杨慎忍不住直起身：“为何，我知道，朝廷上元老们，要以□□为先，可事情到了这个地步，你们已经不是在□□，你们是在固步自封。京营已经崭露头角，杨一清杨伯父也去任了三边总镇，整顿军务。再加上阳明兄的大才，我们未必没有一战之力！”
    杨廷和长长地吐出一口气：“你先静下来听为父讲。上古时有一种凶兽，名为饕餮，羊身人面，啼如婴儿，极为贪虐，无所不食。天下也难有生灵是它的对手，它吃光了世上所有的猎物，可以说是天下无敌。可这样的巨兽，最后却消失于天地之间，你可知是为何？”
    杨慎摇了摇头，他心急火燎，却又碍于严父的威严，不敢催促，只得听着。
    杨廷和娓娓道来：“因为它太贪了。它没有敌手后，还是控制不住口腹之欲，于是就开始吃自己的身体，先吃腿、再吃尾，接着是躯干、脖颈、头颅。到最后，它便将自己也吃得一干二净。呵，自己吃光了自己，在传说中都是骇人听闻，可在此间却是铁一般的事实。”
    杨慎若有所悟，他想到了李越揭出的九边之境。文官、武将、宦官、勋贵、宗师，无一不是去刮公家，肥自家。有这群蛀虫在，长此以往，怎会不将大明的基业都吃得一干二净？他明白了父亲的担忧，但还是不甚理解：“您是怕内斗。但是勋贵已遭打压，他们不敢在其中动手才是。”
    杨廷和摇了摇头：“圣上的雷霆手段，的确震慑住了上层，只是如今的祸端反而在中下层。平民武将要出头，世袭将官就得让位，你猜他们会怎么做？三堂共治中原本是文臣为主体，可如今开战，武将的话语权要空前拔高，你猜他们会如何应对？还有宦官，刘瑾等人是春风得意，以致老人与新人都出不了头，这群愚昧无知之辈，又会做出怎样的事，是难以估量的。”
    杨慎的眉关紧锁：“可道虽迩，不行不至；事虽小，不为不成。这些内忧外患，迟早都要解决，总不能因为难，就直接不做了吧。”
    杨廷和无奈道：“正因是内忧外患交织，才需事缓则圆，急难成效。外患起是因内忧为沉疴，而内忧生又是因外患成痼疾。”
    一个强敌在一侧虎视眈眈，一面消耗巨额军费，另一面任谁也不敢放开手脚革除弊政，可这……杨慎不由问出来：“可如此往复，岂非是积重难返，回天乏术了。”
    他想起了月池，还是道：“爹，何不破釜沉舟，背水一战，选一高位将领，委以重任，一旦这一战抓住良机，击败蒙古，那就可扭转多年的颓势，弘治中兴会更上一层楼，您也会名垂青史的！”
    杨廷和都被气笑了：“异想天开。我没有杨大才子这样的宏图壮志，只求不要遗臭万年就谢天谢地了。一旦开战，满朝文武都或多或少要被卷进去，谁能震得住这样的场子。噢，天下的确是有一个，你敢让他去吗？你能担得起这兴衰之道，社稷之重吗！”
    第272章 文章辩慧皆如此
    只是，什么时候才能再长大哟。
    杨慎一愣， 忽然茅塞顿开，他如同被放了气的气球，肉眼可见地萎靡下来。谁都知道， 要是别人去， 即便打不赢，或许也能减少伤亡， 可要是万岁去，是妥妥全军覆没。那么李越他们呢，他们又该怎么办呢？
    他的喉咙滚动了几下，欲言又止。杨廷和情知已经说通了，他缓缓起身道：“李越他们， 我们会再想其他办法。”
    天真如杨慎，也知这是暂时的托词。永谢布部与鄂尔多斯部能逼得他们写这么一封信， 狼子野心，已是昭然若揭。他低垂着头，一言不发。
    杨廷和见状不由道：“你还跪着作甚？”
    杨慎满心苦涩，他道：“孩儿只是在想，他们何必费尽心思，在敌人眼皮底下行此冒险之举。不管他们写成什么样，结果早已注定了， 不是吗？”
    杨廷和动作一滞，他僵在原地， 久久没有言语。
    “你这是在怪我们了？”类似的对话发生在了谢府。刘健被这桩子事闹得一宿未眠，一大早就来寻谢迁商议，同样也被谢丕堵了几句。刘健的脾气， 可比杨廷和要火爆得多， 刘学士也受不了这样的委屈。
