PO18

又见白鹿
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    两个女官当即皱眉,小宫婢一步站出来叱喝道:“尔等刁奴,这里哪里有你撒泼耍赖的地方?宫中规矩就是如此,若不想去教坊,那便净了身做内侍好了。”
    七郎如今可是段家二房名义上唯一一根独苗,哪里能让他去做内侍?姚氏吓得不轻,只好妥协,眼睁睁地看着七郎他们被一个小内侍领走了。随即,她自己也和杨夫人在内的一群妇人被那个圆脸的女官领去尚食局。而丹菲她们则被另外一个长脸女官领着去尚工局。
    母女分别,自然免不了一番啜泣留念。小宫婢站出来叱喝了几声,才赶着女孩们跟上队伍。
    丹菲她们随着女官走在宫中的夹道里。皇宫气势恢宏,就连宫道的围墙也格外高大。长长的夹道,只能望见头顶狭长地一道天空,墙外隐约传来卫兵巡逻时整齐划一的脚步声。
    丹菲也开始认识到自己的新生活会是如何。皇宫如此之大,而她们这些掖庭宫婢的容身之地,却是只在方寸之间。
    到了尚工局,领队的女官就离去了。小宫婢再带着女孩子们去小院里安顿了下来,一人发了两套红褐色的高腰罗裙,一套薄棉被褥,一个木盆和几个碗。这些东西都是半旧,幸而还算洗得干净,只是但散发着一股霉臭。
    “今日你们先梳洗一番,换好衣服,各自寻个床铺。内宫禁地,无腰牌不得随意行走,你们更是不能随便出这个院门。你们原都是官家子女,大致的宫规也都该知道,不用我再叮嘱你们谨言慎行,不许争吵闹事了吧?夕食后我会来和你们详细讲解宫规,切不可缺席。”
    女孩子们都低头不语。
    小宫婢柳眉一竖,尖声道:“都哑巴了吗?”
    “是,娘子……”女孩们这才参次不齐地答应道。
    “看来还是需要教规矩。”宫婢哼道,“我姓何,你们唤我何女史便是。方才选了你们的的是张执事。还有其他女官,晚些再与你们说。我们尚工局,管缝纫绣染,布帛珠玉,需要你们心细谨慎,机敏灵巧。你们若有女红出众者,要报与我知道。若绣活得了宫中贵人青睐,你们也有出头之日。”
    何女史吩咐完就离去了,留下这二十来个女孩子面面相觑。
    丹菲不同这些娇生惯养大家闺秀,她反应最快,当即就拉着八娘,招呼着杨家两个娘子,抢先冲进了北面的平房里,挑了靠东边的四个最好的铺位。
    其余女孩见丹菲她们行动了,才后知后觉地跟上,赶紧占床铺。好铺位自然人人想要,再是大家闺秀,这当头都免不了争执吵闹。
    “被褥抖一抖再铺。”杨三娘指使着妹妹六娘,自己袖手旁观。杨六娘点头称是,十分恭顺。显然两人当初在家中,也是这般相处。
    八娘看着直皱眉,方想说两句,丹菲轻轻碰了她一下,低声道,“别管他人家务事。”
    段家虽然也嫡庶分明,但是也还没把庶女当奴婢使唤,不怪八娘看不惯。更何况大家都已经降为宫婢,都是一般低贱,在这里还摆着架子使唤庶妹,未免太矫情了。
    丹菲和八娘正在腹诽别人,不想自己却转眼遇到了同样的事。
    “让开,都让开!”一个身段窈窕,秀丽却面带傲慢之色的少女带着两个女孩走了过来,一把推开八娘,气势汹汹道:“你们几个,把铺位让出来!”
    八娘被推了个趔趄,气呼呼道:“你是谁呀?凭什么要我们让出来?”
    领头的少女轻蔑一笑,旁边一个跟班得意道:“这位可是永忠侯的千金女郎。”
    杨三娘嗤笑,“永忠侯裴家不是同我们一般被抄,摘了丹书铁券,父子全都掉了脑袋。如今哪里来的永忠侯?不过是个宫婢李氏罢了,摆什么破架子?”
