，宴会还将更加热闹，因为仁和长公主已经怀胎八月、张清皎腹中的孩子也已经将近三个月了。

    因着天候日渐炎热，此次宴席在西苑举办。太yè池畔搭起了长长的彩棚，众人分主次依次落座，一面享受着风味极佳的美食，一面观赏太yè池上的龙舟竞渡。此次竞渡并非由太监组队，而是锦衣卫与禁卫主动提出一较高下。两卫分别选出八队人马，每队十一人，两两竞逐，取胜者晋级，最终的胜者夺得头彩。

    便见龙舟之上，一人在船头击鼓，十人吆喝着划舟，节奏分明的鼓声伴随着士气高涨的吆喝声，格外激动人心。更不必提那一艘艘龙舟在波浪中划出一条白线，迅速得犹如真正翻江倒海的龙，你追我赶，紧紧地咬着不放。如此紧张刺激而又激烈的竞渡，足以令任何人都舍不得挪开目光，生怕错过任何一个精彩时刻。

    朱厚照坐在朱祐樘怀里手舞足蹈，高兴得恨不能扑到那些龙舟上去。朱祐樘时不时便问他，觉得哪个队能胜。因着锦衣卫与禁卫所穿的衣衫与龙舟分别是绯红与靛蓝两色，朱厚照便一忽儿喊“红色”一忽儿喊“蓝色”，格外投入。

    朱祐杬兄弟几个也没有错过这场热闹，悄悄地招呼着兄弟姊妹们一起下注，看看究竟是锦衣卫胜，还是禁卫胜。当然，下注不过是调剂生活的小乐趣，他们也不会让长辈们知晓。不过即使听他们说漏了嘴，长辈们也只会当不知晓，随他们乐呵一日。

    周太皇太后看着激烈的竞渡场景，听着不远处朱厚照稚嫩的呼声，不由得绽开了笑容：“看来，咱们大哥儿就喜欢这样的热闹。咱们看着，也只图个喜庆，在他眼里却满是趣味。这么小小的人儿，能看懂这个也不容易。”

    众人都纷纷附和，称赞太子殿下冰雪聪明。张清皎借此机会，低声问嘉善大长公主对于张鹤龄与王筠的婚期有何打算。嘉善大长公主眉飞色舞地笑道：“虽说我还想多留筠姐儿一些时日，但怎么也不能错过‘双喜临门’的好彩头啊。所以，我便与亲家公说了，等鹤哥儿中了秀才回来，便选最近的吉日成婚。”

    “看来，嘉善姑母是笃定了鹤哥儿必中秀才，连‘双喜临门’这样的话都说了。恐怕，连我这个当姐姐的都没有嘉善姑母那般信心十足呢。”张清皎笑道，“院试张榜应当在五月中旬，那时候可有好日子？”

    “正巧，院试张榜后几日，就有个极好的日子。定在那天迎亲，简直是再好不过。皇后，到时候你可得给他们俩好好地撑撑面子啊。一个是嫡亲的弟弟，一个是嫡亲的表妹，怎么也不能比重庆姐姐嫁女的阵势弱。”嘉善大长公主半是认真半是打趣地道。

    重庆大长公主听了，禁不住笑了：“就知道你在这儿等着呢！尽管安心就是，别说皇帝和皇后了，只要有我们这些姑母在，也必定会让筠姐儿风风光光地嫁出去。”嘉善大长公主好不容易从丧夫的yin影中走出来，难免有些担心独女的婚事因父亲不在会受到些影响。她们这些姊妹也知道她的心病，自是会尽全力让她如愿。

    “是啊，嘉善姑母放心罢，我们怎么说也能给筠姐儿添些热闹劲儿。”仁和长公主也劝道。周真成婚的时候，她亲自领着妹妹们去送嫁；这回王筠出嫁，她们当然也会欢欢喜喜地亲自将她送出门。王筠没有嫡亲的兄弟姊妹又有何干系，不是还有一群表兄弟姊妹么？大家相处亲密无间，早便将彼此视作了毫无隔阂的亲人，与嫡亲的兄弟姊妹也没有甚么分别。

    嘉善大长公主听得，眼圈微微一红：是啊，拥有这样的亲眷，她还有甚么可担心的呢？

    ************

    五月中旬，各地院试陆续张榜，榜上有名的童生便都已经是身负功名的秀才了。京城甫张榜，张家、沈家便赶紧派人去看，果然见着了沈峘的名字。何氏与张氏忙不迭地张罗起了沈峘的婚事，每日都催着他去各处寺观悄悄地与各家的姑娘们远远见上一面。沈峘正打算专心与同期新秀才们诗文唱和呢，见此简直是叫苦不迭。

    随后伴随着河间府院试喜报