月门宫的那个。”

    皇后想起那个霁嫔更来气。被威胁着逐出月门宫一事，简直是她此生最大的耻辱。可她又无可奈何，霁嫔的筹码是皇上的龙体，她除了忍着默默找替代者，还能怎么办？

    “请皇后娘娘借一步说话。”徐嫔进来后未行礼，直接对皇后道。

    “我看你是又想被掌嘴了。”皇后见徐嫔脸上不过有些微红，并未发肿，昨日的喜悦瞬间没了大半。再看徐嫔当着这么多下人的面不把她放在眼里，心中便只剩了满腔怒气。“来人啊！给我掌嘴。”

    徐嫔不躲不避，只是冷冷地道：“皇后娘娘也不问问我想同您说什么么？还是要我当着大家的面说……”宫中女人谁还没点见不得人的事，又有哪个手脚是绝对干净的。皇后所做的那些缺德事徐嫔也不过是风闻，但她说得煞有介事，像真的知道似的。

    皇后的脸瞬间煞白，立马打断徐嫔道：“进内室说话。”

    皇后没让宫人跟进来，她怒红了眼，盯着徐嫔问道：“你想威胁我放过你？”

    徐嫔轻轻扣上内屋的门，装作漫不经心地走到皇后面前，突然掏出一把短刀抵住了皇后的脖子：“不。是我要不要放过你才对！”

    皇后受惊要叫，徐嫔的刀尖往前用力推了一点。感觉到喉间的压力，皇后把叫声生生咽了回去，低声劝徐嫔道：“杀了本宫你也活不了。你还有小公主呢……”

    “想活？自己掌嘴吧！”徐嫔冷笑。

    她还记得昨日见杨柳被打得遍体鳞伤时的那种心痛，她当然不会杀皇后，不过已与皇后是那样水火不容的关系，骗进屋让皇后也尝尝她与杨柳所受之苦也没什么大不了的。反正无论如何，皇后与她都不可能和平共处。

    皇后愣着，眼睛直直地盯着直指脖间的刀刃，吓得一步步后退，直退到了墙上。

    “还是要我亲自来？我下手可不会轻。”徐嫔看了看自己的手心。

    啪！清脆的一响。皇后的手打向了自己的脸。

    “让你掌嘴，不是摸脸！”徐嫔给皇后指了指已经从里侧反扣上的门。“她们进不来救你的，你要是求救，她们快些的话也许能趁热替你收尸。我是什么性子娘娘不知道么？”

    皇后咬咬牙，用尽全力扇了自己一巴掌。

    嬷嬷隐约听到内室里有掌掴的声音，得意地对宫女道：“还是咱们皇后娘娘厉害，打得徐嫔叫也不敢叫。”

    小宫女点头附和：“就是心疼娘娘的手，别打疼了。”

    ***

    “是中毒。”太医确认了皇上的死因。“只是不知是何毒，这样平静却惨烈的死状，还并未见过。”

    “不可能。若膳食有毒尝膳小太监怎可能无事？”公公不愿相信皇上是中毒。他是贴身服侍皇上的人，皇上中毒身亡他嫌疑最大不说，便是查出了凶手他也有责任。

    太医见桌上有喝过未归位的茶杯，走上前去打开茶壶闻了闻。“可有人进屋换过茶水？”

    “咱家在门外守了一整夜，无人进过。太医怀疑这水有毒？”

    “一试便知。”太医命人抓来只小雀，倒了些茶水供小雀啄饮。等了有一会儿，小雀还活蹦乱跳的，水是无毒的。“皇上之死不是你我可以查清之事，公公还是鸣钟吧！”

    公公抹着泪看了眼床上已经冰凉的龙体，大声对手下的小太监吩咐道：“皇上驾崩！鸣丧钟！”

    铛铛铛！

    铛铛铛！

    铛铛铛！

    皇上驾崩的消息被宫女太监们奔走相告，一个小太监从宫门口那边逃命似的跑过来，一个相熟的小宫女拦住了他：“你也知道皇上驾崩了？”

    “快跑！有人……有人杀进宫了。”小太监顾不上喘气，继续往前跑去。

    ***

    “娘娘。”荣嬷嬷哭着进来道：“皇上驾崩了。”

    已知今日便是决胜之日的嘉王妃很平静，太妃却愣住了。“怎么会……”

    皇上才三十几岁，虽说近日失眠，身子还是无大恙的。太妃没有哭，只是怔怔地站起身，吵哑着声音对嬷嬷道：“皇上现在在哪？快扶哀家过去。”

    太妃正欲走，又跑进来一个被吓坏的小宫女：“娘娘大事不好了。忠王的余党杀入了宫中，护国尉的人也不知哪里去了。”皇上前脚没了，立马便来了忠王的人，太妃知道，怕是要变天了。

    嘉王妃坐在椅子上一动不动，她此时心中的难过不比太妃少多少，不过并不是因为皇上。“娘娘，你不可以出去。外面危险。”嘉王妃垂着眼，沉沉地说，没有敢看太妃。

    太妃此时才发现嘉王妃平静得让人心碎。她难以置信地问：“娴儿，你一直是知道的，对么？忠王已死，攻入宫中的其实是嘉王，是么？”

    嘉王妃对荣嬷嬷道：“嬷嬷去叫大家进殿躲着吧。”

    殿中只剩下二人。

    太妃摇摇晃晃地站着，逝子之痛加上嘉王妃的隐瞒几乎将她瞬间击溃。太妃扶着门要出去，嘉王妃起身上前将她拉回怀中抱着：“娘娘节哀。木已成舟……”

    太妃愤怒得一把推开嘉王妃，嘶声力竭地道：“皇上是我的孩子！虽非我所出，却与我相依为命三十年。先帝没了，你弃了我嫁给了嘉王，我母家又只会利用我。那些年里只有皇上在我身边！只有皇上！”

    “……”嘉王妃怕太妃冲出去，用身子抵着已合上的门，也泣不成声。她不舍得伤害太妃，可她又能如何选呢？一边是爱人一边是儿女。爱人是丧子之痛，儿女却是性命之攸。

    “为了你。这么多年我千方百计护着你那双宝贝儿女，也在皇上面前力保嘉王府，皇上的兄弟们都没得差不多了，嘉王府安在的缘由你以为是什么？因为你！”太妃大哭着对嘉王妃道：“可是你做了什么？是不是进宫陪我也是你与嘉王的合谋？只有我傻子一样地信了，以为你真的回心转意了。”

    嘉王妃听不下去了，可是无论如何解释如何道歉都是苍白的。太妃将皇上视如己出，嘉王妃身为人母明白太妃此刻有多难过，有多愤怒。

    “我要去见我儿最后一面。你让开。”太妃突然平静了下来。

    “不行。如今外面刀剑无眼。”嘉王妃知道太妃陡然平静并不是因为消了对她的怒火，而是，对她彻底死了心。

    “别说得好像你在乎我似的。”太妃走到嘉王妃面前，望着她的眼冷笑道：“可悲的是，即便我知你与嘉王合谋害了我儿，依然舍不得将你如何。”

    “我没有。”嘉王妃心如刀绞。“我没有害皇上。”

    太妃走到插花瓶前，拿起案上剪花枝的小铜剪比着自己的手腕：“你若不让我见我儿最后一面，我便死在这里。”

    嘉王妃只得从门口让开，并为太妃推开了门，轻声道：“容我陪