他们转身走入森林，将马修与冯唐扔在脑后。
    季节进入深秋，森林里树从浓郁的绿色掉成了枯枝，黑色的土壤上铺满了枯叶。踩在上面轻飘飘的，钟明听见脚下传来枯叶被踩成碎片的窸窣声。
    钟明抬起头，看向公爵重新柔和下来的侧脸。
    “……我们要去哪？”
    公爵回过头，朝他笑了笑，自然地说：“回家。”
    钟明愣了愣，接着小声道：“为什么不从之前的路回去。”
    “稍微绕远一点。”公爵道：“我知道一条风景更好的路。”
    钟明觉得男人有故意的成分。他在心中衡量了一下，想起冯唐愤怒的脸，最终天平还是倾向了公爵。
    买的东西全都在马修那，钟明身上没有负重，散一下步也不是不行。
    于是他没有反驳，默默地跟在公爵身后小半步的位置。
    浓郁的黄昏在他们身后缓缓降落。
    眼前的一切都被染成了略深的橙红色。色彩是暖的，气温却很冷，钟明抬头，看向天际边黄昏照在山脉顶端终年不化的积雪上，感觉快要下雪了。
    身边，公爵向他伸出手，这是示意他牵住的意思。
    钟明抿了抿唇，没理他。
    公爵等了一会儿，没感觉到轻软的触感，转过头看向他：“怎么了？”
    钟明抬起眼，定定看了他一会儿，道：“为什么不给我工资？”
    公爵还以为他要问刚刚自己和冯唐的争执，结结实实地愣住了。停了好一会儿才反应过来钟明在说什么。
    钟明敛下眼，睫毛颤了颤：“你不给我工资……出去玩连买东西的钱都没有。”
    公爵彻彻底底的僵住。浓密的睫毛敛下，遮住半边漆黑的瞳孔，其中倒映出钟明略微低垂的脸，那张始终平静的脸上第一次出现了近似无措的表情。
    老古董公爵不知道怎么形容现在自己的心情。
    拿更现代的话来说——就是晚上梦到都得爬起来抽自己两耳光。
    钟明低着头，听到了窸窸窣窣的声音。好像是什么东西正在急切的涌动着。他垂下眼，发现地面上出现了触角长条形状的阴影。
    片刻后，一个白色的小布袋子被放在了他的手心上。
    钟明抬起眼，看了眼布袋，略微顿了顿，接着抬起手，将布袋口的绳子抽开。
    金色的光照在钟明的眼睑上。他定眼一看，发现布袋里是数十个圆形金币，中间刻着一只怒发冲冠的狮头，下方环绕着玫瑰的荆棘。看不出是什么年代的金币，但显然已经不再流通了。
    但金是货真价实的。沉甸甸地坠在他手心。
    “对不起。”公爵略微低沉的声音传来：“我现在身上只有这个。”
    钟明眉尾一跳。心里估算了一下这些金子得值多少钱。按照市价一个金镯子就要一两万，这些金币每个都那么大，有这么多——
    “咳。”钟明轻咳了一声，将小布袋的口扎好，放进了自己的口袋里。低头道：“没关系。”
    公爵垂眼看着他，还是有点内疚，握了握右手，脑中浮现起被他丢在漫长记忆角落的信息。他有一些宝石，还有一些家族传下来的名贵首饰。其中有一条蓝宝石项链，应该被他放在了书房中的某处。
    公爵想了许多，唯独没想到纸币。当然这也不能怪他，毕竟他已经许多年没有使用货币的需求、
    钟明却已经被哄好了。
    虽然记不太清楚，但是钟明感觉靠自己以前的大学学历出来工作是挣不到这么多金子的。
    他敛下神情，心中阳光明媚，主动牵住了男人垂在身边的手。
    “走吧。”
    公爵骤然感到手上柔软的触感，骤然回过神，见钟明神情柔和，朝他的方向靠了靠。
    再进一点就像是依偎在他身边了。
    公爵微微一顿。突然间明白了什么。
    好像找到的另一个哄人开心的方法。
    两人一直在湖畔闲逛，直到黄昏从橙红变成浅淡的粉色，后来带上点紫，到了最后变成深沉的黑色。钟明走到一半逛累了，被公爵带着坐在了一座小山坡上，他所言不虚，从那座不高的山坡看去，正好能从两颗树木之间看到远处雪山倒映在湖面上。景色美得如同那些从国外寄回来的明信片。
    随着天色逐渐变得暗淡，钟明生出睡意。
    他手臂环抱着自己的膝盖，鼻间是晚风中冰雪凌冽的气息，他看着天际边的繁星，眼皮逐渐变得沉重。后来，他似乎好像还靠在了公爵的肩膀上。
    钟明不解的最终他是怎么回到大宅的。又是怎么回到自己的房间的。
    等他再次醒来，时间已经是第二天清晨。
    这次，钟明对身上的睡衣适应良好，已经学会不去想到底是谁换的衣服这件事。
    不知是不是因为前一天走了很多路的关系，这晚钟明睡得尤其好。一个梦也没做，直接整觉睡到第二天天明。
    第二天醒来，他整个人神清气爽。前一天的疲劳似乎都一扫而空。
    钟明轻轻吸了口气，下床跑到衣柜前，把被他藏在衣柜最深处的小布袋拿出来，又把里面的金币数了一遍。
    美滋滋。
    钟明弯了弯眼睛，起身伸了个懒腰，穿上衣服，看了眼时间发现还早，准备出去散散步。
    因为上次在仓库那边撞倒了沈为年等人，钟明换了条路散步，从大宅东侧的出口出去，朝雪山的方向走去。钟明是个喜欢低头走路的人，他看着脚下深棕色的土路，明显感觉土壤的触感比之前坚硬，像是水分都被冷风吹干了。