冷山影想起贺应德白天的所作所为，又想到正在屋里安睡的可语，叫道：“还没完呢！”把刀一挥，复又扑上。

    贺应德冷哼一声，喝道：“你再这么顽固，可别怪我！”手腕一抖，剑尖划过一道弧线，向冷山影手腕削去。冷山影刀锋回转，截住长剑。二人互不相让，转眼间又拆了四五招。

    锦才之默默观战，心里却寻思道：“贺应德胜了，冷兄必定离寨而去。冷兄一走，贺应德更加无法无天，我又管不住他，这寨子迟早毁于他手……”锦才之不是没想过这些，只因此刻形势逼人，万一走错了路，再无回头之可能，故而不得不慎重。他权衡再三，终于下定了决心……

    冷山影跟贺应德斗了四五十合，忽然间灵光一闪，心下暗忖：“每次我使出‘画地断水’这一招，他便向旁边一跳，同时砍我左臂。他剑法沉稳，鲜有破绽，只有这一招护不住胸前要害。是了，他料我必定躲闪，这才有恃无恐。我武功比不上他，拖下去必败无疑，要想赢他惟有出其不意。不舍此臂，如何能胜？”心中一凛，大喝一声，一招“画地断水”砍向贺应德下盘。

    贺应德见他又使出这一招，想也不想，双脚在地上一点，轻轻跃起，闪在一旁，挥剑砍他左臂。冷山影不躲不避，前招未老，另起新招，挥刀朝贺应德胸前砍去。贺应德见他不躲，似要跟自己同归于尽，心下大惊，仓皇之间，剑已落下。

    剧痛从左臂传来，冷山影惨叫一声，几欲晕厥。人群中爆发出一阵惊叫。就在这时，冷山影脑海里忽然浮出可语的面容。他强忍钻心之痛，踉跄着将这一刀砍了出去。

    ☆、断臂

    断臂之痛让冷山影招式微微变形。贺应德原是避无可避，现在忽然有了一丝生机。他无暇多想，本能地把腿往后一跨，突然间膝后委中穴一痛，好像被什么东西刺了一下，双腿登时又酸又麻，动弹不得。

    寒光一闪，钢刀劈了下来，正砍在贺应德胸口，霎时间鲜血四溅。

    众人吓得呆了，一个个张大了嘴却喊不出声。只听扑的一声，贺应德倒在地上，挣扎了两下便再也不动了。

    冷山影手一松，钢刀当啷一声掉在地上。这一刀似乎用尽了他最后的力气。剧痛吞噬了他。冷山影眼前一黑，昏死过去。

    锦才之叫道：“快把二头领抬到我屋里！快去拿药！”

    众人闻声进场，七手八脚将冷山影抬了出去。

    “头领，贺头领他……”一人颤声道。

    “他还有气吗？”

    “没……没了……”

    锦才之蹲下身，伸手在贺应德身上探了探，装作查看伤势，趁机将膝后那根金丝针拔了出来。刚才众人目光全在那刀上，谁都没看到锦才之手腕忽然抖了一下，再加上是夜里，更没人能注意到这又快又小的细针了。

    “拉去埋了吧！”

    “是！”

    锦才之暗吁一口气，悄悄收好细针，拍了拍手，回屋查看冷山影的伤势。众人把冷山影抬到床上，简单清理伤口，敷上草药，连夜去请大夫。

    次日，冷山影悠悠醒来，服了止疼药，问锦才之：“这是哪儿？”

    锦才之道：“在我屋里。”

    冷山影断臂处痛得厉害，这才想起昨夜之事，面露惊慌之色，问道：“贺应德呢！？”

    锦才之微笑道：“他被你一刀砍死了。”

    冷山影这才安心，双眼直直地望着虚空，不住地叹气。过不多时，忽然想起可语来，急问：“我那孩子呢？”

    锦才之笑道：“好着呢！我早上才看过她。”

    冷山影转头向屋里扫了一圈，只见阳光从窗户斜射进来，将窗前木桌照的亮晃晃的，便问：“现在是什么时候？”

    锦才之道：“正午刚过。”

    冷山影躺了一会儿，就在他迷迷糊糊将睡未睡之际，一人进来禀道：“锦头领，那女娃嚷着要伯伯……”

    冷山影蓦地惊醒，说道：“我要回去！”说罢，挣扎着坐起身来。喘了一会儿，下到地上。锦才之劝道：“冷兄，你还是歇两天吧！”冷山影不依，忍痛回到自己屋里。

    可语原坐在地上，见冷山影进来，自个儿爬了起来。冷山影走上前，单臂将她抱起，笑道：“你怎么跑到地上了？”

    可语挥舞小手，眼中孕着笑，张嘴叫道：“手！手！”

    冷山影知她要挠自己手心，可如今自己仅有的一只手臂正抱着她，如何能遂她的愿？便道：“我累了，今天不玩这个，好不好？”

    可语歪头一看，见他左臂空空荡荡，叫道：“手！手！”这一次脸上却没了笑容，边说边把手往他断臂处伸。

    冷山影将她往右托了托，不让她碰自己伤处，憨笑道：“伯伯把手藏起来了！你总是挠我，挠得我痒痒的。以后长大了可别这么挠人家……”接着又编了许多话，才把她哄得安静下来。

    贺应德一死，他终于不用为可语的安危而担忧。这么一想，断臂倒也算值。自从把可语抱