”

    安知府才点点头，又摸着自己的下巴转圈思索起来，师爷轻声道：“东主，您担心的不过那一样东西而已，不难办。”

    安知府马上抬头：“哦？速速说来。”

    “展县令要把案子扣自己手里，让他扣去就是，他一个人，劈不成八瓣，总得把事分给底下人做。我们只需买通县衙能在赌坊看守的一个人就行了，许以重金，这些皂隶辈有什么廉耻，自然就帮我们把事办了。”

    安知府疑道：“但是赌坊的人全被关进了监牢里，如今也不知那样东西究竟放在何处，找来找去，倘或叫崇仁郡王的人发现不对，岂不是不打自招？”

    师爷笑了：“这点不需多虑，王鲁说了，那个崇仁郡王与本宗闹得极僵，居然只带了一个内侍就来了封地，他根本分不出人手。”

    安知府一下松了口气：“如此，确实好办多了。”

    师爷心领神会：“事不宜迟，我这就叫人去办。”

    “等等——”安知府灵机一动，又把他叫住，“最好，再给县衙找点事，叫展见星暂且顾不上赌坊那边。”

    “是。”

    ＊＊

    展见星这里也在加紧忙活。

    她暂时想不出安知府横插一手的用意，不过尽快理明白案子总是没错的，这两日都不是放告日，她亲到户房，与书吏们一起核算账目。于她此时的想法之中，这里面要是有事，那账册最能反应出来。

    哪怕是假账，那假账本身就是问题，也能从此打开一个突破口。

    正忙着，周县丞气喘吁吁地跑进来：“县尊，你原来在这里，叫我好找！”

    展见星抬头：“怎么了？”

    “外面闹起来了，好些人堵在县衙门口，要求求见县尊，全是三四十的壮年闲汉，这乱起来不得了，所以我赶紧来了。”

    展见星丢下手里正算的一本账册：“走，路上说。”

    前去大门的路途上，周县丞把详细些的事由说了：“这些人都是被赌坊坑了家业的，听说县尊查封了赌坊，上门来求县尊把输掉的钱财还给他们。”

    展见星对赌徒殊无好感，闻言少有地冷笑了一声：“哦，既然是赌输的，就当知道愿赌服输。”

    周县丞忙劝道：“县尊，固然是他们不对，不过都是些愚民，很不必与之计较，遣散了也就是了。”

    展见星也不打算与他们浪费时间，点头：“我知道。”

    县衙门前的人果然不少，足有二三十人，清一色是男人，但装束不一，有一贫如洗到衣裳上摞补丁的，也有挺着大肚子穿绸的，后者不知是家底厚，还是没来得及陷太深，看上去还算体面。

    相比之下，嗓门更大的就是前者，一见展见星出现，立刻七嘴八舌地求恳起来，要不是几个衙役挡着，还有点想往前拥的架势。

    展见星往下扫了一圈，都说赌徒红了眼六亲不认，果然如此，一般的小民，可不敢到县衙面前这么喧哗。

    “欠你们钱财的是本官吗？为何要到县衙前来吵闹？”展见星沉声开了口。

    一个拥在最前的喊道：“小人不敢，但是元宝赌坊在赌具里作假，这就是骗小人们的钱啊，大老爷既然看穿了他们的奸计，查封了赌坊，小人求大老爷为民做主，将小人被骗走的钱发还小人！”

    “是啊，求大老爷做主——”

    众汉子们跪了一地，抢着说话，展见星冷冷道：“什么叫骗，如果赌坊没作假，你们就能赢钱吗？”

    二十多个汉子里，起码有一半点头，另一半有些迟疑，但面上也有赞同之色。

    谁沾赌也不是为着输去的，都觉得自己能赢，这把输了，下把一定能赢，今天输光了，明天一定能赢，运气还能一直这么差吗？——多少家财就是这样赔进去的。

    周县丞在旁边看着都摇了头叹气，这些人真是，无可救药。

    “好。你们都能赢，那赌坊开了是做什么的？专门替你们送钱的吗？！”展见星声音转厉，“这么简单的道理，尔等想不明白？赌坊作没作假，你们沾上了这一个字，就是输！从来只听闻赌徒在赌坊输光家底，几时见赌徒将赌坊欺倒？事到如今，还执迷不悟，本官与你们明言，赌坊所缴，皆是赃物，充入县库公帑，并没一文钱退还你们！”

    众汉子颜面皆变，原来在门口懒洋洋拦着他们的衙役脸色也变了——变得大喜。

    虽然大老爷说的是充入公帑，那也是入了县库，县库饱了，大家伙多少能沾点光，未必个个都想从中谋什么私利，每年县衙是要向朝廷缴纳一笔钱粮的，到时没攒够数，大老爷不可能亲自去挨家挨户催要，压力全在他们身上。

    这还有个专门的词，叫做追比，限期完不成摊牌的任务，就是一顿板子，衙役们固然是地头蛇，堂上官真发起威来，这顿板子也只好挨下。如今好了，有这笔钱进去，他们就轻松多了。

    当下衙役们拦阻的动作也变得积极起来：“都往后退，起开，大老爷跟前，也是你们这些人放肆的吗！”