任意说：“陛下应该是误会了，我和七殿下并非传言中的那种关系。”
    “哦？”皇帝笑道，“那是什么关系？”
    他的确看起来很好说话，毕竟威严和权力并不需要用高高在上的方式来体现。
    任意一笑，反问道：“您认为七殿下会是为了儿女情长而滥用权力的人吗？”皇帝有很多个子女，只有宁盛焕和宁盛远是最大的竞争者，必然是他们的能力和性情得到了他的认可。
    “我能进入军部，是因为我能为帝国做出贡献，得到了七殿下的特许。”
    皇帝挑眉：“朕记得你的天赋并不好。”
    何止不好，几千万人里面也难找一个双e天赋的。
    任意目光微凝，旋即坦然说：“我的精神力天赋报告之前出过错误，而且即便我的天赋不够，也能做些其他的事情。”
    她问：“陛下，您知道‘红玉’吗?”
    皇帝笑意变浅，成熟英俊的面容上神色淡淡。他哦了一声，说：“听过一点。”
    任意忽然上前一步，躬身一礼：“既然陛下有所耳闻，应该知道红玉的价值。在同样的成本下，没有一台机甲能比拟‘红玉’。”
    “‘红玉’最开始的设计方向，是军用。”
    皇帝彻底敛了神色，吐出几个字：“所以呢？”
    任意在心底微微一笑，她猜中了，宁盛焕知道的事，皇帝不可能不知道。这位在传言中可不是什么昏庸的君主，如果宁盛焕已经得知的消息，他却不知道，那他对帝国的掌控未免太差了些。
    任意恳切地望着皇帝，崇敬而期待：“我想把以‘红玉’为蓝本的军用机甲‘赤焰’献给陛下。”
    “希望陛下您能带领帝国战胜虫族，不再让臣民收到虫族的侵扰。”
    她的眼神前所未有的真诚热情，仿佛皇帝是她一直以来崇拜的人一般。
    皇帝看着她：“你为什么不把它给老七，我没记错的话，‘赤焰’是他要求你设计的吧？”
    任意摇了摇头：“七殿下的确在军部为我提供了职位和经费，因为殿下也希望能设计出更高性能的机甲以战胜虫族。”
    “但我并非是为了殿下设计机甲，我是为了帝国而设计了‘赤焰’。而能引领帝国战胜虫族的只有您，把它献给您再适合不过了。”
    皇帝一只手搭在书桌上，似笑非笑，眼神却冰冷无比：“老七给你提供了军费，给你最好的待遇，你这么做不觉得对不起他吗？”
    任意平静道：“我以为帝国的一切都是属于陛下的，七殿下也是陛下的儿子。”
    她低下头，俯身屈膝，语气坚定：“我身在军部，愿为陛下效力。”
    时间过去了许久，书房内只有微弱的、机械运行的声音回响。终于，皇帝大笑起来，连话音里是带着笑的：“你果然聪明，老七大概是没想到……”
    任意没有动，也没有接话。
    皇帝从书桌后面起身，走到任意身边，和蔼地拍了拍任意的肩膀：“别总是行礼，古时候的那些礼节早就做废了。”
    任意恭声道：“多谢陛下。”
    皇帝说：“‘赤焰’的性能的确很好，不管是谁做的，都是帝国的幸事。”
    任意低垂的睫毛颤了颤，说：“陛下过誉了。”她心中了然，这一句话既点出了他早就知道‘赤焰’的存在，也告诉了她，他知道‘赤焰’并非出自她手。
    他应该是查过时西，知道时西在地下比赛做过机甲师，再联系到时西和她的熟识，推断出时西才是‘赤焰’的作者。
    皇帝笑道：“做得好就是做得好，说什么过誉。光凭这两款机甲，你就配得上老七给你的职位。不过在军部做科研多有不方便……你机甲对战也不差，不如先到帝国军事学院领个教职，任宫廷机甲师。”
    “多谢陛下。”
    皇帝挥了挥手：“你应得的。”
    任意微微俯身，没再说什么。
    皇帝眯眸打量了她几眼，说道：“本来说是要请你喝下午茶的，时间刚好合适，正好坐下来谈谈。伯爵红茶怎么样？”
    “我很喜欢，谢陛下。”任意微笑。
    很快就有佣人把用具和茶点都摆了上来，任意留在皇宫陪皇帝喝了一下午的茶，又换了一栋靠近皇宫的居所和随时觐见的权利。
    女孩纤细柔美的背影消失在门口，皇帝望着她小时的方向，问身侧穿着制服的男子：
    “你觉得怎么样？”
    男子知道他问的是什么，说道：“让人意外地聪明和成熟，即便是已经涉足政坛十几年的政客，都未必能有她进退得当。”
    皇帝叹了口气：“是啊，有能力又讨人喜欢。”从苏家弃子一步步谋算到如今，耐心到令人惊叹。
    “可惜了。”他说道，“远儿和焕儿哪一个娶了都行，可惜哪一个都压不住她。”
    男子宽慰道：“苏小姐的确很好，不过未必合适两位殿下。”他心中却在暗自心惊，陛下的意思是很看好苏锦，连天赋都不在意了吗？
    “的确是合适才好。”皇帝似乎只是随便感慨了一句，又吩咐道，“写一份宫廷机甲师的任命，还有东区的紫荆花别墅所有权转移书。”总不能亏待了她。
    “是，陛下。”
    任意从皇宫中出来的时候，天边只剩下落日的余晖。任意上了飞行器，重新回到了军部。“赤焰”的设计交给了皇帝，留在军部的设计还是半成品。
    任意随意涂改了两下模型，开始考虑时空的矿石来源问题。她有很多种办法来解决这个问题，她需要考虑的是要不要走简安这条路。
    电子笔记本被她胡乱地画了无数个圈圈，任意盯着笔记本上的一点，久久未动。
    简安是个棘手的角色，她摸不清他的底细。但皇帝会让她在帝国军事学院领教职，很有可能是因为简安。
    否则，随便给她一个官职就可以了，为什么要到帝国军事学院去领官职？
    简安在军部乃至帝国的影响力太大，不见得是当权者想看到的。