “这些事都需要商量，我娘是好人，不会亏待自己的亲哥哥。”

    平二舅思虑半晌，转身对杨氏说：“你快去回家拿一千五进两银子。”

    “什么？要给他们一千五百两？你这些年才赚了多少钱？你……”

    “你去不去？不去我马上把你休了。”平二舅心里有了底，人也硬气了。

    杨氏咬牙切齿，结婚十几年，平二舅第一次跟她发脾气，她不想还银子，又真怕被休。平二舅给杨氏使了眼色，夫妻到门外密议，美妞姐弟也跟出去了。

    趁他们一家出去，沈妍也把自己半真半假的想法告诉了平氏母子。平氏母子都知道她古灵精怪，以为她只是想用这个方法要帐，也没多想，且全力配合。

    沈妍不知道平二舅跟杨氏说了什么，半个时辰后，杨氏拿来了一张一千五百两的银票，交给平氏时，她的神色还很轻松，好象就要拣到金元宝一样。

    银子要到手，沈妍“功成身退”，不愿意跟平二舅一家接触，就去找汪仪凤说话了。平二舅一家蹭了一顿午饭，临走前，平二舅特意叫来沈妍，说他明天要出门贩药材，让沈妍做开作坊的准备工作，等他回来再细谈。

    沈妍确实想开一家炮制药材的作坊，可她挑中的风水宝地在满城县界，盖作坊怕有麻烦。计划到现在也没有进展，她今天说出这个计划只是当诱饵，引诱平二舅还银子。平二舅信以为真，积极打算，这倒给沈妍造成了很大的压力。

    开作坊不难，炮制药材对于她来说也是小事，可需要沈妍考虑的问题远远不只这些。她现在还是小毛孩子，身份也特殊，想开办自己的产业哪那么容易？不过，有压力就有动力，她也确实该好好打算了，早起步，才能早收获。

    要回这笔欠银，平氏只留下了五百两，给了沈妍一千两，让她给平慕轩购买书籍、置办打点的礼物。买最好的书、送最厚的礼统共也花不到二三百两，剩余的银子就由她支配了，沈妍感念平氏的信任，婆媳和睦胜于亲生母女。

    她梳理思路，着手准备建作坊，把需要的设备、材料和人工都一一列齐。平二舅要想赚钱，就要充分发挥他的优势，等他回来，沈妍会做好“压榨机”。

    平二舅欠的银子要回来了，该去跟平大夫要银子和房租了，想起这笔帐，平氏不由叹气。为了儿子将来的日子好过些，她寻思许久，还是决定硬着头皮去要。

    平大夫庸懦，即使本性不坏，可他畏妻如虎，在家中的地位不如子女，不得不顺从王氏的意思。相比杨氏凶横泼辣，王氏却是阴狠恶毒之人，处处算计。美妞姐弟不算傻，却个个憨庸，而平安兄妹得王氏遗传，都是精狡难缠之人。

    所以，跟平大夫和王氏要钱，平氏很犯怵，怕一不小心就掉进王氏的陷井。

    “妍儿，你大舅家这笔帐咱们怎么去要？”

    沈妍知道平氏的顾虑，想起王氏等人的嘴脸，也不由咬牙叹气，“娘，您别担心，咱们明天主要是去报喜，顺便提一提，听听他们怎么说，再作打算。”

    平氏点头，“你二舅今天说的那番话要是真的，我们……唉！”

    上午，平二舅一家先去了平大夫家，被冷言冷语拒之门外，才决定向平氏靠拢。说起平大夫一家即将飞黄腾达，平二舅语气泛酸，而平氏则心里更别扭。

    平安也考中了童生，最后一名，据说这其中郑知县起了很大作用。平芙嫁给郑知县做了第十八房小妾，很得宠爱，才嫁过去两个多月，就怀了身孕。郑知县背景雄厚，有武烈侯府铺路撑腰，据小道消息说他很快就要升任金州城知府了。

    平氏母子被设计陷害，不得已才自我保全，却跟平大夫一家及黄秀才、郑知县结下了很深仇怨。郑知县若升任金州府知府，肯定会挟私报复，平氏的产业会被强取豪夺，平慕轩的前途也会受到威胁，甚至连他们母子的性命都可能保不住。

