十八钗 作者:暮兰舟

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    棠花六格食盒递过去，“娘，有你最喜欢的腌杨梅，还有——。”

    啪！

    没等女儿说完，刘妈妈夺过食盒狠狠的跺在桌上，气急之下，脱口而出的是蜀地方言：“砍脑壳地瓜娃子（你这个傻子）！楼上扯拐都不晓得（楼上出了差错都不知道）！”

    采菱一撇嘴，“咋子嘛（怎么了）！歪（凶）成这样！”

    “说过多少次了，出了门就要讲官话，别叫人耻笑，说咱们不懂规矩。”刘妈妈简单把方才手炉风波说了，最后道：“虽说是小姐让你歇息的，可是主子越是宽厚，做奴才的越是要守着自己的本分。朱砂石绿在船舱里赶针线活，她身边只有你一个丫鬟伺候，你稍歇一会就要上去，怎么能小姐午睡起来了还不过去伺候？”

    刘妈妈扫了一眼女儿的打扮，心头怒火又起，她一把女儿拉到铜镜前训斥：“你自己瞧瞧，这是个当丫鬟的模样吗？！还有，七姑太太没了，咱们颜府还没有出孝期呢，怎么能穿戴的这么鲜艳！”

    镜中的女孩眉眼齐整，隐隐有一股美人胚子的气象。头顶的长发梳了辫子挽成鬟，用红绸带扎在头顶成髽髻，髽髻上插着一支赤金点翠菱花，耳戴一对金掐丝六角灯笼坠子，上身松江白绫短袄，下着粉绫百褶裙，

    这模样打扮，那里是个丫鬟，分明是谁家娇养的小姐。

    “娘，你说的厉害我都知道，我只是在船舱里偷偷的穿戴，待出了舱，就把衣服换回去了。”采菱蹭地站起，摇晃着母亲的胳膊开始撒娇：“到了京城，我就没有机会这么打扮了。”

    在成都时，刘妈妈一家相当于半个主子，刘妈妈的丈夫刘德和长子刘柱管着颜家在成都的两间绸缎铺，二儿子刘正跟着父亲学做生意；小儿子刘直在学堂读书；女儿采菱则是从小当小姐养的，身边还有两个小丫鬟伺候。

    可到了京城，全家免不了要低调过活，除非找机会求恩典脱了奴籍，采菱确实没有机会穿戴那些衣服首饰了。

    刘妈妈心中不忍，女儿正是花一样的年龄和人才呢，就这样可惜了……。

    “别看你现在没有丫鬟伺候，不能随意穿衣服戴首饰，还要看人眼色伺候人。只要我们去了燕京，就有机会脱奴籍，家里赚的钱可以光明正大装进自己口袋；你弟弟有资格考科举；你可以嫁给好人家……。”

    她一边安慰女儿，一边帮女儿拆了精致的髽髻，绾了个侍女最常见丫髻，只用丝带扎束，耳朵上的金掐丝六角灯笼坠子换成了简单的翠玉环，还去衣箱里找了青绢夹袄、豆青棉布马面裙、圆领青绿色镶银质树叶扣比甲给女儿换上。

    “好了好了，我知道啦，我会伺候好九小姐，等她在颜府站稳了脚跟，我就求她放我们脱奴籍。”采菱换好了衣服，怎么瞧着镜子里的自己都不顺眼，终究还是不甘心呢。

    “九小姐虽是五房嫡长女，但毕竟没有母亲照拂，单是指望她是不成事的。”刘妈妈缓缓摇头。

    采菱一愣：“若是最后我们全家既没有脱籍，又过不上成都的好日子怎么办？”

    “傻丫头，九小姐就是个跳板，我们骑驴找马呗！”刘妈妈右手食指狠狠一戳女儿的额头，眼神里满是狡黠，“你不骑着驴，怎么能到京城，又怎么能找到马呢。”

    ……

    临行前，姚夫人被诊出有孕，姚知府高兴得一夜之间似乎年轻了五岁——须知姚夫人薛氏已经三十八岁了，长子姚知仁明年都好说亲了。

    老蚌含珠实在不易，姚知府每日坐低附小乐呵呵陪着妻子，姚知芳一想到会有个弟弟妹妹分去自己的宠爱，便整日腻在母亲身边，享受着最后独宠时光。

    颜睡莲和王素儿身上有孝，不方便探视姚夫人，所以表姐妹俩基本都待在舱里不出去，又因在人家的官船上，她们也不好一身重孝招晦气，因此穿戴以素净清华为主，王素儿换下缟素，穿着象牙白弹墨小袄、天水碧素面马面裙；去掉了发髻上白花，换成一对素银簪子，上面各镶嵌着一粒珠光圆润的东珠。

    此时，颜睡莲捧着茶碗看王素儿绣一个菊纹扇套，丫鬟蒹葭坐在小竹凳上帮忙分线，崔妈妈添着火盆里的竹炭。

    在接到去京城的消息后，王素儿就开始忙针线了，准备到了颜府，送给亲戚们亲手做的绣活。

    按照她的打算，三个舅舅（七舅舅已故）、四个舅妈各送一双鞋，表哥表弟一共九人，送的是绣“梅兰竹菊“四君子扇套，表姐表妹一共七人，准备手帕和一对荷包。

    时间太紧，布鞋扇套荷包手帕的绣面她亲自动手，但是缀边缝合、包括鞋底需要崔妈妈和小丫鬟们做好。

    赶工一个多月，到了登船之时，她还差三个扇套和二双帕子没完成。

    王素儿搁下活计，朝崔妈妈使了个颜色，崔妈妈拉着蒹葭出去了。

    颜睡莲帮着王素儿揉着酸痛的后颈，“自打上了船，你除了吃饭睡觉就是做针线，小心伤了眼睛。”

    “累点没事，就怕手艺粗陋，惹人笑话。”王素儿双眼微阖，扭动着僵直的脖子，“听闻京城的人最喜欢苏绣，我的女红是蜀绣师傅教的，还不知是否能入得了舅舅舅母和表姐妹的眼。”

    颜睡莲笑道：“姐姐多想了，都是你亲手做的，他们定会喜欢。妹妹我手拙，绣品都不敢示人呢。”

    “你是五房嫡小姐，我——我毕竟是外人。”王素儿凄然一笑，“要事事小心，免得——免得负了外祖母一片苦心。”

    颜睡莲道：“这话太见外了，你是府里唯一的嫡亲外孙女呢。”

    颜府只有两位姑太太，除了王素儿的母亲，另一个十姑太太是庶出，一直跟着姑爷外放，她只有嫡子庶女，所以王素儿是颜府唯一的嫡亲外孙女。

    王素儿眼神一闪，试探说道：“要是知道他们的喜好就方便多了……。”

    难怪昨夜在重庆瓷器口码头时崔妈妈会有那番行径，可能是见自家小姐针线劳累，又诚惶诚恐，看在眼里，急在心里，就硬塞给刘妈妈金耳挖簪子来打探颜府讯息吧。

    且不管崔妈妈此举是否妥当，她也是怜惜表姐，想出一份力而已。表姐有这样的忠心的乳娘，也是她的福气了。

    只是——自己也无能为力呢。颜睡莲叹道：“我离府时年纪小，连父亲祖母的模样都不记得了，其实我也害怕认错人、说错话呢。”

    王素儿

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