到消息，连夜自习州守军中选派了一万精兵前往平州支援。

    只是双方连战数日，死伤惨重，夏国却始终未有退兵之象。非但如此，昨日夏国忽然增兵五万，且由大将张献为帅。这张献正值壮年，又深谙用兵之术，乃夏国神勇大将，曾助夏国皇帝三月之内踏平西域十六小国，眼下只怕平州已危在旦夕。

    却在这般紧急时刻，罗成又收得线报，称北周皇帝连日调兵遣将，在与习州毗邻的呼应山一带，增派了数万驻军，意图未明。至此，罗成恐北周乘虚而入，因而未敢再将习州兵力分散平州，只好连夜命人八百里加急入京求援。

    南楚历来文武治国，并无轻重之分。只是近年来，昔日跟随福玄帝的将军多已年迈不堪战事，年轻之辈中又鲜有将帅之才。

    放眼朝中，除却兵部尚书公仪墨年轻时曾带兵在东南打过几场胜战，便只有镇南王上官靖与秦王懂得用兵之道了。

    无奈敌方乃以张献为帅，以公仪墨之才绝非是他对手。

    秦王自不必说，自幼便已熟知各路兵法，尤擅布阵。只是眼下福玄帝病危，朝政大事皆仰仗他，他自然不可分身带兵前往平州。

    而镇南王乃是当年助皇帝从北周手中收復三州六郡之功臣，虽已年迈，却是声名显赫。若由他率兵出征，定能鼓舞士气，力挫夏军。

    于是，众臣皆提议由镇南王携其麾下十万精兵前往平州，以解燃眉之急。

    大殿中央，镇南王却是一脸憔悴，脸上泛着倦意，频频掩袖轻咳，待秦王唤他上前说话时，他竟一个趔趄，险些跌倒。

    一旁的公仪墨慌忙将他扶住，低声问道：“王爷可是身子不适？脸色怎的如此不佳？”

    上官靖只是微微摆手，轻轻摇头，而后颤巍巍给秦王行礼，道：“承蒙殿下厚爱，只是老夫年老体弱不堪战事。还望殿下莫怪，平州路遥，战事险峻，只怕老夫已是心有馀而力不足。依老夫看，弗如从兵部挑选一名年轻力壮的将军为帅，定能力克夏军。”

    秦王自知他因着紫凝郡主流产一事耿耿于怀，故而推诿，只是事态紧急，若无他相助，此战难有胜算。

    “皇叔年迈，本该在东南颐养天年。只是平州若破，定州抚州两处隘口只怕亦挡不住夏军之攻势，定抚两州一破，帝都危矣。故此，无论如何，平州必须守住！元帅人选本王自有安排，只是还需借皇叔手中兵符一用，不知皇叔可否应允？”

    他既不肯领兵出征，眼下当着众臣若再拒绝出兵，自是难逃众臣悠悠之口。

    上官靖听得此言，又是一阵咳嗽，许久方才气息不稳道：“摄政王之命，老夫岂敢不从！只是……只是老夫麾下之军远在东南，即使有兵符召唤，也非一朝一夕能够赶到。便是星夜行军，从东南