我赴府城考试时，她还曾来相送，待我满怀雄心壮志，从府城回来时，她却已嫁做人妇，我只当她背弃了我们的承诺，却不想听是她爹娘贪钱，逼她嫁于了城中一富户家做妾。
    我考中秀才没过多久，就传来她病逝的消息。说是病逝，其实是那富户腻烦了她，被当家主母钻了空子，恶待致死。”
    他语气愈发凝重，溢着陈年的沧桑，“我跪求她爹娘，将她从镇子上接了回来，她就那般安安静静地躺着，一如睡着了似的。谁能想到，短短月余，我们再相见时，已然天人相隔，听给她换寿衣的婆子说，她身上被打的没一块好皮，新伤旧伤叠在一起，触目惊心，那婆子走后，一连做了好几日的噩梦。”
    说这话时，一向性情平和的许褚后槽牙咬得“咯吱”作响，眼眸中迸射着滔天的恨意。如果那时，他没死心，能去镇子上远远地瞧上她一眼，是否也到不了如今的这般境地？
    谢见君听着他的话，冷不防想起，他初见云胡时，云胡的身上亦是如此，衣服遮不住的地方，全是斑驳的青紫。亲爹娘嫌他晦气，打小就不疼他，好不容易挨到嫁了人，夫君痴傻，婆母恶待，小少年长到这个年纪，没有一天的好日子，就连鸡腿都不没吃过。
    他禁不住后怕，若是自己没穿过来，若是芸娘还在，往后这漫漫余生，云胡该怎么熬过去？会不会就像这个姑娘，草席一裹，连肯接他回家的人也没有。
    “我那时年轻气盛，拼尽一身本事，才为她讨回了公道，县令发落了那富户，几个动手的仆役也都下了大牢，但那又如何？她人都已经不在了。”许褚的声音里浸着沉沉的悲恸。
    时至今日，已有三十余年，再提起那个姑娘时，他依旧心如凌迟。
    “再后来，我就离开了村子，去了府城，本想着继续考功名，却屡屡不得志，末了，心灰意冷下，我选择了放弃，来福水村落了脚。现下仔细想来，许是因为她不在了，这辈子再没有什么奔头了。”
    窗外鞭炮声齐鸣，热闹的喧笑声同冷清的屋子，格格不入。
    “我瞧得出来，你同这村里大多数人都不一样，是个有出息的孩子，我今夜同你说这些话，虽是借酒消愁，亦是想告诫你，这世间善物，得之不易，你且要好生珍惜。”
    谢见君起身，抱拳作揖，“先生的话，学生记住了，还望先生保重身体，师娘倘若还在世，定不想看先生这般沉湎于过去。”
    “师娘...”许褚苦笑了一声，绚丽的焰火下，那姑娘的音容相貌历历在目，一抹清泪顺着眼角滑落，他哽了哽声，上前拍拍谢见君的肩膀，
    “回去吧，回去陪着你家里人吧，他们都还在等你。”
    谢见君还想再说些什么，又觉得眼下这情形，说什么也无济于事，他重新起火，将放凉的饺子温了温，才提着竹篮离开许褚家。
    回去路上，他脚步走得飞快，一刻也不敢停歇，说不出为何，他现下只想快些见到云胡。
    小满崽苦等不来他家阿兄，也错过了放焰火的时辰，谢见君回来时，他躺在炕上，睡得沉沉打起了鼾声。
    谢见君靠在火炉前捂热了手，才上前捏捏他的小奶膘，小满崽哼唧了一声，纤长的羽睫抖了抖，不像是要醒的模样，翻了个身，继续睡去了。
    云胡从柴房里抱进一小捆干柴，今个儿不灭灯，他们夜里要守岁，屋里不能断了火。
    “别忙活了，我来弄，歇着就好。”谢见君给满崽掖紧被子，回首低声同云胡说道。
    “没、没事、”，云胡往火炉里添了柴火，借着火给谢见君温了酒，自己则坐在小火炉旁，变戏法似的从怀里掏出一个雕了一半的小木偶，拿着短刀仔细勾勒起来。
    谢见君剪去一截烛芯，让屋里更光亮些，他盘腿坐在案几前，铺开纸，安闲自在地提笔习字，耳边时不时传来刀刻的“吭吭”声，让他很是安心。
    好一会儿没了动静，他冷不丁抬眸，云胡坐在离自己不远处的火炉前，探着脑袋瞧他默在纸上的字。
    “过来。”他冲着小少年招招手。
    云胡不明所以地怔了怔，乖顺地放下手里的木偶和短刀，凑近案几前。
    “想不想学着写字？”谢见君温声问道。
    小少年点点头，没拒绝，“只、只教我写、写云胡就行。”。
    谢见君微微一怔，浅笑着道了句，“好”。
    他拉过云胡，挨着自己身前坐下，提笔在砚台上点墨，跨过他的后背，握住小少年纤细干瘦的手指，一笔一划，带着他在纸上写下“云胡”二字。
    “瞧，写起来是不是简单许多？”，他微微歪头，眉眼间多出几分温柔。
    云胡闻声回头，猝不及防对上他的眼睛。
    那一刻，世间嘈杂尽数散去，只余着一颗滚热的心，跌落胸膛里，胡乱地跳着，踏碎了一池的波澜。
    第36章
    晨曦初露, 天色微明。
    三人并排躺在炕上睡得正熟，小满崽整个滚进谢见君怀里，八爪章鱼似的扒着他的腰, 云胡躺在他俩身侧, 手里小心翼翼地只攥着谢见君的一边衣角, 身子蜷缩成一团虾米。
    这是从他生病那日后才有的习惯, 起初谢见君只当是意外, 起早衣袖扯着的次数多了, 他才心下了然，想必是云胡夜里害怕，便索性随他去了，有时会特意平躺着，为了让云胡更趁手些。