    听到这样的消息，由不得平氏不担心，连平慕轩考中的喜悦都很快变淡了。

    唇亡齿寒，若是平氏母子被害，沈妍一家的处境就可想而知了。沈妍温言巧语开导平氏，自己心里却拧起了疙瘩，伺候平氏睡下，她才去找汪仪凤排解。

    按汪仪凤所说，郑知县现在只是正七品县令，而一城知府则是正四品，郑知县的后台再硬，也不可能升这么快，除非他做出惊人政绩，由皇上钦点。

    武烈侯是皇亲国威，可也有政敌，朝中无数多眼睛盯着呢。郑知县就是升任到金州府，顶多也就是一个正六品典正，想靠后台升任知府，至少还需要几年的时间。几年的时间有多少变数，谁也说不准，所以现在的担忧很多余。

    听到汪仪凤的话，沈妍心里舒服一些，明天跟平氏去要帐也有了说辞。不管郑知县将来要升到哪里，至少现在还没升，要帐之事就要速战速决。

    第二天，沈妍早早起来，洗漱收拾完毕，就来伺候平氏梳洗，并把汪仪凤的话告诉了平氏。平氏也松了一口气，脸上流露出笑容，嗔怪自己胆小怕事。平慕轩打算跟她们一同去，却临时被夫子叫走了，平氏只好带沈妍同去。

    平大夫家门口挂起大红灯笼，门人一身光鲜，满脸含笑，送往迎来。平芙高嫁并有孕，平安考中童生，郑知县又要升官，平大夫家里真是喜事连连。

    门人不知道平氏和平大夫一家的恩怨，知道他们是兄妹至亲，也没通报，就请她们进了门。二门的婆子传话进去，过了好半天，才有丫头把她们领进内院。

    院子里站满丫头婆子，正在闲话玩乐，有平大夫家的下人，也有来随主人贺喜的仆妇。外厅有男子高谈阔论，都是阿谀之词，暖阁传出女子的欢声笑语，满含喜庆。丫头引领平氏和沈妍进到暖阁，看到她们，女眷的说笑声嘎然而止。

    除了王氏和平芙、平蓉，暖阁里还有五六个妇人小姐，沈妍都不认识。平氏笑着跟她们见礼问安，她们强笑回礼，就不出声了，暖阁的气氛变得沈闷压抑。

    “你们来干什么？”王氏很不客气，脸上神情轻蔑且得意。

    众人见王氏对平氏和沈妍的态度很差，知道她们不受欢迎，就交头结耳、指指点点议论。平氏很尴尬，紧紧握住沈妍的手，不知道该如何开口了。沈妍躲到平氏身后，装出害羞害怕的样子，暗自冷笑，偷眼打量众人。

    平蓉挑嘴冷哼，眼角眉梢透出极尽能事的蔑视，说：“娘，她们来干什么还用问吗？肯定是听说姐姐有孕，郑大人要升官，哥哥又考中了，想来巴结呗！”

    沈妍不想理会浅薄尖刻的平蓉，摇着平氏的手，说：“娘，你说话呀！”

    没等平氏开口，平芙就吐掉果皮，狠啐了沈妍一口，连带瞪了平氏一眼。众人见她发了怒，忙嘱咐她千万别生气，以防动了胎气。

    平芙脂香粉浓，衣饰鲜艳，就象一朵刚含苞待放，就被激素催开的娇花，艳丽却无半点风致可言。她给郑知县做了小妾，又怀了孕，身份高贵了，脾气也大了。以前，她羡慕平氏给贵人做妾，现在根本不把平氏放在眼里了。

    平蓉斜了沈妍一眼，冷笑说：“姐姐，你别跟下作人一般见识，姑母来看你，还不希望郑大人升了官，咱们家入了武烈侯府的眼，将来多关照轩哥儿吗？”

    “姑母来看我，我就当是一片好心，为轩哥儿打算也是人之常情，为什么带一个下贱东西来？丢人现眼。”平芙冷冷怒视沈妍，好象遇到上辈子的仇人一样。

    王氏见两个女儿一唱一和讽刺平氏与沈妍，反而火上浇油，跟那几位妇人小姐高声议论，就象是沈妍给平慕轩做童养媳，丢了平家八辈子人一样。

    平氏进来这么久，仍站着，连个座位都没人给她让，她很不自在，又见平芙和平蓉一副小人得志的嘴脸，明目张胆欺负沈妍，令她更加生气。

    “大嫂，我今天不是来巴结芙丫头的，没想到她回娘家。轩哥儿也考中了童生，第三名，我后天要摆宴庆祝，来知会你们一声。”平氏缓了一口气，拿出借据，说：“大哥开药房跟我借了两千两银子，都六七年了，我也要用钱，想把这笔银子要回去。大哥租我的铺子开药房，今年没付租金，我也要把铺子收回来。”

