等秦晟的身影消失在游廊尽头，宋锦悦这才带着秋韵折返了回去。
    院中沈氏同杜夫人正坐在石凳上，杜大人则是立在一旁杏树下。
    石桌上摆了热茶糕点，丝毫没有瞧见大姐姐宋锦夕的身影。
    想来宋锦夕还未曾将东西拿来。
    可算着时辰，也过去了两盏茶的功夫。
    寻个物件，怎会要这般久的时间？
    宋锦悦上前，见了礼，唤了一声，“母亲、杜大人、杜夫人。”
    “悦儿，才刚去见谁了？”
    沈氏问起她方才去向，眼中透着几分唏嘘。
    杜夫人只自顾低头吃茶，杜大人则是背过身子，抬脚往廊下走去。
    “回母亲，宋管事来问女儿一些事情罢了。”
    她答的不露半分破绽。
    沈氏轻笑两声，眼中却带了几分了然，推了推杜夫人，打趣道：“杜夫人，我家悦儿是个有福的。”
    杜夫人不得不搁下手中茶盏，迎上沈氏目光，只点头应着，并不做声。
    “秦大人日后仕途一片大好，竟也肯屈尊入赘至我们府里，可见我家悦儿真真是个有福的。”
    沈氏自顾说着，虽然杜夫人未曾接话，她依旧自言自语着，“我们家夕儿同她妹妹比不得，也是个苦命的，落得个这样的名声，过些时日，就要草草成婚，哎……”
    提起自家女儿来，沈氏声音里便带了几分沙哑，一旁赵嬷嬷忙递上帕子，沈氏接过那帕子在眼尾摁了摁。
    杜夫人看向宋锦悦，又看了看沈氏，竟不知是该恭喜还是该劝。
    宋家大小姐这桩婚事是从自己妹妹手中夺来的。
    且还是未婚先孕，这等丑事，京城里满打满算，也算是头一份。
    旁人遮掩避讳还来不及，可这沈氏，如今恨不得满京城显摆，日后自己可是五皇子的岳母，自己的女儿是五皇子妃。
    “母亲，这话就不对了，大姐姐也是个有福的，毕竟五皇子殿下对大姐姐是情深义重，说不得日后五皇子府中只有大姐姐这一个女主人呢。”
    “我可比不得大姐姐，大姐姐日后可是皇室之妇，而我，充其量也不过是臣妇罢了，见着大姐姐，是要行礼问安的。”
    “日后，还指望着大姐姐帮衬一二。”
    第166章 她们母女到底使了什么手段？
    宋锦悦这番话，却是叫沈氏听的有几分得意。
    面上也不觉露出了几分来。
    杜夫人看向沈氏，暗暗摇头，沈氏是个蠢的。
    如今的宋二小姐，是天子钦封的郡主，即便日后为国公府招入赘夫婿，那也是有一层郡马身份加身，再者秦大人自身也是大有前途。
    少不得日后在朝堂大有一番天地。
    五皇子成亲后，封了王，说不得就要挪去封地。
    封地若是远了，沈氏想见上一眼女儿，怕是都难。
    若是天子厚爱，暂时留在京中，日后太子登基，兄弟感情若是亲厚，自然也能留在京中。
    可如今，五皇子舍了太子嫡亲表妹这桩婚约，又同宋大小姐先有了首尾，太子日后少不得要让五皇子早早离开京都。
    沈氏正要出声，就瞧见杜夫人眼底那藏着的一抹嘲讽，心中回过味来，冷哼了一声，便再未同她多言。
    宋锦悦挑了挑眉梢，见沈氏不出声，自顾行至游廊下静坐。
    又等了一盏茶的功夫。
    宋锦夕这才带着婢女而来。
    宋锦悦抬头瞧去，就瞧见宋锦夕手中正捧了一样东西而来。
    她起身就迎上前去瞧。
    宋锦夕行至杜大人身旁，见了礼，这才将手中手炉递给身后婢女，示意婢女呈给杜大人。
    “杜大人，费了些功夫才寻着，让您久等了。”
    杜夫人起身，走到了自家夫君跟前去瞧。
    沈氏依旧坐在原处，未挪动分毫。
    宋锦悦已行至杜夫人身侧。
    杜大人正仔细端详着手中手炉，宋锦悦也在一旁静静瞧着。
    只见那手炉上的布料两旁赫然同那锦缎并无异样，只是手炉中间部分的布料，许是因着长久裹着热手炉的缘故，那上头出现了淡淡的黄晕，依稀能分辨出同两旁的布料是同一块料子。
    这布料从何而来？
    这京中明明再无流通此等布料。
