咕嘟咕嘟，锅里的水滚开，氤氲雾气，蒙住了她的眼。
    身后小军的声音弱了下去，她赶忙去查看，好在心口还有起伏，大概只是太过疲惫，睡了过去。她蹑手蹑脚，在他脑后垫上枕头，又抱过床毯子，轻轻盖在他身上。
    等再回来时，才发现锅里的面已经泡囊，细软膨大，一捞就断。
    她端着碗往里搛，但怎么也夹不起来，夹一根，断一根，再夹，再断。
    眼看着本就不多的面烂成了一锅糊糊，吴细妹越来越急，脸上湿乎乎的，忙抬起膀子去蹭，可一揩才知道，那并非汗水，却是自己的两行泪。
    泪止不住地滚，落进锅子里。
    远方响起几声爆竹，在静夜之中，突如其来地炸裂。
    临近小年，总有那管不住的人，趁着半夜，趁着酒兴，跑出去摸着黑放鞭。
    吴细妹正倾着锅往碗里倒，被这声响一吓，手一哆嗦，整只锅子掀翻在地，面条汤像是灵动的蛇，蜿蜒四散。
    她忙慌用手去拢，汁水滚烫，指尖灼得通红，她吃了痛，手一松手，面汤又四下散开，怎么都捧不住。
    曹小军醒了，靠着墙，看着她跪在那里，徒劳地掬着地上的水，满面悲戚。
    他悄悄靠过去，静静站在她身后。
    “怎么，我怎么——”
    她回头看他，脸上撑起一个笑，可这笑里含着悲，掺着泪。
    “你瞧我笨手笨脚的，连这点小事都做不好——”
    曹小军没有说话，从背后环住她，满是血的手，抚过她蓬乱的额发。
    “小军，我——”
    “有我呢，没事的，”他下巴抵住她后脑，轻声哄着，“就算天塌下来，也有我顶着呢，不会有事的，我保证，你不会有事的。”
    吴细妹转过身，缩进他怀里，拼了命地摇头，压低了嗓子悲鸣。
    “小军，我也想做好人，我也想过普通人的日子，为什么，为什么老天爷就不肯放过我？我到底造了什么孽，要去杀人换命？”
    她发狠咬着手背，不敢哭出声音，瘦削的身子打着颤。
    “怎么就，”她抽噎着，“怎么就走到了这一步？”
    曹小军没有说话，搂紧她，木然地望着墙上的影。
    打翻的夜灯，将二人的身影，投在对面的灰墙上，照射的巨大。
    紧拥的二人，相互缠绕，融为一体的黑影，硕大，扭曲，恰似面部不清的怪物。
    即便没有镜子，他也能想象到自己此刻的样子，头发灰白，满面垢土，一双中年人的眼睛，血丝密布，倦怠漠然。
    他听着吴细妹的哀嚎，却也在心底不停地问自己：
    好好的一辈子，怎么就沦落到这一步了呢
    第三十七章 疯狗（一）
    第一次被人叫疯狗的时候，他只有 12 岁。
    打不过那个高壮的男人，便死死咬住他的手臂不肯松口。
    血顺着嘴角往下淌，男人一拳一拳猛击他的头，他不为所动，十指抠住皮肉，牙齿紧叩，卯足了力气，咬合，撕扯，像一头绝望疯狂的幼兽。
    最后还是男人告了饶，崩碎了成年人的尊严，捂着伤口，丢盔弃甲地逃走。
    他跌在地上，冲着男人的背影狠啐了一口，然后捡起掉在一旁的烙饼，一点一点地，揪去上面沾染的土。
    他这才注意到，不远处还站着个看客，另一个少年。
    高一些，瘦一些，看脸也比他年长几岁，他认出来，那是附近的混混头子。
    他看着他朝自己走来，身后跟着另外两个男孩，个个比他强壮。
    那少年停在他面前，伸出手，却也并不开口，一双细长眼，似眯非眯，薄片子嘴，似笑非笑。
    他把饼藏到身后，微微地抖。
    “给我。”
    他昂起头，一双大眼睛，直愣愣地瞪向那人。
    “我说，”少年勾勾手指，“给我。”
    “这个饼，”他咽下唾沫，声音干涩，“是买给阿公的。”
    “原来你会说话啊，”少年忽地笑了，“我还以为你是个哑巴。”
    他一笑，眉也跟着跳，左边有道刚结痂的疤。
    “走吧，逗你的，谁会要你张破饼。”
    他松了口气，揣着饼，扭头便走，没两步，又住了脚回头张望，见少年一伙还盯着自己，便撒开丫子不管不顾地飞奔起来。
    身后响起哄笑，这笑里带着牙，追着他咬，他吓得越跑越快。
    “东哥，他扯谎哦。”
    及他跑远，倪向东身旁的男孩讨好似的告状。
    “那个饼是他偷的，我看见了，所以店主才揍他。”
