过去的十几年, 他被庄继生那套恩情如债的理?论?教得透彻，对于礼物的第一反应，不是?精美的包装和光滑的丝带, 而是?怎么好让人破费, 以及日后如何偿还。
    云嘉因他的沉默, 在电话里轻轻喊他：“庄在？你是?不是?要学习出不来？”
    “不是?。”他回答说, “那我们中午在外面吃饭吧, 我请你。”
    “嗯？请我吃饭？”云嘉发出惊讶的声音, 都怀疑接电话的不是?庄在本人了，他居然主动约自?己吃饭了？
    云嘉说好啊。
    先去买了画具颜料, 再确定了用餐的地方。
    商场人气高的火锅店需要排位，两人领了单号，便坐在门?口的等候区。
    无事可做，又难得氛围如此亲近，云嘉手指绕着画具店购物袋上的编织提绳，余光瞥见对面的男生，隔一小会儿，他就提起面前的一次性?纸杯，喝一口水，他的目光，是?一种对周遭并不好奇的游离。
    服务生的观察力比云嘉还好，在杯子快空时，上前问他：“还需要再来一杯吗？”
    他立马放下杯子说不用了。
    服务生刚走，他转过头?，发现云嘉正笑?着看?他，这让他忽的有点窘迫。
    云嘉问他：“我们聊会儿天？”
    他点头?，嗯了一声，坐姿都正了。
    怕是?期末考试，空白卷子发到他手上，这人都不会用这种严阵以待的认真态度答题。
    云嘉又要笑?：“不是?答题模式啊。”
    他顿了一下。
    云嘉自?己说不是?答题模式，开口第一句话，还真是?一个问题。
    “你是?不是?没有跟女孩子单独吃过饭啊？”
    庄在说：“有过的。”
    “跟你妹妹一起不算哦。”
    “……那没有。”
    云嘉乐了一会儿，开始说正经的事。
    上次去城中村，甚至说再往前一点，知?道在他帮继母和妹妹找房子，云嘉就纳闷过，只?是?那时候跟他的关系，好像还不足以将这种涉及别人家庭私事的问题问出口。
    “我觉得有点奇怪，就是?之前暑假舅舅带你回来，说……”没想到还是?有点难开口，云嘉换了口气，隐去那句你继母说不要你了，“说你继母去工地上闹事，可是?我看?秀琴阿姨不像那种会闹事的人，她?也挺关心你的。”
    说到最后一句，云嘉露出一丝自?己都不曾察觉的笑?，眼睛发亮，好像他有人关心，是?一件很值得高兴的事。
    “嗯，她?挺好的。”
    言简意赅惯了，他说话天然透着一股话欲冷淡的感觉，对方稍留心品味就会察觉到礼貌敷衍，或者是?云嘉之前说过他的，太客气。
    他开始在云嘉面前注意这些细节。
    这次她?大概是?又察觉到了，嘴唇刚要张出一个“哦”的形状，轻轻一发声就会“你敷衍，我也敷衍”地结束这场初初起头?的对话。
    他先她?一步开口，将话题展开来，“我初中在老师家寄宿，她?每个月都会提着牛奶和水果过来看?我，我说不用了，她?也一直坚持。”
    说他正在长?个子，需要补充营养。
    云嘉将口型收回去，抿住唇。
    因窥见他过去生活的一角，表情温淡，专心聆听着。
    “她?去工地闹事，我事先一点都不知?道，我爸的工亡补偿一开始有问题，我们不懂那些，我就想到去找律师咨询，但我们那里是?小地方，连好不容易找到的律师事务所都很不像样，然后，我就接到电话说，她?带着记者去工地找人说理?去了，她?那天是?说了很多原本她?这辈子都说不出的话，也的确闹了事，但她?管不了那么多了，我爸意外去世，她?觉得她?必须料理?好我们的生活，起码在经济上有点依靠。”
    本来说不要庄在了，也只?是?冯秀琴为了加剧矛盾，闹给那些记者们看?的，但这件事的事态发展完全?不在一个没读过书的女人的掌控之中。
    她?不知?道领导上面还有领导，不知?道站位不同的人看?待舆论?也是?不同的，更加不知?道黎辉会从隆川特意赶过来，当?着记者的面扭转局面，不仅对着她?和颜悦色，说体谅家属的悲痛心情，一定会给事情一个应有的交代，还叫她?放心，指着刚到场了解情况的庄在说，这孩子以后的读书问题，我担保了。
    冯秀琴对黎家不了解，但她?想寄人篱下总是?很苦的。
    可能会比寄宿在老师家还苦。
    她?们母女准备来隆川时，她?跟庄在说过，叫他搬出来，到外头?就算住不了有钱人家的大别墅，好歹是?自?己家里。
    庄在拒绝了。
    即使没有云嘉那晚的一番话，他那时候也不会搬出去的，他虽然年龄不大，但人情世故不是?一点都不懂，他知?道，父亲去世以后，他就不适合跟继母她?们住在一起了。
    他跟冯秀琴说，黎家人对他挺好的，他住在这里挺开心。
    最后一句也并不完全?是?假话。
    他看?着眼前的云嘉。
    “那现在有了这笔钱，不就可以给蔓蔓看?病了吗？为什么秀琴阿姨还要去打零工呢？”
    他收住唇线，却?迟迟酝酿不出话来。
    每种生活都只?能自?己体会，处境就是?处境，是?难以形容的，甚至无法用言语向过着另一种生活的人去描述。
    “因为需要钱。”
