跑了一阵，二人均觉得口焦舌燥，便在一处路边茶摊上歇脚，茶博士端上两壶好茶，又将几盘特色点心，摆了半桌子。顾风尘觉得奇怪，便问泠菱：“我们还没要，怎么人家就送上来了？”
    泠菱笑道：“你猜猜看？”顾风尘仔细看那茶博士，他内功深湛，眼力自是非同一般，越看越觉得这茶博士有些古怪，一举一动虽是自然，可慢慢便流露身怀武功之像，他恍然大悟：“这是你派出的眼线。”泠菱点头：“算你聪明，一猜就中。”
    顾风尘暗自点头，看来红莲教绝对有备而来，看似突然入关，可事先必已准备良久，从这个茶摊被熏黑的招牌来看，显然已开了些日子。他轻声问：“这茶博士认得你？”泠菱道：“他只是个探子，连三才八骏也没见过，如何认得我？只是我来时，向他暗示了身份，他知道我是红莲教中人罢了。”顾风尘奇道：“你向他暗示了身份？怎么我没理会？”
    泠菱道：“暗示身份，你以为是出示腰牌之类的么？”顾风尘道：“难道不是？”泠菱道：“自然不是，我红莲教有自己的切口与手势，外人不识。”说罢她伸出左手，五指一舒，形如莲花，然后再缩起拇指中指与小指，留食指与无名指仍张着：“看到没有？这便是我红莲教的标志。只要有人做出这个手势，地位至少在外八门之上。”
    顾风尘道：“外八门？那是什么？”
    泠菱道：“是我红莲教所属，我红莲教自教主以下，便是三才八骏，八骏以下，又有外八门，各门均设门主。”
    顾风尘道：“哪八门？”泠菱边喝茶边解释：“说起来，外八门都是江湖中让人不齿的门派，分为盗门，蛊门，机关门，千门，神调门，兰花门，红手绢门和索命门。”顾风尘道：“光听这些名字，就知道是左道旁门，没一个入得厅堂。”
    泠菱倒也不恼：“这话不错。其实他们才是江湖最古老的行当。盗门是盗贼，千门是骗子，蛊门是用毒，机关门是摆弄销器，兰花门是妓女，神调门是巫术，红手绢门是杂耍，索命门是刺客，外八门几乎包含了很有江湖行当，我们红莲教势力庞大，也主要因为所辖的江湖人极多罢了。”
    顾风尘道：“红莲教为江湖道中人所不齿，也多半由此了。”泠菱点头：“正是，你想，哪个正道门派愿意收留盗贼与骗子！哪个正道门派喜欢下毒与巫术？如果没有我红莲教，这些组织，一早就散掉了。”顾风尘道：“红莲教中有这等人，难怪声名不佳，但它的可怕之处也在于此，你教中诸多鸡鸣狗盗之辈，又有甚么下毒索命的，听来都怕人。”
    泠菱嘻嘻一笑：“你如果加入红莲教，想入哪个门啊？”
    顾风尘一怔，反问：“你看呢？”泠菱想了想：“照我说啊，你最适合盗门。”顾风尘一皱眉：“你是在说我喜欢偷东西，比如经书？”泠菱见他有些不悦，知道说到他痛处，却也不改口：“偷书算什么，况且你也没偷，我说你适合盗门，因为你偷的不是物件，而是别人的心。”
    顾风尘刚喝了口茶，差点喷出来：“你说我喜欢偷心？”
    泠菱道：“难道不是？那小丫头的心，不是已经让你偷走了？”
    顾风尘摇头苦笑，不再回答。他有点不解，为什么泠菱一再提到莲儿，而且提到她时，脸上总是那股似笑非笑的表情。他从小与和尚为伍，没接触过女子，更不知少女情怀是何物，只觉得此人有些婆婆妈妈，又一想女人嘛，自然是婆婆妈妈，如果一个女孩子像自己这般性格，多半成了怪物，想嫁出去估计很难。
    心里想通了，也就不怪泠菱多嘴，可这个话题总得要避开，于是便问道：“那个雪衣娘与你有何仇恨？”泠菱没想到他有此一问，便沉了脸色，叹息一声：“如果不是她，我父亲也不会死，红莲教也用不着远避天山十余年。”
    顾风尘道：“你父亲是她害死的么？”
    泠菱道：“算是吧。她是我父亲最喜欢的女人，可是却与那个英天傲私奔了，我父亲去追，追到太岳派，与英天傲一番苦斗，受了内伤，英天傲却也被他一掌打下深崖，摔得粉身碎骨。之后也不知雪衣娘对我父亲说了什么，以至于我父亲万念俱灰，起了一死之心。正在这时，四大世家联手来攻，那时红莲教的势力并不算强大，所以我父亲才让教众远走，他自己留下，力拼强敌，最终战死。推算起来，他的死因，不就是雪衣娘么！”