    他粗着嗓子道：“老夫又不是吃饱了没事撑得， 李越一行营出了这样的局面，最后却要眼睁睁付诸东流，你以为老夫心里舒服吗？那谁要是有天策上将的本事，老夫立马敲锣打鼓送他去。等他获胜归来，老夫去五十里外迎他，给他放一个月烟火，再给他养二百只豹子都不是事儿！”天策上将是唐太宗李世民登基前的官职，太宗在任职期间总揽战事，立下赫赫战功。刘健在此用此典，显然是在影射某人。
    要不是情形实在太糟，谢丕都要忍不住笑了，可笑意到了嘴边，还是沾上了涩意。
    刘健吹胡子瞪眼道：“可关键是，他赢不了。那起子小人把他捧成比诸葛武侯还厉害百倍，可我们心里都知道，最多也就是个赵括、马谡！人家赵括、马谡至少是熟读兵书呢。”
    谢丕忍不住道：“圣上就一点儿都没看出来吗？”
    “看出来就有鬼了。”刘健愤愤不平道，“这就是上课带猫儿、狗儿、鹦鹉、蛐蛐和兔子的下场！”
    谢迁听得是又好气又好笑：“行了，教不严，师之惰。依我看，你教得也平平，至少有一个先生，你是远远不及。”
    刘健稀疏的眉毛皱起：“元辅？不是我冒犯，他实是太绵软。”
    谢迁摇摇头：“非也，非也，比起西苑的那只老虎，我们都要甘拜下风。要不是有那只老虎珠玉在前，我们就算磕死在武英殿，也拦不住呐。”
    刘健面色古怪，半晌方道：“那次可吃了大苦头了，只是，什么时候才能再长大哟。”
    谢迁悠悠道：“慢慢就好了。无论内外，都急不得。”
    谢丕灵光一现，他道：“您是说，给鞑靼那边，也用拖字诀？”
    谢迁微微颌首：“他们既然耍这样的手段，就是想从我们身上牟利。我们大可吊着他们，再待时机。”
    刘健道：“对，只要吊得合适，时松时紧，不怕他们不上钩。或许，之后事情还会有转机呢？”
    谢丕思绪沉沉，他半晌方道：“暂时也只能如此了。只是那边，孩儿担心瞒不了多久。”这又不是胡亥碰见指鹿为马，他们不说，自有想打的人，想方设法地告诉万岁。
    谢迁长叹一声：“是以，这段时日，我们要抓紧拿出京军和边军的情况，彻底打消万岁的念头。”
    刘健亦道：“哪怕血溅金殿，也在所不惜。”
    谢丕望着蔚蓝的天空上高邈的云层，叹道：“就盼含章能再多坚持一阵。”
    然而，这群用心良苦的老臣，没有想到的是，上课带猫猫狗狗的朱厚照，虽一时无法窥破信中的隐秘，却能够通过对月池和前期状况的了解，来推测全局。
    他纸上画出了楚河汉界，一侧是左翼，一侧是右翼。李越最开始的布局，明显是奔着长期去的。对左翼，他在上层是挑拨帝后相争，在下层是宣扬喇嘛教。而在右翼，他在上层是扶起了达延汗的儿子为新汗，丹巴增措为国师，在下层则是广施恩惠，吸纳民众。这一切能够顺利运转的根本原因，不在达延汗和他老婆反目成仇，也不在亦不剌等人的卖力运作，而是在蒙古下层人民实在是穷困潦倒，苦于战祸，已经到了无法忍受的地步。
    这些黔首压根不想打仗，所以才会一步步地，先被喇嘛的教义吸引，后又愿意长途跋涉投奔新汗。在他们看来，佛已经做了指示，又反正都是黄金家族的王，当然是谁能带他们享福，他们才跟着谁。
    他完全明了李越的规划，在这样的情况下，右翼只需要继续从他手上获取物资，持之以恒地去收买人心，不怕达延汗不狗急跳墙。到了那个时候，右翼凭借山河屏障，又是民心所向，达延汗这边却是帝后相争，又失了天心民意。谁胜谁败，还用说吗？
    但亦不剌这群白痴，看来根本是沉不住气。一旦他们率先动手，之前营造的天命所归，得民有道就全部化作了梦幻泡影。朱厚照扶额长叹，他就知道，竖子不足与谋！蛮子要是有那个脑子，也不至于被赶出中原。李越就那么几个人在蛮子中间混，变数太大，也根本带不动。如是左翼要戕害他们，他还能用部落威胁，可现下是右翼倒打一耙……终于陷入到了最糟的局面了。
    朱厚照转念一想，虽说他们都是蠢货，可也不可能忽然一拍脑子就变卦，一定是有外力影响。要么是达延汗采取了严厉的措施，让他们畏惧不已，要么是，……他们觉得迎来了巨大的机遇。朱厚照适时又翻了一遍信，他的瞳孔微缩，该不会满都海真把达延汗给杀了吧？！