    在场的女孩子们的身世说出来,哪个当不是出身高门华族?所以众人一看这裴娘子嚣张,顿时都附和着杨三娘,斥责起来。
    “都一般是罪臣之女,有什么高贵的?”
    “都沦落到这般境地,还张扬跋扈,不识好歹”
    那裴娘子气得满脸通红,大声道:“我家虽然被抄,可我堂姐却是圣上的才人,前几日才诊出怀了身孕,深受皇恩眷宠!”
    此话一出,各种指责之声霎时消失。
    有亲戚姊妹为宫妃并不特别,但怀了身孕的却有所不同。有身孕,说明正当宠。一荣俱荣,这裴娘子没准哪日就被堂姐提拔上去,做了她们的上峰。这自然得罪不得。
    裴娘子得意洋洋地环视一周,冲丹菲道:“还不快让出来,磨蹭什么?”
    八娘还想申辩几句,丹菲一把拉住了她。
    教训人容易,以丹菲的本事,几耳光就可把对方打懵。可是她们才刚入宫,就像猎人刚进入一块陌生的山林。连地盘都没摸熟,贸然闯荡,只会让自己陷入危险的境地。
    等到她摸索清楚了这里的每条路,每棵大树,每一个野兽的巢穴,她才可以放开手脚,去施展本领,去争夺利益,去狩猎,去获取。
    裴娘子她们要三个铺位,丹菲和八娘退让,杨六娘也收拾了包裹,随她们一起搬到最西边靠墙的三个铺位。那里下午受日晒,马桶也放置在角落,闷热之中还弥漫着一股排泄物的臊臭。
    其实也只有在农户之家,需要粪便做肥,马桶里才是黄汤浠水,稍微讲究些的人家,都备有草木碎屑或是细沙香灰,出恭完后用木屑等盖住,掩去气味。禁宫之地乃是贵人们居住的,就算是掖庭这样的宫婢居所,也不能有恶臭之气惊扰了贵人,所以马桶所用的也是极细的草木香灰。只是屋中的女孩子都是贵族女子,以前更衣都有人伺候,哪里会自己动手洒香木屑。于是这个马桶才显得格外肮脏。
    就算是杨六娘,在家里也没受过这种罪,苦着脸道:“我只希望那裴才人赶紧把她这妹子调上去享福,也省得害得我们在这里受罪。”
    “勤洗马桶就是了。”丹菲安慰道。
    “阿江姐姐真是好脾性。”杨六娘真心地赞了一声。
    看着日头还高,丹菲带着八娘去了小院里的浴室,从井里打了水来,姊妹两人终于彻底洗了一个澡,摆脱了一身污垢。然后她们又从宫人那里求来一把圆头剪子,把凌乱打结的头发修剪了一番。两人这才终于有了个人样。
    “五姐,”八娘问,“你说我们要在这里待多久?真的要待一辈子吗?”