    王氏的脸如同臭水沟的污水冻成的坚冰一样，狠毒的目光瞪视平氏。暖阁里的人除了她们母女三人，都是她娘家的亲戚，还有下人。她是要面子的人，平氏上门逼债，当着这么多人落了她的脸面，气得她紧咬关，却无语可说。

    那几个亲戚讪笑几声，怕王氏没面子，赶紧差开话题。平芙和平蓉听说平氏来要债，也都变脸，平芙低头寻思，而平蓉则出去搬救兵了。

    平芙冷哼一声，说：“姑母，那两千两银子是我不让父母还的，铺子的租银也是我不让他们给的。不是我自夸，郑大人的后台很硬，他很快就要升任金州知府，他确实很宠我，还说要抬我做侧夫人呢。姑母，我劝你放聪明点，欠你的银子就别要了，铺子也送我们家，将来有我关照轩哥儿，还愁他没好前途吗？”

    “芙丫头真是伶俐人，又识大体、有面子，难怪郑大人宠她。”亲戚中有一个中年妇女夸赞平芙，众人也恭维凑趣，把她捧上了天。

    王氏撇了撇嘴，问：“听到你侄女的话了吗？她是不计前嫌的人，你也别认为她好欺负。你要是非跟我们要银子，还要收回铺子，可别怪我们不客气。”

    平氏犹豫了，两千两银子，价值八千两的铺子，白白送人，她很心疼。若郑知县真升了官，平芙又得宠，得罪了他们，还不知道要招来什么祸事呢。

    沈妍见平氏被平芙吓住了，又真有些动心，忙捏了捏平氏的手。去年还没巴结上郑知县，王氏就为钱财设计陷害平氏母子，等郑知县升了官，王氏能放下仇怨吗？若被平芙威逼利诱，岂不是又中了圈套？还不如趁郑知县没升官搏一把。

    “芙表姐，郑知县还没当上知府，你就威逼利诱，欠钱不还，还想霸占亲姑母的银钱和铺子。要是他真当上知府，你岂不是要巧取豪夺，把整个金州城都据为己有。”沈妍从平氏身后出来，不屑的目光扫过平芙等人，又说：“就算郑知县能升官，也只是个知府，他上面还有布政史和监察史，还有朝廷和皇上，武烈侯府势力再大，敢帮一个贪官和天下的百姓、和皇上做对吗？他……”

    “贱人――”平芙跳起来，抓起一只茶壶冲沈妍砸去。

    茶壶里是滚烫的茶水，平氏见茶壶冲沈妍飞过来，吓坏了，匆忙之下把沈妍推到身后。茶壶砸到平氏的胳膊上，茶水洒落，也溅到了沈妍身上。沈妍和平氏被烫得惊叫出声，茶壶摔到地上，碎裂成一片，冒出呼呼热气。

    平芙还不解气，张牙舞爪，恨不得把撕烂剁碎，她想抓沈妍，突然捂往肚子一声尖叫。王氏等人怕她动了胎气，急忙询问，又让人去叫平大夫。

    “别让她们走，要是郑大人的骨肉有闪失，就让她们赔命。”王氏咬牙下令。

    平氏的胳膊上烫红了一大片，手背上烫出了白泡，衣裙上沾满了茶渍。她被烫得很疼，心更疼，她很疼爱侄子侄女，从小看着平芙长大，从未亏待过。今天平芙的所作所为伤透了她的心，她也不明白为什么会变成这样。

    沈妍见平氏强忍哽咽，眼泪滴落，又气又急，忘记自己也被烫伤了。她没带治烫伤的药，看到墙角有几颗盛开的牡丹，就揪下几朵花，揉碎了涂到平氏的胳膊和手背上。牡丹性微寒，有止痛和血的作用，不专治烫伤，也可以应急用。

