赵晏却站在原地，双眉微蹙，并不动身。
    薛灵栀趁回家拿供品和香烛纸钱等物的间隙，凑到他跟前，悄声问：“怎么了？”
    难道是刚才帮她制止九叔公时不小心牵动了伤口？
    ——旁人不清楚，她却是知道的，张公子之所以走得极缓，是因为他重伤未愈。
    此刻两人离得极近，赵晏隐约能听到少女的呼吸。他神色一顿，后退半步，抬手指了指人群，语气古怪：“我也要去？”
    他生平祭拜过的人里，从没有过像薛文定这样籍籍无名的乡野之人。他甚至想像不出自己和一群村民前去祭拜的场景。
    “啊？”薛灵栀有点懵，她呆了一下，“不是，咱们说好的啊。你想想你什么身份，哪有未来姑爷不祭拜丈人的？而且我爹走的时候你都没来，我这边事情好不容易刚解决，你……”
    怕被旁人听到，她声音压得极低，也不敢说的太直白。担心这人真的突然撂挑子不干，薛灵栀又急又气，没留意竟带了几分哭腔。
    一时之间，她脑海里乱糟糟的，思绪迭起。
    怎么办？他若真不去，就打晕他？然后说他水土不服，突然犯病，强行拉到爹爹坟前？
    应该不会有人怀疑吧？
    ……
    “我没说不去。”赵晏按一按眉心，有些不耐烦地打断了她的话。
    他只问一句，她竟啰嗦这么多，还这么一副要哭不哭的样子，跟他欺负他似的。
    “哦。”薛灵栀闻言，顿时松一口气，“你吓死我了。”
    他不反悔就好，她是真不想和人动手。
    少女瞬间转嗔为喜，清润的杏眼里漾起了丝丝笑意。
    赵晏凤目微闪。
    现下他隐瞒了身份，其实真去祭拜一下也未尝不可，就当是感谢他女儿的恩义。然而看这位薛姑娘神情转变如此之快，不知为何，他竟罕见地生出一丝逗弄的心思，故意慢悠悠道：“但是我有条件。”
    “什么条件？你说。”
    “再给我做一身新衣裳，不要这个颜色。”
    薛灵栀爽快应下：“行，这个容易。”
    别说一身了，两身都行。
    只要他肯老老实实遵守约定，不太过分的要求她都能满足。
    第14章 答应
    摆供、点烛、写酒、添饭、烧纸、祭拜。
    薛灵栀跪在爹爹墓前，认真拜了三拜，暗自祈祷爹爹在九泉之下安心，也希望她可以余生顺遂。
    站起身后，稍稍整理一下情绪，薛灵栀视线穿过人群，精准锁定张公子，悄悄使个眼色，示意其上前。
    尽管已有心理准备，可真正看到薛大郎的坟墓后，赵晏还是怔了一瞬。
    光秃秃的一座新坟，坟头没有杂草，亦没有石碑，只有一块木制的碑，简单写着“先父薛文定之墓”。
    真简陋。
    连个蒲团都没有。
    接收到少女的眼神暗示后，赵晏眸光一闪，视线扫过脚下的尘土，以及少女青裙上的污痕，眉心几不可察地一蹙。他静默一会儿，阖了阖眼，终是将心一横，上前祭拜。
    仅此一次，下不为例。
    默念三遍：死者为大。赵晏面容紧绷，强压下心头的别扭，匆匆结束此次祭拜。
    在这个过程中，薛灵栀眼睛眨也不眨，紧紧地盯着他，一颗心高高提起。
    直到他起身，她才舒一口气，悬着的心慢慢落了下来。
    还好，还好。这位张公子虽然要求多一些，脾气坏一些，好在今天在大事上没含糊。
    再想到他方才在九叔公面前维护她的场景，薛灵栀决定，除了新衣裳，另外再给他一些好处，算作是他的酬金。
    思及此，她转头看向赵晏。
    恰巧赵晏抬眸。两人视线蓦的交汇，薛灵栀一怔，立即冲他露出一个友善的笑容。
    赵晏却轻哼一声，
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    倏地移开了视线。
    薛灵栀并不把他的态度放在心上，很快调整情绪，肃了面容看其他人祭拜。
    自张公子后，陪同前来的人们以王村长为首，一一上前。或行礼、或上香，更有人不知真情还是假意，捶胸顿足，嚎啕痛哭。看上去比薛灵栀这个做女儿的还要伤心百倍。
    ……
    祭祀结束，已临近晌午，薛家几个长辈铁青着脸率先离去。其余诸人也渐渐散了。
    薛灵栀收拾了供品，同赵晏一起返回。
    刚一进门，赵晏就道：“薛姑娘，我答应你的事情，今日已经完成了。”
    “你放心，我答应你的事情，很快也会完成。”薛灵栀颇为豪气，“衣裳是吧？等会儿吃了饭，我就去镇上给你扯布裁衣裳。想要什么颜色的布？随你挑。”
