r 　　太后今天上午一个人出去，超过半个时辰没回来, 万和宫的两个大太监急翻了天, 派人出去到处找。汪曲和于启安互相推诿是对方失职，居然不派人偷偷跟着, 要是太后出事怎么办。两方正争辩得风生水起, 差点动手打起架来时，太后却自己回来了。

    于启安赶紧丢下汪曲，一溜小跑迎到太后跟前，大哭道：“娘娘啊，您可回来了, 您这一个人都不带出去，一走就是半个时辰，可把奴婢担心坏了……”

    汪曲岂能让他一个人讨好太后, 也上前挤开星涟, 狗腿地巴在太后身边找存在感。星涟退到太后身后, 极力低下头, 希望他别认出自己来。幸而她化妆修饰过容貌, 看起来英气一些，而汪曲注意力都在太后身上了, 也没在乎他一个小太监，只围着太后嘘寒问暖。

    太后倒也没有忘记送她回来的两个人的功劳, 吩咐于启安取些珠宝来赏给紫云和星涟。星涟只盼着太后赏赐她俩过后就马上让她们走人，千万别再拉着她唠嗑什么了。

    “母后！您回来了！”

    这时几名仆妇簇拥着一个少妇抱着孩子从偏殿出来，看见太后身影, 急匆匆朝她走过来。

    “你慢点，当心别把孩子摔着了！”太后看她脚步不稳，急得下意识向她伸出双臂想接住孩子。

    星涟听见那熟悉的声音心里就是一凛，抬眼偷偷一瞧，不是月河又是谁？

    她此时作贵妇装扮，金钗玉饰，和星涟记忆中相比已经有很大不同了。月河嫁为人妇生了孩子之后身材比以前丰腴了很多，尖尖的瓜子脸也变圆了，失去了少女时代那娇花弱柳般的清雅风致，多了成熟女人才有的风韵。

    但她眉宇间染着忧郁，精神憔悴，皮肤状态也不好，看来过得并不像星涟想象中那么快活。

    “母后，我爹今天差人传话给我，说是二郎有消息了！我们终于等到他了！”月河眼睛里焕发着光彩，压着嗓子低声告诉婆婆这个好消息。

    月河此时心情激动且只看着太后，目光就没分给旁人，完全没注意到有一个她的熟人在此。

    她声音虽不大，星涟离得近却刚好听到了，心里又是一个咯噔，看来父亲真的还没对桓律死心，居然和他一起与角戎人勾结。他们到底想做什么？现在桓肆的皇位已经坐稳，军政大权都是他的，他们哪来的勇气与他对抗？是觉得楚家被打击得还不够吗？

    角戎要是有与大新抗衡的实力，当初也不会输的那么惨了。星涟真是不想看到祖父祖母传下来的家业全部败在他们手里。

    太后听到月河的话不由一愣，脸上闪过瞬间的狂喜，但马上又瞪了一眼月河示意她噤声，责备她不该在其他人面前胡说八道。星涟拽着紫云再后退一些，仰着头到处看，假装她们在欣赏万和宫景致，什么也没有听见。

    很快于启安捧了一个巴掌大的小匣子出来，里面装着几粒大珍珠和十几个金银锞子。太后急着询问楚月河关于自己儿子的具体情况，肯定是不许外人在场的，便打赏了星涟紫云马上打发她们走了。

    走出万和宫，星涟两条腿都是软的，攀着紫云才能有力气走路。今天真是危险，不过也让她确定了，格瓦高力一行人真的是因桓律而来到大新。

    以为桓肆今天白天也不会回长乐宫里，星涟直接和紫云回了洗心阁，准备把花瓣清洗榨汁备用。谁知进了洗心阁，桓肆正在花厅等着她。

    “皇上，您怎么会在这？今天不忙啦？”星涟放下花篮，向他微微屈膝行礼。

    桓肆脸色不太好，斜眼看了下她后面的紫云，道：“你先下去吧。”

    紫云不安地看看星涟，向他行礼后退下了。

    “你去哪了？怎么不跟江德彦说一声？”桓肆问道，虽然语气还算平静，但星涟觉得他似乎在压抑着怒气。

    “怎……怎么了？我出去摘花了，准备做糕点嘛。”星涟也不知道哪里惹着了他，小声道。

    桓肆生气道：“这种事让紫云去就行了，要不让罗小白，长乐宫随便哪个宫人去办都可以，你为什么要亲自去？”

    “可是、可是我不自己去选，他们哪知道我喜欢什么？”星涟委屈地嘟着嘴。

    “我跟你说了多少次，最好不要自己出长乐宫，我不在的时候，要是有别有用心的人认出你对付你，你怎么办？你以为宫里的人都很善良吗？”

    这几句话语气便控制不住地变急躁了，越说越大声，带着责备的意思。

    夏天热得人烦躁，最近某个官员被监察院查出贪污受贿，牵扯连带，最后发现涉案官员竟多达十几人，金额高达百万两。因为人员众多影响太大，难免引起一场风波，处理这事又弄得他焦头烂额。

    本来想抽空到星涟身边来清静清静，到了洗心阁却发现主仆二人都不在，让江德彦问遍长乐宫宫人，都说不知道她们哪去了。

    长乐宫找遍了，又去外面找，御花园、御膳房、甚至她们从前住的横台宫都去了，皆没看到人。他又担心又害怕，唯恐她在他看不见的地方出了什么事。