“……”沈怀霜迎面对上了钟煜的目光。
    交接的一瞬，钟煜又对沈怀霜道：“你有要对我说的么？”
    沈怀霜的确在自责，他自责自己想要去承担的那份责任，却又因此牵连到了别人。
    “军中铁律森然如此。我今日要罚谢寰，和你无关，也并不只是因为你是我先生。”钟煜道，“我知道，你不会置身事外，可先生也有没有想过，今日你若是出了意外，明日、又明日的战役会怎么样？军中少了会破阵的人，军心大乱，我也希望你能快点养好伤，再上战场。”
    “有些事，你可以放手让我去做。”
    沈怀霜低下头，发带贴着他的后背，随着风一摆一摆。消磨着下那点情绪，他缓缓地点了下头，叹道：“我明白。”
    钟煜又道：“背上挨的那两下很实在。先生，我……”
    那句话似赌气非赌气，又像来讨个安慰。
    沈怀霜不领情：“那你就受着吧。”
    轻笑声忽然响起。
    沈怀霜偏头望去，夜风撩起他的头发，夜风迎面时，他又对上钟煜淡淡的笑，他面色都在西羌的风沙中晒黑了，不过那麦色的肤色也很健康，倒显得他更有几分干练和沉稳。
    “你还真舍得。”钟煜笑着起身，他揉了两下背，说着话，他又起身。
    影子在夜色里变得很长，半个剪影落在白色营帐上，伸出手，拿走了沈怀霜放在角落里的木拐。
    “钟煜——”沈怀霜道。
    “省得你又到处乱跑了。”钟煜收了那副拐杖，半回过身，道，“你要想下来，门口唤人就行了，最后半月，胜则回城，不胜我们便攻进主城。先把伤养好了，也可以去药院。”
    “什么时候我把拐杖还给你了，什么时候我们就回去。”
    其实，沈怀霜要再做一副拐杖也不是不行，但他想到钟煜刚才的那句约定。
    ——他等钟煜战胜后把那副木拐还给他。
    钟煜出去之后，大军的方向也改了，一半人留在这里驻守，另一半人随着他继续行军。
    那半个月中，军营中意外很安静。
    沈怀霜很愿意和军营里的人说话，探听前线的消息，钟煜把他的拐杖收了，他就坐在轮椅中，在各地兜转。
    在等前线战胜消息的时候，沈怀霜最长时间停留的地方是放置伤患的药院。
    那地方说是药院，其实那也不过是个大点的营帐。
    在那里，沈怀霜陪过很多人离别。
    他们在临终时总是会很茫然，身上包裹着不可能再好的炸伤，口中会时常呼唤着名字。那些名字都很陌生，却都是他们的家人、朋友或孩子。
    在那漫长的等待中，沈怀霜在药院里停留了一日又一日，他坐过很多人的床头，耐心念着地方志、异闻录，看着他们安睡，陪他们上药，或者陪着那个人陷入长眠。
    他也会在午后晴好的天，和很多人一起出去晒太阳。
    沈怀霜眯起眼睛去看太阳的时候，恍然也会觉得，好像人间和他原来的印象并不一样。
    日子一天天过去，草木丰饶，雨水坠落边塞，淅淅沥沥地下起了一场久违的大雨。
    雨水倾盆，扑面而来满是湿气，水珠连串从篷边上滴下，又渗进冒了绿草的土里。
    这雨下了一整个中午才停下。
    等钟煜回来前，沈怀霜也会很担心钟煜会不会负伤回来，他总是冲在最前面，所向披靡也不是这么个英勇法。还有所有和他共事过的人。
    他好像总是会担心个不停。
    “沈怀霜，我发现其实你很爱人间。”消失已久的系统忽然在沈怀霜耳畔落了一句话。沈怀霜定了定神，他又已经很久没有听到系统说话了。系统最近说话时间开始变得很莫名，时间点也很奇怪。
    “怎么。”沈怀霜反问。
    “无情道见苍生。可大道无情，你这样的人，为什么要去修无情道呢？”系统笑叹了两声。
    “都是道，我修什么，最后通往同一个归处。”沈怀霜答，“就像钟煜的道，和我的道并不一样，但道之间的分别并不代表什么。”
    系统笑了一声，那声区别于之前的好奇，更像是一个熟悉他已久的老友。
    “你是真的很喜欢这里。”系统又叹息了一声，便消失地无影无踪。
    沈怀霜坐在营帐中，安静地听着耳畔空白一片的声音，他望向了积攒起雨水的大地，微颦的眉头缓缓展开。
    他人情世故不算通达，但他很能察觉到身边的恶意，系统最开始到他身边来，有时候做的事情很奇怪，但每次交涉的时候，系统对他总是有说不出来的好奇和关注。
    所以沈怀霜从不问责于他。
    如果系统一开始对他怀有恶意，告诉他，为证大道必须来这里，他也不会留下。
    沈怀霜目光顿在了地平线上，绿野茫茫，满地都是才生发的草种，他背靠在轮椅上，忽然想到，如果他生活在这里，教的学生不是钟煜。他是不是也不一定会对钟煜这样，去对待那个人？
    如果他对那个学生不是对钟煜这般。
    这，又公平么？
