披上绛红裘衣，灵越系紧绳结，抬脚轻踹了踹启珩。
    “别装死了，入城时听说今夜城中举行篝火晚宴，百姓皆可参与，去是不去。”
    “不去！”
    启珩甩头冷哼，拒绝得干脆，他才不要听她的话，说去就去岂不是显得很掉价！
    灵越淡淡颔首，翩翩然往门外走去，徒留一介呆愣的伤心人。
    就……走了？
    启珩傻眼，这小娘子恁地绝情了。
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    祝大家新的一年财运亨通，事业有成，万事顺遂！
    启珩：在此新春佳节之际，我给大家表演一个泅水，咕噜……咕噜……咕噜……
    灵越：果然野狗泅水要比鸳鸯戏水好看！
    第172章 初雪临
    渤海国夜里不实行宵禁, 因此夜幕下的郢州城灯火通明，繁华喧阗，车马如流。
    身为渤海国的独立州, 郢州依仗地理优势成为诸国商人贸易互通的枢纽带，可谓相当的富庶。
    百姓们携家带口喜气洋洋地走上街巷, 街头倡优耍着百戏, 稚儿嬉笑玩耍, 少年男女并肩说笑，满头华发的老夫妻互相搀扶着慢慢前行, 街旁支起的摊子前烹煮着香喷喷的食物。
    善舞的男女不分老幼皆加入到踏歌而行的队伍中，鼓乐游行, 引吭高歌, 回旋婉转。
    渤海国的歌谣简单直白，不似中原的民谣曲调文绉绉, 灵越从未听到过这般歌谣，驻足街中抬眼观赏。
    尝闻渤海国人不光在重要的年岁时节欢庆, 平常的时候也总会载歌载舞，寒凉的夜风吹不散似火热情，语笑嫣然的人们兴致不减丝毫, 大有游逛一夜的打算。
    一路上，灵越走走停停, 发觉了不少趣事。
    明明是走在路上互不相识，却因为偶遇随口搭了几句话便成为勾肩搭背的朋友，分享吃食，甚至会邀请对方到家小坐。
    总之, 给人一种相逢恨晚的感觉。
    譬如, 适才她站在街上多瞧了几眼一位小娘子手中提挈的花灯, 那位小娘子察觉之后，立刻凑过来与她自来熟的侃侃而谈道。
    “娘子是不是觉得我的花灯很漂亮？”
    她顿了下，在小娘子目不转睛地盯视里颔首。
    “那说明你很有眼光的！这可是城北俞家灯坊的花灯，他家的制灯技艺传承了七十来个年头，每一盏灯笼又漂亮又耐用，而且还可以和老板讲价！”
    小娘子笑眯眯分享着，眼神猛然一亮，犹如见到珍宝。
    “哇，娘子的裘衣真好看，不知是郢州城内谁家的手艺，光看针黹、面料便知轻软而不厚重，御寒的效果肯定是极好，比兽皮做的衣不知强上多少倍，绛色还衬肤白，当真是美艳不可方物。”
    耳畔传来叽叽喳喳的夸赞，灵越低首望着闷头打量自己裘衣的小娘子，心内有些好笑。
    看来渤海百姓生性豪爽豁达，不拘小节的这一项传闻，她今儿倒是亲自验证了。
    三言两语打发走了那位求知欲极强的小娘子，灵越漫不经心地侧目瞥视自己身后的那个不远不近缀着的‘尾巴’。
    长街上人潮如织，一条‘尾巴’夹带在人堆中，启珩遮遮掩掩的鬼祟尾随，生怕跟丢前方的绛色倩影，一直拿眼乜斜，仿若一个藏头露尾的鼠辈。
    随着人群前行，灵越望见空地上木堆拢起的篝火熊熊燃烧，百姓围绕在篝火旁结成一个圆圈，边跳着舞边唱着歌谣。
    无数人融入欢乐的氛围，启珩站在不远处，望向人群之外灵越孑然落寞的背影，神色微滞，蓦然沉默下来。
