甚至不止这二人，连四下也静了下来，经过的路人纷纷回头好奇地看向这一出小闹剧，两步开外那个小摊前吃面的人也俱都看着他们，手中筷子忘了入嘴，面条滑落，热滚滚的汤溅得衣襟上都是花点子。
    何誉赶了过来，恰好听见这句，也顿住了脚步，一时默然。
    陈澍就这般同那女子和应玮大眼瞪小眼地僵持一阵，才觉察出——这街上似乎静得有些蹊跷了。
    这条街毕竟毗邻论剑大会的院舍，在此间行走的，都是江湖中人，多少识得这些个门派。他们如此惊诧，于是陈澍这般迟钝的人也能察觉出来几分不对。
    “……琴心崖不是使琴的，就是使剑的。”何誉低声道。
    “……哦。”陈澍讪讪应了，干咳两声，面上还是挂着气呼呼的样子，心下却是拧成了麻花，脸上红晕更甚，只道，“那……那我也不乐意。”
    应玮道：“……你就不能帮我圆一圆？好不容易让这个魔头吃瘪一回，我再请你就是了——啊！别揪耳朵！”
    那女子从鼻子里哼了一声，不应，手里力道也丝毫不见变小，收了面上的怒意，此刻不似方才那样怒气冲冲了，倒变得冷峻起来，再抬眼一扫，四周悄悄看来的视线顿时少了许多。
    待她再开口，冲着的却不是陈澍，而是何誉。
    “方才一时失态，竟不曾注意何少侠也在此。”她顿了顿，硬声道，“我知寒松坞处境艰难，然而这毕竟是五年一届的大比，贵派还是好好管教弟子为好。若是什么都不知，在这点苍关内，指不定哪日撞见不似我们这样好说话的，那可是不好收场。”
    云慎皱眉，正要驳上几句，便听得那女子话锋一转，伸手把应玮拎到人前来，恶狠狠道：“就好比诸位面前这个活生生的例子！当真是被悬琴惯出的顽劣性子，谁教你的怂恿人姑娘帮你说谎圆话？说我是魔头……你看回去师父收不收拾你！”
    说罢，又朝何誉一点头，迳直把应玮拎了起来，也不顾他嘴上吱哇乱叫胡乱求饶，扛着他往回走去，动作之雷厉风行，吓得那些原本在偷听的路人也不自觉地让开一条道来，仿佛一把剑破开这人海，转而只留下一阵风。
    “何兄认识此人？”众人还愣怔着，是云慎先开口，问道，“听她口气，像是与你有旧。”
    何誉摸摸鼻子，不答，只是干笑，不过也不需要他来答，那些个围观的人总算能光明正大凑过来了，几乎是抢话地替何誉答道：“认识？谁不知道琴心崖，这位小兄弟，你不是北方人吧？”
    “我也不知道啊。这门派有什么独到之处么？”陈澍问。
    “独到？”那人笑了一声，似乎觉得这问题就很是奇怪，“九小但看碧阳谷，六大只输琴心崖，十次论剑大比，有九次都是琴心崖独占鳌头。你来点苍关看大比，难不成连这也没听说过？”
    ——不过两日，陈澍便知这句话确实一点也不差。
    只是看个高矮胖瘦，她当然是看不出那些侠客手上功夫是好是坏的，毕竟也没人给她机会来比上一场。直到大比开始这几日间，她就一场架也不曾打过了，连手上都有些痒。
    这倒并不是说她是个好斗之人。不过是在师门之中，镇日地练剑惯了，师兄力大无穷，师姐更是心中自有剑意，舞起来行云流水，除了他们也没旁的人陪她，于是她不是被练得连连讨饶，就是累得干脆躺在地上耍赖。
    如此乍然松快了数十日，对她而言，确实是第一次。刚下山时，先遇马匪，后又晕船，三人马不停蹄地往点苍关赶，一时之间，这松快便没有那么明显，直到她住进这论剑大会的院子里。
