，匆匆出了房门，颂颖紧随其后，此时天才蒙蒙亮，日头尚未出来，初春的晨风透着刺骨的凉意，簌簌的往人领口钻，才从屋里出来的秀女们不觉打着冷颤，但也不敢缩脖，咬牙强撑着挺直身子保持仪态，列队站好，否则又会被嬷嬷说教。

    舒颜排立在后侧方，才出来没多会儿便已手指冰凉，紧张的互捏着，大冷的天，她却后背冒虚汗，风一吹，浸湿的中衣贴在身上，格外难捱。

    待人陆续到齐后，负责这届秀女大选的安公公才端着拂尘悠悠迈步出来，狭长而阴冷的眉眼扫视着在场众秀女，细声开腔，“带人上来！”

    片刻后，便有两名小太监架着一位披头散发的秀女行至此处，随手将人往地上一撂，秀女顿时趴跪在地，嘤声低泣，不敢哭出声来。

    原来不是她被人检举，舒颜稍稍松了一口气，可纵使立在后排，她也能借着昏暗的天光看到那秀女十指沾血，脸颊红肿亦有血迹，想必已被用刑审问，目睹这般惨状，舒颜不觉打了个冷颤，也许她不是头一个，但很有可能是下一个！偏巧那宝芝就立在她隔壁，见状故意小声问道：“姐姐似乎很紧张呢！你在怕什么？”

    微侧眸，便见宝芝那双幽亮的眸中噙着几分试探的意味，唇角的笑意看似无害，却令人不寒而栗。这话明显别有深意，舒颜暗暗告诫自己不能露出马脚，收回目光平复情绪后淡声回道：“只是见不得这血腥的场面而已。”

    这小嘴儿还挺硬的，宝芝瞥眼轻笑道：“兔死狐悲，我懂的。”

    话里话外都在暗示她已经知道了些什么，舒颜没再搭理她，只因前头的安公公已然发了话，阴声斥道：“譬如那科举，早已强调过不许作弊，可每年都会查出有人夹带小抄，选秀亦是如此，千叮万嘱务必本人前来应选，偏偏每一届都有人冒名顶替，合着你们都觉得宫里人是瞎子，查不出来是吧？”说话间，他慢步走向那趴在地上的秀女身边，黑靴微抬，一脚踩上去还不算，又狠狠的拧转着，原本就被夹过的手指再被这么一踩，痛得她凄厉哀呼！

    这场景看得舒颜心惊肉跳，仿佛是自个儿的手正被人踩着一般。

    对于这样的人，安公公丝毫不惋惜，鼻溢冷哼，“现在晓得疼了？当初又为何要顶替？”

    “公公饶命，民女也是被人胁迫，并不是自愿啊！”被逼供过的秀女面如土灰，一双眸子布满了血色的惶恐，不过十四五岁的年纪，怕都是无法自己做主的，当命运的山石压身之际，那瘦弱的肩膀又该如何去反抗？

    安公公才没工夫细究这些，冰冷的眼神俯视于她，如同藐视蝼蚁一般轻蔑，“管你是自愿还是被迫，一旦顶替旁人，不仅那家人要受罚，连带着那旗的佐领都统都将受到惩戒，还有你的家人也难辞其咎，一并重罚！”

    舒颜就怕这一点，所以才提前与西林觉罗氏商议，万一被查出，千万不要提她的父母！

    惶惶不安之际，忽见一小太监快速上前附耳回禀了些什么，安公公眉头一皱，立马松开脚，疾步往院门口走去，紧跟着便见一身着青色官服之人进得院内，此人身形颀长挺拔，负手而行的步伐从容端方，待他走近些，舒颜才隐约看到那官服乃是方形补子，上头绣着张牙舞爪的狮子，之前嬷嬷也曾教过她认官服，倘若她没记错的话，这应该是二品武官的官服，却不知这当官的来后宫作甚？莫不是皇上已然知情？

    安公公气焰顿消，哈着腰眯眼笑着朝那人行礼，“大人到访，有失远迎。犯人审过之后便会交人带过去，怎敢劳烦您走这一遭？”

    “本官亲自过来自是有用意，”那男子继续向前走着，行如劲风，目不斜视地挑刺儿，“安公公你办事不利，顶替的秀女也能过了复选，本官身为镶蓝旗的副都统，责无旁贷，眼下皇上正在追究责任，却不知该由谁来担？”

    冷汗直冒的安公公再不敢多嘴，赶忙表忠心，“奴才知情后，半夜便开始盘查审问，绝无一丝懈怠啊！还请大人明察！”

    那人并未理他，在众秀女跟前立定后，稳若松木，肃声警告，“顶替秀女一事皇上已然知情，特派本官来查办，除此名秀女之外，应该还有其他冒名顶替者，皇上已然发话，坦白从宽，顶替者若能主动交代，即可免罪，不予追究责任，若然继续隐瞒，一旦被查出，严加处置！”

    方才他过来时天色太暗瞧不真切脸容，可这会儿声音越来越近，舒颜只觉好生熟悉，似是在哪儿听到过！该不会是那个人吧？

    第3章

    然而她此刻应该关心的不是这些，而是自己的处境，只因她看到宝芝又望向她这边，看样子是打算检举？倘若宝芝真的提出质疑，那她少不了会被盘查严审，摸了摸自己的手指，舒颜胆寒心颤，唯恐这十指遭罪！

    就在她念着阿弥陀佛时，宝芝的声音幽幽响起，在她听来真如鬼魅一般可怖，“启禀大人，我身边的这位秀女……有问题。”

    此话一出，周遭一片唏嘘，皆转首望向这边，都想看看是哪位秀女有疑。

    仍在死撑着的舒颜并未侧首，立