十八钗 作者:暮兰舟

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    周嬷嬷命人送来的这个是在拔丝外面再撒上熟白芝麻，口味更加香醇。

    添饭添菜布上碗筷，柳氏先夹一个吃了，满意的点点头，“不错，你也尝尝。”

    睡莲也夹了一个，西瓜球起了漂亮的拔丝，放在嘴里轻轻一咬，先是芝麻的香味，而后是炸制的香、酥、脆、烫，咬到最后，然从西瓜球里涌出一股冰凉清甜的汁水来！

    在冰火两重天的刺激下，舌尖兴奋的在口腔里颤抖舞蹈！真是太好吃了啊！

    柳氏看着睡莲的表情变化，笑出了声，道：“这也是宫里头的做法。西瓜先是在冰窖里镇过，厨师在挖西瓜球的时候用极细、极锋利的刀子在西瓜球中心开了小口，挖出瓜瓤，然后填上炮好的冰沙。”

    “入锅油炸时速度又极快，外面包裹的皮炸酥了，里面的冰沙还没化开呢，端到你这里刚好化完，与西瓜球的汁水融为一体，所以就有了这种冷热交加的感觉。想来这个厨师火候功夫极讲究，赶明儿我瞧瞧这个新来的厨师。”

    睡莲也不说话，连吃了三个芝香拔丝西瓜球后，才满足的顿了顿首，说：“果然与以前温吞水般的拔丝西瓜球截然不同，这新点心师傅估计大有来头呢。”

    又吩咐采菱道：“拨出一半给翠帛送去，就说是我赏的。”

    采菱稍一迟疑，道：“小姐既喜欢这个，奴婢送些其他的吃食罢了。”

    睡莲说：“我和婶娘吃不到这些，再说放久了里面的西瓜就不冰了，不如给她送去。”

    柳氏赞赏的点点头，若要降服翠帛，恩威并施是免不了的。

    采菱听命而去。

    柳氏说：“如今你院子里缺人手，外头的家生子们都削尖了脑袋往这里钻，这会子，你的丫鬟婆子们估计都收了不少好处。”

    “可不是呢。”睡莲又吃了个芝香拔丝西瓜球，说道：“刘妈妈每天都有请她吃饭吃酒的，采菱朱砂石绿、连同两个添都得了许多小物件，就连春晓这种三等丫鬟也有人拍马屁送东西呢。”

    “我跟她们说，只要不是太差劲的，礼物该收就收，别硬推脱得罪人，横竖都收了，到时候挑谁还是我说了算了，也怪不到她们头上去。”

    柳氏说：“两个姨娘出事，你又吓出病来，你祖母在佛堂念了八年经，早就不理家务，可也重新出山，派了容嬷嬷清理了好些人。不仅你这里缺人，青莲怡莲，和刚搬到浣纱院的素儿和玫儿也是缺的，老太太的意思是从家生子里挑一半，再从外头买一半新人。”

    “挑什么人，你自己心里要有个章程，尤其是家生子，三代都要刘妈妈去打听清楚，模样针线都是次要，关键是会办事，忠心。”

    “我省得，婶娘再吃上一个。”睡莲夹了芝香拔丝西瓜球给柳氏。

    果然没过几天，三个牙婆带着一串从六七岁到十三四岁不等的女孩子来了芙蕖苑，由容嬷嬷带着，陆续到芙蕖苑各个院子里，由小姐们挑选。

    这三个牙婆平日里出入官宦人家，知道这里规矩大，所以在买到新人之后，都是先挑了相貌端正、牙齿齐整、没有疾病的女孩子，一股脑的赶到泡着药草的池子里灭虱子等寄生虫，然后花上几个月的时间教习一些基本的礼仪官话和规矩，最后才引到内宅里供小姐夫人们挑选。

    和乐轩青莲年纪最大，所以她先挑，青莲因要准备陪嫁丫鬟了，所以挑了两个面相老实、一个针线极好、一个相貌秀丽的女孩子。

    悠心院怡莲次之，她挑了两个伶俐讨喜的女孩，都不满十岁。

    大小姐宁壁回了扬州后，王素儿和新认祖归宗的颜府大房五小姐玫儿合住在浣纱院，以前王素儿住在松鹤堂，伺候她的除了奶娘崔妈妈和从成都带过来的丫鬟蒹葭，还有松鹤堂一堆丫鬟妈妈们。

    现在王素儿搬到浣纱院，崔妈妈和蒹葭自是跟过去，颜老太太只要了一个妈妈和三个丫鬟过去，其他的缺都打算要王素儿自己挑外头买来的。

    老太太用心良苦，颜府家生子总觉得王素儿是外人，恐怕不够忠心。不如用自己的私房钱买些新人，卖身契在素儿手里，慢慢调/教着,将来也会是素儿的臂膀。

    所以王素儿大大小小挑了七个女孩儿，由松鹤堂来的管事妈妈亲自调/教规矩。

    玫儿身边只有一个丫鬟是从小伺候她的，其余四个丫鬟全是大夫人姬氏塞给她的，她小心谨慎，只挑了一个女孩儿就说够用了。

    最后轮到听涛阁睡莲，三个牙婆心里有些惴惴不安，因为她们都知道，这位小姐才是嫡出千金大小姐，可偏偏是她最后挑，出挑的已经不剩几个，剩下还不知道这位小姐看不上看上眼呢！

    出乎意外，听涛阁的管事刘妈妈并没有像其他管事妈妈那样叫三个牙婆分别带着自己的女孩子进去，由自己的小姐过目挑选，而是一股脑将她们全部领到了听涛阁的小花园里，二十多个女孩子排成一排。

    刘妈妈说：“你们都上前走三步。”

    女孩子们都走了三步。

    刘妈妈说：“再走三步。”

    女孩子们大多走了两步就停下，因为前面是个菊花圃，刚浇过水，里面的水渗出来，将泥土泡得泥泞不堪，再走一步，就脏了新做的布鞋——因为都想留下来，所以这些女孩子们出门前穿上自己最好的衣服和鞋子，以显示自己的针线。

    刘妈妈毫不为意，道：“再走三步。”

    女孩子们面面相觑，为了前途，只得硬着头皮往前走，走到第二步时，已经有人踩着刚开的菊花了。

    刘妈妈道：“再走三步。”

    这——？再走就要掉进小花圃后面太湖石装点的金鱼池了啊！

    女孩子们都犹豫，最终不敢迈进，只有一个一二岁的女孩始终大步走去，扑通一声，掉进金鱼池！

    女孩们惊慌失措，两个粗实婆子将掉进金鱼池的女孩拉上来。

    采菱跑过来，对着刘妈妈耳语几声。

    刘妈妈点点头，指着裹着棉被颤颤发抖的女孩说：“你，还有——。”

    刘妈妈指着从淤泥外就唯一始终站着不动、颜色最好、十足美人胚子的女孩说：“还有你，小姐要你们两个留下。”

    松鹤堂里，容嬷嬷给颜老太太说了上午几个小姐挑丫鬟的事，最后说完了睡莲这个古怪的挑人办法，赞叹道：“这个法子看似胡闹，其实极有章法，掉进池水的女孩是听话的，始终不踏入淤泥半步的女孩是个坚持原则头脑清醒的，就是生的太好了些，恐怕有些来历。”

    “嗯。”颜老太太微微颔首。

    容嬷嬷又说，“九小姐取得名字也很有意思，掉进池水那个皮肤生的黑，就取名添炭。”

    “呵呵，添饭添菜还不够，又来个添贪。”颜老太太也乐了，问道：“颜色好的

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