    想到这里，轮椅吱呀一声，轻晃了下，微风吹动白衣微荡。地平线上，沈怀霜看到了青年打马奔驰而来，他浑身淋了雨，那件白袍被雨水浸了个湿透，踏雪马飞驰而来，鬃毛晃动。
    嘚嘚马蹄声中，沈怀霜眨了一下注视已久的眼睛，这才缓过神来，他推了下卡动的轮椅，朝着钟煜的方向而去。
    轮椅碾过草皮，带着他徐徐往前。
    一百步，五十步。
    他们两人的距离在无限地拉近，就像是一个人为谁而来，又有另一个人愿为他踏出剩下的所有步数。
    “先生——”
    钟煜勒住了马，踏雪还在朝前奔驰，他下了马，朝沈怀霜奔跑而来，伸出手，抱紧了他。青年的笑声通过胸膛传来，他抱起了沈怀霜，一遍一遍地在原地转圈，白衣如春时初绽的玉兰，沈怀霜贴近钟煜身上甲胄，也忍不住地笑了。
    那一圈圈转着，他觉得自己好像坠落在了云端。
    他忘记了，他是来自玄清门的谁。
    他也忘记了，他又是为何而来。
    “胜了？”
    “胜了。”
    回答短暂，再无其他。
    在那长久的停顿中，他们沐浴了一场名为喜悦的雨，任凭雨水温润地冲刷过他们。
    沈怀霜望着钟煜，又笑问：“那你是怎么一个人回来的？”
    “过午时忽然遇到暴雨，我让大军先行避雨，我——急着来见你。”钟煜一口气说了出来，忽然磕巴了下，又道，“所以，冒雨打马而来。”
    就想着，我能不能，早点见到你。
    第87章 未果的告白
    次日，沈怀霜从行军床上起来。
    下床时，他伸手触及了一旁的拐杖，轻得不能再轻地从床上挪起身。
    那张行军床太狭窄了，无法能容纳两个成年男子去躺。他和钟煜几乎只能挨在一起，要是动两下就能把两个人都惊动。不过沈怀霜的动静很小，他拄拐从营帐里走出来，踏足在草地上，看到了边塞的日出。
    边塞此地多风沙。偶尔有草木生长、绿水环绕之处。饮马的流川上，水流波光粼粼，倒映了升向天际的初日。
    天气开始变得暖和起来。
    攻城之后，军内肃杀之气消融，休兵时，军内又响起了清脆的竹笛声，沈怀霜顺着竹笛的声音，朝四周望了过去，又在坐过的枯木枝上找了很久。
    那棵枯木上，有士兵还在吹笛子，只是曲调变了，人也不同了。
    那里坐着零零散散的人，他数了数人数。
    一、二。
    二。
    数到了仅剩的人，沈怀霜嘴角的笑淡了下去，初日还在湖面上晃动着，他忽然觉得风沙有点大，费力眨两下眼，干痛得很。
    原来吹笛子的人叫胡易，性子活跃，爱唱爱跳。如今，他该是做成了他想做的英雄。
    站太久了，沈怀霜腿开始抽痛起来，他低下头，鼻尖也莫名有点泛酸，腿上的肌理都紧绷着，他找了块石头坐下，贴着白衣，揉了两下，越揉就越痛。
    手有时还会触到伤口，等痛意好些了，他迟缓地站了起来，迈开半步长的步子，又走了两步。
    等沈怀霜挪回营中，撞见了迎面出来的钟煜，他又低下头，淡淡地盖过了刚才的情绪，对钟煜笑了下：“我都活动过一圈了，外头日头正好，动两下倒也舒坦。”
    “我也出去了。”钟煜递出手中的信笺，“先生，西羌派人请降，明日班师回朝。这次出征的人我一个不差地记下了，我许诺的事情都会给他们做到。”
    帘帐晃动，沈怀霜意识到了钟煜对他说的到底是什么，嘴角忽而勾了起来，他站在那里，心底泛起了久违又平和的喜悦。
    “那真是太好了。”
    沈怀霜平静地笑了，如同放下一件长久的心事。
    这件事很难做到，但钟煜做到了。
    那瞬间，他竟有些感慨，钟煜的成长与变化超过了他所有的想像，远比他所想的更要赤诚，也远比想象中更有责任，他还是那个少年，却成为了一个健全的人。
    战争并不会带来丝毫的益处。
    赵人痛惜大赵士兵丧生，西羌人也会痛惜自己的族人丧命，战事牵扯太多，劳民伤财，唯独莫名打响这战的人十恶不赦，不知藏身何处。
    “今日休整，明日出发回京都。”钟煜对沈怀霜笑了，“今天你务必好好休息，返程也疲惫，免得让人不省心。”
    “……我哪里不让你省心了。”
    沈怀霜背过身去，他晒过了太阳，像变成了崐仑那只懒洋洋的猫，他其实也不算是个有猫儿性子的人，可真的泛起懒来，好像也很贪休息这件事。
    沈怀霜：“这几天连日紧绷着，这会儿松懈下来了，我想再睡会儿了。”
    钟煜：“那我过会儿来看你。”
    西羌一战赢下，营帐正好驻扎在一处于中原交接之地。
    那里的人穿着暴露，却也有讲中原话的，集市上多的是小巧的月牙玉环，红绫薄纱，银刀匕首，讨女儿欢喜的有，讨小郎君欢喜的更有。
    离大军出行，还有一日。
    得胜后，将士们目光远远望向那处地方，眼露期许。
    钟煜看到了，唤了副将，以整队出行，让想去集市的士兵统一站排，来去清点人数。