    她欣赏着热闹，却不曾真正置身，只因是局外人便格格不入。
    大朵绚烂焰火冲上云霄，绽开万丈华光，冲淡了夜色的孤冷，篝火的火光映亮了每个人的笑脸，突然有人指着天空兴高采烈地大声呼喊着什么。
    灵越仰首望去，面上忽然微微一凉，定睛细瞧，一粒粒细小的皓白冰晶纷纷扬扬扑面。
    “下雪了，下雪了！”
    雪色漫漫，火光灼灼，稚儿欢呼着蹦跳，人们笑声不绝，沉浸在这欢乐祥和的氛围里，瑞雪兆丰年，片片雪花带来的是丰收在望的欣悦。
    撒盐空中差可拟，未若柳絮因风起。
    中原的雪总是要稍含蓄婉约，而渤海国的雪初时若盐粒颗颗分明，俄顷便若鹅毛纷飞，一片片的坠下迷人眼，地面很快覆盖了一层薄雪。
    人们并未因大雪的到来就此归家，反倒因下雪愈加欢乐，围在篝火旁舞动得更加起劲儿。
    灵越伸出手去接雪花，柔软寒冷融化在掌心，终却了无痕迹，余下些微的刺骨之感，她的心恍惚间归于安宁，又从安宁中生出丝丝茫然。
    不过片刻的工夫，大地装点成一片银装素裹，绛色倩影独立雪中格外耀眼。
    她漆黑的眼瞳映着天地、篝火和雪，额外又多了一柄绘着除夕喜庆团圆人物图的油纸伞，伞面倾斜罩下阻挡了纷扬雪花的侵袭。
    掌中兀然被强塞进一枚炙玉，火热的温度传递至内心深处，灵越身畔多了一个颀长的身影执伞静立，肩膀轻轻一沉，一只修长手掌拂去了她肩上的积雪。
    晶莹落地，悄无声息。
    说不来，倒是又来了……
    她侧目，雪白的脸庞浮现出一点子笑意，“簌簌新雪满瓦檐，皑皑冬晴覆枝桠。下过这场雪之后，离除夕就不远了，还不知你们渤海国人过年的习俗是什么。”
    启珩想了想，答道：“剪纸、逛大集、放爆竹、吃团圆饭、去瞧各类歌舞百戏，同大应过除夕的习俗相差无几。”
    “哦，乍一听也没什么特别之处。”
    灵越的兴致索然，抬脚往客栈走，经过的地方留下一个个纤巧足印。
    启珩执伞紧随，替她遮挡风雪，鞋子踏在积雪上发出轻微的‘咯吱’声响，急急开口：“虽然形式相差无几，但是也有许多的不同。旁的不说，就说吃的东西，渤海的吃食比大应的种类还要多，逛一回集市，绝对让你吃到扶墙而返。”
    他亦步亦趋的喋喋不休，倒是让灵越起了兴致，“哦？那你倒是说几个吃食来听听。”
    “粘饽饽、酸汤子、鲸鲵肉、乾文鱼、昆布、卢城之稻、湄沱湖之鲫，你吃过几个？”
    渤海国坐拥山川河海，物产丰富，启珩如数家珍报着国中的特产。
    焰火升空，照亮她微抿着的嘴角，俨然是无话可说。
    启珩面上透出自得之色，基于君子风度，他未流露出太大的笑容。
    两人在雪中踽步而行，旁侧传来启珩笑吟吟的承诺。
    “放心，日后我会带你去吃每一样你没吃过的吃食，来年开春的时候再带你去忽汗海赏冰瀑消融的壮观之景。”
    雪落满城，溶溶月色照亮一地银霜，少女似乎是浅笑颔首。
    “好。”
    翌日晌午，灵越和启珩抵达了上京城，二人双双顶着普通人的面貌，拿出一早准备好的假路引给城门口负责查验的兵士看，查验无误后二人顺顺利利的入了城，直奔城中一间糕点铺子。
    整洁安静的厢房内，地龙散发的热气温暖了整间房，几案上摆满香软甜糯的糕点，启珩挑了一盘晶莹剔透的糕挪到灵越手边。
    灵越冷眼睨他，一把推了回去，精致的糕点固然诱人，但她一贯不爱吃软糯的玩意儿，这番好意只有心领了。