    这点丹菲倒比较乐观。段义云还活着,他说了要给段家雪耻,丹菲就相信他一定能做到。等段家冤屈昭雪,她们自然就能从掖庭里放出去了。
    此刻,段义云正在前线杀敌,而她也在掖庭里吃苦。这种命运相连的感觉,让丹菲觉得很奇妙。她并不觉得害怕或者沮丧,她甚至有些期待,在段义云知道她吃了那么多苦后,会怎么对待她。这让现在每一分艰苦,都变得格外值得。
    突然,一个俊雅清秀的面孔浮现在眼前。男子望着她的目光矜贵自持,似乎不带一丝感情,可是她又能感受到对方汹涌的心潮,几乎将她包围淹没。
    丹菲闭眼摇头,将崔熙俊的面孔从脑海里驱赶了出去。
    自她遇到这个男人后,倒霉的事一件接着一件发生,她最后还沦落带为奴的境地。不得不怀疑这男人八字克她。
    不管他在段家之事里扮演了什么角色,不管他是否真的对自己愧疚。丹菲都觉得自己该离此人远一些。
    姊妹两人回了屋,尽管闷热,可还是倒头大睡了一场,直到夕食时被杨六娘推醒过来。
    夕食比午食要丰盛些,依旧一人两个蒸饼,一碗菜汤,只是菜汤浓了许多,还有一些肉片。
    杨三娘端着碗过来,朝妹妹的碗里瞧,酸溜溜道:“你的肉片果真多些。分食的宫人也偏心呢。”
    “许是妹子运气好。”杨六娘一笑,急忙夹了大半的肉片放到姐姐碗里。
    杨三娘满意而去。
    丹菲对杨六娘道:“宫中劳役幸苦,若不吃饱些,怕是没力气做活。”
    “不妨。”杨六娘吐了吐舌头,“我绣活儿不错,打算等下去何女史处报个名。掖庭里的绣女吃穿都有优待的。”
    “可你姐姐这做派,将来总要吃亏。”
    “我这做妹妹的也不好对她指点说教。”杨六娘依旧笑眯眯,可语气里并无多少热度。说对杨三娘没有怨言那是骗人的,但是她犯不着和这姐姐计较,因为杨三娘再这样一意孤行,吃亏受苦的是她自己。杨六娘只需耐心忍受,等着看笑话就是。
    家家都有本难念的经,丹菲不再多言。
    夕食后,那个何女史同两个女史来了。她们先拿出名册,登记擅长绣活的娘子名字。杨六娘果真去报了名,没想杨三娘也报了名。杨六娘看到姐姐报名,脸色变了变。
    “三娘绣活如何?”丹菲问。
    杨六娘咬了咬唇,“她以往拿出去炫耀的绣活,都是有我代劳的。莫非她还想着……”
    丹菲撇嘴,道:“绣房里的活必然繁重,各有任务。你就是想,也没这个分身乏术。她再想浑水摸鱼,必是不行的。”
    杨六娘松了口气。好不容易得个摆脱这个嫡姐的机会,她可不想错过。
    丹菲和八娘的绣活都拿不出手,便没有凑这个热闹。不过大部分女孩冲着绣房的好前景,都报了名,裴娘子和两个跟班也在列。
    登记完了名字后,何娘子便开始教导宫规。一堆“不得”、“不可”、“严禁”等字词,听下来,她们这种最底层的宫婢,只除了干活之外,并无什么特殊权利。
    总而言之,皇家对待家奴算是宽厚的。若是犯了普通宫规,大都是罚做苦活,减少饭食,打手板子,没有重刑。毕竟若打伤了身子,少不了要费医药,人还不能干活,更加吃亏。若是重伤死了,缺的位子还需要重新*新人,更是伤财费神。若犯大错,必然要受刑罚,那多半也是熬不过,只有等死的命了。
    交代完了宫规,何女史开始分派任务。
    报名做绣娘的女孩子明日就会去绣房试活,其余的女孩子分作三批,一批洗衣,一批织染,一批做缝补。
    缝补最轻松,但是八娘被分去学织染,丹菲则分去洗衣。
    “这是工坊的安排。”何女史道,“你们自己院中,由你们自己安排轮值洒扫。宫婢内侍,不可有半点不洁。若是让贵人见到衣裳污浊,或是闻到不雅之气,怪罪下来,可是要发落去做粗役的。”
    “咱们如今同粗役有何区别?”八娘小声嘀咕,被丹菲瞪了一眼。
    “今日就如此。从明日起,每日会有黄女史来教你们半个时辰的宫中礼节。若学不过关,也一概发配去做粗奴。”何女史说完,她身边一个瓜子脸的高个儿女史朝众人点了点头。
