为了防止出岔子，唐孝理派周决带队前往南山市，务必将吴末带回来。
    陈争再次来到湖韵茶厂，当年六个失去孩子的家庭，如今只剩下劫后余生的周霞、曾红、汪万健还住在职工单元楼里。短短一个月，周霞更显老态，看到陈争的第一反应是：“我们屏屏是不是有消息了？”
    陈争问：“你有没有在家里提到过去南风制药工作的事？”
    闻言，周霞短暂地呆立，不久爆发出哭声，“是我不好，我不该听吴末他们的鬼话！不然屏屏也不会丢！”
    “药厂和严屏失踪有关系？”陈争忙问。
    周霞激动得浑身颤抖，缓了好一会儿，摇头，“和药厂没关，但和我，和老严都有关！我们钻到钱眼子里去了，非得跟着吴末干，天天不着家，要不是这样，人贩子也钻不了我们家的空子！屏屏很反感我们去药厂，还和我们吵架来着，我们应该听她的啊！”
    陈争听出蹊跷，“等一下，严屏为什么反感你们去药厂？药厂有问题？”
    “她不喜欢药厂，小孩子，对药啊病啊什么的，都很反感吧。”周霞回忆，严屏从小就是她贴心的小棉袄，长得漂亮，性格开朗，和家人、同学关系都很好。当年茶厂效益越来越差，家里有些捉襟见肘，严屏读高中，校园里难免有攀比，但严屏从来不会回来跟他们要什么。周霞却看在眼里，心里一天比一天着急。
    工人们都说，茶厂可能维持不下去了，倒闭之前会大规模裁人。这对在茶厂干了半辈子的工人来说，简直是晴天霹雳。周霞和丈夫老严商量，要不要主动离职，拿补偿金，出去学人做生意。
    老严叫她先别着急，他打听到吴末等高层准备搞一个药厂，分担茶厂的压力，说不定能把茶厂盘活。周霞不懂，但只要有钱赚，她就愿意尝试。
    果然，不久后吴末搞药厂的事传出来了，吴末和另外几个茶厂的高层到处给工人做动员，承诺第一批加入药厂的工人全部有分红。周霞觉得继续待在茶厂也是死路一条，积极响应，比老严行动得还快。
    在其他工人眼里，他们这些愿意跟着吴末干的都是异类，她没工夫管别人的眼光。说到底，大家虽然都是工人，但路是不一样的，等她将来赚到钱，这些人羡慕她都来不及！
    她和老严都没想到的是，屏屏居然也反对他们去药厂工作。
    那个周末，周霞特意买来一只鸭子，做了严屏最喜欢的酸萝卜老鸭汤。严屏本来吃得开开心心的，得知父母成了药厂的工人，严屏脸色顿时就变了，“爸，妈，你们千万别去药厂！”
    周霞不解，“为什么啊？闺女，你是不是也听到什么风言风语了？别信，他们就是自己没胆子，还要拖咱们后腿！妈跟你说，茶厂以前是挺好的，但早就不行了，继续在茶厂干，咱们一家都得喝西北风！”
    严屏着急道：“妈！你就听我的吧，药厂真的不能去！茶厂实在不行，那就换个工作，反正药厂不行！”
    周霞脾气上来了，“你个女娃子，不好好学习，还管起你老娘来了？这药厂啊，我和你爸还去定了！你也不看看，你的学费生活费是谁出的！”
    严屏少见地顶撞道：“是你们出的又怎么样？你们就一定是正确的吗？”
    “你！”周霞气得扇了严屏一巴掌，老严连忙将两人拉开，护着女儿，冲周霞吼：“你这是干什么啊！”
    周霞脾气来得快去得也快，打了严屏不久就后悔了，敲开严屏的房门，给她削水果，耐心地问：“屏屏，你今天是咋了？为啥不愿意爸妈去药厂啊？”
    严屏双眼通红，半天没说话，“妈，你别去，真的别去，我听说药厂很危险。”
    周霞心顿时软下来，“药厂能有啥危险的。”
    “都是，都是化学品。”严屏说：“我们学校有人上周做实验，把眼睛都炸了。”
    周霞安慰女儿，“不会的，那是你们小孩儿没有安全意识。”
    最终周霞也没有听严屏的。严屏失踪后，周霞非常自责，全副心思都放在寻找严屏上，哪里还顾得上去药厂工作。
    陈争听完，觉得这其中问题不小，“严屏以前激烈反对过你们做某件事吗？”
    周霞有些茫然，“没有，她一直很听话的。”
    陈争接着去见了曾红。
    “我……我也想过去药厂，周霞一直在劝我去，说能赚钱，但我这个人没他那么干脆，我怕适应不了，如果去了没做好，我肯定也回不到原来的岗位了。”曾红说，她从来没和徐新馨聊过工作上的事，徐新馨不大爱说话，性格随她，在家里顶多说说考试成绩。
    曾红非常不安，“陈警官，你忽然这么问，是什么意思？新馨有消息了？”
    陈争本以为在徐新馨身上能找到和严屏相似的疑点，但并没有。他又找到汪万健，汪万健的情况倒是和周霞差不多，早早决定去药厂工作。不过他的儿子汪世勋在失踪之前，并未就此和他发生争执。汪世勋似乎根本不关心他这个父亲做什么工作，只要按时拿钱就行。
    查下来，失踪的孩子中，只有严屏对药厂反应古怪，而依照她和父母的正常相处模式，她应该坦率地和周霞交流，她那个“化学品不安全”的理由像是临时找出来应付周霞的。真正让她不安的是什么？她为什么一反常态，不肯说出来？