。一来她才“十四岁”，对男欢女爱还没那么向往。二来，借她十个胆她也不敢对桓肆怀有这种野心。

    做桓肆的妃子，可拉倒吧，他残暴得连自己的亲兄弟都不放过，何况女人。在他身边，不管有多得宠，只怕时时刻刻都得做好掉脑袋的准备，她巴不得他永远也想不起来后宫有她这一号人，更别说自个儿主动往他跟前凑了。

    她现在只想搞清楚她身上到底发生了什么事，最好是能和楚从渊取得联系，看看有没有办法让他把她救出宫去。

    “彩云，你在这宫里可有人脉，能帮我联系上与秦国公府有关的人吗？”

    彩云摇头，她身份低微，认识的除了以前同在苦役署的宫人，就是冷宫里其他和她一样伺候被废妃嫔的宫女。别说宫外了，就是西宫里稍微有些脸面的人物，她们连够都够不着。

    她突然发现，就是星涟想夺得帝王宠爱，现在的她们也找不到接近圣驾的门路。

    星涟听罢失望得长吁短叹，只好安慰自己留得青山在不愁没柴烧，慢慢再从长计议。腹中突然一阵难受的抽搐，“唧唧咕咕”叫起来，她不由摸摸肚子，看向彩云。

    “美人是不是饿了？您等着，我去给您拿吃的来。”

    彩云进了另一间屋子，不一会儿拿过来一个冷硬的馒头，半叠咸菜干儿，和一碗凉水。星涟拿着馒头发愣，咬了一口，硬是咽不下去。她虽然不被父母所喜，可自小也是在国公府金尊玉贵娇养着长大的，哪吃过这种粗食？

    当然她在冷宫没少吃，不过那都是在她没有任何记忆的时候的事，不算数。

    “这好歹是皇宫，吃的东西连外面也比不上吗？”星涟咂舌，她以前可听说这天下吃穿用度最好的东西都在宫里。

    “您将就着些吧。不是奴婢故意为难，实在是咱们这儿只有这个了。”见星涟一脸的不可置信，彩云黯然解释，“宫里就是个捧高踩低的地方，您若是受宠的贵人，自然是要什么有什么。可这是冷宫，送吃食的本就是看人下菜的东西，咱们又没钱打点上下，还能吃上馒头，已经算冷宫里不错的了。”

    冷宫里的妃嫔和宫人们，若没点财物傍身或者被得势者关照，在大冬天被冷死饿死的比比皆是。更别说从前的楚美人根本就是个傻子，可不是送上来给人家欺负的吗？

    她们这馒头也不是时时都能有的，碰上管膳食的太监心情不好了，送过来的只有清得能照见人影的稀粥，勉强能吊住一条命不让她们饿死。

    彩云说着说着，自己的肚子也不争气地叫了起来。

    星涟看彩云面黄肌瘦，十指如柴，身体比自己还不如，便知她并未说谎，私自克扣口粮什么的。她将仅剩的馒头一分为二，主仆一人一半，夹着咸菜吃了。

    半个馒头谁也吃不饱肚子，不过总比腹中空空强上一点。

    “彩云，离开我你有没有别的去处？还能回你以前当差的地方吗？”星涟看着彩云的眼睛问她。她现在需要一个可以信赖的人，帮她在这个未知的环境里生存下去。

    彩云不是个心思活络的聪明人，不然也不会一直是个低等的宫女，但她胜在老实当然，就算彩云说愿意，她也不可能完全相信她，只不过眼前身边就这一个人，不用也没办法，将来有很多事还得靠她帮忙呢。

    “奴婢是您的人，不在您身边，还能去哪里？”她以为星涟是因为自己撺掇她去争宠而恼了她，急忙跪下磕头，眼泪汪汪地表忠心，“奴婢以后不再提让美人不高兴的事了，您让我做什么都可以，可千万别赶我回苦役署啊！”

    “彩云，如果我说我不想做皇上的妃子，将来也不会待在宫里，你还愿意留在我身边吗？你要想清楚，我前途未卜，跟着我可能会死。”星涟并非恐吓，而是真有这种疑虑。

    “奴婢愿意一生效忠于您。”彩云连连点头，目光诚恳，“奴婢在宫外早就没有亲人了，在宫里也无依无靠，能到美人身边伺候是上天赐的缘分。美人没有恢复神智的时候奴婢尚且不愿与您分开，更何况现在？而且，就算是死，起码也痛痛快快，不会比一辈子待在苦役署更糟糕的！”

    星涟见她说到后面声音已经哽咽了，心里一软，托着彩云手臂让她起来。

    “既然如此，咱们以后就得一条心。以前我身边的丫鬟名字都以‘紫’开头，从今天起，你就改名叫紫云吧。”

    “紫云多谢主子赐名。”紫云抬袖抹了把眼泪，再次向她发誓，永远不会背信弃主。

    第17章

    大新建国后几代帝王都励精图治，崇尚节俭，也没有出过荒淫无道的昏君，后宫一直不太热闹。西宫后半部分有羽阳、煌微、横台三宫，因地处太过偏僻，自前朝便开始空置。

    大概因为长期无新人入住，得不到重视，这些宫殿没有好好修缮过。慢慢的，这几所宫殿越来越陈旧破败，后来就成了安置失宠或者被谪贬妃嫔的去处，也就是俗称的冷宫。

    星涟所在的碾香堂是横台宫的偏殿之一，据紫云说隔壁的宫殿还住着别的妃嫔