    平大夫进来，皱着眉看了平氏一眼，理都没理，忙去给平芙诊脉。平芙只是气急攻心，并没有惊动胎气，得知胎儿无事，王氏等人都松了一口气，千叮咛万嘱咐。平大夫听说平氏来要银子，见她被烫伤也不问，就气呼呼出去了。

    “贱人――”平芙咬牙怒骂沈妍，王氏等人好言劝慰。

    平芙刚刚十五岁，蓓蕾待放般的年龄，不得已放弃倾心的表哥，嫁给一个比自己父亲还年长的男人做第十八房小妾，整天跟一群女人斗得你死我活。虽说郑县令宠爱她，穿金载银，富贵享乐，可她的日子过得并不如意。

    她想炫耀权势地位来给自己找平衡，见别人羡慕就高兴，没想到却被沈妍几句话就剥得体无完肤，打破她的憧憬，把她仅存的颜面踩在脚底，她能不恨吗？

    “娘，不还她们银子，让郑大人把她们都打入死牢。”平芙气得语无伦次了。

    “不还，一文都不还。”王氏指着门口吼呵平氏，“你给我滚出去。”

    平氏忍无可忍，又无力反击，气得失声痛哭。当年，她好心好意把银子借给两个哥哥，让他们创立事业，没想到他们有钱都不还，还居然成了仇人。

    “娘，咱们走。”沈妍踮着脚给平氏擦了眼泪，扶着她走到门口，又回头冷笑，说：“郑知县有你这样的妾室，想升官就是做白日梦，等着升天吧！”

    暖阁里响起平芙的哭骂声，王氏等人苦言劝慰，又怒斥平氏和沈妍。

    “娘，胳膊还疼吗？”

    平氏摇摇头，忍不住又哭起来，“妍儿，我们回去。”

    沈妍扶着平氏的胳膊吹了几口气，“娘，我们到府衙告他们，让他们还银子。”

    平安从外面进来，跟平氏和沈妍碰到对面，听到沈妍的话，冷笑说：“告我们？那你就去试试，看看府衙敢不敢接你的状纸。郑知县是武烈侯府的门生，杜大人敢不给他面子吗？上次让你们占到便宜，是杜大人不知情。”

    “好，那我们就去试试，看你们仰仗的郑知县有多大面子。”沈妍对平安厌恶到了极点，他的品性行为很象一个自作聪明的小商贩，却还要附庸风雅，以读书人自居。靠妹妹给人做妾换所谓的前途，不以为耻，反以为荣。

    平安冷哼一声，不理会沈妍，转向平氏，说：“姑母，你真是蠢笨无知，枉我们一片好心为你和轩哥儿打算。区区两千两银子、一间铺子，也值得你登门讨要？等我们攀上武烈侯府，随便给轩哥儿说句话，不值这些银子吗？”

    “别跟她们说这些了，快说正题吧！”平大夫快步走来，满脸不耐烦，“你外叔祖怎么教你的，那可是你们的大事，千万别让你外叔祖失望。”

    沈妍听说有大事跟她们相关，眼珠转了转，琢磨该挖一个什么样的坑送给平安等人。她向来是不吃亏的性子，今天咽下这口气，她真怕把自己憋出内伤来。不管平安要说什么事，她都想折腾他一番，出一口恶气，再慢慢报仇。

    平安轻咳两声，说：“姑母，轩哥儿府试名列第三，成绩不错，阅卷的夫子说轩哥儿有名师指点，答题很正规，外面都在传你们家请了太学的老师。我外叔祖说你们家不可能请到太学的老师，肯定另有决窍，想让我讨教一番。”

    说完，平安两只眼睛死死盯着平氏，脸上讨好的笑容很机械，让人看上去很不舒服。平大夫也没话找话，想问到其中的决窍，让自己的儿子也考出好成绩。

    平氏很关心儿子，可她认字有限，读书的事根本帮不上忙，对平安的问题更一无所知。她跟平大夫一家憋了一肚子气，不想理睬，又经不住平安死缠烂打。

    “妍儿，你知道轩儿哪位夫子是太学的吗？”

    面对平氏外行的问题，沈妍很想笑，外面传言平慕轩的老师出版在太学，她必须对此提高警惕。平慕轩的知识多数是汪仪凤教的，而汪仪凤教学的方法和思维的方式都来源于汪孝贤，汪孝贤曾是太学里最有名的夫子。

