来我们府上吗？几房的姨娘们都去夫人房中研究宴食的单子，辛奴姐姐说，爷这里要你伺候，也用不上闲人，就叫他们也到那边听差去了。”

    纪姜蹲下身子，替过她鼓炉扇的手。

    “定了是后日吗？”

    迎绣见她接手，自己也起来松松腰肢，便走到廊上坐下，一面用手锤着后背，一面道：“嗯，你这几日都困在西桐堂里，大概是不知道，我刚在前院见那里正搭戏台子呢。”

    说完，她又想起了什么，拍了拍手，从怀中取出一盒糕饼来。

    “对了，你这几日累坏了吧，我昨儿跟张管事出去采买，得了这盒糕饼，给你吧。上回你和那个顾小爷的事，我……”

    纪姜笑了笑，伸一只手接过来。“没事，我知道，爷要问，你总不能瞎说。这一两个月，我要谢你的地方多。”

    迎绣道“我以前，和你一样，也都是从外地逃荒流落过来的，被官卖到宋府。我明白你的苦，只不过，我们都是卑微的奴婢，夫人面前，我不敢说话，爷面前，我就更不敢说话了。”

    纪姜打开那盒糕饼，递到她眼前。

    “我明白，来。”

    迎绣忙往后退，“不吃不吃，说好给你的，算我赔罪。”

    “你闻了一下午苦yào味了，吃一块吧，我一会儿要去厨房，哪能没有吃的。”

    迎绣裂嘴笑开：“那我不跟你客气了。”

    说完，她吹了吹手指上的灰，拈了一块送入嘴中，囫囵道：“临川，我们爷也许是真看上你了。不过，夫人那关你很难过的，爷的那几房姨娘，虽说家世不像夫人那样高贵，但也都是好人家出身的姑娘，我们夫人，最看重就是出身了。诶，你以前家中是做什么营生的。”

    做什么营生的吗？

    她笑了笑，将扇子搭在自己的膝上，想了一会儿，开口道“嗯……父兄在京城做买卖，后来底下的掌柜把公帐走成了私帐，因此吃了官司，却没想到，搞得家破人亡了。后来，掌柜的儿子报复，要杀我兄长，母亲害怕，就把我卖给了那掌柜的儿子，再后来……”

    她也拈了一块糕：“我逃出来，来了青州。”

    她又把宋简拿出来瞎编了一通，一半真一半假。说完之后，竟然令她自己都心惊。

    他与宋简多年的纠葛，放到民间，竟然是如此不起眼小事。

    迎绣哦了一声，“你也是苦命人。”

    纪姜吞咽下那块甜的腻人的糕饼，侧向迎绣，“你为什么不说，掌柜一家也是苦命人。”

    迎绣怔了怔，低头搅缠着帕子默想了一会儿，“掌柜的一家……也苦，罪不至死吧，搞到家破人亡……可是，官府不都是这样的吗，他们只管条例，不管人情。这年头，穷人顾自己命，官家顾自己的前途，哎……”

    她长长地叹了一声，“你不是要去厨房吗？尽早去吧，今儿厨房怕是不得什么空帮衬你。这yào又不能离人，我也走不开。”

    纪姜站起身，将手中炉扇递给她。

    “好，我这就过去。”

    谁知她刚刚要走，西桐堂内突然传来“咚咚”几声。

    迎绣虽然不知道其间情形，却也听出来，那时额头磕到地上的声音。她疑惑地看向纪姜。“里面是怎么了？”

    纪姜僵在那里，背脊如同被一条冰冷的锁链子猛地抽了一下。

    她猜到了，可是，要让她怎么说呢。

    ***

    夜沉下来的时候，西桐堂的门才再一次被推开，邓瞬宜颓然地垮过乌木门槛。楼鼎显走在他身后，冷道：“先生让你见临川，是给了你天大的面子，你可不要不知事的动什么歪脑子，先生是读书人，见男人哭还有三分心软，我楼鼎显是个粗人，见不得。”

    说着，推了他一把。“她在小厨房，你自己去吧。”

    邓瞬宜扯了扯肩上松垮的衣服，沿着走廊，慢慢的往院外面走去。

    小厨房里已经没有其他的奴仆了。昏黄的灯下，纪姜坐厨房院前的一颗柳树下掐着葱尖上的枯头。她有两日不及梳洗，鬓发散乱，于是她索xing把头发散下来，而后用一根银簪子挽在肩上。

    袖口挽起，露出一段纤白的手