    顾风尘道：“冤有头，债有主，英天傲一死，雪衣娘心里也定是悲伤欲绝，你没见她不到四十的年纪，头发已全白了么？”泠菱冷笑道：“英天傲本就该死，命丧父亲掌底，罪有应得，而雪衣娘非但与人私奔，还拐走了我红莲教的至宝。如果不是怕寻不回宝物，我早将她杀了。”
    顾风尘道：“此人心机深沉，倒也是个难对付的角色。”说罢便不再问，低头喝茶。泠菱看着他，眼睛也不眨，顾风尘奇道：“有什么不对么？”泠菱道：“你随我下山来走了一路，怎么也不问那件宝物是什么？”顾风尘道：“这是你教中之事，我不想问。”
    泠菱道：“你不想问，我却偏偏说给你听，不过这是我红莲教的秘密，我与你说了，你不许泄露给别人。”顾风尘点头：“你就不怕我是四大世家的探子？”泠菱道：“当然不怕，你以为我红莲教远遁天山，只是在那里喝酒赏雪么！我早派出无数人马，将四大世家的情况探得一清二楚，所有四大世家的人物，都有一份详细案宗摆在我桌上。甚至连他们的样子，都画得栩栩如生。至于你嘛，不在那些案卷里。”
    顾风尘暗自吃惊，道：“常言道明枪易躲，暗箭难防，果然不差。红莲教在暗，四大世家在明，要防你们，确是困难得多。”
    泠菱道：“不要扯那么远，就说眼下。我们要去拿回的宝物，是一件宝衣，叫做遁地甲。”
    顾风尘道：“遁地甲，这名字好怪。”泠菱道：“我红莲教有天，地，人三大法宝，逆天诀，遁地甲，恋人枪。你练成了逆天诀，我拥有恋人枪，唯有这遁地甲，已失落了十几年。”
    顾风尘突然想起一事，道：“可这逆天诀是在秦唐关手里，怎么你父亲没交给你保管？”
    泠菱点头：“我父亲只给了我恋人枪，却将逆天诀交由秦唐关保管。雪衣娘乃是秦唐关的养女，事出之后，秦唐关极是恐慌，自缚请罪，不知为何，我父亲非但没怪他，还将逆天诀交给他，秦唐关为了报答我父亲的知育之恩，自当拼了性命，护住此宝，没想到，还是被你偷了去。嘻嘻，能从地王手里偷到东西，天下又有几人？你不入盗门，还有谁有资格！”
    顾风尘听得津津有味，只是到了最后一句，颇不中听，便撇撇嘴，反驳道：“我可不是要偷，那东西径自掉在眼前，我只是看了一遍，就将这身本事学了来，甩也甩不脱了，说到底，我也是受害之人呢。”
    二人谈谈说说，不觉茶已凉了，泠菱叫茶博士换过一壶热的，刚倒了两杯，忽听大路上一阵马嘶，来了一匹快马，已经跑得汗流遍体，可骑士仍旧不惜马力，只顾加鞭。顾风尘见马上那人身上带伤，衣衫破碎，十分狼狈，便想起那日遇上的黄山派，暗想不知哪派又被红莲教扫荡了。
    这人到了茶摊，看似也干渴得受不住了，跳下马来，坐了一张桌子，叫茶来喝。
    顾风尘发现这人一露面，泠菱便是一皱眉，仿佛认得。便低声问道：“此人是干什么的？”泠菱压低声音道：“说曹操曹操到，刚说起外八门，他就来了，那汉子叫袁因，是索命门的首领，如何伤成这样？”顾风尘道：“如此说来，他认得你……”
    泠菱道：“不认得，红莲教出关之时，并未带着外八门，他们留在中原，分散四方，所以我教的消息才如此灵通。看他的样子，索命门定是出事了，他去的方向是黄山，应是去报信的。”
    顾风尘道：“你如何认得他？十几年来，你不是从未回过中原么？”泠菱道：“我教对于敌人的相貌武功，尚且知道，更不用说自己人了。我在天山时，几乎每天都翻阅案卷，所以无论敌我，一眼便认出来。”
    顾风尘叹道：“红莲教威名赫赫，果然有其独到之处。”
    他看看袁因，见此人身材不高且瘦，头上缠着包布，依稀有血渍渗出。顾风尘问泠菱道：“你手下挨了打，怎不过去问问？”泠菱道：“我们亦有要事，况且此处人多眼杂，谁知有没有四大世家的探子，一旦我暴露身份，诸多麻烦。所以不便相认呢。如果要问，最好将他一人引到僻静处。”她皱皱眉头，计上心来，低声道：“你如此这般。”（未完待续）