    他倒吸一口冷气，若果真如此，这个女人确实是有两把刷子，她即便只内斗一两个月，局势都会发生天翻地覆的逆转，毕竟他和李越都不会袖手旁观。可如今的情况是，他们俩都没反应过来，她居然就快刀斩乱麻把人给宰了，反倒让他们所有人都被动起来。
    这下，一个天大的难题就摆在了他的面前，他该怎么办，他到底该怎么办。朱厚照的手指不经意在纸上划过，突然发觉了一点不对劲：“含……章……”
    他霍然起身，桌上的茶水都险些被碰翻。小太监连忙赶进来，问道：“爷，您是怎么了？”
    朱厚照摆摆手，张口想叫翰林学士，可话到嘴边又咽了下去。他道：“朕想出宫走走。”
    灯市口的鸿庆楼素来是京城文人士子的集会之地。顾鼎臣从翰林院散了值，就到了鸿庆楼中小酌。诺大的方桌上，就放着一碟糟鹅胗掌，一碟裹馅凉糕，就连酒也是最便宜的黄酒。顾鼎臣拿起自斟壶，咕噜噜地倒了满杯，一饮而尽。
    翰林虽名声高洁，可实则清苦，是一等一的清水衙门。而顾鼎臣又只是商人的私生子，是以生活十分困苦。和他同年的进士，要么如谢丕、董祀一般，是官宦之后，根本不愁吃穿，要么同严嵩、穆孔晖等人一样，领了实职，既有俸禄又有赏赐，过得也是不错。只有他，名义上是个榜眼，可过得还不如贩夫走卒。贩夫走卒还可扳着手指精打细算过日子，不似他还需打肿脸充胖子，便宜的衣裳不能穿，邋遢的酒馆不能去……
    想到此，他便不由长叹一声，究竟什么时候，才能碰到一个赏识他的人呢？
    他正长吁短叹间，忽然那厢传来一阵嘘声，原是今日卖唱女唱得都是老调，惹得众人不满。
    顾鼎臣抬眼望过去，见那女子抱着琵琶，连连告饶，虽是浓妆艳抹，却显得极为可怜。他想到了自己的母亲，他的母亲只是其父的婢女，大夫人悍妒异常，不仅将他丢出家门，更是对他的母亲百般责打。他想到，不知母亲当时受人欺辱时，是否也是这般的无助可悯。
    想到此，他便叹道：“不过一曲而已，何须如此逼人。那女子，你过来，我与你一首。”
    卖唱女见他的打扮，知他是贵人，忙拭了泪，抱着琵琶过来，哑着嗓子道谢：“多谢相公，多谢相公。”
    顾鼎臣摆摆手，他唤店家拿了纸笔来，几乎是一挥而就。那女子见状，千恩万谢，这次去一唱，果然四座皆静，只听她唱得是：“不沽朝野名，自守烟波分。斜风新箬笠，细雨旧丝纶。志访玄真，家与秦淮近，清时容钓隐。相看着绿水悠悠，回避了红尘滚滚。【1】”
    曲中借渔夫之口，诉尽了因郁郁不得志，想要归隐渔樵的愿望。顾鼎臣好歹是全国统考第二名，所写的散曲，文辞皆美，再配上卖唱女的清脆婉转的声音，的确是十分动人。
    顾鼎臣静静听了一会儿，待把最后一块凉糕吃尽了，就准备离开了。谁知，他刚一起身，就见一人朝他走来。来人拱手一礼道：“相公高才，我家主人仰慕您的才华，想请上楼一叙。”
    顾鼎臣一愣，他不解道：“敢问贵主人是？”
    来人道：“相公不妨猜猜，谜面是‘人生难得一相逢’。”
    这谜语并不难，顾鼎臣略一思忖，生字去掉一横，再加上人字的两撇，那不就是……
    他如雷击顶，忙跟着上楼，一入雅间，果见朱厚照一身便服坐在正中。朱厚照一见他来，即刻和颜悦色道：“朕许久就都听到这么动听的曲子了。”
    顾鼎臣急忙叩首：“微臣不知万岁驾临，还请万岁恕罪……”
    朱厚照微微一笑：“不知者不罪，赐酒。”
    话音刚落，一旁的随侍的太监就给他端了满满一盏罗浮春。顾鼎臣受宠若惊，上次皇上对他这么客气，还是琼林宴啊。罗浮春这样的美酒，与寻常黄酒是天地之别。他只饮了一杯，就觉热气上涌，忙叩谢圣恩。
    朱厚照笑道：“果然是好酒量。来，再赐顾修撰一盏。”
    圣上赐酒，不喝就是大不敬。顾鼎臣看着满杯琥珀光，只能咬牙再喝了一杯，这下已是脸红耳热。
