他饱读诗书，何曾受过此等羞辱？
    羞地红了脸，一时竟不知如何反驳。
    秋韵气鼓鼓地作势就要冲上前同李婆子理论，被自家小姐给拦住了。
    宋锦悦微微摇头，示意秋韵将十两银子拿去给李婆子。
    即便再不甘心，秋韵还是按照小姐的吩咐，从怀中取出一个绣着红豆饼的荷包出来，取出十两银子，丢在了李婆子脚边。
    李婆子瞪了一眼秋韵，见那白花花的十两银子落在破旧的青石板路面上，边上又围了一群人，生怕旁人抢了她的银子。
    急匆匆俯身将那银锭给拾了起来，拿在手中掂了掂，又送到唇边露出一口银牙狠狠在那银锭上咬了一口。
    疼的她微微皱了皱眉，这才心满意足将那银锭给收入怀中。
    一时也没心思再打秦绾的主意。
    得了银子又开始嫌弃秦绾身子骨弱，怕是还要成了她侄儿的拖累，有了这十两银子，不怕给侄儿说不着媳妇！
    “你们先随我离开此地。”宋锦悦看了一眼兄妹二人。
    二人心中感激，跟在宋锦悦身后，人群让出了一条通道，几人这才缓缓走出了安福胡同。
    出了安福胡同，行至热闹的长街，宋锦悦驻足回头看着兄妹二人。
    瞧着他们也是没有容身之地，方才听着，秦晟还要参加今次的科举。
    转过头看向一旁的秋韵，问起，“秋韵，你身上还有多少银子？”
    秋韵瘪了瘪嘴，将那已见底的荷包在小姐面前晃了晃，方才那十两已是她的全部家当了！
    平日里都是坐马车出府，身上不曾带上过多的银钱来。
    宋锦悦便有些犯难，没有银子，又如何安置这两兄妹？
    秦晟看出了她的为难，看向秦绾，兄妹二人对视一眼，同宋锦悦道了谢。
    秦晟缓缓开口，“小姐，等日后我们兄妹二人挣到钱，一定会还给你，眼下，我们便先告辞了。”
    宋锦悦微微挑眉，这二人身无分文又有哪里可以去投靠？
    想来是误会她的意思，解释道：“救人救到底，我现下身上没有带银钱，可还是能为你们安排一处落脚的地方，不必客气，等日后你高中，再还我也不迟。”
    她不过是随口一说，可秦晟听了这话，见她对他的认可，让他那压在心底的阴霾顷刻之间一扫而光，眼中闪亮着清澈的光。
    第14章 秦绾
    宋锦悦领着兄妹二人去了西长街上一家颇有些名气的翠香酒楼。
    一进门，小厮瞧见宋锦悦的那一身湖水青襦裙的打扮，再看哪发髻上簪的钗子，心道这是来了贵客，忙要将人迎去二楼雅间。
    宋锦悦摆了摆手，“两间清静干净的上房。”
    “得嘞，客观随小的来。”
    小厮身子微微弓着，手上那泛黄的粗布汗巾随手搭在肩上，笑着将人往后院引去。
    翠香酒楼后头的小院里有十来间上等的客房，一日三百文的租金，若不是没有些家底的客人，是绝不会住在此处，毕竟一日便要三百文。
    在京城这等租金，也是屈指可数。
    秦晟面色为难，可顾忌男女有别不好上前，便示意妹妹秦绾上前去劝说一二。
    秦绾会意，走上前，扯了扯宋锦悦的袖子，嗡声说道：“小姐，我们兄妹怎好再叫您破费……”
    宋锦悦停下脚步，立在廊下那用木桩搭着的葡萄树下，藤蔓上那枯了半截翠色伴着泛黄的枯叶随着细风飘落。
    一身湖水青襦裙衬着长廊下那朱红的灯笼，伴着飘零的枯叶。
    好一副不食人间烟火的佳人。
    秦晟心中喃喃，回过神来，忙将头撇向一旁，余光却偷偷打量着佳人。
    “不必在意，无事。”宋锦悦捏了捏秦绾那瘦弱的手掌，安慰道。
    小厮已推开了两扇红漆雕着叠簇云纹木门，两间客房紧挨在一处，里头黑漆桌椅，青石板的地面上还铺着一层厚厚的毯子，瞧着倒是暖和干净。
    见宋锦悦执意如此，秦晟回头一步上前，作揖，这才缓缓说道：“可否容我再求一件事。”
    宋锦悦循声看去，微微点头，示意秦晟直说。
    “再有两日，便到了科举，留小妹在此处，我不大安心，可否请小姐带小妹住上几日可好？”
    秦晟知道自己这个问题有些强人所难，可这里到底是人多手杂的酒楼，过几日一入考场，三日便不能出考场。
    将妹妹留在此处，他不能安心考试。
    再者，少一间房租，也好减少一份对宋锦悦的拖累。
