谢絮因比她年长十五岁，所诞子女皆已能议婚，虽已三十余，但仍还华容婀娜，性情温和，不喜争夺相杀，跟着夫郎外放也从未有过怨愤之言。
    范氏往昔常说的便是她所生大女过于刚，所生三女又过于柔。
    季春来省视时，谢絮因还不曾到建邺。
    此次是她们时隔十一二载的再次相见。
    谢絮因缓缓从席上站起：“可是要去见阿母？我与你同去。”
    谢宝因嫣然颔首。
    若不是堂上还有林圆韫与外生女[4]在，阿姊这般熟悉的语气轻易便能使得她恍惚，好像她们从未分别过，仍还所居闺门。
    谢絮因穿好丝履，从几案后走出，望着阿妹身边好奇在看自己的外生女，爱惜道：“当年还不知何为敦伦的阿妹，竟然就为人母了。”
    谢宝因言笑：“所以才叹岁月如流，譬诸逝水。”
    两人併肩离去。
    林圆韫被留在厅堂，与她从母和两位姨姊同处。
    进到妇人所住的居室，只见卧榻之上，疾而不起的范氏双目紧紧合着，鬓边也忽而生出白发，不仅体衰，观其气色亦有病气。
    谢宝因看着那抹白，深吸口气，而后长嗟一声，泪落连珠。
    见状，谢絮因上前将阿妹带出居室，轻声慰藉：“昨日阿父已命家中奴僕去往兰台宫，医工诊治过后，直言是气血攻心，待心神舒缓便能醒来，阿妹还要以腹中孩子为重。”
    随侍的媵婢双手奉巾。
    谢宝因用佩巾轻拭两颊：“阿母怎会突然如此？”
    “为了你二姊。”离开居室，行在楼阁间的甬道上，谢絮因才继续言道，“你应当也知晓，王三郎已于前几载便以用鸾胶再续婚姻，两家联系从此不再频繁，虽朝廷中还有阿父与王侍中，以致未到‘邻国相望 ，鸡犬之声相闻 ，民至老死 ，不相往来[3] ’，但前几日文朗成昏...阿母得知后，强撑病体去观礼，结果他竟不认谢家为他外祖，你二姊生他之难才丧命，他那一字一句都无外乎是在剜阿母的心。”
    一路言谈回到堂上。
    侍婢还在扫地设席。
    听到堂外两姊所谈，谢珍果露出愤愤不平之色：“郁夷王氏以清谈玄学之家自居，简直是可笑，二姊为何会十七而殒命，皆因诞下他王文朗，今日他可以不认谢家，却绝不能不认二姊，况阿母多年来待他诸多宠爱，最后竟还来责备这一切都是当年阿父与与阿母不愿嫁五姊的过错。”
    “他凭何为此怨愤？”
    刚落席的谢絮因斜望向东面，厉声道：“小妹！”
    当年之事已经过去六七载，王文朗那时尚少，怎会知道其中详细，今日再提此事，不用细想便知是被谁指使，倘若沿波讨源，全因渭城的谢氏权势渐失，王氏才会有此管宁割席之举，又何必再言，增加阿妹隐痛。
    位列东次席的谢珍果缄口以慎，后悔的抬头看向左侧，既怕女子神伤，又怕有损她身体。
    待侍婢设好席，谢宝因提起衣裳下缉，离地一尺后，先后屈足在东面第一张坐席跪之，与谢絮因相望。
    原在十姨身旁的林圆韫也依恋的跑来与阿母同席。
    谢宝因伸手为女儿整飭着容服。
    士族婣亲，一贯不容家中郎君与女郎从心而动，况王三郎此举是‘项庄拔剑舞，其意常在沛公’[5]，为何要因此自苦。
    时至日晡，谢晋渠与其妻归家，前来堂上相会，从官署归来的谢贤只命奴僕来禀他已知晓子女之孝，但因昨日为她们阿母一事，内心悲痛过度，不宜相见。
    况此次也是为重疾的阿母前来，故以见范氏为主。
