大王寝疾的日子就是不开朝的日子，国事多决于令尹府，唯有大府事宜、造府水车事宜才赴东宫太子处请示。东宫自建成就一直空着，王太子入住后等于是开了府，每日来往的人都不少。早早入宫的景骅在进路门之前原以为此次觐见不过做做样子，王太子最多露个脸，诸事全由近侍臣吏应对，可到了东宫才发现不是那么回事。

    “景将军，殿下欲知洞庭边郡之军情，还欲知郢都城防之新策。”说话的是一个寺人，弓着身子，尖着嗓子，虽无跋扈之状，可还是让人讨厌。只是，他说的问题让景骅没心思厌恶。

    “足……殿下是要臣亲述此两事？”景骅最终还是改足下为殿下，语气颇为惊奇。边郡军情和城防新策，这可不是一个小孩子能懂的。

    “正是。”寺人点头，或许知道景骅的身份，他脸上使劲挤出些笑容。“此时殿下已去正寝向大王请安，服侍大王吃完早饭便会回东宫处理事务。今日将军是第一位觐见。”

    十字状的东宫觐见入口是南门，略低于正寝的台阶上去，堂内放着十几个席案，觐见之人就坐于席上等候，景骅之外，还有其他仆臣。景骅眼尖，居然还看见一名两手空空郑国大商。这不由让他感到困惑，须知‘楚国之法，商人欲见于君者，必有大献重质，然后得见。’不要说商人，便是他这个楚国将军，觐见也带了两双白玉、一副犀甲，这商人也太放肆了吧。

    “将军，面见王大子，是否去剑？”陪景骅前来的除了随身仆人，还有裨将砺风，两人上身都穿一具黑色皮甲，腰悬佩剑，尽显英武。

    “我未闻去剑之嘱。”景骅答的很含糊。昔年毛遂仗剑胁迫大王合纵，事后朝臣外使，一律要解剑面君。国君如此，王太子如何就不知道了，最少刚才景骅未闻要解剑觐见。

    “如此甚好。”砺风裂笑，今日觐见他是特意打扮过的，为的就是要王太子明了自己的英勇。

    “两位将军，殿下有请。”说话的功夫，寺人轻步过来了，请两位入内。

    穿室而入廷。廷是朝会的地方，也是后世所谓‘朝廷’之由来。按礼，廷修九筵，一筵九齐尺，一齐尺19.6cm，这个正方形的中廷边长不过15.87米，面积251个平方，比正朝那个廷小多了。东宫中廷不大，然入廷的景骅看见坐北向南的熊荆仍觉得远，好在廷内空旷，除了一副几案再无他物，熊荆一身缁衣，正襟而坐。

    “臣景骅/砺风拜见大子殿下。”拜席并不远，景骅和砺风身着半甲也不碍跪拜，一入中廷便趋步上前顿首。武将终究是武将，声势气场完全盖过一般的大夫、仆臣，一句话说完，中廷里满是回音、轰轰作响。

    “两位将军免礼。”熊荆不动声色，清脆童音怪异的显得沉稳。

    “谢殿下！”两人再次俯首，然后抬头。不同的是，景骅的目光到了熊荆胸口就不敢再往上了，而砺风的目光一直看到熊荆脸上，似乎想细看王太子的长相。

    旁边站着的葛正要叱喝他无礼，熊荆挥手拦住，不以为意笑问道：“将军是苗人？”

    “臣正是苗人。”砺风长相颇恶，他见熊荆无惊吓之意，反而脸带微笑相询，顿时低下了头。

    百越断发、东夷凿齿、濮人编发、三苗髽首、羌人括领。楚国治下各民族众多，‘抚有蛮夷，以属诸夏’绝非自夸之词。熊荆作为日后的楚王，治下民族的装饰习俗还是牢记在心的。

    “真乃勇士。”熊荆夸了砺风一句，而后看向景骅。砺风是三苗，髽首着甲，景骅身为楚人，自然是束发加冠。虽然楚人有蓄须的传统，可浓须丝毫不影响他的儒雅，反有几分飘逸，唯独皮肤较黑，增添了一些英武。

    “父王命景将军急赴郢都，这一路劳累了。”熊荆和声慰问。

    “谢殿下相询。臣受大王之命，未有劳累之苦。”景骅目光还是不敢过熊荆胸口，对熊荆的慰问唯空首答谢，恭恭敬敬中找不到半分失礼之处。

    “善。”熊荆不想太过客套，他收敛笑容问道：“将军来自洞庭郡，自然知晓边郡诸事，能否详告不佞。”说完他本想解释原委，最后还是忍住了。

    “敬告殿下：”等候中景骅早就想好的该说什么：“自先君襄王与秦国议和以来，洞庭郡并无大事。设郡三十八载，下有青阳（今近长沙）、沅阳（今沅水附近）、益阳（今益阳）、罗（今湘阴）、彭城（今岳阳）等邑，丁口已有两万余户，其治煦煦，其民融融……”

    “若战如何？”景骅显然是糊弄的意思，不然也不会大而化之的介绍洞庭郡的情况。

    这秦楚边界有一千余里，岳阳以北两国以长江为界，楚国这边还好，秦国这边一直到汉水长江交汇处都是云梦大泽；再往北又是大别山、桐柏山；桐柏山北面的城阳离魏国已经不远，这些地方边境虽然长，可划分清楚，极少纠纷。唯洞庭郡与秦国的黔中郡、巫郡犬牙交错、你中有我我中有你，形势最为复杂。

    见景骅之前熊荆特意看了以前洞庭郡郡尹的奏报，其上多述山民频繁越境、不服王法私自采金等事，更有甚者是秦军（斥）候人袭扰不断，边军亦有进攻之意。身为洞庭郡军率的景骅对此也有奏报，现在却轻描淡写，究其原因还是不把自己这个小孩当回事。

    “洞庭郡乃我楚国联系南海（广东）、雒越（广西）、夜郎、滇国之要道，若楚秦交战，青阳是否可坚守？若能坚守，又能守几个月？军国要事，子骅请直言。”被熊荆打断，景骅有些错愕，他此时才知道熊荆不是自己可以糊弄的。

    “敢敬告殿下：洞庭郡郡师不过两万，三十多年未历战事，兵甲早弛。秦军若大举攻我，臣不知青阳城能否守到王卒来援。”景骅终于违礼打量了熊荆的脸庞，虽是孩童，可国容肃穆，不可轻辱。他继续道：“然若夏邑、彭城不失，尚可出兵重夺青阳。”