子孙女都齐了，用范老爹的话说，就是比他有福气。

    范老爹堂兄这边是热热闹闹一大家子，一字排开，三个小院儿黄泥小院儿挨着的。

    范大嫂是长媳，奉养一双老人，院子大些。如今碧桃领着两个小姑娘过来，也是住在这里，这会儿得了消息，就在院中。

    碧桃双十年华，肤色比村人白净，眉目清秀，衣裳半新半旧，黑黝黝的头发梳理的整齐，戴着一朵白绢花，很素净，人也透着本分，给人的初步印象很好。

    为问话顺利，穆林支开了里正和范家人。

    只穆林兄弟两个和碧桃，坐在院墙边的树荫底下。

    碧桃一直垂眼低首，双手无意识的摩挲，时不时攥在一起，显得紧张。

    穆林作为主导问话：“你家娘子，或者是范秀才，可与什么人结过仇？”

    穆林依旧将调查的方向放在有人纵火，所以询问时，侧重点都在仇怨上。

    穆清彦没多说什么，暂时旁观。

    碧桃摇了摇头：“大爷和娘子并未与人结仇，我不曾听说过。”

    “讲讲你家娘子吧。”穆林有点失望，本以为能从碧桃口中问出点不一样的内容呢。

    “娘子自去年秋里落了胎，就基本不出门，身上病根儿没断，一直吃着yào，心情也不好。别的也没什么。”碧桃说的，和其他人反应的都吻合。

    穆清彦蓦地问：“佘氏吃的什么yào？”

    “娘子吃的yào多，一开始吃的是益母汤饮，落胎后，娘子下血不止，吃了好一段时间。后来略好些，为补气血、调养身子，便吃yào膳，多是用党参、黄芪等炖鸡汤，都是在yào铺子里由大夫配好了分量，在家用自己炖煮。”碧桃略停了停，又补充道：“好像大爷也给娘子寻过yào，挺贵重的，听娘子提过，好像是‘雪蛤’。我也不懂到底是什么，只是小小那么一盒儿，据说就要不少银子。”

    雪蛤的确是贵重东西，既能美容又能养身，对女子很有好处。佘氏小产后，适量服用，确有好处。

    这东西可不好弄，东西稀贵，寻常人根本听都没听过，更遑论去买。

    佘家只是寻常乡绅，而范家更是农户，尤其是家底儿有限，即便范立轩知道这东西对佘氏有好处，也没银子去买。

    穆清彦不由得想起那位裘大公子，想来范立轩能得雪蛤，与他颇有关系。

    穆清彦话锋一转：“佘氏入门，带了多少嫁妆？”

    穆林面露诧异，不解他怎么问起这个。

    碧桃也不懂，但还是回答道：“我们老爷疼娘子，又看重大爷，嫁妆给的丰厚。衣裳布料、桌椅床架且不提，金首饰两套、银首饰四套、三十亩好田，另有一笔压箱银子。”

    “这些东西，你们大爷可用了？”

    碧桃忙摇头：“没有，大爷说这是娘子嫁妆，不肯动用。大爷进学花销虽大，但家里还过得去，范家有田，有果园出息，族里村里每年还给帮扶，又有大爷得的廪米银子，再者，大爷写的一手好字，常有人请托，也得些润笔。每月，大爷会给娘子家用，娘子私下添些，多是给大爷买些好笔墨或是裁制体面衣裳。”

    “据说当初成亲，你家大爷借了外债，已然还清了？”

    “自然还清了，早几年便还了。”

    “你们大爷后来没再借过钱？”穆清彦又问。

    “没……”话到一半，碧桃猛地住口，再张口，底气不是很足：“应该是没有的。”

    “什么是‘应该没有’？究竟是有，还是没有？”穆林语气一沉，又是衙门公人，一时的气势便有些骇人。对于碧桃这样的婢女，尤其是内心可能藏着什么笑眯眯的人，很是有威慑力。

    “我……”碧桃果然有点慌，忙辩解道：“娘子不大出门，跟村里人，其实也不大聊得来。多数时候，还是我陪着娘子说话。我是娘家带来的，又伴了娘子多年，娘子有事便会跟我说。

    当初大爷借银子盖了新房，娘子本想拿出嫁妆还债，大爷不肯。娘子便没坚持。娘子说，大爷是读书人，讲规矩，嫁妆是女子的根本，大爷若用了，名声有亏。后来大爷自己还了欠银，还跟娘