    这仓促之间，沈氏母女从何寻了相同的料子来？
    从外头寻来的？谁去帮忙通风报信？沈氏院中的下人并未离开国公府，难不成这国公府还是有内应帮着沈氏同外头联系？
    一番琢磨下来，宋锦悦心中却毫无头绪。
    她只想明白了一件事儿，那就是沈氏背后之人怕是来头不小，能在这断断功夫寻了同样的料子来，且那人帮着沈氏从京兆衙门全身而退。
    又为沈氏换了院内伺候的下人。
    这一切都透着蹊跷。
    是吏部赵大人？
    不会，宋锦悦微微摇头，否定了这个想法，赵大人不会这般帮助沈氏，且他同沈氏并无私交。
    “杜大人，可否容我瞧瞧？”宋锦悦轻声问起。
    杜大人狐疑转头，眸子一转，将东西递给了宋锦悦身边的婢女。
    秋韵从杜大人手中接过那手炉，奉至自家小姐跟前。
    宋锦悦接过，触手温热中透着一丝丝潮湿，里头显然是新灌了热水，外头的锦缎显然先前被水给打湿了。
    不由起疑，抬眸看向大姐姐宋锦夕，浅笑道：“大姐姐可真是细心，里头这热水怕是新添的罢。”
    她故意咬重了“热水”“新添”二字。
    话落，她笑意盈盈注视着自己的大姐姐，清楚从她脸上捕捉到了一抹慌乱。
    方才杜大人注意力全放在了布料上，一时反倒是不曾多想着里头玄机。
    如今听见她提起，自然也跟着琢磨了起来。
    宋锦夕略微尴尬地笑着，解释道：“来的时候，嬷嬷怕我着凉，故而才添了热水来。”
    说这话的时候，宋锦夕神色有些闪躲。
    宋锦悦将手炉交给秋韵，示意她还给杜大人。
    杜大人收下拿手炉，这才告辞，道：“本官先拿回去核查一番，等调查清楚，再将东西送还回来。”
    “谢谢杜大人。”宋锦夕行了一礼，这才去了母亲沈氏跟前。
    沈氏眉眼间尽透着一抹得意，扬着下巴睨了一眼宋锦悦。
    宋锦悦视线快速从沈氏身边划过，这才送了杜大人同杜夫人离去。
    路过前院儿时，下人们早已将宴席收拾妥当，下人各自忙碌着。宋锦悦瞥了一眼，送走了杜大人夫妇，她这才领着秋韵先回了明筑轩。
    心中带了几分温怒，一入了明筑轩，宋锦悦就朝秋韵吩咐道：“去打探一下，看看怎么回事，可是有人出了府亦或有人同沈氏及大姐姐传过信？”
    “婢子明白。”
    秋韵匆匆离去。
    宋锦悦回屋，袁嬷嬷亲自进来伺候着她换了一身衣裳。
    不由问起今日之事，“二小姐，前头发生了何事？”
    袁嬷嬷并不清楚其中内情，可隐约从路过明筑轩的下人们口中听了两句。
    “杜大人同母亲问了些事情罢了，袁嬷嬷，吩咐下去，让府中众人莫要议论此事。”宋锦悦并没详说此事。
    见二小姐不愿多说，袁嬷嬷便不再追问，收好了衣裳，又端了热茶来。
    宋锦悦接过那热茶，轻抿了一口，这才搁到一旁桌上，“叫各处管事今日申时三刻来来前厅回话。”
    袁嬷嬷领了她的示意，这才退了出去，吩咐婢女去各处传话。
    宋锦悦躺在贵妃榻上假寐歇息片刻。
    才合了眼，脑海中尽是今日场景。
    原以为今日定能送沈氏母女入大牢，万万没有料到，竟叫二人这般轻易逃脱了去。
    心中难免有几分不悦。
    只是这背后之人，却叫她猜不出来历，亦不知晓踪迹。
    一切只能静等秋韵从外头可否能打探出什么消息来，才能知晓一二。
    沉思之际，她渐渐没了睡意。
    索性掀开身上的大氅，起身朝着门口走去，视线从门缝中往明筑轩的大门口处张望着。
    没瞧见秋韵的身影，她索性在屋内走着。
    外头传来急促脚步声，宋锦悦忙朝门口走去。正瞧见秋韵急匆匆归来。
    一进了屋，秋韵急忙关上房门。
    正要行礼，被宋锦悦给拦住了，“可曾听说了什么？”
    秋韵连连点头，“今日府中下人并不曾出府，只是宋管事忽然同婢子提起，说是今日五皇子送了一宫娥至大小姐院中伺候。”