因为云中惨遭兵燹，城内屋舍十不存一，是以汉军仍旧驻于城外大营。宁化军李万超所部，就驻扎在北营西南部。
    李万超，早年为后晋将领，职居肃锐指挥使，驻潞州。天福十二年（947年），刘承祐引军出太原，攻潞州，为河东定鼎中原做先锋。
    当时，李万超与王守恩、高防，一同投降，使刘承祐轻取潞州，为后来击灭耿崇美军以及东出太行，席卷河北，奠定了基础。彼时，李、王、高三人，便有“潞州三杰”的名声，还是刘承祐率先喊出来的。
    不过，这三杰，王守恩在不久后，就因为贪婪跋扈，被暴毙了。剩下二人，高防有幽州之任，李万超常为军主，都受到了重用。
    事实上，大汉立国的过程，也是刘承祐提升威望、积攒班底、培植党羽的过程，在其中，潞州就给他提供了不少人才。除了高防、李万超外，武德使李崇矩也是在潞州被刘承祐发掘提拔的。
    李万超呢，在大汉立国的这些年中，并没有怎么轰轰烈烈，也随军参与了几次战斗，但都没有赫赫武功。他代表的，是极大一部分汉军老将的经历，朴实无华。而李万超，每镇一方，民皆安稳，境内太平，这就是他的作用。
    并且，比大部分人幸运的是，时不时地，刘承祐还能想到他。此次北伐，大抵是李万超十年来，打得最痛快的一场仗，功劳也是多年以来最显著的一次，率先攻破云中。
    三日的庆祝下来，大军恢复了以往的秩序，整座连营，都进入了一种忙碌状态，准备着撤军事宜。李万超部则不然，他在补充兵员军额，以求满编。因为打得太狠，他所率的宁化军，伤亡了近三成。
    “将军，行营直接给我们补充到五千人，有上千的骑卒，还添了三千匹战马，这也太厚待了我军了吧！定襄军这番被削减，这边军之中，只怕就属我们最为兵强马壮了！”军营内，李万超带着人巡视焕然一新的宁化军，身边跟着的部曲，嘴上带着笑意，有点兴奋地说道。
    “你知道这是为什么吗？”李万超心情看起来也不错，以一种考校的语气问。
    “末将不知！”回答得很干脆：“莫非将军已受差遣？”
    “尚无！不过，北军调整，打乱重编，以我宁化军最为迅速，虽还未有制令，但可以想见，必有所用！”李万超说道。
    “难道还要打仗？”
    “这就要看天子与朝廷的了！”李万超这么说道：“走，随我再去看看战马！这么多年了，老夫何曾如此富裕过。记住，要加强将士马术训练！”
    “是！”
    就如李万超所预感的，率先对宁化军进行补充，还都是精兵良马，自然是有大用的。在接见过柴赵二人之后，皇帝的传召来了。不敢怠慢，李万超收拾收拾，便匆匆策马，往御营而去。
    “陛下！”
    “老将军请坐！”对于李万超，刘承祐显得十分热情，让他入座，并亲自给他倒水。
    “陛下，末将岂敢？”
    “老将军不必拘束，你我可是老交情了，衣不如新，人不如故，些许俗礼，就不必拘束了！”刘承祐笑道。
    见状，李万超也稍微放松下来，迎着皇帝的目光，还是谦恭地道：“末将何许人，岂敢同陛下论故旧，以谋不当之恩宠！”
    显然，这老将的觉悟，还是很高的，对此，刘承祐也更加满意。看着他，问道：“此番北伐，卿与所属宁化军，奋战到底，功劳不小啊，朕正在考虑，如何酬赏，你有何想法？”
    闻言，李万超心里不由泛起了嘀咕，这论功行赏，哪里轮得到他考虑。想了想，说：“陛下，策勋赏功之事，朝廷自有制度，陛下也素来论功行赏，毫无偏颇！”