    院子四四方方，若不是她再高的房檐也能爬上去，恐怕那天空也被砖墙切得四四方方的了。这干巴巴的两日里自早到晚都能听见隔壁碧阳谷弟子练习的声音，或是李畴严厉的斥声，或是那些弟子对练间怒吼，偶或伴着刀枪相撞和身体落地的惨叫。
    陈澍坐在屋檐上偷偷瞧时，也会回头看看自己的院子。他们三人的院子中也空着这样一块以供练武的地方，白天灰扑扑的，夜里却会发光，仿佛无声地唤着她在上面比上一场。
    可偏偏同她住的一个是弱鸡……不是，文弱书生，一个是残疾，还是这院子中的主人，一个也打不得。
    她也不是瞧不起这二人，这云慎当然是不好练的，不仅怕出人命，更重要的是，她对自己的嘴上功夫心里有数，知道只要云慎不乐意，她就算提了，八成也会被云慎忽悠得南辕北辙。何誉或多或少会些功夫，也大抵乐意同她切磋，可不巧她那剑八成还卧在何誉柜中，于情于理，她也不能同何誉比。
    在这样的情形之下，那本不过随手一报的论剑大比倒似吊在驴子前面的那根胡萝卜，越来越近，直教陈澍也近乎翘首以盼。
    大比的擂台就在点苍关正中央的最高处，十二个塔似的楼阁上。
    这楼建得奇巧，楼阁上是参赛者，楼阁下是人山人海，这楼虽高，可但凡不在正午那太阳最烈的时刻，楼阁下观众便能将其上交锋的二人看得一清二楚。比试途中，这楼阁的大门都会紧锁，不许参赛者临阵脱逃，除非有一方认输，比赛结束，或是——有人跌落高台。
    首战便在这高台之上，由两个陈澍不认识的侠士一来一回地过了套招。
    此二人似乎颇有来头，有观众卖弄一般地介绍他们上届得过什么名次。台下掌声，起哄声不绝于耳，但陈澍一看便知这两人不过是摆个样子，身边人都在为这两人捏一把汗时，她的目光飘到了另外的高台上。
    这是首战，几大门派的人都来观战了，被安排在其他几个并无比赛的高台上，算是上宾。而这数个阁楼众星捧月一般围绕着的那两个最高的塔楼，一个正是比试之场，另一个也没空着，同样坐着几个人。
    其中一个是沈诘，这不奇怪，只是众人之中还有另一人，她竟也曾见过的——
    正是那日把应玮捉回去的女剑客。
    能与堂堂朝廷要员坐在一处，这显贵自然不必说。
    陈澍抬头瞧了好一会，直到阳光刺得眼睛有些疼了，有人伸手替她挡住，她抬手去抓，抓到骨骼分明的手腕，入手一片冰凉，在烈日下显得尤为舒服。
    她不必回头也知道是谁。
    “这比试不过做做样子，哪有看头。”云慎在她耳后低声道，“当心眼睛。”
    往常陈澍大多都应了，今日却突地拿定主意，调皮地掰开云慎的手心，冲他回头一笑，道：
    “管他做不做样子呢，既然是比赛，那就要赢才有趣，是不是——等我上那台子，教他们好好瞧瞧什么是剑客！”
    第十九章
    有人却不和陈澍同样作想。
    何誉坐在楼阁之上，秋日里本来没有这么炎热，可他额头的汗珠已然断了线一样直往下淌，这其中自然有部分原因是那高挂的烈日，可更是因为他正坐着的位置。
    高耸入云都还罢了，毕竟前些年也都是这么过来的。关键是他身旁正围坐着的四五个人，都是一身华贵道袍，腰间挂着血玉——一如当日李畴递给陈澍的那块。
    同他坐在同一处的，都是碧阳谷之人。
    甚至其中包括李畴在内的两三人还曾经在这擂台之上同他交手过。
    单说何誉多少也参与了几届论剑大会，按惯例，几大门派确实是要在首战同台观战的，整整十五个门派齐聚一堂，也是图个场面宏大。可无论是哪届，怎么安排，也没有这么不长眼色到把寒松坞与碧阳谷安排在同一台观战的。
