而秦国前些年攻城略地后，皆是要遣返魏国城中百姓的，它又是从何时开始，变得如此善于收买人心的？
    这样的秦国实在太过陌生，陌生得让他升起胆寒的绝望——此番若非城中百姓与秦军里应外合，大梁定不会如此快被攻破，他头一回意识到，那些庶民团结起来的力量，比刀剑更锋利！
    这样一个得到大量百姓感激的秦国，即便四国再次合盟抗秦，便真能逃过被它吞噬的命运吗？
    同样因魏国灭亡而感到绝望的，还有在梁城服劳役的刑徒韩安，他听到这消息后，便趁人不备跳进了先前地动导致的大裂缝之中，自戕而亡。
    他这一年多来，以君王的金贵之身，忍受梁城百姓的打骂，忍着繁重的挑泥搬瓦，就是在等，等五国联合起来反攻秦国成功那一日！
    若如此，他这韩国旧主，就有机会重获荣华富贵。
    可眼下连王城最坚固的魏国也亡了，韩安终于明白，以秦军之勇猛，他大概永远也等不到那天了...
    ...
    与此同时，秦国各地基层涉及文、理、武的选拔初试结果也出来了。
    先前，大伙虽知律法和算筹须识文断字才能弄懂，故而多是些念过书的人前来登记，他们见这回只需口答，原以为随手拿个“甲”等、捞个小吏之职轻而易举。
    哪知，众人统一培训时才知道，这秦国选拔文吏的考题范围，实在又多又杂，让人望而生畏！
    拿这秦律来说，便要考《秦律十八种》、《效律》、《法律答问》、《为吏之道》、《封诊式》等足足涵盖一千多枚竹简的内容。
    而算筹所考之内容虽不多，只涉及张苍临时出的一些对他而言，称得上“十分轻松”的算学及日书内容，但张苍乃不世出之天才，这种涉及分数四则运算、比例、面积体积、日影计算的“简单试题”，难倒了一大片想趁机滥竽充数的应试之人。（1）
    自然，以实用之法而富强的秦国，从不稀罕只会纸上谈兵的迂腐文人。眼下嬴政破例举行一场大考，乃是急于将明赫口中“有相邦之才”的佼佼者收入囊中，而非想要一个只会识字做赋的文人。
    武艺的考核，除了点到为止的比武，还涉及回答一些简单的战争场景题，以考察对方的应变能力和是否具备战略思维，也就是评判此人是否有将帅之才。
    如此一来，呼啦啦的初试便被筛下了□□成人，最后只有五百多人，能进入各地郡中三月举行的复试。
    他们也在此时被告知，复试的成功者，将由官府统一提供马车与吃住，送往咸阳，接受君王的亲自考核。
    考核通过者，便能以君为师，成为君王门生，同时获得相应的基层官吏之位。
    这最后一道流程，乃是嬴政从“老神仙”口中“天子门生”的说法演化而来，原本按科举规则，只有三鼎甲是天子门生，但对他这样兢兢业业热爱政务的君王而言，多几个门生毫无压力。
    如此一来，这些以真才实学胜出的新一届秦吏，便与秦王直接挂上了利益关系，他们要感激的、要效忠的，唯有秦王一人，在时人最敬重的“天地君亲师”里，秦王可就占了两样。
    不得不说他这一招极妙，对通过初试考核的众人而言，成为君王门生的诱惑，甚至比他们眼前想追逐的官吏之位更吸引人。
    五百年乱世间，随着诸侯起用寒门子弟的兴起，门第观念已不再似商周时期那般严格，但诸侯所求的并非泛泛之辈，而是诸子百家门下的当世大才，这意味着，眼下是一个极重师门传承的时代。
    可对想在秦国官场谋求高官厚禄的众人而言，无论是鬼谷子还是孔孟之门，又哪能比得上秦王这师门？
    故而，通过初试的他们，愈发郑重对待复试之试题，人人都希翼自己能成为最后的赢家。
    阳武郡中，韩非当日一拿到君王诏令，便立刻将这好消息告知了陈平。
    陈平这一年多来，以他的门客身份担当文书，将郡中一应杂务处理得滴水不漏，堪称韩郡守在此地最得力的助手。
    若换了个门主，恐怕要想方设法将陈平拿捏在手中，不舍让对方去朝廷另谋前途，但韩非从来不是利己之人。
    在他看来，按秦律而言，自己并没有提拔下属的权力，陈平如今担任门客，每年俸禄不过六十来石，加之他出身贫微，若想出人头地进入秦国，还需等待时机做出一番大事，自己方能将他举荐给王上。
    但眼下，陈平若能抓住这从天而降的机会，哪怕最后只担当一县的令史或文吏，亦能成为正经秦吏了——不但能得二百石俸禄，还可成为君王门生，前途不可估量也！
    为此，他还特意减少了陈平的工作量，让对方有足够的时间备试。
    陈平本就是极为聪慧之人，加之有管理郡中文书杂务的经验，很快便将他报的“律令”一门背得滚瓜烂熟，为报答韩非之恩，倒半点也未耽误本职工作，此番，他自然也在初试通过之人的名单里。
    三月，是春耕开始的季节，也是秦国五百多户人家满怀希望的季节。
    ...
    而咸阳城质馆中，听闻魏国被灭的姬丹，却全然感觉不到半分喜悦，他心中除了无尽的恐慌，还有浓烈的仇恨——同样是被父亲抛弃的质子，同样是被母亲不喜的长子，他嬴政凭什么能超越自己，走到连灭两国这一步？