都好着呢，小允开心的不成样子，这个先不说，我在这还得先恭喜荣大人升官儿，瞧您这身官服，比从前更加威严了呢！”

    这话一夸，整个屋子里的人都笑了，“荣大人，这小姑娘是谁啊？这小嘴儿甜的，抹了蜜似的。”说话的是个三十五六岁的大人，身子微有些发福，一边说着一边捏了捏云棠面颊，举手投足之间带着一股子茉莉花的气味。

    荣大人听人夸云棠，脸上的笑容更加深了，“来来来，给大家认识一下，这是我带的小姚，名叫云棠的，也是咱们司闱处的，今年刚刚到任，日后还得靠着各位大人提点照顾……云棠，我也给你介绍介绍，这位是周大人，今日就要离宫了，你来也正好，咱们一起送送。”是了，说起来荣大人能晋升官位，还得亏了这位周大人腾位儿。

    云棠连忙作揖，“周大人为宫里头操劳了多年，如今也该好好歇歇了，您出去了也不用记挂着宫里，咱们都会尽心尽力好好守着司闱处，必不会出什么差错。”

    周大人已脱了官服，只做普通女子打扮，虽也有二十五岁了，可因着在宫里头保养的好，瞧起来还跟十七八岁似的，这么一打扮，丝毫不比那等刚出阁的小姐们差，反而还多了一丝利落大方，见云棠跟自己行礼，忙轻扶了起来，“快起快起，不必多礼，多讨喜的孩子，日后我出去了，你们可得多照顾着些！”

    介绍完了周大人，荣大人又接着介绍其余的几个，原来那刚刚捏自己脸的姓沈，女官儿能做到她这个年纪也不急着嫁人，也是实属不易。

    云棠心里头感谢荣大人，这是趁着这机会介绍给上司们认识呢，忙冲着各位作揖，“各位大人好，下官是司闱处的女史姚云棠，一直由荣大人带着入职的，日后还得跟各位大人好好学着，若是有做的不到位的地方，还得亏各位大人及时督促！”

    见了这么个守礼懂事的小姑娘，也没人不喜欢，几个大人纷纷说了几句赞美之词，又一齐送周大人出了宫门，其中不免又是一阵哭哭啼啼，瞧见她上了自家来接的轿子走了，这才往回折返。

    众人本是一齐回去，一直走到了一处拐弯，荣大人才带着云棠单走了偏路，仔细聊起了这些天的事情。

    “云棠，这次回去，那些人没为难你吧？”云棠认了荣大人做姐姐，自然有意无意之间也和她提过家里头的情况。

    “荣姐姐，您就放心吧，我从宫里头回去，她们巴结还来不及，不过说实在的，我也真是厌倦了那些人的嘴脸，在我的印象里头，小时候爷爷可是看都不看我一眼的，包括那刘氏，我本以为我和别人一样，同样是她的孙女儿，可她为何就对我自己一人如此苛刻呢？所以小时候的我总是在讨好，以为自己做的好了，才能像姐姐那样叫她满意，荣姐姐，您说我那时候，怎么就那般傻呢？”

    又随手折了枝青绿的柳枝，轻轻点着岸边的湖面，“这次回家我才知道，原来他们对我也可以如此，可我却再不想要了……”

    荣大人轻轻抚了抚云棠脑袋，“云棠，我该是没跟你说过，其实我呢，曾跟你的境遇差不多，我就出生在长安城里，父亲不过是个礼部的八品小官儿……”顿了顿，又苦笑一声，“我还是庶出，母亲在我不到周岁的时候就病逝了，我小时候也是，以为自己和其他兄秭一样……我爹的嫡妻我也叫她娘亲，却从未见她对我笑过，后来我才知道，原来我只是庶出，怪不得……怪不得我那娘亲和兄秭在看着我的时候，眼神里总是充满着轻蔑……我以为等我足够优秀，就会叫他们刮目相看。”

    “所以您进了宫？”

    “对，所以我进了宫，那一年女官招募是靠考试，我在几百个女孩之中脱颖而出，被当时的陆尚宫挑中，我就从女史，一路坐到今日这个位置，就是在昨日，我也回了趟家，我本以为我会扬眉吐气……”

    “难道不是么？”

    荣大人笑了笑，“不是，当我真正面对那些人的时候，我才发现，原来那些人根本就不配做我人生的评判者……所以云棠，姐姐拿我的切身体会告诉你，不管别人如何看你，永远别拿那些人当真，当你有一天真的甩出他们老远，那时候你才发现，跟这些人较劲，真是世上最最无趣之事。”

    “姐姐说了这么多，只想跟你说，你就是你自己，谁也代替不了你苦，谁也代替不了你乐，趁年轻，千万要好好活一把，莫要因着那些不相干的人左右了你自己。”

    云棠感动，轻轻拉起荣大人的手，“我晓得了，荣姐姐。”

    ***

    夜深人静之时，云棠拿出笔墨，准备写封家书解释一番，李连到姚府接她，实在是有些匪夷所思，连她自己都吓到了，爹娘怎会不多想？

    写满了两张信纸，又对折叠好，仔细放在信封里头上了封，这才给自己倒了杯茶水，想起了白日从李连那听说的旧事，只在心中默念，“鬼爷，您睡了么？”

    “没，在想白日的事。”

    “我也是，你说那林才人为何要谋害皇上呢？而且小田也说，自己是被她推下井的……”

    “这倒不难，那