    汪仪凤不想泄露身份，他们母子的身份连平氏一家都不知道。沈妍曾跟苏师爷和洪统领说过，但这两个人都不是多嘴之人，不会到处乱传。外面对平慕轩的老师起了怀疑，再传下去，迟早会泄露，现在，必须把众人的思路引开。

    “哪有什么太学的老师呀？今年正月，我和轩哥儿去青龙寺拜佛，得了几本宝书。送书的大师说轩哥儿是文曲星下凡，读这几本宝书就能保他高中状元。”

    “什么宝书？”平安和平大夫瞪着放光的眼睛齐声发问。

    “我娘的胳膊烫伤了，我们要赶回家涂药，没时间说了。”

    “我有治烫伤的药。”平大夫让人拿来药，亲自给平氏涂抹胳膊。

    平安上下打量沈妍，“轩哥儿得了什么宝书？你告诉我，有你的好处。”

    沈妍挑嘴冷哼，“告诉你？状元只有一个，你要是中了状元，轩哥儿还中什么？你能给我什么好处？难道比状元夫人还诱人？你们家不是有后台吗？直接让郑县令求武烈侯府、求皇上封你为状元不就行了，还用看书吗？”

    “这……”平安很尴尬，若是状元能封，让他舔臀求人，他都愿意。

    “呸――凭你还想当状元夫人？做梦去吧！”平蓉过来，冷眼嘲弄沈妍。

    “赶紧进屋去，我有正事要问。”平安把平蓉推走了。

    “娘，我们快点回去吧！告诉轩哥儿多夸赞他的夫子，千万别让人知道他有大师赠的宝书。安表哥，轩哥儿有宝书的事，你可千万别往外说。”

    “不让我往外传也行，把宝书借给我看。”平安信以为真，对宝书兴趣极大。

    平氏重哼一声，说：“先把我的银子和租金还清了，再说借书的事。”

    沈妍暗笑，平氏跟她在一起，也变得聪明了，不用教就知道配合说谎了。

    “姑母，你……”

    平大夫给平安使了眼色，他们父子一前一后进了外厅，去跟王家那位举人商量了。沈妍拉了平氏一下，两人赶紧往外走，刚到二门，又被平大夫父子拦住了。

    “妹子，我欠你两千两银子，这六年，我每年给你二百五十两，共一千五百两，我还欠你五百两。我再给你五百两银子，你把借据给我，就两清了。”

    “是呀！姑母，别为几百两银子伤了和气，我们毕竟是亲戚。”

    平氏被平大夫父子绕糊涂了，脑子转了几个弯才明白，“你们每年给我二百五十两，说好是租药房铺子的租金，怎么成还我的帐了？这些年的租金怎么算？”

    平安甩了甩银票，讥笑说：“姑母，你真是不够聪明，药房的铺子迟早是我们家的，还要什么租金？你乖乖收下这五百两银子，把借据还给我们，再把轩哥儿的书借给我。以后我金榜题名，不会忘记你，你可别太固执了。”

    沈妍扯了扯平氏的袖子，“娘，把借据给他们吧！”

    “这……”平氏见沈妍冲她使眼色，犹豫了半晌，收银票，还借据。

    平大夫收好借据，看了平安一眼，说：“妹子，时候不早，我就不留你们了。”

    “姑母，我送你们，顺便去看看轩哥儿的宝书。”

    平氏气得头晕脑胀，说不出半句话，脚步都踉跄了。沈妍扶着平氏出去，坐上马车，给她点|岤顺气。好半天，平氏脸色才有所缓和，舒服了一些。

    “妍儿，千万不能把轩儿的宝书借给平安。”

    沈妍摇头一笑，附到平氏耳边低语了几句，平氏知道是沈妍的计策，才松了一口气。被骂、被烫、被讽刺威胁，赔上租金才要回五百两银子，沈妍怎么想怎么窝囊。可平大夫一家是强敌，比平二舅一家更难对付，计还银子还需从长计议。

    回到家，沈妍简单跟汪仪凤说了外面有关太学老师的传言，以及她杜撰的宝书的故事。汪仪凤明白沈妍的用意，找了两本有批注的旧书，打发了平安。

    “娘，那两本旧书能骗过平安吗？”

    “放心吧！那是娘按你外公的方法所做的批注，他们看不出问题。”

    沈妍