十八钗 作者:暮兰舟

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    到一棵四百余年的老桂花树后停下，睡莲靠在树干上，喘着大气，稍稍平静下来后，狐疑的看着三叔的光头。

    “呵呵，我这辈子都不会六根清净的。”三叔摸了摸光秃秃的头顶，笑道：“是个假头套，若不如此，怎么能把你从一串仆从里带出来。”

    睡莲怨念依旧，说：“那也不能放蛇啊，咬到人怎么办？”

    三叔双手一摊，道：“都是没有毒的——而且拔去了牙。”

    三叔此人，为达目的不择手段，废话少说，睡莲从衣袖的暗兜里取出一个油纸包，递给三叔道：“这是南京的房契和地契，您给的东西我不能要，也要不起。那个银搓杯因太大不方便随身携带，下次有机会再还给您。”

    三叔没有接，只是玩味的看着睡莲。

    睡莲心道，我数三下，你若不接，我就扔过去！

    一、二、三，嗯，再数一遍……。

    再次数到三时，三叔接回了油纸包。

    “小姐！你在那里！”远远听到刘妈妈采菱她们惶急的的呼叫声。

    “告辞。”睡莲就要往声音的方向走。

    “等等。”许三叔一拍手，从林中钻出一个和尚，这和尚便是将睡莲她们引到桂花林中的白衣知客僧七戒！

    许三叔说：“七戒，送颜小姐回去。”

    “是，公子。”七戒和尚对睡莲做了个请的姿势。

    这和尚是许三叔的人？亦或是被许三叔收买了？

    这白衣知客僧从身形到打扮都和许三叔绝似，想来刘妈妈她们不会起疑。刚才她们看到三叔的背影，现在自己一个人回去，恐怕不妥，还是跟着知客僧比较好——原来三叔考虑的很周全。

    睡莲对三叔施了半礼，在知客僧的引领下与刘妈妈她们会和。

    有了这么一出风波，众人将睡莲簇拥回了禅房。刘妈妈、连同柳氏派来的两个管事妈妈都吓得再也不敢放睡莲出去，将睡莲的房间围得铁桶似的。

    刘妈妈上上下下打量着睡莲，见她只是有些惊魂未定，没有大碍，这才放下心来。

    添饭添菜还蹲在墙角哆嗦，采菱叉着腰教训她们：“……，平日里你们都是个处处拔尖的，今天鬼叫什么？我知道你们害怕，谁不怕？可是再怕也要先忍着，护住小姐再说，鬼呼狼嚎的就能把蛇吓走了？！”

    “小姐若有个闪失，看你们回去还有命没有！”

    “采菱。”睡莲打断了她的训话，问道：“寺里是怎么解释那几条蛇出现在桂花林中的？”

    采菱这才放过了添饭添菜，回道：“刚才七戒和尚来说，可能是最近有人在寺里放生，将蛇也放出来了。”

    柳氏的两个管事妈妈问道：“可说是那户人家放的？”

    采菱说：“七戒和尚没提，他还说，什刹海附近寺庙十几个，或许是别的寺庙放了生，蛇游到法华寺也未可知。”

    两个管事妈妈对视一眼，其中一个管事妈妈出了门，亲自带着人去查，看看寺里有没有记录下来。

    桂花林中，许三叔磨蹭着油纸包，心想这一关考验，睡莲算是通过了，他未来的夫人，定是个有见识，不会被小利所诱的人。

    还好睡莲只有十岁，可以等个三四年，到那个时候，必定要把爵位夺回来！否则颜家怎会轻易将五房嫡长女许给自己？

    至于这个南京魏府以前的豪宅，咳咳，将来做聘礼便是……。

    ☆、机关算计太过聪明，画虎不成反成了犬

    睡莲谨记教诲,熬到快晚饭时才带着一行人浩浩荡荡回了颜府。

    刚进听涛阁，睡莲打算换了衣服去松鹤堂给颜老太太请安，张嬷嬷屏退众人,对睡莲耳语了一番。

    于是乎，晚饭的时候，整个颜府都知道九小姐从法华寺回来之后，突发高热，病倒了。

    松鹤堂，新月初上。

    颜老太太看着神情恍惚的颜五爷，叹道：“今天我吃斋，若你不嫌弃，就和我一起用饭吧。”

    颜五爷默然点点头,寂然饭毕，颜老太太喝着参茶，问：“去瞧过她了？”

    “啊？瞧过了。”颜五爷想起冰块包裹的颜姨娘，抽了抽嘴唇，道：“毕竟是青莲的生母——。”

    话说到半截，颜五爷就顿住了，有什么好说的呢？人已经死了，替罪羊也找好了，杨氏连后续都预备下——新备下的春花秋月就是替补这两个冤死的老姨娘！

    颜五爷虽然不过问后宅的事情，可并不表示杨氏这些小动作能瞒得了他。

    年幼时因生母早死，与长姐相依为命，那时继母小吴氏立足未稳，生下庶长子的田姨娘以及生下九弟的筱姨娘在内宅兴风作浪，其中多少龌龊、多少人命，颜五爷心知肚明。

    “两个姨娘都是伺候你的老人了，温姨娘命薄，生的儿子没站住；颜姨娘生了青莲，也定了亲事，眼瞅着要熬出头了，却——。”颜老太太顿了顿，话题一转，道：“有些事情，你父亲在世的时候已经跟你说过了吧？”

    颜五爷一惊，道：“不知母亲所谓何事？”

    揣着明白装糊涂！颜老太太冷笑道：“当年你大哥的生母田姨娘和你九弟的生母筱姨娘之死，谁都以为是我做的，可你父亲是最明白的——根本不是我动的手！”

    “那个时候你九弟还年幼，聪明可爱，嘴皮又甜，最得你父亲疼爱——康哥儿现在长的几乎和那个时候的九弟一模一样，府里上下没有不喜欢他的。你大哥刚中了秀才，偷偷出去喝花酒，还养了一个青楼女子做外室，筱姨娘告诉了你父亲，你父亲一怒之下动了家法，将你大哥打了个半死！”

    “田姨娘这个生母记恨在心，又嫉妒筱姨娘年轻貌美，最得宠信，最后然做出在筱姨娘最爱吃的山药糕里下毒这种事情来！”

    “毒死了筱姨娘，连累的你九弟也中了毒，若不是他吃的少，发现及时，估计那时也跟着筱姨娘去了。可毒药也伤了你九弟的根本，白白胖胖的一个小子，一年之后皮包骨头似的，你父亲怜惜他，就死马当活马医，请了几个武师教习气功，慢慢打好底子。”

    “后来你九弟的身子虽然好了，可也从此喜武厌文，你父亲发恨教训了几回，终究没能拗过来，只得任由你九弟去考武举，走了武官这条路。”

    颜五爷默然：香门第，是最瞧不起从武这条路的，同样品级的文武官，都是以文官为尊，九弟自幼聪颖，父亲都说过他的天分比三个哥哥强，可惜了……。

    “筱姨娘死了，你九弟大病不起，你父亲将田姨娘圈禁，田姨娘贼心不死，捎了口信要你大哥救她，你大哥去求你父亲，却又被教训黑白不分、不敬嫡母、不怜惜弟弟。”

    “你父亲担心这样下去，你大哥迟早被田姨娘带上了歪路子，就干脆要我端一副药

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