为了给金立业养病，金成命人将这一角圈出来做了小院儿，又重新布置一番，把金立业挪了进去。

    单单从这一点便能看出金成对长子的重视和疼爱。

    若是金立业没有病倒，依着这份重视，只要不是太混账，接管金家是十拿九稳的。或许正因如此，才有人不甘心的行了龌龊手段，如此一来，金家几个兄弟是最可疑的。当然，金太太，乃至几位少nǎinǎi也是很大的嫌疑人。

    竹风小筑的院门敞开着，两个妙龄丫鬟坐在廊柱下小声说话，见了来人忙起身。

    “五爷。”

    “大哥今天怎么样？这二位是家里的客人，老爷故jiāo之子，刚见完太太，这会儿来看望大哥。”金立林说道。

    “大爷刚吃了yào，在竹林假山边上，凤姑娘陪着呢。”

    凤姑娘？

    穆清彦才刚见过金家的姑娘们，里头并没有这样一位“凤姑娘”。再者说，越是大家子里头规矩越多，便是兄妹相处也颇多忌讳，便是亲妹子只怕也少能这样陪着大哥的。

    或许是没转正的姨娘？没得名分的丫头？

    大家子专会弄出各种名堂。

    金立林也没有解释的意思，领着一行人穿过鹅卵石小道，两侧竹林密密，微风吹来沙沙作响，又有池塘，树荫浓密，是避暑的好地方。那位金立业是个苦夏的，在这样的地方居住的确会很舒适。

    院中有几间房舍，内有小门通往后门。

    后面除了竹林，亦有繁花，一只竹制躺椅放在竹荫底下，面色苍白、瘦的只剩一把骨头的青年躺在那里，腰上搭着披风。旁边有梨花小几，茶果一应俱全，小杌子上坐着个十三四岁的姑娘，一身石榴红裙亮丽鲜活，她的肤色很白，眉目清秀，宛如初绽的豆蔻，俏生生的满是生机盎然。

    这位大概就是丫鬟口中的凤姑娘。

    金立业没有睡，只是睁开眼看竹叶摇动，飘落。

    凤姑娘手中拿着绣绷子，正绣着一方罗帕，待走得近了，便听她嘴里清脆的话音：“……我们村里人过夏天，最好的避暑方法就是下水，我们那儿临水，不论男女，都会凫水。夏天热的难受，若是下到水里游一圈儿，一天的闷热都没了，再吃个冰镇的果子，或是喝碗沁凉的绿豆水，别提多美了。”

    “姑娘家也能下水？”金立业的语速很慢，很轻。

    凤姑娘脸上漾起笑，好似能得到他的回应十分高兴：“能呢，在特定的日子不论多大的女孩儿都能下水，没人会说三道四，也有人守着，很安全。”

    “上巳节？”金立业立刻想到了。

    “大爷反应真快，就是上巳节。”

    上巳节也是春浴日，在三月三，自古都会举行“祓除衅浴”活动。说白了，就是在溪水边沐浴，除去身上污垢，慢慢衍变成为节日。只是朝代更迭，对女子的束缚越来越多，民间倒还好，上巳节有不少女子们的身影，个别地方也有自己独特的庆祝方式。

    有丫鬟来禀报：“大爷，五爷来了，带了两位客人。”

    金立业下意识的皱眉：“什么客人？”

    “据说是故jiāo家的子弟，昨夜老爷亲自见过的，刚才去过见太太。”丫鬟轻声解释。

    金立业扭头望去，看到穆清彦和陈十六，却是疑惑：“哪个故jiāo家的，我竟然不认识。”

    “京城张家的。”丫鬟所知有限。

    金立业想了想，没想起来，便有些不耐烦，干脆不想了。

    “见我干什么，等我死了再来吧，现在吊唁太早。”金立业这话说得很快，紧接着就是一顿猛咳。

    凤姑娘忙用帕子捂着他的嘴，将他搀扶起来，怕他被呛住。

    金立业是个三十三岁的大男人，凤姑娘则不满十五，可凤姑娘搀扶他并没有任何吃力，可见他消瘦到什么程度。

    这边一咳嗽，金立林就停住脚，穆清彦陈十六跟着停下来。

    穆清彦注意到凤姑娘手里的帕子，雪白无暇的丝帕，随着金立业咳嗽，逐渐被血色浸染，仿佛大朵大朵的红梅在绽放。

    终于咳嗽声停了，金立业双目闭合，别说用茶水漱口，便是呼吸都微弱至极。

    凤姑娘在害怕