武鸣谦心里不悦，可也没有当众翻脸，楚国贵族，他还惹不起。人族修习术法，是会异于常人，但一人之力不足以保下全族，特别是面对王公贵族，他不可以为了自己不顾族人性命。
    时下诸国动辄几十万大军出动，倘若被各国君主知道世间存在长生之术，恐怕战争更加难以平息。早在与芈檀达成协议后，武鸣谦便已言明，她只可告知父母亲人。
    虽为王室贵女，但芈檀一族只是王室旁支，她自己也明白此事不可让宫里那位知晓，这些年父亲一直觊觎王位，奈何没有威望支持，倘若能让父亲获得长生，成为楚国的王，她日后也无需时刻惦记陆地上的父母。
    是的，早在秦国王宫，意外得知星知和子霄是蝾螈族，芈檀就已有此计划。她本不是手段狠戾之人，可为了樊尔，她想狠一次。倘若失败，死了令人厌烦的星知未必不是好事，倘若成功，她兴许有和樊尔在一起的可能。
    人心都是自私的，在某种事情上，芈檀也不例外。
    双方再次僵持半晌，武鸣谦捋捋胡子，道：“想是芈姬误会了，我等与那妖并无合作，况且，纵使有合作，我们区区人族，又哪里使唤得了妖族。”
    “诸位在那妖手下平安活下来，若说无合作，又如何令人信服。”
    周鲁早就气不过，突然冷哼一声：“芈姬若不信我等，又何必与我等合作。”
    芈檀不悦睨了他一眼，转而看向武鸣谦，态度缓和不少，“我自是信武先生，时下诸国局势多有变化，还望先生早日将丹药练成。”
    “芈姬放心，我等定将尽心竭力。”武鸣谦顺着她的话承诺。
    再无继续耗下去的必要，芈檀起身走出前厅。
    等在外面的十几名侯府侍卫见她出来，忙跟上去。
    秋日蝉鸣比之盛夏更甚，斓羽提着装满水的木桶来到山间一处隐蔽山洞。山洞入口处有两道透明如水波的结界，他毫无阻碍走进去，武鸣谦所设结界只能阻挡身为蝾螈的星知子霄，其他人可以自由进出。
    蝾螈是两栖种族，与蛇族一样惧怕雄黄。武鸣谦在不大的山洞内洒了百斤雄黄粉，那些虽不会伤及星知和子霄的性命，但却可以让他们浑身无力，寸步难行。
    显现出真身的主仆俩无力倚靠在石壁上，看着逐渐走近的斓羽。
    星知怒目圆睁，死死盯着已然止步的少年。
    而子霄那张凶狠面容阴沉无比，恨不得将少年生吞活剥都不解恨。
    斓羽没有在意他们的仇视，而是弯腰拿起木勺舀了一勺，均匀洒在星知尾鳍之上。
    现出真身的蝾螈需得回到水域，山洞无水源，武鸣谦怕主仆俩会干涸而死，于是便安排斓羽每日两次前来山洞送水。
    沾了水汽的真身闪过暗色光晕，星知顿觉身体没那么疲倦了。
    斓羽又舀了一勺水洒在子霄身上，从始至终都没做声。
    星知瞅着他做完一切，最后平静问：“为何？我们救了你，你为何如此对我们？”这是数月来，她头一回开口跟斓羽说话。
    斓羽身形一顿，随即放下木勺，双目淡漠看向狼狈至极的星知，语气毫无波澜：“因为蝾螈族可以炼制出让人长生不死的丹药。”
    “长生不死的丹药！”星知哂笑：“你们人族果然心都是黑的，小小年纪，就向往长生，残害异族。”
    听闻此话，斓羽冷了脸，“武先生说蝾螈是这世间最恶的种族，你们之所以生命漫长，有再生能力，是因为万年前，你们的先祖吸食人族精魂所致。而今人族拿你们炼制丹药，乃是理所当然，你们先祖作下的孽，应由你们付出代价。”
    少年过于愤慨，以至于星知一时间没反应过来，她怔愣片刻，才想起自己幼时曾读过蝾螈史书，史书内容与斓羽此话完全相反。
    “你们人族真是可笑，自己贪心，还要推卸责任。万年之前，你们人族术士妄想长生，几乎将蝾螈族屠戮殆尽，竟还有脸捏造事实。你好好去问问那位武先生，究竟是蝾螈吸食人族精魂，还是人族因长生屠戮蝾螈。”
    说到这里，星知突然转了话锋：“你还是不要问了，他能诓骗你一次，就能诓骗第二次，不如你去查一查万年前的记载，当然也有可能，你们人族的记载与武先生说法一致。罪恶可以抹去，但天灾可抹不去，万年前天降灾祸，人族损伤惨重，便是因你们人族妄想长生，杀戮蝾螈所致。”
    斓羽不敢置信瞪圆眼睛，星知神情悲愤，双目通红，并不像说谎。他只知武先生是师父旧友，对其品行并不了解。如果蝾螈吸食人族精魂之事是子虚乌有，那夹在中间的他岂不是罪过最大！当时伤重假装被救是假，但不知真相的星知和子霄的确救了她。
    脸色一点点转为苍白，斓羽转身便走，走出几步想起木桶没拿，又匆匆返回，提起大步走出山洞。
    听着洞外远去的脚步声，子霄拳头无力砸在石壁上，皮肤下的骨头酸软无比，抬起来都十分吃力。皱着脸试图握紧双拳，试了几次，他懊恼放弃。
    “怪我没有保护好少主！”
    “与你无关，那些术士不止会术法，还懂得用雄黄对付我们，防不胜防。”