    见她如此，启珩体贴地斟了茶递去，下首肃立禀报的中年男人瞥见王子殷勤的做派，微微瞠目，着实意外得紧。
    往昔总见小娘子们上赶子贴来，二王子一向是游刃有余的应付着，久而久之难免感到厌烦，故而有些事做起来也变得有些许敷衍，今日对待这位娘子的态度倒是——
    男人一出神的工夫舌头险些绊住，话音儿不由打了个磕巴，惹得上首那位悠悠抬起眼皮子，朝这边瞧来。
    “自从您离开上京后，咱们的人通通都遵令低调行事，大王子府上的幕僚动作频频四处笼络人心，将不少本在观望中的臣工给拉拢了过去。”
    “大王子妃的母族沈州贺氏利用您不在的这段时日，在王上面前巧言令色把本已定好的智部卿人选邢远承替了下去，换成了与贺氏联姻交好的杨氏第六子，邢远承则当了智部少卿。杨氏子仗着身为一部长官没少暗中打压邢少卿，还有您安插进中台省、忠部、信部的人近期要么是遭贬斥要么是离奇暴毙，总之大王子一派很是春风得意。”
    “雎夫人在宫中也愈发行事乖张，背地里收受臣工贿赂，给王上吹枕头风授任无才者官职，又安排美姬入宫侍奉王上，更在前不久嫔御觐见王后的时候，当众对王后言语不恭，以致王后怒极病倒。”
    “今晨宫中还传来消息，王上将于麟凤台举办夜宴，臣工亲眷会齐聚一堂，介时雎夫人将代替王后伴着王上出席。”
    男人将上京城里发生的事细细禀来，眉头深蹙，面带愁容。
    “因咱们的人接连折损却无半点回击，经此一遭，令不少支持您的臣工望而生畏，甚至生出闲言碎语，说您其实是打着前去祝贺天可汗大婚的幌子，目的是为了留在长安保命。”
    “果然啊……”
    启珩冷笑一声，露出一副早已预判到事情的模样，桃花眼泛着森森阴鸷之色，“我离开后劳什子妖魔鬼怪都显了形，不过也好，倒省得费力气一一拔出来。”
    他垂着眸子，心中酝酿的计划已然见了雏形，神情不无嘲讽，“鹿死谁手尚且言之过早，既然大王兄近来过得很风光，那么夜宴上就让他更风光一些罢。”
    也不晓得乌奕费尽心机扶植的那一批人，扛不扛得住即将来临的狂风骤雨。
    他可真是期待呢。
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    第173章 鸿门宴
    灵越侧目, 微微翘起嘴角，一想到能见着暌违甚久的表姨母。
    她仿佛嗅到了令人通体舒畅的血腥味经久不散，不禁忆起冲天的火海之外那张笑得恣意的容颜。
    吴明国的叛徒, 她的仇人。
    真是时光匆匆，都过了这么久, 也不知表姨母是否还记得她这位表甥女。
    灵越眼中蓄满嗜杀之意……
    傍晚时分, 华灯初上, 渤海国王宫的麟凤台俨然热闹非凡。
    宫人或侍立一侧，或引领贵客入席。
    夜宴的主角未至, 诸人显得轻松悠闲，彼此交好的臣工围簇在一块儿谈笑风生, 亲眷们各自融入属于自己的圈子谈论着家长里短, 不动声色地攀比着夫婿家族和贵重服饰。
    直到开宴时间将至，诸人方意犹未尽的各归各位。
    片刻后, 宫人洪亮的唱喏声响起。
    “王上至！”
    “雎夫人至！”
    “大王子、大王子妃至！”
    在场诸人肃容，纷纷俯首叩拜。
    少顷, 王座之上传来一道威严的声音，“诸位请起。”