花溪为自己辩解：“公主的命令，奴婢不敢违背。”
    却听御马监的总管太监道：“启禀陛下，启禀皇后娘娘，今日公主说要驯马，奴才等人都在阻拦，就连公主带来的其他宫人也都有劝阻，唯有花溪姑娘，一直在怂恿公主。”
    闻言，花溪身后跪着的其他人也纷纷出言。
    “就是，奴婢们都说驯马危险，想法子拦着公主，唯有花溪，说此事对公主而言轻而易举。”
    “花溪还说，奴婢们若敢拦着公主，那就是存心不想让公主立功。”
    “奴婢猜，这个主意就是花溪给公主出的。”
    “今日之前，奴婢都不知道公主要驯马，也不知道马王被下了药。”
    “奴才也不知道。”
    “只有花溪知道，肯定是她出的主意。”
    随着他们你一言我一语的，皇后看向花溪的目光越来越冷。
    花溪大声道：“不是我，不是我出的主意，是冬青的主意。”
    她的眼睛紧紧盯着皇后，目光恳切：“皇后娘娘，真的是冬青的主意。”
    皇后沉默片刻，先是道：“去把冬青找来。”
    她身边儿的书文“诺”了一声，带了几个凤仪宫的小太监，去公主所里找人。
    然后，就听皇后问道：“既然是冬青的主意，为何是你去宫外找的药粉，为何是你把药粉给了这饲养马王的小太监，为何今日是你伺候在永宁身边？”
    花溪头上都是汗珠，她答道：“因为冬青不同意这个主意，所以公主才派奴婢去做这些事。”
    皇后闻言嗤笑出声：“若真是冬青出的主意，她为何会不同意？你当本宫是傻子不成？”
    花溪仓皇道：“是我，是我听她和雯儿私下里提起这个主意，为了争得公主的信任，我在她之前把这个主意告诉了公主。冬青为了防止我立下大功，这才反对这个主意。”
    话音落下，皇后一巴掌扇在她的脸上：“大功？害我儿身死的大功吗？”
    她用力极重，这一巴掌，直接把花溪扇得身子一歪，倒在地上。
    又过了一多刻钟，冬青和雯儿都被带了过来。
    却不是自己走过来的，而是被抬着过来。
    她们二人，此时皆是脸色苍白，嘴唇干裂，整个人一副虚弱萎靡的样子。
    说起话来，也是气息不稳：“奴婢拜见陛下，拜见皇后娘娘。”
    “这是怎么回事？”皇后看着跪在眼前的两人，眉头皱起。
    书文回话道：“启禀陛下，启禀皇后娘娘，奴婢等人到了公主所后，问了人才知，冬青和雯儿二人，都被花溪命人关了起来，已经关了有三日功夫。”
    皇后道：“冬青，花溪说，是你想出来的主意，给马王下药，然后再让永宁驯马，此话当真吗？”
    冬青道：“启禀皇后娘娘，这绝不是奴婢出的主意，是花溪出的主意。三日前，花溪出了这主意后，奴婢努力劝阻，却不能让公主改变心意。奴婢和雯儿想要给陛下报信，阻止公主冒险，却被花溪命人关了起来。”
    说到这，两行眼泪从她的眼眶中流了出来：“奴婢无能。”
    雯儿也已经泣不成声，道：“奴婢无能。”
    书文补充道：“奴才们打开门的时候，冬青看到奴才等人，说的第一句话就是：快禀报陛下，花溪要害公主。”
    花溪急道：“你胡说，明明是你和雯儿先说起的这个主意，被我听到了，这才会先你一步给公主献计。”
    冬青也不辩解，只道：“这个主意的确不是奴婢想出来的。但是奴婢未能拦下公主，也未能及时给陛下报信。奴婢失职，请皇后娘娘责罚。”
    花溪还想辩解，却被皇后又是一巴掌打到脸上：“贱婢！”
    冬青和雯儿，看着花溪被倒在地上，都在心里默念：花楹姐姐，你看到了吗？我们为你报仇了。永宁公主已经下去陪你了，很快，花溪也会被送到九泉之下。
    戌时初，忽然就下起了大雨。
    豆大的雨点打在屋顶的黄色琉璃瓦上，发出噼里啪啦的声音。
    凤仪宫里，皇后坐在窗前。
    她手中端了一盏茶，热气从水面往上飘，熏到她的眼睛上，熏出朦胧的水汽。
    她的声音又轻又缓：“永宁从前，十分不喜雨天。便是有宫人小心伺候着，也难免溅湿了裙角，踩脏了鞋子。”
    画屏低声道：“公主向来喜洁。”
    皇后吸了吸鼻子，道：“是啊。她今日那身衣服，被弄得又脏又皱，上面又是草叶，又是尘土，又是血迹的。她穿在身上，一定很不开心。好在，我已经让人给她换上了一身干净的新衣服。”
    说到这儿，她面上露出笑容。手中的茶盏里，却有“滴答”声响起。
    画屏强忍着泪意：“娘娘若是不想笑，便不要笑了。”
    皇后沉默片刻后，放下茶盏，抬眸看向她，问：“冬青和雯儿，还守在永宁灵前？”
    画屏点点头，道：“是。奴婢让人领她们下去用些东西，冬青却道，她心中觉得愧对公主，用不下去。”
    皇后叹了口气，道：“等永宁的丧事结束，让她们两个到凤仪宫伺候吧。”
    画屏道：“娘娘仁慈。”
    当天夜里，慎刑司那边就审出了结果，姚兴德在御前回禀此事。
    “陛下，御马监有一个小太监吐了口，说是平贵人身边的织翠，让他在马王的食槽里加陈醋。他以为这只是让马王少吃两口罢了，并不是什么大事。织翠给的银子，足够他后半辈子花用了，这才答应下来。等到饲养马王的小太监说出了药粉之事，他才知道自己闯了大祸。您看，是否提审平贵人身边的织翠？”