隔着三步之遥，霍桐儿与花九都能闻到这丹药散发的浓重血腥味。
    花九问道：“陛下是在何处得的此丹药？”
    燕玉枫面露难色，看了一眼旁边的张慎。张慎低声道：“皇后娘娘近日颇是喜欢服用这种药丸，陛下担心得紧，便想暗访此药由来。”说着，张慎给花九递了个眼色，“皇后娘娘出身尊贵，后族可是惹不得的。”
    这句话可不是字面意思。
    天子不远千里微服私访，只怕不仅仅是为了丹药的由来，还为了顺藤摸瓜，寻一点皇后可能的把柄，往后也能拿捏后族。
    这个言外之意，花九与霍桐儿都明白，本来两人应当抽身事外，可既然话都说到这份上了，自然是不能回头了。
    “陛下来此，也是听说二位在此，刚好可以帮忙调查此丹药。”张慎又补充了一句。
    梅来镇的案子尚在局中，这会儿又多了一桩皇后娘娘的丹药案子。霍桐儿无奈悄悄叹息，心道就算花九除夕那日没追那蟊贼，只怕也躲不过天子的这一桩事。既然是怎么都躲不开，那便只能一条路走到黑了。
    花九歉然牵了牵霍桐儿的衣角，没等说什么，霍桐儿便双手去接燕玉枫手中的丹药：“能为陛下分忧，是我等幸事。夫君高中却辞官，有愧陛下恩眷，若能帮陛下办好这两件事，想必心中的愧意能少几分。夫君，你说是不是？”
    花九怔了怔，只得答道：“知我者，妙娘也。”
    燕玉枫将丹药收好，递给了霍桐儿，他怎会不知霍桐儿的意思，当下许诺：“放心，办好了这两件事，朕收了花九的大燕地理志，便放你们真正逍遥江湖。”
    霍桐儿莞尔福身：“谢主隆恩。”
    燕玉枫话有深意道：“花九啊，你这位娘子是一等一的好，朕虽有佳丽无数，却也羡慕你，得妻如此，夫复何求。”
    花九这下可不敢云淡风轻的答话了，正色道：“妙娘的好，自是难得。”
    叮铃铃。
    忽然，有人拉响了密室铜铃。
    张慎警惕地走到石门之后，打开了通话小孔，沉声问道：“何事？”
    “来了探子，翻见了房中的金箱子幌子，便匆匆走了。”来人回复。
    “知道了，继续暗中盯着庄子。”
    “是！”
    张慎关上小孔，转身回来，对着天子一拜：“陛下，只怕我也被盯上了。万幸这庄子布下了幌子，他们查到最后只会查到恩师那边，但是臣只能在临淮做颗明子了。”
    燕玉枫舒眉笑道：“幌子既然被他们发现了，那便好好当这颗明子，明日拿些金子，去拜访临淮知府吧。”
    张慎领命：“诺。”
    第三十六章 戏中真
    自打庄子里出来, 霍桐儿便一路静默，只是呆呆地看着手中的盒子，似是在思忖什么。花九满心歉疚, 也不敢多问, 只得安静陪着。
    归家之后，霍桐儿与往常一样, 唤了玳瑁过来，摸了摸脑袋, 便抱着玳瑁往内屋去了。
    “妙娘……”
    “我饿了。”
    花九忍不住轻唤, 霍桐儿回头笑笑。
    “我这就去烧饭。”
    “嗯。”霍桐儿只点了点头。
    花九的心空落落的，自打除夕那日出了事后, 她觉着与霍桐儿似乎疏离了些。平日里那些多管闲事的代价, 她都是不怕的, 唯独眼前这一种，她不仅怕, 还难受得紧。哪怕妙娘像那日一样, 与她争执两句也好, 偏生妙娘就像没事一样, 波澜不惊。她越是猜不透妙娘的心思，就越是忐忑。
    半个时辰后，花九将烧好的饭菜端入房中。
    “妙娘, 吃饭了。”
    “好。”
    霍桐儿将怀中的玳瑁放在桌边，帮着花九张罗好菜肴：“把门窗关好，我有话与你说。”
    “好！”花九其实也想把话说明白，赶紧起身将门窗都关严, 然后回到了霍桐儿身边。
    “坐下。”
    “哦。”
    花九坐定，霍桐儿拿起筷子夹了一块烧猪肉, 有滋有味地吃下，眼底满是笑意：“这烧猪肉，好吃。”
    “妙娘，我有些话想与你说。”花九坐的端正，认认真真地看着她。
    霍桐儿没有看她，再夹了一块烧猪肉：“是你的事，还是陛下的事？”
    这不是同一件么？
    花九被她问懵了，眨了眨眼。
    “若是你的事，我听，若是陛下的事，就不必说了。”霍桐儿夹了一块烧猪肉给花九，“现下是你我二人的时光，怎的，还想拿那些烦心事来烦心么？”
    花九听出她没有计较的意思，这会儿心头更是愧疚，哑声轻唤了一声“妙娘”，却哽在了原处。妙娘话都说到这份上了，如若自己还要坚持说这些事，岂不是坏妙娘的兴致么？
    “你高中辞官，本就是理亏。”霍桐儿安慰，“天下最难还的便是人情，偏生你欠的还是陛下的人情，万幸你遇上的是当今天子，但凡换一个，你决计没有第二条路走。与其是他日更麻烦的事，不如趁着这件案子，一了百了，给你讨一个‘逍遥江湖’的恩典。”
    花九垂首：“我本该给你一个踏踏实实的生活。”
    “好呀，办完这件案子，我们踏踏实实的过日子。”霍桐儿捏住她的下巴，将她的脸抬起，“慕言，不必愧疚，换做是我，也不忍那些姑娘失踪得不明不白，这件事，你没有错。”说着，话锋一转，语气里多了几分戏谑，“怎的，为了这个案子，陪我吃饭都不情愿了？”