    “连着好几天了，就紧着一家偷，” 另一个男孩嗤嗤笑起来，“这个半脑，不挨揍才怪。”
    “我还听人说，他阿公前几日死掉了，所以给阿公也是扯，死人怎么会吃烙饼呢。”
    倪向东垂着头，听着二人瞎侃，一手抄兜，一手灵活地转着把折叠刀。
    “他谁？” 问得漫不经心。
    “哑巴曹啊，”男孩??眼，“莫要招他，别看年纪小，下手可黑，把自己娄弟眼睛戳瞎了一只，他阿爸当时差点没打死他。”
    “怎么？”倪向东起了兴致，“为了什么，这么狠？”
    “不知道，反正他是个疯子，招惹不得，”男孩撇撇嘴，“我只知，打坏了阿弟以后，他阿爸就不要他了，把他赶出家门，他之后就跟着阿公住在城郊——”
    “你刚说他阿公死了？”
    倪向东手里的刀停止转动，抬起头来，眯着眼。
    “那他现在跟谁住？”
    黄昏的时候，几人寻到了他家。
    自建的砖土房，不合群一般，远离附近的房屋，孤零零地落在荒野，与周遭成堆的垃圾作伴。
    没有开灯，大敞着门，他坐在门槛上，膝上摊着几张白纸，正借着余晖笨拙地剪着什么。见他们来了，握住剪刀，站起身来。
    倪向东没有理他，径直迈过门槛，踏进屋去。
    黑洞洞的，弥漫着浓烈的腐臭，帐子里隐约有个人形，直挺挺地躺在那儿，十来只蝇虫围着，嗡嗡飞舞。旁边桌上摞着几张烙饼，上面插着根香，祭奠一般。
    倪向东飞速朝帐中张了一眼，心里也暗自打鼓。
    这是他第一次见死人，明知他阿公已经驾鹤西游，如今躺在那里的，不过是块不痛不痒的肉，可心底还是怕，不敢挑起帘子细看，就连走近了，都蓦地感到一股子阴冷。
    难不成这“小哑巴”过去几天都跟尸体住一块？也不知他是怎么捱过来的。
    他退出来，看着他，他也昂头瞪他。
    倪向东这才注意到，他手里抓着张剪了一半的纸衣。
    按照当地风俗，家有亲人去世，需得寻几位“三父公”来做斋，为逝者作法祈福，“三父公”还会为亡者准备些纸屋、纸衣、纸鞋与纸帽，以便往生者在另个世界使用，如今他自己剪裁，想必是没有钱去张罗。
    “跟你阿爸讲了吗？”倪向东问，“你阿公没了，他不管吗？”
    哑巴曹瞪着眼，不说话。
    “再不下葬就烂了，”倪向东皱皱鼻子，“天开始热了，你自己闻哦。”
    哑巴曹攥紧剪子，依旧没有开口。
    “喂，听到没，东哥跟你讲话，说你阿公要烂了——”
    喽啰后面的调侃，被倪向东一眼瞪回了肚子里，他手撑膝盖，矮下头来，视线与哑巴曹平齐，盯着他的眼。
    不知为何，这野孩子的眼睛，总让他觉得熟识已久。
    “饼给阿公了，你吃什么？”
    “阿公吃完我再吃。”
    哑巴终于开了口，只是这回答依旧让人摸不着头脑。
    倪向东点点头，冲着自己身后的两人摊开手掌，“身上有钱没，借来用用。”
    “东哥，我也没钱——”
    混混忙捂住口袋，却被他一脚蹬出好远。
    “鸡杂，别给脸不要，”他又转起了刀，脸上仍挂着笑，“我说钱，借我用用。”
    那喽啰磨磨唧唧，不情不愿地掏着几张，正要点数，被倪向东一把抢走，接着斜眼乜向另一个混混。
    “你也要我亲自动手吗？”
    那人着了慌，摸出一大把纸钞，连着津津的汗，一并奉在他手上。
    倪向东低头数着，咂咂嘴，又翻掏着自己口袋，抽出几张大的，拢到一起，皱皱巴巴凑了一小摞，塞进哑巴曹手里。
    “给你阿公找几个人做斋，早点葬了吧。”
    哑巴曹愣在那，虚握着钱，也不道谢，也不拒绝，就那么杵着，许久，慢慢红了眼圈。
    倪向东最烦人哭唧唧，当即扭头领着手下离开，等走远了再回头，发现哑巴曹还待在原地，一双黑眼睛，愣愣地望向他。
    这目光让他怜悯，也让他害怕。
    后来的几天，他没有再看到他去偷饼，也没有再见过他。
    直到七天后，在那个灰青色的傍晚，天上落着毛毛雨。他正跟麦仔吹牛聊天，一偏头，看见哑巴曹立在对面巷口，隔着一条街，遥遥望着他。
    没有打招呼，也没有表情，只是望着。
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