    赵晏摇头：“不去镇上，去县里，我和你一起。”
    ——他在此地养伤已有十余日，伤势虽未痊愈，但已能慢慢行走。
    或许是因为这个村落太过偏僻，直到今日还没人找到这里。他急于了解外边情况，以便于下一步的动作。
    “去，去县里？”薛灵栀讶然，同时一阵肉痛。
    县里布庄多，花样也新颖。但布的价格要比镇上高出不少。转念一想，算了，他今天表现不错，县里就县里吧。
    于是，她忍痛点头：“好，那就去县里。但是今天不行，太迟了。花溪村离县城有五六十里路呢。等我们走过去，天都要黑了。”
    赵晏这会儿倒好说话：“那就明天，你去找一辆马车。”
    “马车？”薛灵栀面露犹疑之色，似乎遇到了天大的难题。
    “怎么？”
    薛灵栀抿了抿唇：“张公子，我们村没有马。”
    赵晏表情一滞：“那牛车呢？”
    “也没有。”薛灵栀想了想，有些为难地道，“就算有，牛也是人家的宝贝，平时不下地的时候，精细养着，谁舍得让自家的牛套车拉人？”
    赵晏：“……”
    他早该想到的，方才从村口回来，一路上所见的房舍，大多老旧破烂，薛家的瓦房相对而言都算气派了。
    小心觑着他神色，薛灵栀又道：“不过，我记得镇上有一户人家有辆骡车，他们两口子天天去县里送菜。你要是能早起，咱们明天到镇上的路口等着，给两个铜板，他们就能把咱们捎到县城。”
    ——当然，镇上肯定也有马车。可他先前问的不是村里吗？等明天等不到骡车，再想别的法子。
    赵晏略一思忖，勉强同意：“嗯。”
    有祭祀剩下的供品，两人这一餐吃的甚是丰盛。而同在花溪村的薛家几个长辈，却食不下咽。
    十一太爷坐在阴凉处，面色阴沉，一声不吭。
    薛老四急得转来转去，满头大汗，口中不停地念叨：“怎么办？怎么办呢？”
    孙麻子给的那八两银子，他得了一两，如今已经被他花去大半。
    他一直唉声叹气，薛九根心烦意乱，怒斥：“什么怎么办？你急什么？赔不了钱，你还赔不了新媳妇吗？你不是还有个闺女？”
    “那怎么行？我闺女才十四。”薛老四吓了一跳，脱口而出，“再说，凭什么让我闺女赔？那八两银子的聘礼，才分给我了一两，你们比我拿的多多了。”
    薛九根冷笑：“谁再多能多过你去？别当我不知道，你想要薛老大留下的房子！那房子可不止八两吧？”
    “你——”
    “好了！别吵了！还嫌今天不够丢人吗？”十一太爷手中拐杖重重敲击地面。
    两人立刻噤声。
    六叔公却笑了笑，安抚道：“别着急，那银子咱们吃下去了，也未必一定就得吐出来。”
    他一向是几人中心眼最多的。
    其余几人忙问：“你说怎么办？”
    薛老四道：“我闺女太小了，孙麻子肯定看不上她。”
    六叔公只当没听见他的话，自顾自道：“如今，大郎的闺女有婚约在身，不用嫁给孙麻子。可不嫁孙家嫁张家。既然她要出嫁，那咱们作为娘家人，收点聘礼，有什么不对？”
    十一太爷一愣，继而拈须一笑，满脸赞许之色：“是啊，还是老六有主意。”
    他只顾着生气，竟忘了这一点。
    为什么非要执着于让她和孙家结亲呢？只要聘礼高，嫁谁不是嫁？他真是老了，脑子转不过来了。
    六叔公笑道：“我看那张二郎家境不错，八两银子想来难不倒他。”
    薛老四却问：“可是，张家要是不愿意出聘礼，怎么办？”
    “那不正好吗？是张家没有诚意，不愿结亲。咱们给大郎的闺女另行许亲，也没人能说什么了。”六叔公不慌不忙，微微一笑。
    几人对视一眼，齐齐点头。
    “可是，可是大郎的闺女说要守孝，孙麻子只怕等不起三年……”薛老四仍不放心。
    他是真的垂涎薛大郎留下的院子和三间大瓦房，真想让大郎闺女早些嫁出去，把房子腾出来。
    十一太爷道：“这个容易，就照咱们先前说的，不能让她拖到十九，否则朝廷要惩罚的。她要是执意不肯热孝内成亲，咱们正好用族规处罚她。”
    六叔公附和：“十一叔说的对，而且这个事可以请村长帮忙……”
    “他会帮忙吗？”薛老四感觉还是有点悬，村长就是和稀泥的。
    “给点好处，肯定会帮的。”
    几人悄悄合计一番。