    摇了摇头，认真地看了看李万超，一副欲言又止的样子。见状，李万超适时地道：“陛下对末将素来恩遇，如有差遣，尽可直言，万死而不敢辞！”
    “老将军真乃国士也！”刘承祐一抚掌，道出想法：“北伐大胜，契丹重创北遁，其国内乱，势力北缩。于我朝而言，实乃北进之良机。然以大汉国情，大举动兵，是不可能了，是以，朕意遣一偏师，增扩土地，占据要隘，也拓宽纵深，完善山阳之防御！”
    听刘承祐这么说，李万超当即应道：“陛下欲用宁化军？”
    刘承祐点点头，承认了。
    “陛下吩咐即是！”李万超也很干脆。
    眨了眨眼睛，刘承祐来了点兴趣，说：“你可知，朕欲图何处？”
    李万超也是熟悉戎事的老将，又北戍多年，对北面的情况是有些基本了解的。想了想，分析道：“石、郭二将，已被陛下召回，是以必不在北，观周遭形势，唯有河套地区，乃轻下之地！”
    “将军愿往？”刘承祐问。
    “但有所命，义不容辞！”李万超肯定地道。
    刘承祐则以一种感慨的语气说道：“朕本念将军年岁已高，长戍北疆，又连续奔波，着实不易。而今，本当罢兵之时，仍劳将军出击，实在不忍。西赴数百里，更恐军心啊！”
    “陛下不需忧虑！”李万超则道：“行营补充兵马，皆为边军，籍属河东，又经休整，士气已复振。至于末将，虽已年过半百，但能得陛下与建功之机，感谢尚且不及，何谈辛苦？”
    客套话到此为止，刘承祐恢复了严肃，开始向李万超授予机宜：“河套之地，地理之重要，不需朕多谈。以如今的辽国的状况，取之不难，不易的是如何守之。这就不只是军事问题了，如何外御敌军，内安诸族，尤其是南面的党项人，这些还希望将军能妥善处置！”
    “陛下教诲，末将铭记！”李万超应道。
    “好！”刘承祐说：“稍后即有制命下达，朕以你为九原都指挥使，秩在正四品上，西进的目标，暂时不要透露出去，在云中多休整一段时间。待大军撤离后，你再行出军！”
    “如此，还可迷惑辽军，放松其警惕，起突袭之效！”李万超道。
    当然，刘承祐是没有想那么多的。而是继续说道：“此番边军整合，一应戍边将士，所负功劳，朕已着柴枢密直接兑付，宁化军也一样。同时，随你西去的九原的所有将士，再另加恩赏，此后所有轮戍轮职，一概多升一级！
    朝廷此后，将移民以实云朔，他们的家人，愿意迁徙者，除军功及份田之外，再多赐十亩！不愿迁徙者，待河套局势稳定，也可轮流放其探亲！”
    听皇帝这么一保证，李万超眉开眼笑的，拱手拜道：“倘能如此，何愁将士不踊跃！”
    刘承祐则叹了口气：“将士为国奉献，朕自然要多加考虑体恤，否则于心不安呐！”
    说着，又对李万超道：“倒是让老将军，僻处北域，实在心生不忍啊。”
    李万超哈哈一笑，看着刘承祐，十分认真地说道：“陛下，末将有一请，还望恩准！”
    “且讲！”
    李万超道：“臣如今年五十又五，可替朝廷镇守九原五年，北拒契丹，南抚党项，不使生乱。五年之后，臣六十岁，届时祈望告老还乡！”
    不知为何，听李万超这么一番话，刘承祐心胸之中，突然生出一阵感动。
    第280章 回京之前
    “快，去准备几碗解酒茶！”毡帐内，高贵妃凤眉高蹙，朝随驾的宫人们吩咐道，语气有些不善。
    “是！”
