“瑞大爷？他算哪门子的大爷？他配让人叫大爷么？不过是个见风使舵、见利忘义的猥琐小人罢了！”

    “你出息了！我送你去上学，你就学的这些回来吗？恶语伤人，目无尊长，成了什么样子！”秦业怒火中烧，满屋子找趁手的家伙，看了一圈没找到，便顺手抡起拐杖朝秦钟打去。

    秦钟见棍子落下，待要躲，想到父亲已经气得不轻，如果躲开，不过火上浇油罢了，遂静静呆着结实地受了几下。

    秦业本就病着，加上年老没什么力气，狠捶几下后见儿子只是默默受着，一声不吭，心里一痛，淌下泪来：“你不要以为咱们有个贾府的亲戚就能为非作歹了，你姐姐在贾府过得也不容易，处处都得小心，你就不要给她添麻烦了。

    我不求你做大官，只要日后有个稳定的进项，能把自己养活好就行。我这个样子，也不指着享你的福，可你至少得在我闭眼前能独当一面呀！你不能靠着姐姐和姐夫活一辈子呀！”

    秦钟感受着背上火辣辣的疼，心里的屈辱几乎要撑破胸膛。

    活着真没意思，他想。

    全都是骗人的，什么父慈子孝，什么夫妻情深，都是做给世人看的。

    为什么偏偏和贾府连了亲，为什么她是我姐姐！

    “我不想念书了，我要出家。”秦钟想起智能儿的笑，那么快活，那么纯净，就像是没有任何烦恼一样。

    是不是所有的出家人都那么快活呢？

    “你说什么？！”秦业以为自己听错了，直到秦钟又梗着脖子重复一遍后，他刚降下去的火气又随之飙升，一起升起来的还有他手中的拐杖。

    “你出息了！你怎么敢在我面前说这句话！你要把我的心挖掉才肯消停是不是？”秦业气得快要失去理智，手中的拐杖完全是凭着一股气在挥舞。

    可偏偏秦钟就是咬牙不吭声。

    直到秦业再也挥不起拐杖，这场责罚才算结束。

    秦业撑着拐杖，望着背部出血的秦钟，禁不住瘫坐在地痛哭失声：“我的儿，你到底要爹如何是好？”

    老父亲的眼泪像尖刀一样刺在秦钟身上，他心里的痛比身上的更甚。

    秦钟咬着下唇，忍痛到秦业跟前磕头道：“儿子知错，请爹保重身体，儿子以后一定听话，再不任性乱来的。”

    秦钟挨打之后，家塾那边干脆就告了长假，在家里安心养伤。期间贾宝玉带着小厮来探望过一次，再就是贾蓉三天两头往家里送药送补品。

    秦钟自撞破姐姐和贾珍的事，对贾蓉总抱有一种愧疚感。他想总归是自己姐姐不守妇道，如果她和贾蓉好好过日子，贾蓉也不至于无聊到乱打别人主意。

    背部的伤说重不重，说轻不轻，秦钟在床上躺了近一月才完全结痂。

    期间听说秦氏病情越来越重，惹得秦业总是哀叹，秦钟却没多痛心，他甚至表现得有些漠不关心。

    秦业当秦钟哀痛太过，却不疑有他，倒是贾蓉来过几次后，见秦钟对秦氏不闻不问，心里猜了个□□分。一日，贾蓉避开秦业问秦钟：“那日祖父生辰，你是不是在家里看了什么不该看的，听了什么不该听的？”

    秦钟漠然：“难道你家里有什么不该看的，不该听的么？”

    贾蓉笑道：“这不正问你呢嘛。”

    秦钟哼一声。

    贾蓉又道：“你跟那个圆脸小尼姑怎么回事？来了两次，一直打听你什么时候来府里。”

    秦钟撑起身子，扯到伤口不由嘶一声，心里却喜道：“她来过？”

    “有一次，你姐瞧着着实不太好，就把庵里的姑子叫来念了几天经。你眼光不错嘛，智能儿算是馒头庵里长得比较出挑的一个了。”贾蓉笑。

    秦钟对他用这种口气提到智能儿有些不高兴，他冷声道：“出家人哪容你这样亵渎？你以为，谁都跟你一样么？发妻病重，还有闲心留意谁模样出挑？”

    贾蓉听完，不怒反笑，一张俊脸舒展开：“人生苦短，别对自己太苛刻。”

    这句话和贾珍那天说的如出一辙。

    秦钟听完，火气立刻上涌，他指着门对贾蓉道：“回去，我要休息了。”

    贾蓉起身笑道：“下次我来，大概就是通知你姐的死讯了。”

    “滚！”

    秦钟捏着被角气得浑身发抖，这贾家父子俩，竟然都是这副德行。

    姐姐她，死了也好，落个干净。

    秦钟把脸埋进被子里无声抽泣着。

    贾蓉的话不久后果然应验。秦钟伤刚痊愈，贾府那边就传来秦氏去世的噩耗，秦业当下就哭得晕死过去，秦钟在报信人和父亲的感染下，也哭得上气不接下气。

    好容易等秦业醒来，父子俩随报信人匆匆赶到宁府，只见府内哀悼声不绝于耳，灯火辉煌亮如白昼。

    秦业父子俩搀扶着到了停灵的地方，又是一阵痛哭。

    秦钟在朦胧的烟火间，望着贾珍哭得毫无形象，心里的悲愤和恼恨交织出现，直让他哭得更加