被他温柔吮裹……

    一室旖旎，只闻得两人凌乱的呼吸声。

    窗外月光融融，清辉洒落，将两人相拥的侧影透射在帷幔，犹如交颈鸳鸯。晶帘微动，摇曳间，洒下满地的碎影浮光。

    ***

    赵二交给顾兰亭的那本账本上，对于历年来买卖试题的记载很详尽，什么时候卖出的、卖给谁、籍贯何方、收银两多少、后来否高中、做了什么官等等都一一记录了。里面还有涉案诸位大人的印章，牵涉到的扬州大小官员共有十一位，以周通判为首；牵涉到的京中官员共有二十一位，以刑部尚书南合兴为首，还涉及到工部尚书谭中原、内阁首辅罗士奇，以及……太师柳儒意。不过，后面几位并没有实际证据，只是顾兰亭根据朝中官员派系猜测的。

    “龙门”组织背后，是一个庞大的官员联合舞弊机构。

    查了一月有余，扬州涉案官员才陆陆续续全部落网。可再要往下查，李勖却是有些心有余而力不足了。倘若连他最信任的内阁首辅都有问题，那么这满朝文武，他还有几个能相信的？倘若将他们连根拔起，朝野必然动荡不安……

    李勖的犹豫与彳亍，顾兰亭看在眼里，急在心里。

    “阿昶，你现在还以为罗大人只是杨太傅的门生吗？”她严肃道。

    他叹了口气，摇了摇头。

    “事到如今了，我又怎么会看不出呢？他与柳太师虽表面不睦，可很多决策，却跟他是一致的。或许，他本来也是满腹韬略一心报家国的，只是，被名利蛊惑了。”

    “阿昶，你是不是一早就知道，柳太师其实并不甘心……一人之下？”虽是疑问，她语气却是笃定。

    “我是知道，可你又是如何知道的？”不得不承认，柳儒意的存在，是他甚至李氏皇族的一块心病。

    “众所周知，大顺的开国功臣有李、柳、周、谭四大家。换而言之，当年那四位，都是可以当皇帝的。可最后坐上皇位的却是世祖皇帝，也就是你祖父。想必另外几家，心里多少是有些不甘心的。如今已过百年，谭氏式微，周氏历代又男丁稀少，便只剩下李、柳两家了。以前柳家也不是没有造反过，都被压下去了，柳氏还是荣耀不衰。只是奇怪，到了柳太师这一代好像一直压抑着，动作不大。”

    李勖心里隐隐明白柳儒意有野心却不动作的原因，不过他没有说出来。

    “你也知柳儒意虽身居高位，但从未越距。此番，自然也不能因着他跟罗士奇暗有往来而断定他与科举舞弊案有关，不能贸然去查。”

    “那南合兴贪污受贿一案呢？是不是实打实地查到了他身上？不能贸然，你是不是根本就不想查他？”她突然站了起来。

    “不是我不想查，南合兴贪污一案顶多也只能说太师御下不严，怎么能……”

    “御下不严，是不是真的御下不严难道你还不清楚吗？皇上，我知道你的意思了。你是不是怕我知道什么？你根本就是在维护柳太师！那你还说要跟我一起查当年的事，冠冕堂皇的，都是幌子是吗？”她语气强硬地打断了他。

    她咄咄逼人，他有一瞬愠怒。

    “你还是不相信我？那你敢说你对柳儒意的这些怀疑没有私心吗？他也是三朝元老，肱骨之臣，怎么能由着你说查便查，他日是不是你想杀就杀？”

    李勖的眸光深幽如潮，宛若夜的深邃和广袤，里面流动着睥睨傲世的威严。

    顾兰亭后退了一步。

    他有气。她也有气。

    半饷，她看着他没有说话，心中思绪百转千回，末了却是深揖一礼道：“微臣告退。”

    李勖以为顾兰亭只是赌了气跑出去冷静一下，可没想到，直到天黑了，她还没有回来。

    他心道不好，如今科举舞弊一党还没有一网打尽，冬暖又不在她身边，若是她落入那些人手中，后果不堪设想。

    “找！快去找！”

    李勖刚心急火燎想出去，就被匆匆进门的高集拦住了。

    “主子……冬暖那边来了消息。”

    字条上写着“一切安好”，是顾兰亭的字迹。

    “她……是否去了绍兴府？”

    “回主子，是。”

    “备马！”

    “主子，你此时万万不能离开，刚刚包大人那里传来消息，周通判拒不认罪，在狱中，抢了狱卒的刀……以死明志了。”

    “去大牢。”

    “是。”

    李勖到大牢时，仵作才验完尸首，并无任何异常，确实是一刀封喉。

    “这刀是谁的？”

    “回皇上，是我身侧这位捕头的。”包大人温声开口。

    李勖看了一眼那狱卒，并未动声色。这周通判，他还未亲自审过，竟然就死了。他……肯定是知道什么的。

    “可有查出什么？”

    见包大人摇了摇头，李勖还欲再问什么，这时小安子匆匆进来了，面有急色。

    他在他耳边耳语了一阵。