沈秀竹只好扶着楼梯继续上楼。
    他的房间在三楼，冬日晴天的时候阳光会很好，站在露天的阳台上可以看见楼下的花圃，顺便还可以躺在躺椅上晒太阳。
    这也是沈秀竹为数不多觉得这里勉强能待的一个优点。
    冬天开的花已经很少了，大概是为了过年做准备，下面花园的空地一夜过去摆满了鲜花，看起来像是刚运来的，丽格海棠将开未开，大花蕙兰成串地垂下。
    城堡里最大的缺点就是暖气不太足，卧室里温度还好，如果是下楼去大厅就需要再穿件外套。
    今天天气很好，太阳看起来暖洋洋的。
    沈秀竹套上棉服，捧着杯热咖啡站在露台的栏杆边，想了想，随手拿起手机给霍乘拍了张楼下的照片发过去。
    正打算问霍乘在干嘛时，就感觉有人在叫自己。
    “沈秀竹！”
    沈秀竹垂眸望下去，就见一个金发碧眼的alpha在不停朝他招手，面上笑容灿烂，下垂眼被笑意感染看起来毫无攻击力。
    是昨天的那个人，沈秀竹很快想起来。
    维里斯也没有想到能在这里看到沈秀竹，他决定不放过这个机会，直接给对方打招呼：“你站在那里不要走，我马上上来！”
    沈行在旁边目瞪口呆地看着维里斯热情异常的一系列操作，一边跟上去一边喊：“维里斯！你要干嘛？！”
    然而等他们上来后，露台哪里还有沈秀竹的影子。
    维里斯一脸失望。
    沈行面露不解：“你找秀秀干什么？”
    “我喜欢他。”维里斯一脸认真，“我为他心动。”
    沈行：“……”
    #
    沈秀竹这几天烦不胜烦，在房间待太久也会感觉闷，但只要他一出去过不了多久就会有个人追过来。
    陈伯也听说了这件事，一边为沈秀竹整理衣服一边说：“维里斯是霍尔顿家的二子。”
    沈秀竹抬眸：“霍尔顿？”
    据他所知，现在联邦共和国最高领袖也是霍尔顿家族的。
    陈伯笑着肯定了沈秀竹的猜想：“小少爷想的没错，沈行少爷和维里斯的关系不错，本来只打算在这里待一天，不过现在维里斯非要在这里久住，我们也不好拒绝。”
    “我知道了。”沈秀竹面无表情点了点头，心想以后躲着他走就好了，等过了年以后就回联盟。
    晚上沈秀竹就将这件事说给了霍乘听。
    霍乘似乎刚洗完澡，头发还半湿，听到沈秀竹的话后笑了笑：“秀秀太招人喜欢了，这该怎么办才好？“
    沈秀竹原本烦躁的心情瞬间被安抚下来，他窝在被子里，在床头灯光的照射下，眉眼漂亮柔和：“哥哥看起来明明一点也不担心。”
    “我心里担心死了。”霍乘叹了一口气，目光中的宠溺外露，“秀秀太好了，我也需要再努力努力配得上你才行。”
    “哥哥现在已经非常优秀了。”沈秀竹觉得霍乘说的努力是在开玩笑，于是说，“我也会努力考上军工大和哥哥一个学校的。”
    霍乘眉眼微弯：“好啊，等秀秀入学以后，我们一起上下学。”
    沈秀竹早就想象过这样的场景，如今听到这样的话从霍乘嘴里说出来，心里越发开心：“嗯，我也想和哥哥一起去上学。”
    “哥哥，那个时候，你可以标记我吗？”
    霍乘看着沈秀竹将被子拉上去盖住脸，只有一双眼满含期待地望过来。
    他微微垂下眼眸，声音在夜里显得低沉：“如果那个时候秀秀不后悔的话。”
    “当然不后悔。”床头的小夜灯到了预定好的时间慢慢暗下去，沈秀竹闭上眼，“哥哥晚安，我要睡觉了。”
    “晚安，秀秀。”
    ……
    之后几天城堡内越来越热闹。
    沈越在前几天就回来了，回来的第一天就把陈伯喊了过去，时时刻刻带在身边。
    沈秀竹愈发看不过眼，但见他也没让陈伯忙什么事情后，也就没说什么，之后一直待在房间里做题或是做其他的事情，很少出来。
    也并不单单是为了避免被维里斯纠缠，主要是是这段时间几乎每天都有人来拜访，大多是和沈家关系匪浅交情深厚的，作为主人，自然需要亲自招待。
    沈秀竹不喜欢参加这类的聚会，故而能躲就躲，躲不过也只是坐在坐座位上慢条斯理地用餐，很少说话。
    时间一直到除夕前一天。
    今天城堡里举办舞会，邀请了很多人，喧闹了一个白天，直到晚上楼下大厅里响起音乐声，舞会开始后客人全部聚集在楼下，音乐声、交谈声以及隐隐在楼梯间走动的脚步声都透过不隔音的墙壁若有似无地传进来。
    沈秀竹放下笔，题是做不下去了，想来这个时候人都在大厅，于是裹紧棉服悄悄从另一道门离开去后花园闲逛。
    后花园没有人，一些暖黄的灯笼挂在树上，有些被特意塞到花圃里的枝叶间，显得静谧。
    夜晚气温很低，陡然从温暖的卧室出来呼吸到冷空气，沈秀竹感觉被吵了一天的大脑也清醒了许多，只是没待多久鼻尖就被冻红了。
    沈秀竹呼出一口寒气，裹紧棉服在这里围着花圃转了一圈后打算原路返回，结果转身就看到一个人站在不远处，似乎是注意到沈秀竹的目光，对方连忙一路小跑过来。