    这便是推辞会面。
    日入薄暮时，众人共进飧饔后。
    李保母与八名侍婢手捧热汤奉给堂上诸人。
    谢絮因眼光掠过堂上，看见这个从小抚育自己的保母，心里也感念她对范氏的情谊，出声关怀：“保母应多注意自身康健，我若未记错，你比阿母还小两岁，看着却要比她年迈。”
    “多谢女郎掛心。”
    李保母感动的深深一拜，后退着离开。
    望着低头行礼退出去的妇人，谢絮因继而感嘆道：“阿母常言父母子女最好不要有任何羇绊，可最后她自己却因此而苦，一个外孙而已，又何至自苦如此。”
    “阿母十月孕鬻诞下二姊，二姊又十月诞子。”谢宝因心有所感的望着在自己身侧玩鸠车的林圆韫，言语中含着哀慽，“阿母是痛惜二姊。”
    范氏并非是因王文朗不认谢家为外祖如此，只因王文朗竟如此对待她所宠爱的女儿，是为生他丧命的谢若因而愤懑。
    谢絮因饮完汤，想起早逝的二妹，温和的她也变得声色俱厉起来：“母死不认，已是不孝之甚。如今只冀望王文朗还未丧失那颗仁义之心与良心，勿要最后连生他之人都不愿再祭祀，勿使二妹寝殿里的长明灯熄灭，勿使她变成一缕无依无靠的孤魂，被野鬼蚕食。”
    王三郎为与渭城谢氏划清界限，竟做到这种地步，命亲子王文朗来做此恶行。
    谢宝因望向席位后侧的花树灯架。
    灯盘里的那火还在熊熊燃烧着。
    愿勿熄灭。
    【作者有话说】
    [1]青青园中葵,朝露待日晞。——《乐府诗集·长歌行》
    [2]《尔雅·释器》“竿谓之箷” 晋 郭璞注：“衣架。”（挂置衣服的架子。）
    [3]出自先秦《道德经》：“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。”
    [4]外生女同外甥女，非错字。
    [5]西汉·司马迁《史记·项羽本纪》：“今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。”
    第97章 卢橘夏熟
    黎明刚至, 鸡刚初鸣。
    林圆韫便随着阿母一同醒寤。
    谢宝因栉好发髻，乌黑的发丛中插戴着白玉篦钗，然后缓步走去衣架前, 展开双臂, 任侍婢更衣束带，将要在腰间佩玉时，忽听见卧榻上发出孩童的嘤声。
    她顾不得仪容，提起曳地的直裾，当即往东面而去。
    侍立在榻边的侍婢也已敏捷的将帷幔往两侧悬起。
    谢宝因刚屈膝, 腰间就被两只小手给环住，她谨慎规避着腹部, 随后垂头去问：“阿兕这是怎么了？”
    林圆韫困意未消，此时已经哭红了鼻，圆圆眼睛像是在湖水下的宝石，硕大的泪珠还挂在眼下, 抱住人便不肯松手。
    在谢家这种陌生环境中，使得自幼便在父母身边成长起来的林圆韫内心始终都警戒着，不论是去何处, 必要紧跟在阿母身侧才能安心。
    谢宝因爱惜的拥女入怀, 抬头令道：“命人准备盥洗。”
    侍婢禀命退出室内。
    再有人入内时，是两婢捧着盛水的器皿, 奉上巾栉与盘。
    谢宝因也重回衣架前，饰好白玉组佩, 而后朝漏刻看去：“我们该去看外大母了, 阿兕今日可还要去？”
    这已经是第四日。
    范氏仍还寝病未醒。