    入帐的，是三名皇子，刘晞一脸的醉态，刘煦与刘昉搀扶着他，刘煦风度翩翩，刘昉小脸通红，都还清醒，唯有刘晞不省人事，嘴里嘟囔着什么。
    “把三皇子扶到榻上！”高贵妃吩咐着，又对刘煦与刘昉道：“你们也吃了酒？稍坐片刻，一起饮解酒茶！”
    “是！”两个皇子，乖乖地坐在一旁，看着高贵妃料理刘晞。
    “这是怎么回事？”高贵妃问道。
    刘煦起身答道：“郭崇威、石守信二位将军还营，爹爹设宴款待接风，着我兄弟三人侍宴，三郎一时兴起，多吃了几杯酒……”
    “荒唐！”闻言，高贵妃当即斥了一句：“官家也是的，怎么能让你们烂饮！”
    刘煦与刘昉都下意识地低下了头，喏喏不语。见状，在这两兄弟身上看了眼，微叹一声：“你们年纪还小，对于酒曲，更当节制！”
    “是！”
    等了一会儿，解酒茶呈上，三兄弟都饮完后，刘煦主动道：“高娘娘，三郎已然送到，刘煦先行告退回帐了！”
    刘昉在旁边点着头。见状，高贵妃摆了摆手：“你们去吧！天色已黑，注意看路！”
    望着两兄弟的背影，高贵妃又回到看着自己儿子，已经恢复了意识，不过还是醉眼迷离的，顿时就是气不打一处来。
    轻轻地拽着他耳朵，刘晞也顺势坐起来：“娘，轻点！”
    “小小年纪，也开始酗酒了，你爹款待将领，你凑什么热闹？还喝得这般醉？”
    “刘煦没醉，刘昉也没醉，就你醉了，你还记得你的身份吗？”
    “……”
    面对母亲的责骂，刘晞愣愣的，眨了眨眼睛，然后又躺下，醉意好像又上来了，嘴里嘟囔道：“我现在酒意上涌，头脑一片混沌，娘亲若要教训，还是等儿酒醒，再伏首受责……”
    说着，就好像真的睡过去了一般。见其表现，高贵妃也有些无奈了。
    刘承祐这边，饮宴还在持续，不过酒食菜肴、瓜果点心，不再是主题，刘承祐听取着他们出塞的战况。具体的情况，不是几本奏章军报，就能够体现出来的，还需当事人的陈述。
    “看来，那耶律贤适，也是个人物啊！”刘承祐抿了一小口酒，淡淡地说道。
    石守信则应道：“陛下，其人临阵指挥、统御作战的能力或许不算强，但为人狡猾，知强弱利弊，能随机应变，且行事果断。臣等与之交手多时，虽有斩获，但始终难竟全功，确是个难缠的对手！”
    “能得石将军如此称赞，那确实不凡啊！”刘承祐的表情，稍微严肃了些，对一旁的李万超道：“老将军，此人你可要小心了，辽主既以其统合南面军事，很可能就是你西进的对手了，怕是不会轻易让你得手！”
    “是！”李万超显得很郑重，说着看向石、郭二将：“关于那耶律贤适的情况，席后还望二位将军，不吝赐教！”
    “应该的！老将军客气了！”石守信不敢托大。
    对于李万超九原都指挥使的任命，高级将帅们也基本都知晓了。
    倒是郭崇威，看刘承祐、石守信对辽将过于忌惮褒奖，以一种平静的陈述语气说道：“陛下，却也无需太过高看那耶律贤适，不论其如何狡猾，终究只是一败军之将。此次，若我们出塞的兵力再多些，断不至于让其几度遁逃！”
    看着郭崇威，刘承祐笑了笑。此人也是军中宿将了，是河东的老臣子了，在大汉的建立过程中，也是有汗马功劳的。
    因为籍属应州金城县，早年，石敬瑭割让十六州，他是果断南逃，不愿为契丹职吏。此番北伐，对他而言，也是收复家乡，是以十分卖力。
    事实上，山阳都部署的职位，郭崇威是有足够的资历与能力的，原本刘承祐也想到过他，只是因为，早年他与郭威往从过密，心里有点戒心。
