。这两日似乎也没吃东西，更显得面黄肌瘦

    即便如此, 他依旧腰背直挺，面色坦然。

    面对村民们的指指点点, 他的眼中露出浓浓的悔意, 还有坚定。

    他冲着李家庄严的门楣再三顿首, 口中高呼：“愚人廖椁，前来谢罪！”

    直喊得声音嘶哑，气短神虚。

    直到天黑李曜都没有露面, 就连管事都没有来一个。

    办事的长随与小厮从他身旁经过，看都不看一眼。

    村民们从最初的记恨、埋怨, 到后来渐渐变成了叹息与同情。

    大伙不由地想起了从前那些日子，最艰难的时候，是廖椁带着他们、教着他们, 付出劳动，得到面果。

    越来越多的人记起来，那个在逃荒路上遇到的白衣书生，如何散尽钱财救下孤苦无助的fu人, 如何心善而周到的对待大伙，又是如何稳重而缜密地到叶小郎面前争取。

    李家门前聚集人越来越多，埋怨的声音越来越少，更多的人在小声说着，劝他进去到侯爷跟前说。

    也有人想着给他送些吃食，哪怕是一碗水，省得他身子受不住。

    但是，转念想到先前的传单，大伙又却步了，除了记恨，更多的是担心得罪李曜和叶凡。

    黄昏时，天上掉起了蒙蒙的雨丝。

    廖椁的身体似乎到了极限，意识变得模糊，笔挺的身体微微打晃，全凭一股毅力支撑。

    第一个站出来的是来自代县的几位fu人——便是之前第一批被廖椁带来，又被叶凡看中，如今打理着荞麦田的那几位。

    如果没有廖椁，她们和娃娃不是死在了南下的路上，就是被贼人抢去给糟蹋了。

    此时，她们冒着得罪叶凡的风险，给廖椁送来了食物与水。

    廖椁没有拒绝，面果粉蒸的白饽饽，苦荞麦炒的茶，一口一口，怀着敬畏的心情吃了下去。

    他并不想死，也不打算使什么苦肉计，吃饱了才有力气赎罪。

    饮下最后一口苦荞茶的时候，莫先生出现了。

    一改往日笑眯眯的模样，此时的他眉头微蹙，语气中带着十足的严肃，“你可想好了？”

    “是！”廖椁声音虚弱，语气却坚定，“从今往后，愚人这条命便是侯爷的。”

    莫先生用折扇轻轻拍打着手心，所有人都紧张地看着他。

    半晌，他才终于露出一个笑，说：“进来吧！”

    轻轻的一句话，叫围观的人们欢呼起来。

    廖椁被fu人们搀起来，冲村民们深深一揖。

    “不用不用，快进去吧！”

    “是呀，快进去，好好跟侯爷说说！”

    大伙友好地出着主意。

    廖椁点点头，又对着fu人们行了一礼。

    为首的嫂子如同对待晚辈一样拍拍他的肩，轻轻嘱咐了几句。

    廖椁一一应下，转身迈过门槛，眼眶发酸。

    抬起头看到李家上方的天空。

    这会是一片新的天地。

    ***

    廖椁再次公开露面，是在北山学堂的“开学典礼”上。

    莫先生是学堂的“山长”，廖椁是他新请来的先生，负责新收的小班。

    大伙这才知道，他不仅是个书生，还是个了不起的书生。

    虽然不像莫先生那样出身于鸿儒世家，年纪轻轻便中了头名状元，也很厉害——幼年失怙，一路苦学，最终考中一甲进士。

    这样的出身和经历反而更能引起这些贫苦人家的共鸣，就盼着自家孩童能和他一样有出息。

    阮玉挑着一挂大红鞭pào，噼哩啪啦放起来。

    开学典礼正式开始。

    李曜出面讲了几句话。

    大伙细细一想，惊讶地发现，这似乎……是他们第一次听到长安侯大人讲话。

    明明每天都见呀！

    明明经常看到他同叶小郎君说这说那！

    记忆中为什么没有他的声音？

    ……

    叶凡坐在“主席台”下，仰着脸，一脸崇拜地看着台上的男人。

    仿佛又回到了从前在学校的时候，开学典礼上，学长代表是李曜，毕业典礼上，优秀校友代表也是李曜。

    他知道，这个惜字如金的家伙，有人花钱请他开讲座他都不去，之所以huāxin思讨好院长，站