    林圆韫从宽大的坐席上站起, 一只手抓着直裾下摆, 身体紧贴着阿母腿, 顺从的嗯了声。
    谢宝因垂目，宛然而笑，足踏翘头履，牵着她往西边的房舍走去。
    有六婢随侍其后。
    行至谢家园囿时，见硕果灌丛，丹桂围木，梬枣杨梅，樱桃蒲陶，罗列园中，最外围所栽培的卢橘[1]也已到了成熟的时节。
    林圆韫一步一行，偏着小脑袋，眼睛直直看着某处，言语间含糊不清，一只小手还在不停往园囿那边指去。
    最后，用力扯了扯阿母的长裾。
    谢宝因朝园囿长望一眼，竟是她那阿姊谢絮因带着小妹谢珍果与两女在搭梯摘果。
    随行她们的侍婢立在一侧，拜手行礼：“女郎。”
    谢宝因循声望过去，视线落在位于第一列的侍婢身上，眼中渐渐浮上惊异之色。
    柳斐看到这位女郎的疑惑，恭敬开口：“去岁冬，夫人欲将奴遣走，女郎善心，命我常侍身边。”
    谢宝因笑着颔首。
    随即，卢橘树上遽然传来一声呼唤：“阿妹，你快来。”
    谢宝由小道步入园中，见妇人的垂胡袖快要被树枝勾破，她走过去，抬手帮妇人把宽袖捏紧：“阿姊怎么还是那么贪食。”
    谢絮因够到一枝，将挂满橙果的树枝从细处折断，拿着一束卢橘笑道：“于我而言，人生之乐不外乎口腹。”
    谢宝因无可奈何的微微一笑：“大雀善惊而难得，黄口贪食而易得。[2]”
    谢絮因也从梯上落地，宽袖重新遮住手臂，即使年过而立，言语中也含着无尽肆意：“家室之内又有何惧。”
    谢宝因想起往事，冁然而笑：“阿姊那时刚诞下孩子，归家的第一件事便是来这里摘甘橙，阿母又怒又笑，既怒你已经适人，不便训责，又笑你已经成为阿母却还举止如孩童。”
    整理好容服后，谢絮因傲然立在小道上：“大姊只是性格随阿母那般刚强，昔日家中只有我与你大姊、二姊三个，其实最不渐训诲，不闻妇礼的是我，那时阿母常常伤忧我适人后，会‘惧失容它门，取耻宗族[3]’，家庙便殿受诫时，所言也是要我克己复礼。众人都觉得跟着你姊夫外放很苦，我却不以为然，小郡依阻山水，登山望高，何其乐哉。”
    “阿母还常言阿若就是与我学的，可惜命运使然。”
    谢宝因不经怅然，最喜食卢橘的其实是她们二姊谢若因。
    在哀慽之情渐浓时，园中被小姨抱着成功摘到硕果的林圆韫朗朗笑着，冲淡了两人心中的伤情。
    谢絮因亦剥开卢橘的外皮，塞入身旁阿妹口中，又对远处笑言：“等九月橪柿结果，小妹你再抱着我们这小外生女来摘，那滋味才叫甘美。”
    谢宝因嘴里鼓鼓囊囊的，慢慢嚼食着。
    忽然，一侍婢健步而来。
    “夫人在囈语后已醒寤过来。”
    范氏悲伤发疾，恍惚昏乱的几日，既觉得失意不快，又时时感到惊心，无故恐惧，她像是身处天地未开前的混沌，不能视，不能闻。
    及至听见众人的贺喜。
    她慢慢睁开眼，发现自己竟身处于居室之中，最后循着贺喜声，见一女郎怀抱着婴儿，怡怡其乐。
    那是她...诞下阿若以后...？
    疑虑刚起，室外走来一妇人，还未入席，已经急切开口和训示：“可都安好？为何不好好休养身体，快把孩子给乳媪。”
    不，这是阿若诞下孩子以后。
    她疾步上前，想把女儿拉走，拉回到身边，可四周忽然速疾变化，再次睁眼，眼前一大白。