    整整十二个擂台，除却正比赛的那台子，一共十一个，可偏偏就把他安排在这里了。
    除了这一个台子，旁的观赛席中都是有说有笑的。想也知道，就算几日后要拔剑相向，各个门派如此长久地屹立了数百年，没些世交或是恩怨，那是不可能的。
    当然，不巧何誉撞上的是后者。
    但细说起来，那外围的数个看台上确实俱都和乐融融，但这些楼台之中，还立着另一座楼阁与擂台相对，正是沈诘所坐的，此时倒也是静悄悄的，一片沉默。
    沈诘大约是平素就不乐意应酬，一个人坐在众人之中，懒洋洋地瞧着比试，时不时抿上一口茶。但她身旁的几人，包括那日捉应玮回门派的女剑客，也都默不作声，要不是他们之中还偶尔有些交谈，几乎就和何誉那座死寂一般的看台差不离了。
    这一切都被陈澍看在眼里。
    她毕竟第一次见这样暗流涌动的场面，一时只觉得比那场上比武的两人有意思多了。沈诘毕竟地位超然，又算是在主场，有这个底气不去应酬。然而她身边那些武林人士，明明是在这点苍关，是朝廷治下几乎最重兵把守的地方，却仍旧如此自行其是。
    且不论这不比碧阳谷和寒松坞那样的世仇，不知是哪里来的恩怨，单论这互不搭理的底气，至少若是何誉坐在沈诘身边，是不敢有的。
    陈澍津津有味地瞧了好一阵，直到那比试都结束了，要不是云慎推她去，她险些错过了自己的正事。
    看完首战，其余参赛者都要去这十二个擂台前领自己的小木牌。这木牌就如同那入住的牌子一样，一人一牌，凭牌参赛，丢失遗漏皆自负。又因这分派十二个擂台毕竟是人为分派，前些年总有那么几个刺头抱怨论剑大会内有不公，排次有讲究，故而这几届的分派全交给参赛人自己决定，每个台上只固定有个擂主一样前一届排名前十二的固定参赛者，其余人皆在首战观赛完毕后自行报名。
    因此，能否顺利晋级，这报名也是有一番讲究的。
    旁人不比陈澍这样既不懂赛制，又不惧打架。那些参赛者可是瞄准了第三轮的丰厚奖励，抱着的就是搏一搏的心态。毕竟论剑大会可不止有头筹，只要进了第三轮，哪怕吊在末尾，奖励也颇为丰厚。五两银子的报名费，若是能赚回后期的奖励，那可是稳赚不赔的买卖。
    毕竟每个台子只有站到最后的人才能走入下轮，其他参赛者虽是未知数，可这十二人确实明明白白摆在名单之上的。
    更何况每个台子上守擂的人，说是上届前十二名，纸面上实力大都强横，可两届相隔整整五年时间，虽说不长，也一点也不短了，少说也有几个行走江湖为人所害，缺胳膊少腿的。这些人所在的比赛台，那就如同是破了洞的蚊帱，不知有多少蚊虫兴奋地从那小小破洞里挤进来。
    只有陈澍，被云慎牵着，眼看着一群参赛者不论高矮胖瘦都往那单独的几个台子挤，还当他们是傻子，自作聪明地扯着云慎要往那些没什么人排队的论剑台去。
    云慎看了眼那排成好几列的长队，竟也叹口气，罕见地没有出声戳破她的得意，纵容一般，由着陈澍牵着他去那没几个人的擂台。
    不到一刻，陈澍就排到了登记处。
    那登记的人，头也不抬，手上运笔成飞，一串字飞快写下，直把陈澍都看呆了，直到那人开口问，她才意识到前面已没了人。
    “姓名？”
    “陈澍。耳东陈，及时雨的那个澍。”
    “善使什么？”
