贺清澜天资聪颖，学东西很快，幼时羡慕军营里威风，也很用功。

    到十四五岁时，已是箭术精湛，身手出众。建昌帐下演武，她以女儿之身赢了数位比她年长的小将，骑射应变皆格外出彩，名声大噪。旁人但凡提起贺源中，都会夸一夸这位少女，而姜邵这回特地请贺清澜随身保护爱女，也是看中了她这身本事。

    贺清澜并未辱命，途中警醒尽心，回来后得了姜家一份极厚的谢礼。

    这趟远游，关乎傅家和魏家的事，贺清澜自然也都看在眼里。

    听姜邵派人来问，想给她封个女武官的职位，陪姜黛君嫁往遂州时，贺清澜便颇为犹豫，跑到父亲帐中讨主意。

    贺源中颇有耐心，听她倒完苦水，问道：“做个女武官带兵打仗，不是你一直想做的？”

    “我确实想学着领兵上战场，但……”贺清澜拧眉迟疑，“若跟着姜姑娘过去，往后必得给魏天泽父子效力，我不愿意。”

    “这是为何？”贺源中诧异，“我听人说，那魏天泽挺有本事，从前还是那傅煜的偏将。”

    “就为这个！父亲可知，魏天泽是如何回到魏建身边的？”

    这事儿贺源中如何能知道？

    若不是姜家的婚事，隔着百里山水，他都未必能知道魏天泽是魏建儿子这回事。

    贺清澜遂搬个凳子骑坐着，拿个匕首嗖嗖削果皮，道：“傅煜的大名我仰慕已久，去齐州前也留意过魏天泽，到那边偷着打听，才知道傅家原本十分器重魏天泽，处处重用提拔，他那身本事也是傅家兵将教出来的。傅煜跟他是生死袍泽，家里兄弟几个，跟他感情也很好。却不知为何，前年他忽然就销声匿迹，再没露过踪影。那天我跟傅昭射猎，又碰见他逃出来，捉了我们当人质，还纵火烧佛寺。”

    她将当日情形详细说给父亲听，连同过后傅昭不经意间流露的态度也一并转述。

    “我当时就觉得奇怪，怎么原本亲如兄弟的人，竟闹到那地步？见他认了魏建，更是不解。后来他跟姜伯彦密谈，父亲你猜，我听到了什么？”

    贺源中眉头一皱，“你去偷听了？”

    “谁让姜伯彦鬼鬼祟祟的。”她撇了撇嘴。

    贺源中取过旁边刀鞘便去轻敲她脑袋，“那魏天泽是何等人物，若被察觉，当心小命！”

    贺清澜闪身避开，“其实魏天泽当初去齐州，是魏建安排的。傅家底下那些人再厉害，谁会对七八岁孤苦伶仃的小男孩起戒心？他藏了这么些年，学了一身本事不说，将傅家底细摸得清楚。傅家察觉了他的事，不舍得杀，这两年都关在牢里。照理说，傅家对他恩重如山，军中兄弟与他同生共死，他总该悔改吧？谁知逃出牢狱，便拿傅昭当人质，险些害死我。这对父子，呵——”

    她冷笑了下，面露不屑，“当爹的心狠手黑，拿亲儿子当棋子。魏天泽也没好到哪，处心积虑恩将仇报，没半点信义！这种人家，哪里值得追随？连生死袍泽都能背叛，谁知往后会不会过河拆桥！”

    她说得义愤填膺，贺源中听得瞠目结舌。

    他耿直了一辈子，最看不上的就是背信弃义，给兄弟插刀的小人。

    而对于魏建这种为父不仁的，也瞧不上眼。

    愣怔了半晌，才道：“俗话说龙生龙、凤生凤，老鼠儿子会打洞，这话果然不假。魏建当年玩阴招骗爵位，生个儿子也是这德性。哪比得上傅德清英雄气概，生出的傅煜顶天立地，”

    ——时隔两三年，傅德清深入敌腹斩杀鞑靼老将的消息传开，贺源中对这等生猛的人打心底里佩服，连带着对傅煜都极有好感。

    贺清澜深以为然，“从前只是听说永宁治下清明，这回亲眼所见，果然不是假话。”

    “傅德明在朝廷的本事，我也听说了些，是个厉害人物。”

    贺清澜听他夸傅家人，觉得高兴，笑眯眯道：“父亲也觉得傅家比魏家更好，对不对？”

    贺源中是个粗人，瞧不出女儿那点小喜悦，只颔首道：“这样看来，你还是别去遂州了，往后情形如何还不好说，咱别去沾魏家的骚气。姜邵这手段，我也瞧不上。”说完了，又掀须道：“傅家倒有些意思，正巧你哥在京城，若有机会，可以探探态度。”

    “父亲英明！论本事、气度和胸襟，傅家兄弟都能高出几筹。”

    “嗬！跟着走了一趟，对傅家好感不浅呐？”

    贺清澜笑而挑眉，“谁让父亲从前总夸傅家人骁勇善战。”

    ——在傅煜屡立战功时、铁蹄踏破鞑靼时、率兵平定叛乱时，贺源中私下里可没少夸他年轻英武，有勇有谋。

    ……

    千里