    在场的女孩子都是知书达理的千金女郎,只熟知上位者的礼节,如今却要开始学着如何卑躬屈膝。一时间,众人神色都有些伤感落寞。
    每个院中会有一个老资历的女史管理宫婢,这黄女史就负责管她们这个院子。何女史训完话就离去了。黄女史拿着名册,重新点过了一道名,然后分出了洒扫的轮值。这黄女史二十来岁,说话低沉,不苟言笑,眼神锐利,女孩们自然而然敬畏几分。
    普通宫婢每人每季有两套衣服,宫中每月都分发定额的针线,逢年过节,还会有加餐和额外赏赐。虽然人多的地方必然少不了欺压,可若是不犯宫规,做宫婢的日子虽然枯燥无聊,却还算过得去。
    黄女史最后叮嘱了一番不可私下争执闹事的话后,终于放众人回去睡觉。
    女孩子们拖着疲惫的身子回到屋里,打水洗漱。裴娘子坐在床榻上唉声叹气,指使着一个跟班给自己捶肩捏腿,另外一个跟班则去打水伺候她梳洗。
    “那两个小娘子,都是小主事之女,巴结着裴娘子,想等着一起鸡犬升天呢。”杨六娘嗤笑道,自己却也要辛苦地帮杨三娘打水。杨三娘的派头,可丝毫不比裴娘子小。
    丹菲不去管他人,只照顾着八娘洗漱完,姊妹两早早睡下。
    睡到半夜,忽然感觉身边一个热乎乎的身体靠了过来,原来是八娘。这些日子的同甘共苦,早让这个孩子对姐姐产生了深深的依赖,即便在梦中,她也依旧抓着姐姐的胳膊不放。
    丹菲看她稚气的面孔在睡梦中皱做一团,眼珠转动,显然在做噩梦。她心生怜悯,伸手轻轻拍着八娘的背。渐渐的,八娘眉头舒展开,翻了个身,沉沉睡去。
    丹菲却有些睡不着。窗外月光如水,透过半开的窗户照射进来,落在地上,好似凝结了一片白霜。皇城是如此安静,竟然都听不到夜虫的鸣叫。
    踢踏……踢踏……
    这么深的夜,怎么会听到马蹄声?慢悠悠的,一点点走近院子里来,就像一个幽灵。
    丹菲实在好奇,轻轻推开八娘起身,小心翼翼地推开了房门。
    门外月光皎洁,照得庭院明亮如白昼。庭院正中央,一头毛皮洁白如雪,头顶十叉大角的马鹿,正幽静安详的沐浴着月光。它浑身都散发着光芒,一双宛如黑玉一般的眼眸温柔地凝视着丹菲。它就像一个精怪,一个神灵的化身,这般圣洁且美丽。惊人的美丽。
    这是丹菲第一次这么近地看到这头白鹿。她知道它不是真是存在之物,它其实是她欲望和野心的化身。过去很多次,她一次次在密林山野之中追踪它,却无法靠近半分。这让此时的情景显得格外的珍贵。
    丹菲小心翼翼地接近白鹿,生怕惊动了这个美丽的灵魂。它温顺而镇定地注视着她,甩动着尾巴。丹菲朝它伸出了手。
    “你……是谁?”
    白鹿眨了眨眼。
    “你……我该怎么办?”
    白鹿忽然仰起头了头,朝远处望去。丹菲顺着望过去,只见有一座红柱灰顶的巍峨宫殿伫立在西南方。琉璃瓦折射着月光,整栋楼宇光芒璀璨,宛如仙宫。
    “那里是哪里?”丹菲问。
    白鹿不答,却突然朝着丹菲迈出了一步。丹菲情不自禁后退,跌坐在了地上。白鹿俯身凝视着她,周身的白光骤然加剧,整个身子分解成为了无数白色的萤光,向四面八方扩散开来,将丹菲包裹住。
    强光刺激得丹菲闭上了眼睛。
    “阿姐,醒了?”
    丹菲再度张开眼睛,发现自己还躺在床榻上,八娘正在摇着她的胳膊。
    “起来了,阿姐。”八娘道,“再晚可就要错过朝食了。”
    丹菲揉着没头爬了起来。夏日日出早,门外天光已亮,长安城的晨钟声也已经回荡在了上空。鸽子在凉爽的晨风里展翅飞翔,丹菲的目光追随着它们,投递向西南方那座精美巍峨的宫殿。
    “那是哪个宫?”丹菲问杨六娘。
    杨六娘对京城极熟,只看了一眼,就道:“那是东宫,太子居住之所。”(未完待续)
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