    “剑，”陈澍这回答得很快，“我使的是剑！”
    “剑呢？”那人终于抬头，问，“拿出来登记一下。”
    陈澍眨眨眼。
    “我的剑丢了。”
    “那就是使拳法？或是脚法？”
    “都不是！”陈澍的语气渐渐变得委屈，“我就是使剑的！”
    “……哪个门派的？”
    “天虞山剑宗的！”
    “天……天虞……”那人翻出册子找了半天，不快地抬头问，“你门派在此登记过么？”
    “没、没有。”
    “啧。”那人用力合上册子，在纸上狠狠勾了一笔，末了，道，“来抽签。”
    陈澍从他面前的竹筒里抽出一纸笺一般薄的一根签，还未看一眼，便教那登记的人又抽了回去。
    “玄字台，拳法，无门无派，第二十八个——拿着，你是这姑娘家里长辈不是？这是她的号牌，届时凭牌参赛，切莫弄丢了，遗失不补。”他一面口里念着，一面挑出那个木牌，看也不看陈澍，便朝她身边的云慎递去。
    陈澍也是一时失语，顺着那伸出的手回头，看向云慎，懵懂地和云慎对视了一阵，才想起来反驳，怒道：“我不是——等下，他也不是——”
    “知道了，烦劳阁下。”云慎没有二话，接了过来。不仅接了过来，还把又一句话憋在喉头怒气冲冲瞪着他的陈澍拉离了队伍。
    那人总算是稍显满意，点点头，高喊：“玄字台，下一个！”
    “你等等……不是！”陈澍被他拉着走了一阵，喊了两声，发觉云慎没有理她的意思，终于甩手停下，不满地问，“那人都给我记错了，你怎么还替我收了！”
    “你不是来寻剑的么？”云慎也停下脚步，反问，“马匪也要捉，现在大比也要认真打，剑没找到，倒是给自己揽了一堆活，现在那登记的给你记错几个字也要较真么？”
    “我惯是要较真的！”陈澍认真地说，“剑当然是要找的，可是这论剑大比我也要认真比，剑在何兄手里，又不耽搁。即报名了比武，对得起对手，才能对得起自己。”
    云慎沉默片刻，道：“你当真不曾想过，若是你的剑不在何誉那处，世间如此大，你又该去何处寻？”
    “想过的。”陈澍正色道。
    “……哦？”
    “若不在何兄那里，也是我猜错了，不算什么，可何兄比这论剑会，也是我真心想助他，就算他手里没这剑，我也不会后悔。世间再大，也不过河流山川，飞鸟虫鱼，就算用脚丈量，最多也就百载光阴，何况我身有道法，已比凡人幸运许多，这朴朴素素的寻剑，又有何难呢？”
    时不时有行人从他们身旁走过，所有人都在忙于登记、领牌、参赛的时候，人声吵得脑仁疼，但陈澍这句话，纵然声量不高，却仍能如同一根钉一样敲入脑中，甚至听得见回响一般，压去了其他世间的嘈杂。
    云慎仔细地瞧着陈澍，她还是一如才下山那日的模样，满脸天真，眉眼舒展，充斥着朝气，可又好似不太一样了，瞳仁里的坚韧与镇定仿佛是新生，又仿佛只是冰山一角。
    这样的毅力，确实是寻不到剑必不能罢休的。
    “好。”云慎道，“你有自己的主意，我本不该干涉。”
    “你也没干涉成啊？”陈澍仰头，笑了，甚而还有些小得意，“你说你的，我又不听，无事。”
    “……”
    云慎转身就走。
    “哎你别恼羞成怒啊，”陈澍站在原处，大呼小叫地喊道，“我还没跟你计较你胡乱认下我家长辈的事呢！小气鬼！”
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