    想来她那通身打扮，身边又带着丫头，妹妹同她回去，和丫头住上两日，也是无妨的，只是难免叫妹妹受些寄人篱下的委屈罢了。
    思及此，秦晟看着妹妹，秦绾知道哥哥的心思，忙摇了摇头，示意哥哥不要担心她。
    宋锦悦琢磨着秦晟的话，将秦绾留在这里属实不大妥当。
    对于国公府来说，不过是添了一双筷子罢了。
    倒也不难办，当下便应了。
    小厮将秦晟的包袱给拿进了屋中，面上赔着笑上前来，“小姐，我们这儿，租金是押一付三。”
    押金是为了赔付屋中用具的损坏问题，而付三日，则是担心有人入住后，拖欠房租最后入夜溜走。
    翠香楼先前并无这些规矩，后来遇到了形形色色的状况，这才加了这些规矩。
    “去宋国公府结账便好。”秋韵上前道。
    小厮忙换上了一副恭敬地模样，连连笑着点头哈腰。
    宋国公府有两位嫡出的小姐，只是不知面前这位是哪一位，倒也不好多问，这才退了下去。
    秦晟面上一怔，原来竟是宋国公府的小姐。
    秦绾一时也有些慌张，搭救他们兄妹二人的，竟然是国公府的小姐。
    “还不知小姐的名讳……”秦晟问道，好歹也要记下恩人的名字，日后有了机会，一定要偿还这份恩情。
    “我家小姐是国公府的二小姐，闺名不便透露。”秋韵上前回道。
    毕竟这京城贵女的名讳哪一家都是忌讳泄露出去，恐有人污了自家小姐的名讳。
    秦晟这才恍然，作揖致歉。
    宋锦悦浅笑着摇了摇头，示意他无事。
    秦绾得知了宋锦悦的身份，便有些不想跟她走，怕自己去了国公府给她添麻烦，可如今已经定下了开一间客房，自己年岁也大了，不能再同兄长挤在一间屋内。
    这才在秋韵的半推半就中跟着宋锦悦往国公府而去。
    街上铺子现下大门正开，街上人潮鼎沸。
    一路踏着青石板的长街，宋锦悦问起了秦绾的来历。
    原来兄妹二人自幼在边陲的定州生活，无父无母，兄妹二人相依为命。
    哥哥读书，妹妹略通一些医理，平日里靠着采一些中药来填补日常开销。
    如今秦晟学业有成，而秦绾这些年靠着采的中药也攒了一些碎银。
    收拾妥当，一路行至京城。
    谁知到了京城，秦晟担心妹妹独自一人去城外山上采中药不安全，便不许她再去，原本算好的日常开销，随着京城物价比别处高出一倍。
    攒下的碎银一日比一日少。
    如今眼瞅着快要科考，兄妹二人彻底没了积蓄。
    秦晟正欲将几本家中留下的藏书卖掉，所得用来度日。
    谁知，今日李婶子不由分说便将他们赶了出来。
    秦绾会些医术，宋锦悦心下便动了心思，却没有声张。
    她不敢贸然将秦绾带入宫为姨母看诊。
    越过长街尽头，国公府黑漆楠木的门匾赫然入目。
    守在门口穿一身灰布夹袄的小厮瞧见二小姐回来了，忙开了正门，这才垂手立在一旁，唤了一声“二小姐”。
    秦绾怯怯看着，不敢多言，小心翼翼跟在秋韵身后。
    那小厮瞧见秦绾，愣了愣，问起，“二小姐，这位小姐是？”
    “朋友，来同我住上两日。”
    “是，那小的这就去知会宋管事一声。”
    宋锦悦点了点头，这才迈过黑漆楠木的门槛入了国公府。
    踏进国公府，秦绾长大嘴巴，惊诧着高门贵府的气派，想起在定州那几间简陋的屋舍，不由羞地垂下了头。
    大气都不敢喘一声，她知道高门大院规矩多，尤其还是国公府。
    她听说过京城里最尊贵的宋二小姐的故事。
    嫡亲的姨母是皇后，嫡亲的表哥是太子，外租家是立下赫赫战功的章家，舅舅常年驻守在定州边疆，而她还是国公府的二小姐。
    满京城里再也没有比她身份还要尊贵的小姐。
    听说就连宫里的公主见了宋二小姐，都要矮上三分。
    她原以为那样金玉软枕里养大的小姐，定然性子清冷高傲，还略带些骄纵蛮横，这样尊贵的人，她这一生都只能从人们议论的口中听说一二。
    万没有奢想有朝一日能见上一面。
    今日，不仅见了，还被她搭救，这样最贵的少女，同她那浅薄的认知里相差甚远。
    第15章 落脚