    朱厚照抚掌道：“爱卿既有海量，又有才气，不知可有斗酒诗百篇之能否。”
    语罢，第三杯又端到他面前。顾鼎臣自进门就跪着，连身都没起就喝了两大盅烈酒，刚进门的狂喜已经变成了害怕，可不能再喝了，万一喝吐了，就是驾前失仪，登天路要变黄泉道了。
    他壮着胆子道：“万岁恕罪，万岁天恩浩荡，赐下美酒，原不应辞，只是臣实在不胜酒力，恐失仪于驾前，还请万岁宽恕。”
    朱厚照见他面上绯红，也怕把人喝倒了，今儿可就办不了事了。他道：“倒是朕料错了。起来吧。朕记得，你在翰林院有三年了吧。”
    顾鼎臣哽了哽，躬身道：“回万岁，臣在翰林院已是第六年了。”
    记错了……脸皮厚如朱厚照不会有丝毫的不好意思，他道：“竟有这么久了。是朕疏忽，才让爱卿久无用武之地。”
    顾鼎臣感激涕零，刚站起来，立马又跪了下去：“是臣无能，才未能为圣上分忧。”
    朱厚照笑道：“那眼下，有一个为朕分忧的机会，不知爱卿是否愿意呢？”
    顾鼎臣没想到天上居然真会掉馅饼，他忙不迭地道：“臣愿效犬马之劳！”
    朱厚照挑挑眉：“甚好，朕这里有一字谜，劳你解上一解。”
    接着，顾鼎臣手里就被塞了一封信，他定睛一看，突然意识到，原来天上根本不会掉馅饼，只会掉棒槌。
    顾修撰的酒一下就被砸醒了，他哆哆嗦嗦道：“万、万岁，臣不知何意，这……字谜何在？”
    朱厚照报之一声冷笑，大灰狼一下就把身上的羊皮撕下来，他道：“看来，顾修撰是真有田园之思。怎么，真是想回乡养老吗？”
    顾鼎臣：“……”
    李越、谢丕等人的风光在他眼前一闪而过，他看着自己借来的衣裳，借来的银两，开始天人交战。
    朱厚照继续火上浇油，他漫不经心道：“你以为没了你，旁人就不会说吗？没了你，朕可以找旁人，可没了朕，你这一身文才，又该货与谁家？朕依稀记得，翰林院似乎空出了左谕德的缺吧。”
    左谕德！顾鼎臣深吸一口气，他是想要坚持的，可皇上实在给得太多了。他又仔细将信研读了一遍，什么“元之余孽，不遵祖训，废坏纲常，父要杀子，妻欲弑夫，以至于夫妻皆陨，子孙流离，渎乱甚矣，岂可为君。”“戕害我九边之民，尔二三衣冠，变为犬羊，百千弱女，沦为胡婢。【2】”
    顾鼎臣在心里嘀咕，这都是劝开战的，哪里有什么字谜。
    朱厚照等得不耐烦了，他道：“你找找含章那两个字。”
    第273章 笼槛何年出得身
    富贵险中求，你没听过吗？
    顾鼎臣忙应了一声是， 这下果然发现了端倪。月池以苏蕙提醒张彩，并不是真要他写璇玑图诗，而是要他参照异体诗、诗谜等的方式， 将信息藏进去。张彩于是在最后一段写上：“愿陛下纳臣之言， 兴王师，同戮力， 奋虎威，殄此凶逆，如乘飞龙。此后，黎民含哺而熙，逢掖章甫日隆， 域无两族之别，寇无立锥之地。”
    顾鼎臣惊道：“万岁， ‘含哺而熙’，‘章甫日隆’连起来正是含章。而其后同样的位置的字是‘两’和‘立’字。”
    朱厚照道：“废话，这朕也知道，但朕就不明白，含章和两立有什么关系。还说是，他不是在嵌字，而是在用别的方法。但朕可以肯定的是， 这里出现含章，决不会是偶然……”
    朱厚照一语未尽， 顾鼎臣就叫道：“臣知道了！”
    朱厚照被他吓了一跳，只听他道：“两即二，立不就是竖吗？两立其实就是二竖啊。”
    没有文化的皇上还是一脸茫然：“二竖又怎么了？”
    顾鼎臣激动道：“此乃《左传》中的典故， 春秋之时， 晋景公身患重病， 一天夜里，他忽然做梦，见两竖子谈论，其中一个说‘良医将至，恐性命不长’。另一个却道，‘我俩大可居肓之上，膏之下，良医又能奈我如何。’果然，医生到了之后，说病根在膏肓之间，药石无医。没过多久，景公就病逝了。这里嵌字说含章两立，实际就是说……”
    顾鼎臣的声音突然消失了。朱厚照面色铁青，他道：“实际就说，含章快病死了。”