住起身，披着风衣，走到门外，却听身后的万福又道：“小爷，今天南边传来了新的消息，您且听一听。”

    “新消息？”方伊池刹住脚步，“说。”

    贺家的手再长，南方的方家也着实远了些，打听到的消息自然传得慢。

    万福替他抖开披风，轻声回答：“方家之所以能发家，全因为您的生母带来的那笔嫁妆。当初方家还是小门小户，您父亲用这笔嫁妆买了一船洋白面，刚巧碰上战事，这才成就了方家今日的局面。”

    “不过方正北做成这笔生意，刚要掌管家里的生意，您就被拍花子的拐走了，他在找您的过程中瘸了一条腿，失去了继承家业的资格，也就记恨上了您的母亲，据说您母亲去世的时候，他连看都没看一眼。”

    夜晚的风很凉，方伊池静静地站在原地，盯着天上的繁星如坠落的火星，一颗接着一颗闪烁。

    万福从来不会夸大其词，说的都是事实：“这回方正北非要找您回去，似乎是因为您的母亲还留下了一笔钱，但是没留在方家，而是留在了自个儿娘家里。而娘家那边传了话，说是只要见不着您，这钱谁也别想碰。”

    “所以我爹想用我去换这笔钱。”方伊池说得无比笃定，攥着披风的手用力到泛白，即使从未对“亲人”抱有任何幻想，当他亲耳听到真相时，依旧觉得悲凉。

    “小爷，您甭管方均南说什么，都别往心里去。”

    方伊池回过神，再次抬头看天，却找不到先前的那些星星：“不往心里去，还往哪儿去呢？”

    呼吸间，他已然打定了主意，喉咙里挤出声模糊的笑：“他不是要钱吗？我就要他亲眼看着我拿到这些钱，直接给我先生去！”

    “小爷？”万福微微怔神间，方伊池已往院外去了。

    他见着了神情严肃的方均南，下巴轻点：“听说你有事找我，说吧，我来了。”

    方均南此时已经对方伊池有些了解，在参加婚宴以前，他和所有人一样，打心眼里觉得贺作舟娶的是个长得漂亮的绣花枕头，中看不中用，别说带回南方了，就算是让他悔婚，也应该是很容易的。

    事实证明，所有人都错了。

    方伊池真的成了“方老板”，还完全没给方家面子。

    对于这个从小就没见过几面的“弟弟”，方均南的心情同样复杂。方家的子嗣在财产的争夺上和多数大家族一样腥风血雨。

    但是方均南不是个有大野心的人，他会为了把方伊池带回去而在贺家逗留这么些时日，是因为他对家中长辈几乎到了“言听计从”的地步，而这样的人是不可能掌家的。

    方均南有自知之明，一个方家的小辈在四九城里，没有贺六爷明媒正娶的男妻有地位，所以经历了第一回 的拒绝以后，他对待方伊池的态度就再没强势过。

    “铁路的事，方家或许能帮上忙。”方均南并没有兜圈子，直接拿他最关心的一点说事，“我知道你不愿回家，也不愿见你爹，但是事从权宜，你应该清楚，前边的事，拖得越久越危险。”

    方伊池垂着眼帘，纤细的手指jiāo叉在身前，看起来像是在思考方均南说的话。

    “你想想，若是真的回去，方家的家产也有你的份儿不是？”方均南不断诱导，却又苦不堪言，因为连他自个儿都不确认未来会不会分到家产的一杯羹，此刻却要以此为诱饵，诱惑一个他压根儿得罪不起的人，“只会多不会少，你可以向去过南方的人打听，我们方家配得上贺家的门楣！”

    “也是。”方均南本没抱希望能得到回应，不承想，方伊池浅笑着仰起头，他眼底映着飘摇的火光，也不知说的话有几分真假，“我考虑考虑。”

    方均南松了口气，告辞回了屋。

    他目送方均南的背影消失在月门后，来不及整理情绪，余光里又撞上来一点猩红色的光。

    下人举着灯笼，引着严仁渐往前走。

    贺作峰的腿伤没好透，贺作舟又不信任其他人，便让严医生留下帮忙，方伊池走过去想打声招呼，头再次疼起来。

    也没有多疼，就是乏劲儿一阵一阵往上