    是以，刘承祐最终决定，以他为山阳副都部署，兼领新设立的宁远军使，当然，爵位也再提一级，为金城县公，并加开国。
    当场，刘承祐宣布此事，在场将帅都向郭崇威表示道贺，虽然挂着个副职，总归有些瑕疵，但郭崇威还是起身道谢，沉默的表情像打开了一般。同时，王彦超如今尚在河南，在他履任之前，大同及周遭的军务，也暂时由郭崇威负责的。
    “从你们出塞的战斗经历来看，在屡遭败绩后，辽军已经改变了战法，不再谋求与大汉硬碰硬，正面交锋，而是采取偷袭、运回、运动、分割、歼灭等战术，充分发挥其骑兵的优势，这种情况，需要引起重视啊！”回到话题，刘承祐沉声道。
    闻言，石守信抹了一把嘴，应道：“陛下所言甚是，这也是我步骑出击的局限所在，难以竟全功。这还只是在阴山南麓，地形地势都有所限制，倘若军至大漠，草原茫茫无际，如果辽军仍采取这等游击战法，则更难对付！”
    “既然发现了问题，那如何解决呢？”刘承祐问。
    “只有加派马军，以骑制骑，以游击对骁骑！”郭崇威说道：“陛下，此番北伐，大汉马军，不论禁军还是边骑，都死伤惨重，损折巨大，亟需补充整备。此战前后，我军缴获了大量的马匹，再加尽复幽云，战马的来源相比往来，也有了保证。今后汉辽交战，骑兵的作用将进一步提高，是以，臣以为，还当加强骑军的武备建设！”
    “对郭将军所言，你们有什么看法？”刘承祐又看向其他人。
    柴荣颔首，表示赞许，说：“倘若仅立足于守，以大汉如今的军力实力，足以拒辽军。如欲进攻，扫平辽国，廓清草原，确实当重视骑兵的恢复与发展。”
    赵匡胤琢磨了一会儿，稍显迟疑，向刘承祐道：“陛下，臣以为，契丹辽国，终究不似一般的草原政权，是汉化极深经过胡汉融合的国家，不能单纯地将当作胡人看待。是以，在作战方面，其亦有要害可捕捉！”
    刘承祐道：“你说的，不会是指他们的上京临潢府吧！”
    “陛下真是天资英奇，一点就透！”赵匡胤露出了笑容。
    刘承祐则摆了摆手，淡定地说：“将来若有机会，却也当遣一大将劲旅，直捣临潢！”
    一场犒赏性质的酒宴，最终在君臣对于军事的讨论中结束了。席散之前，刘承祐环视一圈，说道：“距离攻破云中，已有五日了，逗留已久，大军也当返还了。朕已决定，三月八日，銮驾起行还京，走幽州，经河北回东京！”
    “郭卿，趁着起驾前的时间，你把大同的防御先接手，不到位的地方，尽快落实，有什么困难的地方，趁着朕还在此，一并给你解决了！”刘承祐又瞧向郭崇威吩咐着，还开了句玩笑：“征程方返，就委以操劳事，莫觉朕不恤臣下呀！”
    郭崇威赶忙道：“陛下言重了！”
    宴席结束，刘承祐单独留下柴荣，让他陪着散步。
    “陛下，何故顾虑重重？”柴荣问道。
    背着双手，吹着已然舒适不少的夜风，刘承祐道：“战争期间，如负泰山之重，这结束战事，各类事务，纷至沓来，繁琐更胜从前啊……”
    感慨了一番，刘承祐道：“天色已晚，朕也不废话了，此次北伐，历时八月，上下将士，立功颇多。如何酬功，如何赏赐，如何调整军职，安排工作，可是个大工程，不好处理啊！你是枢密使，该当替朕参谋参谋！”
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