其他地方开设，洪城这一家已经委托给别家做分厂。

    ……原来他已经走了，自己却还担心会碰见他。本就是没可能的事，更何况洪城并不小，要碰面谈何容易。想来爷爷墓碑前的那一束花也不可能是他放的，或许是别的什么人有心来祭奠。

    “阿碧？”艾琳有些不安，迟疑着喊了一声。

    宿碧放下报纸，转头冲艾琳笑了笑，又低头翻开手里的书。艾琳看她面色如常，也跟着松了一口气。

    入夜后宿碧洗了澡换好睡衣，钻进艾琳柔软的大床上。两个人并排躺着，一直聊到凌晨。

    “阿碧，你有没有想好以后要做什么？”

    宿碧已经有了些困意，她眨了眨眼回道，“我想当老师。”艾琳于她而言亦师亦友，帮助很大，所以让她也有了当老师的想法，而跟教会小学那些孩子相处的半年之后宿碧更坚定了这个心思。

    “作为朋友，我支持你的决定。”

    “那作为老师呢？”宿碧忽然笑起来。

    “作为老师……”艾琳想了想，郑重说道，“那就要说点别的。燕陵大学入学考试并不简单，阿碧你要加油。”

    宿碧想也没想就认认真真答道，“我会的。”

    ……

    因为急着回鹿阳照顾教会小学的孩子们，还要复习入学考试的功课，所以宿碧只待了短短两日就回了鹿阳。回去时还专程绕了远，买了去许妈老家的火车票，打算先探望许妈之后再坐火车去鹿阳。

    半年多没见，许妈身子骨好像还是一样硬朗，只是心里总挂念着什么，所以脸上皱纹又深了些，头发也更白。

    宿碧讲了许多自己的见闻给许妈，让她不要担心好好享福，又拿了一笔钱一定要让人收下。

    许妈抹着眼泪将钱揣进口袋里，絮絮叨叨说宿碧的变化实在太大，也不知道吃了多少苦才没了从前小姑娘一样的性子。离婚的原因她也不肯细说，只说两人不合适，生活中太多摩擦。

    许妈心里虽然还接受不了现在动辄离婚的风气，但碰上从小心疼到大的宿碧，自然一切以她幸福为主。

    “总是要长大的。”宿碧笑了笑。

    她在许妈家里待了一日，家里那些儿孙辈都很热情，宿碧要走时还跟许妈一起挽留。

    许妈抱着人舍不得撒开手，眼里含着泪，宿碧心里也不好受，靠在许妈肩上强忍着才没哽咽，“您不用担心，我现在不是好好的？以后还会更好。您一定要保重身体，往后还要回来看您的。”

    的确是看着比去年这时候好了许多，似乎坚强不少。许妈点点头，诶了一声。

    最后许妈一路将人送到了车站，又送上火车。宿碧想着下次再见恐怕最早也是明年这个时候，所以也没阻止。

    等火车开动了，她靠在窗边看向许妈，“您快回去吧。”

    许妈又往前快步追了几步距离才停下，含着泪朝宿碧挥了挥手。

    ……

    一晃过去三个春秋冬夏。

    三年里大大小小的事情发生了许多，对于宿碧来说最大的一件大概是通过燕陵大学的入学考试。

    这在从前是她根本无法想象，她以为自己很大概率没办法通过，毕竟燕陵大学不仅考英文，还要考实科，很多知识宿碧这之前都并不懂，等同于从零开始。好在卡尔神父给了她许多便利，找机会让她去这些课程旁听，还介绍给她许多书籍。

    然而燕陵大学毕竟是教会学校，学费高昂，宿碧也清楚不能只靠那份带走的嫁妆与继承的家产坐吃山空，因此想办法匀出空闲去做兼职。每日需要在学校、教会小学与兼职的地方来回奔波，人更加清减不少。

    但或许是因为忙，所以宿碧也只有在偶尔夜深人静的时候会想起过去的事。她想自己现在是不是已经不爱宋怀靳了？或者没有从前那么爱。当初对她而言万分痛苦的一切，最终也随着时间流逝被淡化。

    一切正渐渐步入正轨时，宿碧某日却从卡尔神父那里听见一个噩耗。

    教会小学办不下去了。

    “怎么会这样？”

    卡尔神父愁眉苦脸地叹了口气，“日子难过，被抛弃的孩子也越来越多，一是教会小学容纳不下，二是……这本来就是大家集资资助那些孩子的，但是孩子们很快需要接受更正规充足的教育，有些朋友却因为手头紧张，没办法再进行资助。”

    一切都需要钱，这么多个孩子花销本就不容小觑，教会小学一直过得很紧张，宿碧和陈水章到后来已经没有接受工资，甚至不断往里补贴，可仍旧捉襟见肘。

    现在资助一停下，会面临怎样的后果可想而知。

    “神父，我可以捐助。”宿家虽然并非大富大贵，但家底尚可。

    “教会小学需要源源不断的资金，不是你一个人能够负担的，更何况你自己需要用钱的地方还多。”卡尔神父摇摇头，“不过你也不用太担心，我已经在联系上海那边，或许能有办法。”

    宿碧早跟这群孩子有了很深的感情，自然紧张