    明明也可以把话说得委婉一点，好听一点，就说，因为人总要有事做，每个人体会自?我价值的方式都不同，即使有些人的价值就是?很小很微茫，但这就是?他们的方式。
    这种人过惯了未雨绸缪的日子，也从不敢尝试任何冒险举动。
    就像过冬的鼹鼠，不懂四季更迭的规律道理?，也站不到所谓的高处去布局人生，鼹鼠只?知?道，只?有积少成多地存够粮食，它们才?敢闭上眼皮，去过一个冬天。
    甚至它们都不知?道自?己能不能在这个冬天里安然无恙。
    但在云嘉面前，粉饰会比露拙更叫人感到羞惭。
    “如果有需要的话，你可以跟我说，真的。”
    云嘉的样子特别认真。
    庄在淡淡弯起唇角，说知?道。
    这时服务生叫他们排的号了，云嘉起身笑?说：“不过今天还是?要你请客，你说要请我吃饭的。”
    “嗯，随便吃。”
    开春，云嘉再来城中村这里时，竹岭路停滞已久的修路机器又重新恢复运作。
    之前绕着工作区拉起的阻隔带，一早被插近道儿的路人毁得七七八八，现在重新拉起，又立上了“道路施工禁止通行”的牌子。
    隆川入春，天气干燥。
    一连多日没下过雨，一修路，尘沙飞扬。
    之前庄蔓身体不太好，没达到手术条件，冯秀琴今天去医院取新的检查报告了。云嘉陪着庄蔓在家画画。
    庄在提着水果摊上的塑料袋，走到门?口时，正见云嘉站在水池那儿。
    她?梳着半扎发，穿得很漂亮，白色的裙子外头?是?一件颜色很少见的橘粉色绒线背心，像晚霞的色调，复古的羊腿袖高高捋起，露出洁白的手臂，低着头?，连表情都跟着一起用力地捣鼓着什么。
    “云嘉，你在干什么？”
    “蔓蔓的画笔弄脏枕巾了，她?怕阿姨回来说她?，我就说帮她?洗干净。”云嘉看?着他，也顺便告诉他一个坏消息，“好像，洗不掉……”
    庄在走近，发现她?放了很多洗衣粉，半个盆子里都是?泡沫，洗剂的香精味浓到冲天，他立即皱起眉心：“你不要乱碰。”
    洗衣粉很伤手，陈文?青连普通的洗涤剂都不肯沾手，总说手是?女人的第二张脸，要精心保护。
    云嘉刚刚在屋子里找遍了，只?有这个是?洗衣服的。
    听庄在这么说，她?像办错事一样愣住，两只?沾满白色泡沫的手在空气里挓着，正料峭的风一吹，比刚刚泡在凉水里还冷。
    庄在放下手里的装荸荠的塑料袋，去屋子里提了热水瓶过来，水瓢里兑好温热的水，他站在水池边，几乎是?命令的语调：“过来洗干净。”
    云嘉小声：“那个枕巾有点难洗……”
    “我是?说你的手。”
    庄在叹气，“你把手洗干净，枕巾我来洗，你感觉不到自?己的手在发热吗？”
    “刚刚泡在水里有一点。”
    云嘉把两只?手伸过去，水瓢被庄在倾斜地握在手里，热水慢慢淌下，冲去泡沫。
    “你放太多洗衣粉了，洗衣粉遇水会发热，手上不洗干净会痒，严重的话还会脱皮，”说完，他又觉得十分多余，懊悔地抿住嘴，自?顾往空掉的水瓢里再添热水。
    他心想，她?根本不需要知?道洗衣粉这种东西。
    第二瓢水了。
    云嘉感觉已经洗干净了，但她?缺乏生活经验，没底气质疑，老实跟着庄在，他伸出水瓢，她?就伸手，乖宝宝一样仔细搓着双手。
    云嘉：“洗衣粉为什么会发热？”
    庄在：“有碱性?物质。”
    听不太懂，她?也不问了。
    洗好了，云嘉十根纤细雪白的手指沾着水，无处安放：“我用什么擦手？有擦手巾吗？”
    此时此刻，庄在实在不知?道去哪儿找擦手巾这种东西。
    他今天穿的是?一件浅灰色的拉链帽衫，里头?是?白t，帽衫正敞怀，他翻出一侧的内里，应该算他衣服上最干净的一部分，问她?：“用这个擦可以吗？”
    她?犹豫一瞬，接去衣服一角，揩着自?己湿漉漉的手指，庄在为了不傻站着看?她?用自?己的衣服擦手，拎起庄蔓的枕巾，找到污渍处，像马克笔划下的，需要用牙膏才?能搓掉。
    他正利落清洗，听到旁边擦完手的云嘉，忽然用低低的声音咕哝出两个字：“好涩。”
    庄在整个脊背僵住。
    手上动作也停了，任由水龙头?里的水哗哗冲下来。
    用衣服擦手也会很色吗？虽然好像是?有一点逾越了，好像是?有一点过分亲密了，但是?……已经到“好色”这种程度了吗？
    他把脸心虚地侧过来。
    云嘉看?到他脸上的沉默，以及那不动声色的沉默里透出的“何至于此”的惊讶。
    是?觉得她?娇气过头?了？
    她?把两只?擦干净的手往庄在视线里一伸，可怜巴巴地说：“可是?真的很干，涩得要命，我感觉我手上的皮肤都快皱到一起了，有护手霜吗？或者护肤油也可以。”
    庄在这才?知?道自?己会错意。
    洗干净的枕巾在院子里的绳子上搭着晾晒，他进屋子一通搜寻，找出庄蔓的儿童面霜给她?擦手。
    “只?有这个。”
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